১৫২তম অধ্যায়: বিয়ের প্রস্তুতি

"এই অকৃতজ্ঞ প্রাণীগুলো এর আগেও আমাদের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, আমার মনে হয় ভবিষ্যতেও এমন পরিস্থিতি আবার হতে পারে। এদের আর বাঁচিয়ে রাখা ঠিক হবে না!"
"ঠিক বলেছ, আগে এই গূল কিটগুলোর একটা বিবাদ করা উচিত!"
"যদি এমনটা আবার ঘটে, তবে আমাদের আর এমন সৌভাগ্য হবে কি না যে আমরা জেগে উঠতে পারব, তা আমরা জানি না।"
মাত্রই ঘুম ভেঙে ওঠা মানুষদের মনে বেশ ক্ষোভ জমে ছিল।
লিন ই-এর হস্তক্ষেপ না থাকলে তারা যে কবে আবার জেগে উঠত, তার কোনো ঠিক ঠিকানা ছিল না!
সবার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল আয়িনার বাবার ওপর। শেষ পর্যন্ত তিনি গ্রামের প্রধান, তাই সমাজে তাঁর একটা নির্দিষ্ট সম্মান ও প্রভাব রয়েছে।
তিনি কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর লিন ই-এর মতামত জানতে চাইলেন।
"আমার মনে হয় এদের রেখে দেওয়া যেতে পারে। কারণ বাইরের দুনিয়া এখন খুব একটা নিরাপদ নয়, আর এই গূল পোকাগুলো পাশে থাকলে যেকোনো পরিস্থিতির মোকাবিলা করা অনেক সহজ হবে।
তাছাড়া, আমি এক বিশেষ উপায়ে এই গূল পোকাগুলোকে এখন আরও বেশি বাধ্য করে তুলেছি। আপনারা অনায়াসেই এদের দিয়ে বিভিন্ন কাজ করিয়ে নিতে পারবেন।"
লিন ই-এর কথা শোনার পর সবাই পুরোপুরি বিশ্বাস করল।
লিন ই যে খুব সহজেই সমস্ত গূল পোকাগুলোকে ফিরিয়ে আনতে পেরেছেন, তা দেখার পর কারো পক্ষেই আর সন্দেহ করার কোনো অবকাশ ছিল না।
"বেশ, তোমার কথাই রাখা হলো!"
আয়িনার বাবা চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিলেন এবং সবাই মিলে আবার সেই গূল পোকাগুলোর সাথে চুক্তি স্বাক্ষর করল।
গূল পোকাগুলো আর কোনো দুঃসাহস দেখাল না এবং অত্যন্ত সহযোগিতাপূর্ণ মনোভাব নিয়ে চুক্তিপত্রে স্বাক্ষর করল।
সব কাজ শেষ হওয়ার পর সবাই যেন একটা দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল।
মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসার অনুভূতি সত্যিই দারুণ!
লিন ই-কে আরও একবার ধন্যবাদ জানিয়ে সবাই নিজেদের ঘরের দিকে রওনা দিল।
পরিবারের সাথে কতকাল ধরে তাদের দেখা হয় না! অনেক গৃহবধূই ততক্ষণে আনন্দে কেঁদে ফেলেছেন।
"তাহলে আমরাও বাড়ি চলো!"
আয়িনা লিন ই-এর বাহু জড়িয়ে ধরে তার বাবা-মাকে বলল।
"হা হা হা, ঠিক বলেছ! চলো, বাড়ি ফেরা যাক!"
...
পরদিন সকালে ঘুম থেকে ওঠার পর লিন ই কিছুক্ষণ আয়িনাকে নিয়ে একটু রসিকতা করল।
"উফ, আর জ্বালিও না তো! আমি এখন ভীষণ ক্লান্ত..."
আয়িনা তার সুন্দর ভ্রু দুটি কুঁচকে ফেলল, তারপর লিন ই-এর কোমর জড়িয়ে ধরল।
লিন ই আয়িনার নরম ও রেশমের মতো চুলে হাত বুলিয়ে মৃদু হাসল।
গতকাল রাতের ঘটনা সত্যি এই ছোট্ট মেয়েটিকে বেশ ক্লান্ত করে তুলেছিল।
যদিও লিন ই নিজে সরাসরি তেমন কিছু করেনি, তবুও সে আয়িনাকে বেশ কিছু নতুন জ্ঞান অর্জন করিয়ে দিয়েছিল।
একটি নিষ্পাপ সাদা ফুল ধীরে ধীরে যেন এক মাংসাশী ফুলে পরিণত হচ্ছিল।
শেষ পর্যন্ত সে লিন ই-কে জেদ ধরে আটকাল এবং তার মুখ পুরোপুরি ভরে নেওয়ার পরই এই অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল।
উফ...
ব্যাপারটা বেশ হঠাৎ করেই ঘটেছিল।
লিন ই ভাবতেই পারেনি যে আয়িনার মনে এত কৌতূহল রয়েছে এবং সে এত দ্রুত সবকিছু শিখে নিতে পারবে।
তবে সৌভাগ্যবশত তার কোনো পূর্ব অভিজ্ঞতা ছিল না, তাই লিন ই খুব সহজেই তাকে নিজের আয়ত্তে এনেছিল।
কোমল হাতের ছোঁয়া আয়িনাকে একেবারে থরথর করে কাঁপিয়ে দিয়েছিল এবং শেষে সে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
সে এখন পর্যন্ত বিছানা ছেড়ে উঠতে পারেনি!
আয়িনাকে আর বিরক্ত না করে লিন ই প্রাতরাশ সেরে বাইরে বেরিয়ে এল।
এতদিন পর মানুষের কোলাহলে সেই শান্ত গ্রামটি হঠাৎ করেই জীবন্ত হয়ে উঠল।
"এরা সব কী করছে?"
দূর থেকেই লিন ই দেখতে পেল যে আয়িনার বাবা ও অন্যরা মিলে বাড়িঘর তৈরি করছেন।
"কাকু, আপনারা এগুলো কী করছেন?"
কাছে গিয়ে লিন ই জিজ্ঞাসা করল।
"তুমি তো আয়িনাকে বিয়ে করতে চলেছ, তাই আমরা ভাবলাম তোমার জন্য একটা নতুন বাড়ি তৈরি করে দিই।"
"ঠিক বলেছ, আমাদের তো তোমাকে দেওয়ার মতো কিছু নেই, তাই একটা ঘর তৈরি করে দিচ্ছি যাতে তোমরা আরামে থাকতে পারো।"
"লিন ই, তুমি নিশ্চিন্ত থাকতে পারো, আমরা তোমাকে সবথেকে সুন্দর বিয়ের ঘর বানিয়ে দেব!"
সবার মুখে উষ্ণ হাসি দেখে লিন ই লজ্জিত অথচ শালীন ভঙ্গিতে হাসিমুখে জবাব দিল।
ঘর তৈরির মূল উপকরণ ছিল বাঁশ ও কাঠের তক্তা, যা ইন্টারলকিং জয়েন্ট বা মর্টাইজ-টেনন কাঠামোর মাধ্যমে জোড়া হচ্ছিল।
তাছাড়া গূল পোকাগুলোর সাহায্য পাওয়ায় নির্মাণকাজ অত্যন্ত দ্রুত এগিয়ে চলছিল।
"সাত দিন পর একটা শুভ দিন আছে, সেই দিন তুমি আর আয়িনা বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হবে, নিশ্চিতভাবেই তখন তোমরা এই নতুন ঘরে উঠতে পারবে!"
"ঠিক আছে, তাহলে আপনাদের আর আলাদা করে ধন্যবাদ দিলাম না।"
"আরে, ধন্যবাদ আবার কিসের! আমাদের জীবন তো তুমিই বাঁচিয়েছ।"
লিন ই তাদের সহজ-সরল হাসি দেখতে দেখতে আরও কিছুক্ষণ সাধারণ কথাবার্তা বলে সেখান থেকে প্রস্থান করল।
ফিরে আসার পথে তার দেখা হয়ে গেল তাকে খুঁজতে বের হওয়া আয়িনার সাথে, আর আয়িনা তাকে টেনে নিয়ে গেল একটি প্রাচীন পারিবারিক মন্দিরের সামনে।
উজ্জ্বল সেই মন্দিরের ভেতর তখনও ধূপকাঠি আর ঘাসপোড়া গন্ধ লেগে রয়েছে।
বলির বেদীর ওপর রাখা দেবমূর্তিটি অত্যন্ত গম্ভীর ও পবিত্র দেখাচ্ছিল।
লিন ই যখন মন্দিরের চারপাশ দেখছিল, তখন আয়িনা অত্যন্ত ভক্তিসহকারে ধূপকাঠি প্রজ্বলন করে তা ধূপাধারে গুঁজে দিল।
তারপর সে মাটির ওপর পাতা কুশনের ওপর হাঁটু গেড়ে বসে বেশ কয়েকবার প্রণাম করল।
সে বিড়বিড় করে বলছিল, "হে ঈশ্বর, আমাদের বাবা-মাকে রোগব্যাধি ও বিপদ থেকে রক্ষা করুন, আমার প্রিয় মানুষটি যেন সুস্থ থাকে এবং চিরকাল আমাকে ভালোবেসে যায়..."
এত কিছু চাওয়ার মধ্যে সে একমাত্র নিজের কথাটাই বেমালুম ভুলে গেল।
লিন ই-এর মনে বেশ হাসি পেল, সেও অন্য একটি কুশনের ওপর হাঁটু গেড়ে বসল।
"হে ঈশ্বর, আমার পাশের এই ছোট্ট মেয়েটিকে চিরকাল সুখী রাখুন!"
লিন ই কথাটি সশব্দে বলে ফেলল, যার ফলে আয়িনা চমকে গিয়ে সঙ্গে সঙ্গে লিন ই-এর মুখ চেপে ধরল।
"কথাটা মুখে বলে ফেললে তো আর তা পূর্ণ হবে না!"
সামনে থাকা এই উদ্বেগাক্রান্ত সুন্দর মুখটির দিকে তাকিয়ে লিন ই নিজেকে ধরে রাখতে পারল না এবং আয়িনাকে নিজের বুকে জড়িয়ে ধরল।
"কে বলল? আমার তো মনে হয় মুখে বললেই বরং প্রার্থনা দ্রুত কবুল হয়।"
"থামো, থামো! ঈশ্বরের সামনে এত অবাধ্য হওয়া একদম ঠিক নয়।"
অনেক কষ্টে লিন ই-এর বুক থেকে মাথা বের করে আয়িনা তার ছোট্ট ঠোঁট ফুলিয়ে বলল।
"হা হা হা, কোনো সমস্যা নেই। ঈশ্বর আমাদের এত গভীর ভালোবাসা দেখলে নিশ্চয়ই আশীর্বাদ করবেন।"
লিন ই আয়িনার গালে হালকা করে টোকা দিল।
"উঁহু, তুমি শুধু আমাকে মিথ্যে বলে ভোলানোর চেষ্টা করছ।"
মুখে যতই অসন্তুষ্টি প্রকাশ করুক না কেন, আয়িনার হাত দুটি কিন্তু সম্পূর্ণ অন্য কথা বলছিল।
সে লিন ই-এর শক্ত কোমর জড়িয়ে ধরে নিজের মাথাটা লিন ই-এর বুকে এলিয়ে দিল।
"ওহো~ আমি ভাবছিলাম এই তোদের দু'জনকে কোথায় পাওয়া যাবে! তোমরা দেখি এখানেই আছ!"
ঠিক যখন দুজনে সেই অন্তরঙ্গ পরিবেশ উপভোগ করছিল, তখনই একটা উচ্ছ্বসিত চিৎকারে তাদের সেই মুহূর্তের ঘোর কেটে গেল।
দেখা গেল আগাথা দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে দুজনকে উদ্দেশ্য করে মুখভঙ্গি করছে।
"কী ব্যাপার, নিজের স্বামীর বুকে জড়িয়ে থাকতে বেশ আরাম হচ্ছে, তাই না? কতক্ষণ হয়ে গেল, তবুও ওঠার নাম নেই!"
আয়িনা এমনিতেই ভীষণ লাজুক প্রকৃতির, তাই এমন কথা শোনার সাথে সাথেই সে তাড়াহুড়ো করে লিন ই-এর বুক থেকে সরে দাঁড়াল।
"বাজে বকো না, আমরা তো মাত্র কিছুক্ষণ ধরে জড়িয়ে ধরেছিলাম।"
আয়িনার মুখখানা তখন লজ্জায় একদম লাল হয়ে উঠেছে।
"আচ্ছা ঠিক আছে, তোকে আমি ভালো করেই চিনি। আমার যদি তোর মতো এমন একজন স্বামী থাকত, তবে আমিও সারাদিন তার পাশ থেকে নড়তাম না।"
আগাথা মুচকি হেসে আয়িনার বাহু জড়িয়ে ধরল।
"তোর এই মিষ্টি স্বভাবের মেয়েটিও ভবিষ্যতে কোনোদিন ঠিকই ধরা পড়ে যাবি।"
পাল্টা জবাবে আয়িনা আগাথার ভরা বুকের ওপর হালকা করে একটা চাপড় মারল।
এবার লজ্জা পাওয়ার পালা আগাথার।
দুই তরুণী কিছুক্ষণ একে অপরের সাথে হাসাহাসি ও মশকরা করার পর আগাথা বলে উঠল, "আরে হ্যাঁ, আসল কথাটাই তো ভুলেই গিয়েছিলাম!"
"আমি তোমাদের ডেকে নিয়ে যাওয়ার জন্য এসেছি, তাড়াতাড়ি চলো! একটু দেরি হলেই কিন্তু আম্মার বকা শুনতে হবে!"
আগাথা আয়িনার হাত ধরে তাদের বাড়ির দিকে ছুটল, আর লিন ই তাদের পেছনে পেছনে হাঁটতে লাগল।
"আরে আগাথা, এত তাড়াহুড়ো করছ কেন? ব্যাপার কী বলো তো?"
"আর কী ব্যাপার হবে, তোমাদের বিয়ে নিয়ে!
তোমাদের বাবা-মা তো বিয়ের দিনও ঠিক করে ফেলেছেন, ঠিক সাত দিন বাদেই সেই দিন! আমার আম্মা এখন লোকজনকে ডেকে তোমাদের বিয়ের পোশাক তৈরি করাচ্ছেন!"
গ্রামের এই বিশেষ প্রথার মাধ্যমে নির্দিষ্ট পোশাক তৈরি করতে হয়, যা একটি অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ অনুষ্ঠান।
আর লিন ই-এর বিয়ে তো এই গ্রামের সবথেকে বড় এবং প্রধান ঘটনা!
তাই এখন পুরো গ্রামের মানুষ একযোগে কাজ করছে যাতে লিন ই-কে সর্বোচ্চ আয়োজনের মাধ্যমে সম্মানিত করা যায়।
কথাটা শোনার পর আয়িনার চোখ দুটি আনন্দে চকচক করে উঠল।
"সত্যিই বলছিছ?!"
নিজের বিয়ের খবরটি বোধহয় একমাত্র সে-ই সবার শেষে জানতে পারল।
"অবশ্যই সত্যি! ওমা, তাড়াতাড়ি চলো, না হলে আমি কিন্তু আম্মার কাছে বকা খাব!"
দুই তরুণী এক নিমিষে অনেকটা দূরে ছুটে গেল। লিন ই তাদের পেছনে পেছনে হেঁটে চলল, তার মনটা তখন অত্যন্ত প্রশান্ত ও আনন্দিত ছিল।
"ই-গেগে, একটু জলদি এসো~"
"আসছি!"
যাকগে, এখন তো ডাকার ধরনটাই বদলে গেছে। ভবিষ্যতে দেখা যাবে দেখাশোনার করার মতো মানুষের সংখ্যা আরও বেড়ে গেছে।