অধ্যায় ১৩৪: সুড়ঙ্গের ভেতর বিশালাকার মাকড়সা

লিন ই তার আরভি গাড়িটি নিয়ে সবার পেছনে পেছনে চলছিলেন। তাকে পেছনে পাহারায় থাকতে দেখে সিতু ছিং এবং অন্যরা অনেকটাই নিশ্চিন্ত ছিলেন। জি ই-এর শক্তি ফিরে পাওয়ার পর, একটি অপরিচিত গন্তব্যের দিকে এগিয়ে যাওয়ার ব্যাপারে তাদের সবার আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বেড়ে গিয়েছিল।

সবার কাছেই সামরিক এলাকাটি ছিল সম্পূর্ণ অপরিচিত, তাই সামনে ঠিক কী অপেক্ষা করছে তা কারোরই জানা ছিল না। তবে যাই হোক না কেন, নিজের শক্তি অটুট থাকলে যেকোনো জায়গাতেই নিজের কথা বলার মতো অবস্থান তৈরি করা যায়। চতুর্থ স্তরের জি ই এবং তৃতীয় স্তরের সিতু ছিং ও অন্যরা মিলে যে কোনো পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য যথেষ্ট শক্তিশালী ছিল।

লিন ই-এর একমাত্র আক্ষেপ ছিল যে, মে ইউয়ে-এর সাথে তার কথা বলার সুযোগ হয়নি। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলেন, এই শহর ভ্রমণে এসে তার কোনো লাভই হলো না। কোনো নতুন সঙ্গীও জুটল না, উল্টো নিজের অনেক সময় ও শ্রম ব্যয় হলো। সব পরিকল্পনা ভেস্তে যাওয়ায় তিনি হতাশ। তবে সান্ত্বনা একটাই যে, তাদের প্রতি তার ভালোলাগার মাত্রা বাড়েছে, নাহলে নিজেকে বড়ই বোকা মনে হতো। সিতু ছিং একদিন তার হবেই, আর জি ইউয়ান-এর ইঙ্গিতে জি ই-এর মনেও তার জন্য অনুভূতির জন্ম হচ্ছে। জি ইউয়ান কেন এই সব করছে তা বুঝতে না পারলেও, লিন ই জানতেন তার কোনো ক্ষতি হবে না।

হঠাৎ জি ই চিৎকার করে উঠল, "থামো!" লিন ই গাড়ির গতি কমিয়ে দিলেন।

"সামনে একটি সুড়ঙ্গ আছে, প্রায় এক হাজার মিটার লম্বা। আমাদের সতর্ক থাকতে হবে!" জি ই সতর্কবার্তা দিল।

অন্ধকার সুড়ঙ্গটি জম্বিদের আস্তানা হওয়ার জন্য আদর্শ জায়গা। জি ই কোনো ঝুঁকি না নিয়ে তার ছায়ার মাধ্যমে পথ পরীক্ষা করতে শুরু করল। "নিরাপদ, এগিয়ে চলো।" জি ই-এর সংকেত অনুযায়ী তারা সুড়ঙ্গের অর্ধেক পথ অতিক্রম করল।

হঠাৎ জি ই চিৎকার করে উঠল, "থামো! সামনে শত্রু আছে!" ছায়ার অনুভূতি থেকে সে বুঝতে পারল, সামনের শত্রু মোকাবিলা করা সহজ হবে না।

জি ইউয়ান নির্দেশ দিল, "সবাই সতর্ক থেকো, সাধারণ মানুষগুলোকে রক্ষা করো। আমরা সামনের বিপদ কাটিয়ে তারপর এগিয়ে যাব।" লিন ই গাড়ি থেকে নেমে জিজ্ঞেস করলেন, "শত্রুর অবস্থা কী?"

জি ই জানাল, "স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে না, তবে ছায়ার অনুভূতি বলছে এরা বেশ শক্তিশালী।"

লিন ই বললেন, "আমি সামনে গিয়ে দেখে আসছি, তোমরা আমার সংকেতের অপেক্ষা করো।" লিন ই-এর বিবর্তিত শরীরে রাতের বেলাতেও দিনের মতো দেখার ক্ষমতা ছিল। তিনি অন্ধকারকে তোয়াক্কা না করেই ছায়াতরবারি হাতে এগিয়ে গেলেন।

সুড়ঙ্গের ভেতরে লিন ই লক্ষ্য করলেন, মেঝে বেশ স্যাঁতসেঁতে। উপরে সাদা মাকড়সার জাল দেখা যাচ্ছে, যার মধ্যে জম্বিদের দেহ আটকে আছে। তিনি বুঝতে পারলেন, সুড়ঙ্গের উপরে মাকড়সার বাসা। হঠাৎ উপর থেকে একটি বিশাল জাল নেমে এল। লিন ই তার তরবারির আঘাতে সেটি দুই টুকরো করে ফেললেন। উপরে তাকিয়ে দেখলেন, অসংখ্য বিশাল মাকড়সা ঝুলে আছে এবং তাদের মুখ থেকে তরল ঝরছে। সেগুলো কুকুরের সমান বড় এবং সংখ্যায় অগণিত।

লিন ই রক্তিম তরবারির আঘাতে তাদের নিধন করতে লাগলেন, কিন্তু মাকড়সার সংখ্যা যেন শেষই হচ্ছিল না। তিনি বুঝলেন, ভেতরে নিশ্চয়ই কোনো মূল মাকড়সা বা ‘মাদার’ আছে। তিনি পেছন ফিরে একটি সংকেত পাঠালেন। জি ই সংকেত পেয়ে বাকিদের নিয়ে এগিয়ে এল।

লিন ই বললেন, "এগুলো তোমরা সামলাও, আমি ভেতরে গিয়ে মাদারটিকে খুঁজে বের করছি।" জি ই সাহসের সাথে বলল, "তুমি যাও, আমরা এগুলো সামলে নেব।"

লিন ই দ্রুত এগিয়ে গেলেন। সামনেই সুড়ঙ্গ আটকে একটি বিশাল মাকড়সা বসে ছিল, যার পেট থেকে অনবরত ছোট ছোট মাকড়সা বেরিয়ে আসছিল। লিন ই কোনো দ্বিধা না করে তার পূর্ণ শক্তি দিয়ে তরবারি চালিয়ে সেই বিশাল মাকড়সাটিকে দ্বিখণ্ডিত করলেন। মাকড়সাটির মৃত্যুর পর সেখান থেকে তিনটি সোনালী খোলসওয়ালা মাকড়সা বেরিয়ে লিন ই-এর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। লিন ই দ্রুত তাদের পরাস্ত করলেন।

তিনি ভাবলেন, তবে কি এখন থেকে বিবর্তিত প্রাণীদের দেখা মিলবে? তিনি সোনালী খোলসগুলো সংগ্রহ করে নিলেন।

সবাই যখন লিন ই-এর সাথে মিলিত হলো, সেই বিশাল মাকড়সাটিকে দেখে তারা শিউরে উঠল। লিন ই রসিকতা করে বললেন, "আরও খারাপ খবর হলো, আমাদের এখন এর পেটের ভেতর দিয়েই যেতে হবে।" জি ইউয়ান বমিভাব চেপে ধরে বলল, "দয়া করে এসব বলো না!"

লিন ই গম্ভীর হয়ে বললেন, "এখন এসব নিয়ে ভাবার সময় নয়, সুড়ঙ্গ ধসে পড়ার আগেই আমাদের বের হতে হবে।" জি ই দ্রুত সবাইকে গাড়িতে ওঠার নির্দেশ দিল। শেষ পর্যন্ত কোনো বড় বিপদ ছাড়াই তারা সুড়ঙ্গটি পার হতে সক্ষম হলো।