অধ্যায় ১২৭: সাধনার বিপদ (অষ্টম পর্ব)

“তুমি... তুমি কী বলছ?” ওয়াং ইংজুন হতবাক হয়ে গেল, “তুমি কি নিশ্চিত যে তুমি আমার সাথেই কথা বলছ?”

শু ঝি অবশ্য নিজের মনেই কথা বলছিল। সে রিপোর্ট হলের দরজার কাছে গিয়ে ভেতরে উঁকি দিল। এটি হাজার বর্গমিটারের এক বিলাসবহুল হল। হলের সবচেয়ে আকর্ষণীয় জিনিসটি হলো এর সিলিংয়ের ঝাড়বাতিটি; শত শত মুষ্টিমেয় স্ফটিক দিয়ে তৈরি একটি অর্ধগোলাকার কাঠামো। প্রতিটি স্ফটিক থেকে মৃদু আভা বিচ্ছুরিত হচ্ছে, যা একত্রিত হয়ে পুরো হলটিকে এক অপূর্ব সূর্যের মতো আলোকিত করে তুলেছে।

এরই মধ্যে হলের ভেতর কিছু মানুষ বসে পড়েছে। কেউ কেউ নিচু স্বরে কথা বলছে, কেউ আবার ছবির অ্যালবাম উল্টে দেখছে, কেউ বা মোবাইলে ব্যস্ত—সবই বেশ সুশৃঙ্খল। হলের সামনের দিকে একটি উঁচু মঞ্চ ও একটি বক্তৃতার টেবিল রয়েছে, যার ওপর একটি মাইক্রোফোন রাখা। টেবিলের পাশে কয়েকটি সোফায় বসে আছেন তিনজন বিভিন্ন বয়সী মানুষ; তাদের হাতে সাদা কাগজ, তারা নিচু স্বরে আলোচনা করছেন।

হলটির চারদিকে চারটি দরজা রয়েছে। স্যুট পরা কয়েকজন নারী ও পুরুষ হাতে ওয়াকিটকি নিয়ে দরজার পাশে দাঁড়িয়ে আছে। শু ঝির ঠিক সামনেই ছিল এক ছিপছিপে গড়নের তরুণী, পরিপাটি পোশাক পরিহিত। সে কৌতূহলী দৃষ্টিতে শু ঝির দিকে তাকিয়ে ছিল। শু ঝি কিছু বলার আগেই তরুণীটি এগিয়ে এসে মিষ্টি হেসে জিজ্ঞেস করল, “মশাই, কোনো সাহায্য লাগবে?”

“না, লাগবে না!” শু ঝি দ্রুত হাত নেড়ে বলল, “আমিও তোমার মতোই এখানে নিরাপত্তার দায়িত্বে আছি।”

“ঠিক আছে!” তরুণীটি হেসে বলল এবং অন্য দিকে নজর ফেরাল।

“কী অবস্থা?” ওয়াং ইংজুন শু ঝির পেছনে এসে দাঁড়াল। এই হলটি সে বহুবার দেখেছে, তাই আজকের দৃশ্য তার কাছে নতুন কিছু নয়।

শু ঝি হল থেকে বেরিয়ে এসে মাথা নাড়ল, “কিছুই তো বুঝতে পারছি না!”

“তোমার দেখার চেয়ে আমার দেখাই ভালো!” ওয়াং ইংজুন ভেতরের পরিস্থিতি দেখে তরুণীটিকে বলল, “ছোট বোন, আমাদের জন্য দুটি চেয়ার নিয়ে এসো তো। এই ছোট ভাইটি শরীর বেশ দুর্বল, বেশিক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকতে পারে না।”

তরুণীটির মুখ কিছুটা লাল হয়ে উঠল। সে ভেতরে গিয়ে দুটি পিঠওয়ালা চেয়ার নিয়ে এল।

“ধন্যবাদ!” ওয়াং ইংজুন চেয়ার দুটি নিয়ে তরুণীকে বলল, “নিলাম শেষ হলে এই ছোট ভাইকে বলো তোমাকে রাতের খাবার খাওয়াতে।”

“হি হি...” তরুণীটি হেসে কোনো কথা না বলে হলের ভেতর চলে গেল।

ওয়াং ইংজুন হলের দরজার ঠিক বিপরীত দিকে চেয়ার দুটি রেখে শু ঝিকে বলল, “আমি তো তোমার জন্য রাস্তা তৈরি করে দিলাম, এখন আরও এগিয়ে যাওয়াটা তোমার দক্ষতার ওপর নির্ভর করছে!”

“তোমার সাহায্য ছাড়া কি আমি এগোতে পারব না?” শু ঝি ওয়াং ইংজুনকে এক চোট দেখে নিয়ে চেয়ারে বসে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিতে শুরু করল।

শু ঝিকে এমন অবস্থায় দেখে ওয়াং ইংজুন বুঝল যে সে হলের ভেতরের শব্দ শোনার চেষ্টা করছে, তাই সে আর কোনো কথা বলল না। কিছুক্ষণ পর ফাং লিয়াং সেখানে এল, তাদের দুজনকে দেখে সেও পাশে বসে পড়ল।

শু ঝি তাড়াহুড়ো করে শ্রবণশক্তি ব্যবহার না করে তার অন্তরের সাধনা অনুযায়ী প্রথমে ছন্দময় শ্বাস-প্রশ্বাস নিতে শুরু করল। মন শান্ত হওয়ার পর মনে হলো পুরো পৃথিবী যেন স্বচ্ছ হয়ে গেছে, তখনই সে তার শ্রবণশক্তিকে প্রসারিত করল। সত্যি, তার শ্রবণশক্তি সকালের চেয়ে কিছুটা ভিন্ন ছিল, কিন্তু ঠিক কী পার্থক্য তা শু ঝিও ব্যাখ্যা করতে পারছিল না।

শু ঝি ধীরে ধীরে তার শ্রবণশক্তি প্রসারিত করতে লাগল। যেন তার দৃষ্টি তার নিজের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে; প্রথমে কয়েক মিটারের পরিসর, তারপর এক এক মিটার করে বাইরের দিকে ছড়িয়ে দেওয়া। সে তাড়াহুড়ো করল না, প্রতি মিটার প্রসারণের পর সে থামল এবং ওই এলাকার প্রতিটি শব্দ খুঁটিয়ে অনুভব করার চেষ্টা করল। শুরুতে সবকিছু সহজ মনে হলেও, যত সে এগিয়ে যেতে লাগল, ততই তার কষ্ট হতে লাগল। কারণ প্রতি মিটার প্রসারে তার উপলব্ধির ক্ষেত্র আগের চেয়ে অনেক বড় হয়ে যাচ্ছিল। তাছাড়া, ততক্ষণে আরও অনেক লোক সভাকক্ষে প্রবেশ করেছে, যার ফলে আগের সুশৃঙ্খল পরিবেশ নষ্ট হয়ে গেছে এবং অপরিচিত এলাকাগুলো আরও জটিল হয়ে উঠছে। তার মস্তিষ্কে মাউন্ট তাই পাহাড়ের মতো এক ভারী চাপ অনুভূত হতে লাগল। যদিও এই অনুভূতিটি সেদিন স্নাইপারের মুখোমুখি হওয়ার বিপদের চেয়ে কম, তবুও এর ভারী ভাবটি অনেক বেশি গভীর। শু ঝি ভয় না পেয়ে বরং খুশি হলো, কারণ সে তার শ্রবণশক্তি প্রশিক্ষণের উপায় খুঁজে পেয়েছে।

সুতরাং শু ঝি একাগ্রচিত্তে একদিকে তার শ্বাস-প্রশ্বাসের ছন্দ বজায় রাখল, আর অন্যদিকে যেন ভারবাহী যোদ্ধা হিসেবে অদৃশ্য পায়ে ধীরে ধীরে রিপোর্ট হলের গভীরে প্রবেশ করতে লাগল!

আটটা বাজার সাথে সাথে নিলাম অনুষ্ঠান শুরু হলো। উপস্থাপক নিলামের হাতুড়ি হাতে মঞ্চে দাঁড়িয়ে বক্তৃতা দিলেন, পাশে থাকা তিনজন বিশেষজ্ঞ তাকে সাহায্য করছিলেন। হঠাৎ পুরো হল করতালিতে মুখর হয়ে উঠল। শু ঝি তখন তার শ্রবণশক্তি নিয়ে গভীরভাবে কাজ করছিল, আর এই শত শত মানুষের হাততালির শব্দ জোয়ারের মতো তার শ্রবণশক্তিকে ভাসিয়ে নিয়ে গেল। এক মুহূর্তের জন্য তার মনে হলো সে যেন পানিতে ডুবে যাচ্ছে, অগণিত অজানা আবেগ শব্দের সাথে মিশে তার মস্তিষ্কে আঘাত করল!

“ওঁঁঁ...” শু ঝির কানে যেন হাজার হাজার সাইরেন বেজে উঠল।

শু ঝি আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত শ্রবণশক্তি ফিরিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু শ্রবণশক্তি সংকুচিত করার সাথে সাথে তার চোখের সামনে অদ্ভুত সব আলোর ঘূর্ণি দেখা দিল। ঘূর্ণিগুলো বারবার ফেটে যাচ্ছিল এবং আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাতের মতো হালকা সবুজ আলোর রেখা বেরিয়ে এসে শু ঝির চারপাশকে ঢেকে ফেলল!

শু ঝি চোখ খোলার চেষ্টা করল, কিন্তু চোখের পাতা যেন হাজার টনের ভারী পাথরের মতো মনে হলো, কোনোভাবেই খোলা সম্ভব হলো না। সে হাত-পা নাড়াতে চাইল, কিন্তু সেগুলো যেন তার শরীরের অংশ নয়, কোনো সাড়া দিল না। শু ঝি মনে মনে বিদ্যুতের চিহ্নের কথা স্মরণ করে সেই বিশেষ স্থানে আশ্রয় নেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু আলোর ঝলকানির মধ্যে বিদ্যুতের চিহ্নটি শুধু একটি রূপরেখায় পরিণত হলো, পূর্ণাঙ্গ রূপ পেল না।

“গৌ শেন, ওরে গৌ শেন...” শু ঝির মস্তিষ্কে যেন পাহাড়ের প্রতিধ্বনির মতো সেই যন্ত্র-আত্মার কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “তুই তো দেখি মৃত্যুর পথ বেছে নিয়েছিস! এই নশ্বর পৃথিবীতে তুই কি না তোর দিব্য শক্তিকে প্রশিক্ষণ দিচ্ছিস...”

কথাটা বলেই যন্ত্র-আত্মা চুপ হয়ে গেল। শু ঝির এই দুঃসাহসী কাজ দেখে তার মনে কিছুটা আনন্দ হয়েছিল, কিন্তু সে ভয় পাচ্ছিল যে বেশি কিছু বললে শু ঝি সতর্ক হয়ে যাবে।

শু ঝি তখন যন্ত্র-আত্মার ব্যঙ্গ করার মতো অবস্থায় ছিল না। অগণিত আলো, আবেগ এবং শব্দ যেন পাহাড়ী ঢলের মতো তার চেতনাকে গ্রাস করছিল। তার টিকে থাকার মতো শক্তিটুকুও অবশিষ্ট ছিল না।

“কী করব? কী করব?” শু ঝি মনে মনে পাগলের মতো চিৎকার করে উঠল।

এই মুহূর্তে যেকোনো দুর্বলতা মানেই নিশ্চিত ধ্বংস। শু ঝি বুঝল, তাকে নিজের শক্তির ওপর ভরসা করতে হবে। আত্মবিশ্বাসের কথা ভাবতেই তার মনে পড়ল সেই গুহার কথা, যেখানে সে দানবীয় জীবাশ্মের শক্তির মুখোমুখি হয়েছিল। সেই দানব জীবাশ্ম, মহাকাশের দৃশ্য, সোনালি ও রূপালি আলোর কথা তার স্মৃতির গভীর থেকে ভেসে এল!

“ঠিক!” হঠাৎ শু ঝির মনে বিদ্যুতের মতো এক চিন্তা খেলে গেল, “মহাকাশ! এই বিশাল মহাকাশ! এই অসীম মহাবিশ্বের সামনে জগতের সবকিছুই তো ধূলিকণার সমান!”

এই ভাবনা আসামাত্রই শু ঝি তার শ্রবণশক্তিকে আর সংকুচিত না করে উল্টো দিকে, অর্থাৎ হলের বাইরে প্রসারিত করতে লাগল। শ্রবণশক্তির এই পরিবর্তন মোটেও সহজ ছিল না, এর জন্য কৌশলের প্রয়োজন ছিল। শু ঝি তার চেতনাকে ফিরিয়ে নিয়ে রাতের আকাশের দিকে প্রসারিত করার জন্য সর্বশক্তি প্রয়োগ করল, কিন্তু যত বেশি সে অস্থির হচ্ছিল, ততই ব্যর্থ হচ্ছিল। কয়েকবার চেষ্টার পর সে উপলব্ধি করল, “আমি ভুল করেছি। মানুষ বলে তাড়াহুড়ো করলে লক্ষ্য অর্জন করা যায় না। আমি যখন শ্রবণশক্তি প্রসারিত করা শুরু করেছিলাম, তখন এই নীতি জানতাম, কিন্তু সাফল্য পাওয়ার লোভে আমি লোভী হয়ে পড়েছিলাম, যার কারণেই আজ এই বিপদে পড়েছি। এখন যখন বাঁচার উপায় খুঁজে পেয়েছি, তখন কেন ধীরে ধীরে চেষ্টা করছি না?”