অধ্যায় একশো তেতাল্লিশ: তিন পেয়ালা (তৃতীয় পর্ব)

“বেশ তো!” কিছুটা চিন্তা করে মাথা নাড়লেন ঝু চি, তারপর বললেন, “লিউ স্যার, আজ আমারই ভুল হয়েছে। আমি লিউ স্যারকে তিন কাপ পানীয় উৎসর্গ করছি, সুযোগ পেলে ভবিষ্যতে আবার লিউ স্যারের সাথে খাবার খাব।”

“বেশ, কোনো সমস্যা নেই!” লিউ শিনরানের মুখটা আনন্দে লাল হয়ে উঠল। তিনি হাত দিয়ে পাশে বসা বাকি কয়েকজন শিক্ষার্থীকে দেখিয়ে বললেন, “এদের সবাইকেই এ বছর আমি ভর্তি করিয়েছি। প্রাচীনকালের ভাষায় বলতে গেলে এরা আমার সরাসরি ছাত্র-ছাত্রী। আমি কি আর এদের অবহেলা করতে পারি? ভবিষ্যতে যেকোনো প্রয়োজনে সোজা আমার কাছে চলে আসবে! এসো ঝু চি, আমরা আগে এক কাপ পান করি……”

তাড়াতাড়ি ঝু চি চাং চিং-এর ঢেলে দেওয়া সাদা মদের পেয়ালাটা তুলে নিলেন এবং লিউ শিনরানের সাথে এক কাপ পান করলেন। তীব্র মদের তরল স্রোতের মতো পেটে নামতেই ঝু চি-র মুখটা মুহূর্তে লালচে বর্ণ ধারণ করল।

“ঝু চি……” লিউ শিনরান দ্বিতীয় পেয়ালাটা তুলে ধরে বললেন, “প্রথম বর্ষের শিক্ষার্থীদের প্রতিক্রিয়া অনুযায়ী, সামরিক প্রশিক্ষণের সময় তোমার পারফরম্যান্স ছিল অত্যন্ত চমকপ্রদ। তুমি নবীনদের প্রতিনিধিত্ব করে নৌবাহিনীর প্রাইভেটের সম্মানজনক সামরিক পদকও অর্জন করেছ, যা সত্যিই এক দুর্লভ গৌরব। আমাদের স্কুলের নবীনদের মধ্যে এমন ঘটনা বিরল। কোনো বিপর্যয় না ঘটলে, এবার উপাচার্যের সহকারী আমাকে যা ডেকেছিলেন, তা সম্ভবত এই পুরস্কারের বিষয় নিয়েই। তুমি নিশ্চিত থাকো, তুমি আমাদের স্কুলের গৌরব বৃদ্ধি করেছ, স্কুল তোমার অবদান ভুলে যাবে না। আমরা হয়তো তোমার জন্য আরও বড় কোনো সম্মান অর্জনের চেষ্টা করব। এসো…… আমি তোমায় পানীয় উৎসর্গ করছি!”

“ধৃষ্টতা ক্ষমা করবেন, ধৃষ্টতা ক্ষমা করবেন……” ঝু চি-র মুখ তখন লজ্জায় ও উত্তাপে লাল। তিনি তাড়াতাড়ি পেয়ালা তুলে হেসে বললেন, “এ তো আমার সামর্থ্য অনুযায়ী করেছি। বরং আমারই উচিত লিউ স্যারকে শ্রদ্ধা জানানো। আপনি যদি মতা ও বাণিজ্য学院ে আমায় ভর্তি না করাতেন, তবে আমি কীভাবে এত কিছু করতে পারতাম? এ সমস্তই আপনার অবদান……”

কথাটি শুনে দারুণ খুশি হলেন লিউ শিনরান এবং ঝু চি-র সাথে দ্বিতীয় কাপে চুমুক দিলেন।

তৃতীয় কাপের দিকে তাকিয়ে লিউ শিনরান এক নিঃশ্বাসে বলে গেলেন, “আর এই তৃতীয় কাপটি হলো স্বাগতের পানীয়, শুভকামনার পানীয়, এবং সেই সাথে গভীর প্রত্যাশারও পানীয়। আমি আশা করি, আমার ভর্তি করা শিক্ষার্থীরা বিদ্যালয়ের এই চার বছর আমার মান ক্ষুণ্ন করবে না। তদুপরি আমার আন্তরিক আশা, আন্তর্জাতিক অর্থ ও বাণিজ্য学院ের এই চার বছরে তুমি তোমার সময় নষ্ট করবে না, আরও উজ্জ্বল ফলাফল অর্জন করবে এবং নিজের ও নিজের পরিবারের গৌরব বয়ে আনবে!”

কথাগুলো শুনে গভীরভাবে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়লেন ঝু চি। তিনি নিজেই উদ্যোগী হয়ে পেয়ালা তুলে ধরলেন এবং বললেন, “লিউ স্যারের এই স্নেহের জন্য ধন্যবাদ। আমি অবশ্যই লিউ স্যারের প্রত্যাশা পূরণ করব……”

“শেষ করা যাক!” মৃদু হেসে ঝু চি-র সাথে তৃতীয় কাপ শেষ করলেন লিউ শিনরান।

ঝু চি সাধারণত মদের ধারেকাছেও যান না, সামান্য একটু ছুঁয়ে দেখেন মাত্র। আজ হঠাৎ করে একসঙ্গে তিন কাপ খেয়ে ফেলায় তিনি বেশ অস্বস্তিতে পড়ে গেলেন। পাশে বসা চাং চিং দ্রুত দুজনের জন্য জল নিয়ে এলেন। জল খেয়ে লিউ শিনরান উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “আমি আর এখানে থাকছি না, তোমরা একে অপরের সাথে ভালোভাবে পরিচিত হও। আজ চাং চিং বিশেষভাবে আমাকে ডেকে এনেছিল, কারণ তোমরা ক’জন নাকি তার সবচেয়ে কাছের দেশীয় ভাই-বোন। ভবিষ্যতে তোমরাও একে অপরকে ভালোভাবে সাহায্য-সহযোগিতা করবে!”

“লিউ স্যার……” ঝু চি-র চেয়েও কিছুটা খাটো এবং বেশ নাদুস-নুদুস এক ভুঁড়িওয়ালা যুবক দ্রুত পেয়ালা তুলে ধরে বলে উঠল, “আপনি এত তাড়াহুড়ো করবেন না। আপনার জরুরি কাজ থাকতে পারে, তাই বলে আমরা ক’জন একা একা আর আপনাকে শ্রদ্ধা জানাতে সাহস পাচ্ছি না। আমরা সবাই মিলে একসঙ্গে আপনাকে একটি কাপ উৎসর্গ করছি, এতটুকু তো করতে পারি!”

সেই মোটাসোটা যুবকটির দিকে তাকিয়ে লিউ শিনরান আঙুল দিয়ে দেখিয়ে বললেন, “চিয়াং পিন, বাণিজ্যের বিভাগের ছাত্র হিসেবে তুমি সত্যিই চমৎকার কথা বলেছ। ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই তুমি বাণিজ্যের জগতের এক বড় হাঙর হবে। এসো, আমরা সবাই মিলে একসঙ্গে এক কাপ শেষ করি!”

উপায় না পেয়ে ঝু চিকে চতুর্থবারের মতো পেয়ালা তুলে বাকিদের সাথে পান করতে হলো।

লিউ শিনরান চলে গেলেন। চাং চিং তাকিয়ে দেখলেন ঝু চি-র মুখটা যেন রক্তিম লাল রত্নের মতো জ্বলজ্বল করছে। তিনি দ্রুত বলে উঠলেন, “ঝু চি, আগে কয়েক গ্রাস খাবার মুখে তোলো। চিয়াং পিন, তোমরাও খাওয়া শুরু করো। একটু খাবার খেয়ে নিক, তারপর আমি তোমাদের সাথে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি……”

“বেশ……” মাথাটা একটু ঝিমঝিম করছিল ঝু চি-র। তিনি চপস্টিক তুলে দ্রুত কিছু খাবার মুখে দিলেন, তারপর এক বাটি সুপ খাওয়ার পর কিছুটা স্বস্তি বোধ করলেন।

“ঝু চি……” চাং চিং-এর পাশে বসে থাকা একটি মেয়ে ঝু চি-র দিকে তাকিয়ে বসল। মেয়েটি সামান্য মোটাসোটা, মুখে হালকা ফ্রেকলস বা তিলের দাগ। ঝু চি চপস্টিক নামিয়ে রাখতেই সে আর তর সইতে না পেরে বলে উঠল, “তোমাকে একটা কথা জিজ্ঞেস করি তো? সামরিক প্রশিক্ষণের একেবারে শেষে তুমি আর ইউয়ান চিং কোথায় গিয়েছিলে? ইউয়ান চিং তো দশ দিন পরই ফিরে এসেছিল, আর তুমি একেবারে শেষের দিন ফিরলে। দ্বাদশ বিভাগের ছাত্রছাত্রীরা বলছিল তোমরা নাকি কোনো এক গোপন মিশনে গিয়েছিলে, এটা কি সত্যি?”

মৃদু হেসে ঝু চি উত্তর দিলেন, “ঘাঁটির ব্যাপারস্যাপার তো সব সামরিক গোপনীয়তা, ওসব না বললেই বরং ভালো!”

“সত্যিই কি সামরিক গোপনীয়তা নাকি!” মেয়েটি বিন্দুমাত্র রাগ না করে উল্টো বেশ উৎসাহিত হয়ে পেয়ালা তুলে ধরল, “ঝু চি, তুমি তো আমার দেশের বাড়ির লোক! আমি লোরশেং কাউন্টির মেয়ে, আমার নাম হুয়াং ইয়েন, দ্বাদশ বিভাগের তথ্য সুরক্ষা বিভাগ। ভবিষ্যতে আমার কোনো সমস্যা হলে আমি কিন্তু তোমার সাহায্য নিতে আসব, তখন কিন্তু আমার কথা একেবারে অগ্রাহ্য করতে পারবে না!”

“দেশের আইন এবং স্কুলের শৃঙ্খলা ভঙ্গ না করলে, যেকোনো সাহায্যই করতে পারি!” হাসিমুখে উত্তর দিলেন ঝু চি। তবে পেয়ালাটা আবার তুলতেই তিনি একটু দ্বিধায় পড়ে গেলেন, কারণ খালি পেটে ইতিমধ্যে তিনি চার কাপ মদ খেয়ে ফেলেছেন।

হুয়াং ইয়েন বেশ ঝরঝরে মেজাজের মেয়ে। সে তার পেয়ালাটা এক চুমুকে শেষ করে ফেলল এবং বলল, “তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, তোমার এই ‘দুই না’-এর নীতি আমার মনে থাকবে। মানে আমাদের ক্লাসের মেয়েদের কোনো সমস্যা হলে যদি তোমার সাহায্য দরকার হয়, তবে আমার খাতিরে তোমাকে আসতেই হবে। তুমি জানো না, এখানকার মেয়েরা প্রতিদিন রাতে তোমাকে আর ইউয়ান চিং-কে নিয়ে নানা তুলনা করে। তবে আমার কিন্তু তোমাকেই সবচেয়ে হ্যান্ডসাম লাগে!!”

“দ্বাদশ বিভাগ? তথ্য সুরক্ষা?” এতক্ষণে ঝু চি বিষয়টি বুঝতে পারলেন। মাথাটা একটু নাড়িয়ে তিনি বললেন, “তুমি কি বাই শ্যূয়ের সাথে একই ক্লাসে পড়ো?”

“ওয়াও……” বিস্ময়ে মুখ চেপে ধরল হুয়াং ইয়েন, “তুমি আমাদের ক্লাসের সুন্দরীকেও চেনো! বাহ রে, এ তো মাত্র কদিনের ব্যাপার! জলদি আমাকে বলো, তোমাদের দুজনের মধ্যে কী সম্পর্ক?”

হুয়াং ইয়েনের মুখের প্রতিটি তিল যেন কোনো এক কৌতূহলী আলোয় ঝিলমিল করে উঠল। ঝু চি তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে বললেন, “আরে না না, কোনো সম্পর্ক নেই। আমি শুধু চিচাও-তে একবার তার দেখা পেয়েছিলাম, সেও মার্শাল আর্ট ক্লাবের একজন সদস্য, তাই দু-চারটে কথা হয়েছিল মাত্র……”

“বাই শ্যূ কি তোমায় চকোলেট দেয়নি?” হঠাৎ করেই হুয়াং ইয়েন প্রশ্ন বসল, “আমি শুনেছি সামরিক প্রশিক্ষণের সময় সে নাকি ছেলেদের ডরমিটরিতে গিয়ে চকোলেট দিয়ে এসেছিল!”

“না, না তো……” হাত নেড়ে অস্বীকার করলেন ঝু চি।

“ঝু চি……” পাশ থেকে তাড়া দিলেন চিয়াং পিন, “আগে মদটা শেষ করো তো? এই ছোট ভাইটিও যে তোমাকে এক কাপ উৎসর্গ করতে চায়!”

“চিয়াং পিন, আমি সত্যি আর এক ফোঁটাও খেতে পারব না!” স্ফটিকের মতো স্বচ্ছ মদের তরলের দিকে তাকিয়ে একটু হাসার চেষ্টা করলেন ঝু চি, “আমি বাড়িতে তো কখনো মদ ছুঁয়েও দেখিনি!”

“আরে কোনো সমস্যা নেই, কোনো সমস্যা নেই……” মৃদু হেসে চাং চিং বললেন, “পুরুষ মানুষের জন্মগতভাবেই অন্তত দু লিটার মদের ক্ষমতা থাকে, তুমি একটু চেষ্টা করলেই বুঝতে পারবে।”

“ঠিক আছে!” উপায় না দেখে অনিচ্ছাসত্ত্বেও আরও এক কাপ পান করলেন ঝু চি।

“বড় ভাই, আমার ঝু ভাইয়া……” সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়িয়ে ঝু চি-র খালি পেয়ালাটা কানায় কানায় ভরে দিল চিয়াং পিন। সে বলল, “আমার নাম চিয়াং পিন, সপ্তম বিভাগের বিপণন পেশাদার বিভাগের ছাত্র। চাংদির মতো আমিও হুয়াংমেই শহরের মানুষ। এ বছর আমাদের হুয়াংমেই শহর থেকে আন্তর্জাতিক অর্থ ও বাণিজ্য学院ে পাস করে এসেছিস কেবল আমরা এই তিনজন। তুমি এত মেধাবী, আবার উপরন্তু ইংরেজি বিভাগের ছাত্র, ভাইয়া! এই ছোট ভাইয়ের ভবিষ্যতের সমস্ত সুখ-শান্তি এখন তোমার ওপরই নির্ভর করছে! এসো, ছোট ভাই তোমাকে এক কাপ উৎসর্গ করছি……”

苦 হেসে ঝু চি বললেন, “চিয়াং ভাই, দয়া করে আমায় একটু জিরিয়ে নেওয়ার সুযোগ দেবেন কি! আমার সত্যি আর মদের ধার ধারার ক্ষমতা নেই!”

“আগে এক কাপ, দেখা করার প্রথম কাপটা তো খেতেই হবে!” একটু ভেবেচিন্তে বলল চিয়াং পিন।

“না পারলে আমি বদলে খেয়ে দিচ্ছি!” ঝু চি-র শারীরিক অবস্থা দেখে চাং চিং তাড়াতাড়ি বলে উঠলেন।

“চাংদি……” হাত নেড়ে চিয়াং পিন বললেন, “আমাদের হুয়াংমেই শহরের নিয়ম তো আপনার অজানা নয়, এই প্রথম কাপটি তো কোনোভাবেই অন্য কাউকে দিয়ে বদল করা যায় না!”

“বেশ!” দাঁতে দাঁত চেপে এক জেদ ধরে মাথা উঁচু করে মদটুকু গলার ভেতর ঢেলে দিলেন ঝু চি।

(পুনশ্চ: এই উপন্যাসের অনুরাগীরা দয়া করে ছিপতিয়েন প্ল্যাটফর্মে গিয়ে সাবস্ক্রাইব করে সমর্থন জানান, একটি করে মাসিক ভোট, সুপারিশ ভোট, ফেভারিট কিংবা বকশিশ দিন, আপনাদের যেকোনো ধরনের সমর্থনই আমার কাছে মূল্যবান!! লেখক দুয়ান থান হুয়া-র নতুন উপন্যাসের অগ্রগতি সম্পর্কে জানতে চাইলে পাবলিক উইচ্যাট অ্যাকাউন্ট “দুয়ান থান হুয়া” সার্চ করে যুক্ত হতে পারেন, কিংবা বাইদু-র “দুয়ান থান হুয়া” বার-এ গিয়েও আলোচনা করতে পারেন। নতুন উপন্যাসটি ধীরে ধীরে বড় হয়ে উঠছে, আপনারা চাইলে ‘শিউ শেন ওয়াই জুয়ান’-এর দ্বিতীয় খণ্ডটি পড়ে দেখতে পারেন, সেখানে ঝু চি অমরত্ব লাভের পর মর্ত্যের ধুলোয় নেমে আসার এক চমৎকার কাহিনি রয়েছে…… (চলবে।))