অধ্যায় ১১৭: বুনো নেকড়ের আক্ৰমণ
“বোনেরা, দ্রুত উঠো! এই ঝাঁকটা মৃতদেহদের দেখিয়ে দেই আমাদের শক্তি কেমন।”
কিউন শি, দলের মূল চিকিৎসক হিসেবে, ম্যাট্রিক্সের কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে সবুজ বিষাক্ত ধোঁয়া ছড়িয়ে দিলেন, যা মৃতদেহদের ক্ষয়ক্ষতির প্রভাব দেয়।
অন্যান্য নারীরা একে একে এগিয়ে আসল, তাদের দক্ষতাগুলো ঝরিয়ে দিল।
প্রথমে শেন রুইনের সুরেলা আক্রমণ।
তৃতীয় স্তরে উন্নীত শেন রুইন এখন মৃতদেহদের আন্দোলনে প্রভাব ফেলতে পারে, এমনকি সাধারণ মৃতদেহদের নিয়ন্ত্রণও করতে পারে।
শেন রুইনের আঙুলের ফাঁক দিয়ে বয়ে চলা সুরেলা সঙ্গীত, মৃতদেহদের দলকে স্তব্ধ করে দিল।
বরফ বিস্ফোরণ, বজ্রপাত ঝরানো, লিউ ইই এবং ঝুয়াং চির মারাত্মক দক্ষতা একসাথে মৃতদেহদের ভিড়ে একটি পথ তৈরি করল।
ইয়ান মোএর ডাকা কঙ্কাল সৈন্যরা হাতে থাকা তরোয়াল এবং তলোয়ার দুলিয়ে আক্রমণ করল; সংখ্যাও পৌঁছেছে ৫০-এ, আর কঙ্কাল সৈন্যরাও উন্নত হয়েছে।
সাধারণ মৃতদেহদের মোকাবেলায় তারা যেন তরমুজ কাটার মতো।
চেন শিয়াও এবং জিয়াং জুয়ান নিজ শরীর দিয়ে মৃতদেহদের মোকাবিলা করল; একজন শক্তিশালী দেহী, অন্যজন নবাগত যোদ্ধা নায়িকা।
তাদের শক্তি অবজ্ঞাযোগ্য নয়, তারা মৃতদেহদের ব্যাপক হত্যাযজ্ঞ চালাল।
বিশেষ করে জিয়াং জুয়ানের কালো ছায়া, সাধারণ মৃতদেহদের জন্য যেন একটি হার্ভেস্টার।
যেখানে যেত, সেখানে মৃতদেহদের একটিও লাশ অবশিষ্ট থাকত না।
লিন ই ভ্যানের ভ্যানের ভিতরে বসে শান্তভাবে এই দৃশ্য উপভোগ করছিল।
নারীদের শক্তি এখন প্রাথমিক রূপে গড়ে উঠেছে, এমনকি নিজের একটুকরো ভুলও তাকে সেই জায়গায় মৃত্যুবরণ করাতে পারে।
“নারী বাহিনী এখন প্রাথমিক রূপে গড়ে উঠেছে।”
এখন সময় এসেছে মেই ইউয়ে এর অবস্থা দেখার।
আর বাম ইয়েই চিংয়ের, শুনেছি তার অধীনস্থ সবাই নারী, তাই নারী বাহিনীর সদস্য হিসেবে উপযুক্ত।
যাই হোক, এখন লিন ই-এর দুর্গ যথেষ্ট বড় হয়েছে, আর তার নিয়ন্ত্রণের পদ্ধতিও আছে।
একবার দুর্গে ঢুকলেই দাসত্বের ছাপ লাগিয়ে দেবেন, পরে বিদ্রোহ করা সম্ভব নয়।
“তাদের অবস্থা কেমন জানি না?”
সাধারণত, উচ্চ স্তরের মৃতদেহদের তাদের নিজস্ব এলাকা সচেতনতা থাকে।
লিন ই চার স্তরের মৃতদেহ মোকাবেলা করার পর, আশেপাশে আপাতত কোনো হুমকি নেই।
অবশ্যই অন্য উচ্চ স্তরের মৃতদেহ আসার সম্ভাবনা আছে, কিন্তু খুবই কম।
“তাই, তারা সম্ভবত নিরাপদই আছে...?”
...
“বন্য শেয়াল, তুমি কি এখনই যুদ্ধ শুরু করতে চাও?”
জি ইউয়ান ও অন্যান্যরা সামনে থাকা এই রাক্ষসকে শত্রু নায়ক মনে করে তাকিয়ে আছে!
ছয় মিটার উচ্চ, বিশালাকৃতির বন্য শেয়াল সবাইকে ভীত করেছে।
শুধুমাত্র আকারের পার্থক্যেই সাধারণ মানুষদের অনেকেই ভয়ে কাঁপিয়ে ওঠে।
তার সামনে সবাইকে তাকিয়ে থাকতে হয়!
“হেহে, এখন তোমাদের দুটো বিকল্প দিচ্ছি।”
বন্য শেয়াল ধীরে ধীরে আঙ্গুল তুলে বলল, তার কণ্ঠ যেন বজ্রপাতের মতো, সবাইকে কানে ব্যথা দিল।
“প্রথম, আমার দাস হও, প্রতিদিন কিছু রক্ত সরবরাহ করো, আমি তোমাদের বাঁচিয়ে রাখব।”
“দ্বিতীয়, মৃত্যু!”
বলেই বন্য শেয়াল হাতে থাকা শিকার দলের নেতা লাও ঝোকে মুড়ে ফেলল।
ক্রাঞ্চ ক্রাঞ্চ—
বন্য শেয়াল লাও ঝোয়ের দেহ মুখে দিয়ে চিবিয়ে নিয়ে অদ্ভুত হাসি দিয়ে সবাইকে দেখল।
কিছু ভীরু সরাসরি ভয়ে নিজের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে মাটিতে দাড়িয়ে কাঁপতে লাগল।
মৃতদেহের সঙ্গে তুলনা করলে এই শয়তানটি একেবারেই ভিন্ন কথা!
“না!”
লি চংগাং রক্তবর্ণ চোখ নিয়ে দৌড়াতে চাইল বন্য শেয়ালের সঙ্গে লড়াই করতে, কিন্তু জি ইউয়ান তাকে বাধা দিল।
“তাই, সিদ্ধান্ত নাও! বাঁচতে চাও নাকি আমার আহারের অংশ হতে?”
বন্য শেয়ালের কণ্ঠ যেন যাদুর মতো কিছু মানুষের মনকে প্রলোভিত করছিল।
জি ইউয়ানের পক্ষের লোকেরা অস্থির হয়ে উঠল।
“আমরা হয়ত রাজি হবো, অন্তত মারা যাবো না...”
“আমরা তাকে হারাতে পারব না, সে তো একটা দানব, কেউ তাকে হারাতে পারবে না!”
“বাঁচতে হবে, এতদিন টিকে আছি, আমি মরতে চাই না!!!”
ভয় মুহূর্তের মধ্যে সবার মনে ছড়িয়ে পড়ল, দ্রুত যারা ছিল তারা জি ইউয়ানের দলে থেকে পালিয়ে বন্য শেয়ালের কাছে যেতে চাইছিল।
“তোমরা তাকে বিশ্বাস করো না, তোমরাও কি তাদের মতো অমানুষ হয়ে যেতে চাও?”
মেই ইউয়ে-এর ঠাণ্ডা কণ্ঠ অনেককে সজাগ করল।
“তোমরা ভাবো তারা সহজে তোমাদের ছেড়ে দেবে, তোমাদের বাঁচার পথ দেবে? খুবই সরল চিন্তা!
আহার হওয়ার মানে আমি খুব বেশি বলার প্রয়োজন নেই, তখন তোমরা শুধু দাস হবে, জীবন-মৃত্যু নিজের নিয়ন্ত্রণে থাকবে না।”
মেই ইউয়ে চিকিৎসক হিসেবে সবার মনে শ্রদ্ধার স্থান পেয়েছে, তাই তার কথা অনেককে ভাবতে বাধ্য করল।
তবুও কিছু আগ্রাসী লোক ক্ষোভ প্রকাশ করল, “আমরা সাধারণ মানুষ, তোমাদের মতো অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাধারী নই, আমরা শুধু শান্তিতে বাঁচতে চাই।”
“হ্যাঁ, যদিও আহার হতে হবে, তবুও বাঁচতে চাই।”
“বস, আমাদের ছেড়ে দাও, আমাদেরও সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার দাও।”
“হ্যাঁ বস, তুমি আমাদের নিয়োগের সময় বলেছিলে, যখন ইচ্ছা চলে যেতে পারবে।”
“……”
জি ইউয়ান তাদের কথায় আবদ্ধ হয়ে মুখে অসন্তুষ্টির ছাপ দেখাল।
এই ধরণের কৃতজ্ঞহীন, মূর্খদের বাঁচানো উচিত ছিল না!
মরা ভালো!
জি ইউয়ান কোমরে বাঁধা একটি লম্বা চাবুক বের করে হঠাৎ মাটিতে ঝাঁপিয়ে মারল।
পাক—
একটি গভীর ফাটল তাদের পায়ের তলার মাটিতে সৃষ্টি হল যারা গলা ফাটিয়ে কথা বলছিল।
তারা দৌড়ে পিছিয়ে গেল, কাঁপতে কাঁপতে সাহায্যের জন্য হাত বাড়াল।
জি ইউয়ান তাদের দিকে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “তোমরা ঠিক বলেছো, আমি তোমাদের আটকাব না। তাই এখন থেকে আর জি ইউয়ান এই শিবির নেই, আমি তোমাদের মুক্তি দিচ্ছি।”
একবারে সব কিছু বলার পর নিজেকে অনেকটা হালকা মনে হল, এই ধরণের ধোঁকাবাজদের দল, যদি না তার বোন এসব মানুষকে বাঁচাত, সে আগেই ছেড়ে দিত!
পরমাণু যুগে একটি শিবির পরিচালনা করা সহজ নয়, সে অনেক আগেই ছেড়ে দেওয়ার কথা চিন্তা করেছিল, এই পরিস্থিতি তাকে বিরক্ত করলেও কিছুটা আনন্দও দিল।
এটা ছিল মুক্তির অনুভূতি।
এখন থেকে আর কেউ তাকে বা তার বোনকে বেঁধে রাখতে পারবে না!
জি ইউয়ানের কথা শেষ হতেই জনতা অস্থির হয়ে উঠল।
“শুনেছো? জি ইউয়ান শিবির শেষ হয়ে গেছে! এখন আমরা যেখানে যাই!”
“তাহলে আর অপেক্ষা কেন? দ্রুত যাও! দেরি করলে বন্য শেয়াল ফিরে আসতে পারে!”
“চল, চল, আমরা এখনই যাচ্ছি!”
বৃহৎ জনতা এক মুহূর্তে জি ইউয়ানদের পেছন থেকে ছুটে গেল, স্পোর্টস হল অর্ধেক ফাঁকা হয়ে গেল!
মেই ইউয়ে হতাশ মুখে, জি ইউয়ান অভিব্যক্তিহীন, আর লি চংগাং নিজের রাগ নিয়ন্ত্রণ করতে চেষ্টা করছিল, ওর ভয় ছিল হয়তো সে নিজের সহকর্মীদের মারতে পারে!
মোটা ছাড়া কেউই রইল না!
বন্য শেয়াল সামনে এই দৃশ্য দেখে দাঁত উঁচিয়ে হাসল।
“একদল মূর্খ... না, এখন তারা আমার মিষ্টি রক্ত আহার।”
বন্য শেয়াল মনের মধ্যে হাসল, তার অধীনস্থরা এই নতুন রক্ত দেখতে পেয়ে চোখ সরাতে পারছিল না।
সবই তাজা রক্ত, সেরা গুণমান!
মহান বিবর্তনের আরেক ধাপ এগিয়েছে!
জি ইউয়ানের পেছনে থাকা লোকেরা প্রায় সবাই নারী, সঙ্গে বাম ইয়েই চিং-এর দল মিলে মোট জনসংখ্যা ২০০-এর নিচে।
“এখন কী করব?”
বাম ইয়েই চিং ধীরে ধীরে জি ইউয়ানের কানে বলল।
“আগের পরিকল্পনা আর কাজ করছে না, এখন শুধু মরিয়া লড়াই।”
জি ইউয়ান কঠোর দৃষ্টিতে বাম ইয়েই চিংকে দেখল, বাম ইয়েই চিং হেসে বলল, “পুরোপুরি অকার্যকর নয়, আমার কাছে একটা পিছনের হাত আছে, পরে দেখবে!”
“তুমি?”
“আমার বিশ্বাস নেই? ভুলে যেও না, আমি বাম ইয়েই চিং, সাপ গন্ধে খুবই সংবেদনশীল, আমি এই গোপনীয়তা আগে থেকেই বুঝে গেছি।”
“আহ, এখন বুঝলেও কাজে আসবে না, আমার বোনের অবস্থা খুবই খারাপ!”
জি ইউয়ান একটা নিঃশ্বাস ফেলল।
“তোমার বোনের সমস্যা পরে দেখব, এখন আমাদের এই সংকট পার করতে হবে।”
বাম ইয়েই চিং সামনে দাঁড়ানো বিশাল বন্য শেয়ালের দিকে তাকিয়ে, চোখে ছড়াচ্ছে ভয়ংকর হত্যা ইচ্ছা!