অধ্যায় ১৫৭: সমহৃদয় গু এবং দুই নারীর বিস্ময়
【স্ফটিক বীজ: এটি শক্তিশালী শক্তিতে ভরপুর, যা শক্তি অর্জনকারীদের ক্ষমতা বৃদ্ধি করতে সক্ষম।】
"এটি পুরোপুরি জম্বিদের স্ফটিক বীজের হুবহু এক!"
"সিস্টেম, আসলে এটি কী ব্যাপার?"
দীর্ঘক্ষণ কোনো উত্তর এল না।
"আবার মৃত সাজার ভান করছে!"
লিন ই মনে মনে গালি দিল।
এই সিস্টেমটি ঠিক কাজের সময়েই মৃত সাজার ভান করে।
"তবে, এটি লাল চাঁদের শক্তির সাথে সম্পর্কিত হওয়া উচিত।"
আবার সেই লাল চাঁদ...
লিন ই অনুভব করল যে সে এখনও কুয়াশার চাদরে ঢাকা রয়েছে, মাঝেমধ্যে যে দু-একটি বিক্ষিপ্ত সূত্র সে পায়, তা সে নিজেই দুর্ঘটনাবশত আবিষ্কার করেছে।
"এত ভেবে লাভ নেই, সিস্টেম, তুমি তো নিশ্চয়ই চাইবে না যে তোমার উত্তরাধিকারী না থাকুক।"
【...】
হুম...
কোনো উত্তর না পেয়ে, লিন ই স্ফটিক বীজটি ভালোভাবে গুছিয়ে রেখে হালকা পায়ে ফিরে চলল।
গ্রামে পৌঁছানোর সাথে সাথেই আয়নாவின் বাবা লিন ই-কে ডেকে পাঠালেন।
"লিন ই, তুমি ঠিক সময়ে এসেছ! আমাদের তোমার সাথে একটা জরুরি কথা আছে!"
শ্বশুরের মুখে উত্তেজনার ভাব দেখে লিন ই কৌতূহলী হয়ে তাঁর পেছনে পেছনে চলল।
তারা পাহাড়ের গুহার ভেতর প্রবেশ করল।
"বাবা, আপনি এভাবে...?"
লিন ই বুঝতে পারল না কেন তাকে গুহায় নিয়ে আসা হলো।
"এমন কি গুক্ষপোকামাকড়গুলোর মধ্যে আবার কোনো পরিবর্তন দেখা দিয়েছে!"
"হা হা, অবশ্যই না, তারা এখন খুব বাধ্য, আর এর সব কৃতিত্ব তোমারই।"
"আসলে তো আমি বিশেষ কিছুই করিনি।"
লিন ই হেসে হাত নাড়ল।
"তুমি বড্ড বেশি বিনয়ী, যাকগে, আজ তোমার সাথে আনুষ্ঠানিকতার সময় নয়, এসো এসো, আমি তোমার জন্য দারুণ একটা জিনিস প্রস্তুত করে রেখেছি!"
লিন ই-কে বেদীর ঠিক মাঝখানে নিয়ে আসা হলো, যেখানে একটি অদ্ভুত পাত্র রাখা ছিল।
উপরটা চওড়া আর নিচটা সরু, পাত্রটির গঠন বেশ অদ্ভুত।
"এটার ভেতরে?"
"ঠিক বলেছ, এই ছোট প্রাণীটি বেশ হিংস্র, সহজে বশে আনতে চায় না।"
"এর ভেতরের জিনিসটি কি কোনো গুক্ষপোকামাকড়?"
লিন ই নিচু হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"হ্যাঁ, বিশেষভাবে তোমার জন্যই এটা তৈরি করা হয়েছে, এই ছোট প্রাণীটির ক্ষমতাও বেশ অদ্ভুত।"
দেখা গেল, আয়নার বাবা পাত্রের ঢাকনাটা সরাতেই একটা সাদা ছায়া অত্যন্ত দ্রুতগতিতে ভেতর থেকে বেরিয়ে এল।
দুজনের দিকে তাকিয়ে সে দাঁত খিঁচিয়ে উঠল।
"এটি কি একটা প্রজাপতি?"
আয়নার বাবা চোখের পলকে সাদা প্রজাপতিটিকে কাবু করে মাথা নেড়ে বললেন, "গুক্ষপোকামাকড়গুলোর কোনো নির্দিষ্ট রূপ থাকে না, তুমি একে প্রজাপতি হিসেবে ধরে নিতে পারো।"
লিন ই মাথা নাড়ল: "তাহলে এখন আমার কী করা উচিত?"
"এটার সাথে চুক্তি করতে হবে।"
কথা শেষ করেই তিনি দ্রুত মাটিতে অনেকগুলো প্রতীক এঁকে তার ভেতরে প্রজাপতিটিকে রেখে দিলেন।
সাদা প্রজাপতিটি মুহূর্তেই শান্ত হয়ে গেল।
"এখন এক ফোঁটা রক্ত ফেলো এর ওপর।"
লিন ই তো অনেক কিছুই দেখেছে, তাই আর দ্বিধা না করে নিজের আঙুল ফুটিাল।
হালকা সোনালী রঙের রক্ত সাদা প্রজাপতিটির গায়ে পড়তেই মৃদু আলোর ঝলকানি দেখা দিল।
লিন ই-র মনে অদ্ভুত এক ধরণের সংযোগ অনুভব হলো।
"হয়ে গেছে, এখন এই ছোট প্রাণীটি তোমারই।"
শ্বশুর যখন সাদা প্রজাপতিটি তার হাতে তুলে দিলেন, লিন ই দ্রুত সেটা লুফে নিল।
"এটি কি ঘুমিয়ে পড়েছে?"
"হা হা, চুক্তির শুরুতে এমনই হয়, এটি তোমার রক্ত শোষণ করে এখন বিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে।"
"এর ক্ষমতা কী?"
"এখন পর্যন্ত কেবল যোগাযোগের ক্ষমতাটুকুই জানা গেছে, বাকিটা এর পরবর্তী বিবর্তনের পরই বোঝা যাবে।"
"যোগাযোগ?"
লিন ই-র চোখে প্রশ্নচিহ্ন ভেসে উঠল।
যদি কেবল সাধারণ যোগাযোগই হতো, তবে নিশ্চয়ই বিশেষভাবে এ কথা বলা হতো না।
"এই যোগাযোগের ক্ষমতা সাধারণ নয়, দূরত্ব যতই হোক না কেন, তুমি এর মাধ্যমে আমাদের সাথে যোগাযোগ করতে পারবে।"
লিন ই বিষয়টি বুঝতে পারল।
"বাবা, আপনি কি আগেই জানতেন যে আমি চলে যাচ্ছি?"
লিন ই হেসে জিজ্ঞেস করল।
"তোমার পরিচয় রহস্যময়, তাই স্বাভাবিকভাবেই তুমি এই ছোট গ্রামে বন্দি হয়ে থাকবে না। সত্যি বলতে, তোমার শ্বশুর হতে পেরে আমি যেন লটারিতে বড় কিছু জিতে গেছি।"
আয়নার বাবা সোজা কথাটি বলে ফেললেন, মনের আনন্দ একটুও লুਕালেন না।
"তুমি তো জানো না অন্য বুড়োরা আমার কতখানি ঈর্ষা করে যে আমার তোমার মতো এমন একজন ভালো জামাই আছে।"
প্রশংসা শুনে লিন ই কিছুটা লজ্জিত হয়ে পড়ল।
"বাবা, আমি আসলে এবার আকস্মিকভাবেই এখানে এসে পড়েছিলাম, আর খুব শীঘ্রই আমাকে চলে যেতে হবে।
মনে হচ্ছে আয়নাকেও আমার সাথে নিয়ে যাওয়ার কোনো উপায় নেই।"
লিন ই গম্ভীরভাবে বলল।
"এ নিয়ে তুমি চিন্তা কোরো না, এমনকি তুমি যদি চাইতে, তবুও আমি আয়নাকে তোমার সাথে যেতে দিতাম না।
এই মেয়ের শক্তি এখনও অনেক কম, বাইরে গেলে আমি ওকে নিয়ে চিন্তায় থাকতাম।"
এমন একজন যুক্তিবাদী শ্বশুর থাকলে কথা বলা অনেক সহজ হয়।
"বাবা, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, এখানকার যাতায়াত ব্যবস্থা ঠিক হয়ে গেলেই আমি খুব শীঘ্রই ফিরে এসে আয়নাকে নিয়ে যাব।"
"আমি অবশ্যই তোমাকে বিশ্বাস করি।"
"তবে এই গুক্ষপোকামাকড় কীভাবে লালন-পালন করতে হয়? আমার তো এ বিষয়ে বিন্দুমাত্র অভিজ্ঞতা নেই।"
"এ নিয়ে ভেবো না, একবার চুক্তি হয়ে গেলে বাকি কাজ আয়নার ওপর ছেড়ে দাও, ও-ই তোমার গুক্ষপোকামাকড়কে বড় করে তুলবে।"
"এমনও করা যায়?"
লিন ই জিজ্ঞেস করল।
"এই গুক্ষপোকামাকড়ের নাম সমহৃদয় গুক্ষ (同心蛊), এগুলো জোড়ায় থাকে। অন্যটি আমি আয়নার জন্য তৈরি করে রাখছি, যাতে দূরত্ব যতই হোক না কেন, তোমরা সবসময় একে অপরের সাথে যোগাযোগ করতে পারো।
তাছাড়া, দুটি গুক্ষ একসাথে থাকলে তাদের বৃদ্ধির গতিও অনেক দ্রুত হয়।"
"কাছে না থাকলেও কি গুক্ষপোকামাকড়ের মাধ্যমে যোগাযোগ করা যায়?"
"এটাই তো সমহৃদয় গুক্ষর সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য, একবার চুক্তি সম্পন্ন হলেই যোগাযোগ করা সম্ভব।"
"এতটা অদ্ভুত..."
লিন ই মনে মনে বিস্ময় প্রকাশ করার পাশাপাশি এই গুক্ষপোকামাকড়টির প্রতি দারুণ কৌতূহলী হয়ে উঠল।
কে জানে, বিবর্তনের পর এটি কেমন রূপ ধারণ করবে?
শ্বশুর ও জামাই আরও কিছুক্ষণ কথাবার্তা বলার পর, লিন ই সাদা প্রজাপতিটি আয়নার বাবার কাছে দিয়ে, একাই তাদের নতুন বাসার দিকে ফিরে চলল।
চাঁদটি নিঃশব্দে গাছের ডালে ঝুলে রইল, লিন ই চাঁদের আলো মাড়িয়ে ঘরের দরজা ঠেলা দিল।
"আজকের রাতের খাবার কি এত সমৃদ্ধ?"
ঘরে ঢুকতেই একটা বড় টেবিল ভর্তি খাবার দেখে লিন ই কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"হি হি, এটি আমরা দুজনে মিলে যত্ন করে প্রস্তুত করেছি, জলদি প্রস্তুত হয়ে নাও, এখনই খাবার পরিবেশন করা হবে!"
আয়না এপ্রোন পরে মিষ্টি হেসে বলল।
"আমার কেন জানি মনে হচ্ছে তোমরা দুজনে কিছু একটা লুকাচ্ছ, কোনো ফন্দি আঁটছ না তো?"
"হি হি, ভরসা রাখো, কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই, আমরা তোমার জন্য বিশেষ একটা চমক তৈরি করে রেখেছি।"
"তাই নাকি? তাহলে তো আমাকে বেশ আগ্রহ নিয়ে অপেক্ষা করতে হবে।"
আসলে লিন ই আগেই অনুমান করতে পেরেছিল যে আয়না ও অন্যজন ছবির অ্যালবাম আর কমিকের জিনিসপত্র দেখে নিশ্চয়ই লিন ই-র সাথে সেগুলো বাস্তবে প্রয়োগ করার প্রস্তুতি নিয়েছে।
"তবে সত্যিই একটু অপেক্ষা করতে ইচ্ছে করছে..."
হাসি-ঠাট্টার মধ্য দিয়ে রাতের খাবার শেষ হলো।
"এখন তুমি বাইরে গিয়ে অপেক্ষা করো, কোনোভাবেই ভেতরে আসবে না তো~"
আয়না লিন ই-কে একটা মিষ্টি চোখের ইশারা দিয়ে দরজা বন্ধ করে দিল।
লিন ই বাইরে দাঁড়িয়ে মনে মনে হাসতে লাগল।
"আমি তো ভাবছিলাম একসাথে স্নান করব..."
ঘরের ভেতর থেকে হাসাহাসি ও খিলখিল শব্দ ভেসে আসায় লিন ই-র মনটা চঞ্চল হয়ে উঠল।
দুটো মেয়ে মিলে কী অনুষ্ঠান প্রস্তুত করেছে, সেটার জন্য তার আগ্রহ দিন দিন বাড়ছিল।
"ঠিক আছে, এবার চোখ বন্ধ করো।"
লিন ই বাধ্য ছেলের মতো চোখ বন্ধ করল, আর আয়না আশ্বস্ত না হয়ে তার চোখে একটা কাপড় বেঁধে দিল।
তারপর লিন ই-র হাত ধরে ঘরের ভেতর নিয়ে গেল।
"আগাথা, এখন শুরু করতে পারো!"
আয়নার কণ্ঠস্বর থামতেই লিন ই অনুভব করল একটা মিষ্টি সুবাস তার পাশ দিয়ে বয়ে গেল।
"এটা তো সুগন্ধি..."
লিন ই মনে মনে হাসল, তারা কি ভেবেছে এইটুকু করলেই তাকে কাবু করা যাবে?
তবে খুব শীঘ্রই লিন ই আর হাসতে পারল না, কারণ তার হাত গিয়ে ঠেকল এক জোড়া জালের মতো কালো মোজার ওপর।