বাহান্নতম অধ্যায়: পথের বাঁকে নতুন সম্ভাবনা
“একজন একজন করে, আবার সবাইকে পরীক্ষা করো!” ইং আপা দৃঢ়ভাবে হাত নেড়ে দুইজনকে সঙ্গে নিয়ে ঘাসের মাঠ পেরিয়ে অন্য একটি ভিলার দিকে এগিয়ে গেলেন।
ভিলার ভেতরে ঢুকেই, জু ঝি মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগলেন। কিছুই সন্দেহজনক না পেয়ে, তিনি চারপাশে তাকালেন। দেখলেন, ভিলার চেহারায় আগের চেয়ে অনেক পরিবর্তন এসেছে। এসব পরিবর্তন দেখে, জু ঝি মনে মনে আগের অবস্থার ছবি আঁকলেন। অবশ্য, শহর পুলিশের তদন্তের সময় এসব পরিবর্তন হতে পারে। তিনি ওয়াং ইংজুনের মতো করে, পরিবর্তিত জায়গাগুলোতে মনোযোগ দিয়ে খুঁজে দেখলেন।
হঠাৎ, জু ঝি দেখলেন, দেয়ালের কোনে একটি কার্পেটের ভাঁজ পড়ে আছে। তিনি এগিয়ে গেলেন, আশেপাশে দেখলেন, তারপর মাটিতে শুয়ে কানটি কার্পেটের নিচে মাটিতে লাগালেন, মনোযোগ দিয়ে শুনলেন। হতাশ হয়ে উঠতে যাবেন, তখনই তাঁর ভ্রু কুঁচকে উঠল, জানালার দিকে সাত-আট মিটার এগিয়ে আবার কান মাটিতে লাগালেন।
জু ঝি চোখ বুজলে, তাঁর ঠোঁটে সূর্যাস্তের লাল আবীরের মতো হাসি ফুটে উঠল।
“ওয়াং ভাই, ইং আপা...” জু ঝি আবার চোখ খুলে উচ্চস্বরে বললেন, “আমি পেয়েছি!”
“কোথায়?” ওয়াং ইংজুন ও ইং আপা উল্লাসে দৌড়ে এলেন, অবাক হয়ে জু ঝির দিকে তাকালেন।
জু ঝি দেয়ালের দিকে নির্দেশ করে বললেন, “দেয়ালের নিচে বিশ মিটার মতো দূরে, সম্ভবত এই ভিলার ভিত্তির অংশে, তিন-চার মিটার মতো একটি ফাঁকা স্থান আছে, সেখানে হালকা নিঃশ্বাস আর হৃদস্পন্দন শোনা যাচ্ছে...”
“কীভাবে সম্ভব!” ইং আপা চিৎকার করলেন, “বিশ মিটার নিচের মাটি, তুমি শুনতে পারো?”
“যদি কখনও খনির দুর্ঘটনায় মাটির নিচে আটকে পড়ো, তখন বুঝবে,” জু ঝি অতিরিক্ত কিছু ব্যাখ্যা দিলেন না।
“তাড়াতাড়ি ওয়াং পরিচালককে খবর দাও...” ওয়াং ইংজুন উল্লাসে বাইরে থাকা পুলিশের দিকে চিৎকার করলেন, “লক্ষ্যস্থল পাওয়া গেছে, দ্রুত ক্লাবের মালিককে জিজ্ঞাসাবাদ করো!”
দুঃখের বিষয়, ঠিক তখনই পুলিশ বের হয়ে গেল, ওয়াং ইউেজিন গম্ভীর মুখে ভেতরে ঢুকলেন, বললেন, “ক্লাবে চারজন বিষ খেয়ে আত্মহত্যা করেছে।”
“অভিশাপ!” ওয়াং ইংজুন গালাগালি করলেন, “এত অসতর্ক কিভাবে!”
ওয়াং ইউেজিন মুখ খুললেন, কিন্তু কিছু বললেন না।
“অতিরিক্ত পুলিশদের এখানে নিয়ে আসো, সবাইকে প্রবেশদ্বার খুঁজতে বলো...” ইং আপা কঠোর স্বরে আদেশ দিলেন।
“ঠিক আছে!” ওয়াং ইউেজিন সাড়া দিলেন, যাওয়ার আগে, জু ঝি বললেন, “ওয়াং পরিচালক, আমাকে একটি মাইক্রোফোন দিন...”
জু ঝি বলতেই থেমে গেলেন, ওয়াং ইংজুনকে বললেন, “ওয়াং ভাই, বাইরে একটি বাজছে, আপনি এনে দিন।”
ওয়াং ইংজুন বুঝতে পারলেন না, তবু দ্রুত বেরিয়ে গেলেন। কিছুক্ষণের মধ্যে, তিনি একটি ছোট বৈদ্যুতিক মাইক্রোফোন নিয়ে এলেন।
জু ঝি মাইক্রোফোনটি হাতে নিয়ে দেয়ালের কোনে গেলেন, সুইচ চেপে দিলেন। সঙ্গে সঙ্গে, মাইক্রোফোন থেকে এক বৃদ্ধের কণ্ঠ ভেসে এল, “ছুরি শান দিচ্ছি, কাঁচি ধার করছি...” সবাই হতবাক হয়ে গেল!
তবে, পরের ঘটনা তাদের জীবনে চিরদিন স্মরণীয় হয়ে থাকবে! এক রোগা ছেলেটি মাইক্রোফোন হাতে মাটির দিকে তাকিয়ে, “ছুরি শান দিচ্ছি, কাঁচি ধার করছি...” — শব্দটি যেন পাতালের ভূগর্ভে ডাক পাঠাচ্ছে, কালো-সাদা মৃত্যুদূতের জন্য ছুরি ধার করছে, আর সেই ছেলেটি শব্দের তরঙ্গে প্রবেশদ্বার খুঁজে পেল, যা ক্লাবের বাইরে লুকিয়ে ছিল!
প্রবেশদ্বারটি ক্লাবের দুইটি লাল কাপড়ে ঢাকা সিংহের পাথরের মূর্তির নিচে। জু ঝি মাইক্রোফোন বন্ধ করতেই, কয়েকজন পুলিশ লাল কাপড় সরিয়ে সিংহ মূর্তি সরাল, মাটির নিচে যাওয়ার একটি গর্ত খুলে গেল। ওয়াং ইউেজিনসহ সবার চোখ ফেটে বেরিয়ে এল, তারা চারপাশে তাকাল, দিনের আলোতে কীভাবে অপরপক্ষ লক্ষ্যস্থলকে নিচে পাঠাল, কিছুতেই ভাবতে পারল না! আসলে, প্রবেশদ্বার যে প্রকাশ্যেই ছিল, কেউ কল্পনা করেনি!
তবে, যেহেতু প্রবেশদ্বার পাওয়া গেছে, তারা বুঝল, এখানে কয়েকটি গাড়ি রাখলেই বা নির্মাণের আড়াল করলেই সহজেই সব গোপন হয়ে যায়। প্রবেশদ্বার পাওয়া গেলে, বাকিটা জু ঝির ভাবনার বিষয় নয়। তিনি গাড়িতে ফিরে, ক্লান্ত হয়ে পেছনের আসনে শুয়ে পড়ে ঘুমিয়ে গেলেন।
কিছুক্ষণ পরে, ওয়াং ইংজুন ও ইং আপা গাড়িতে উঠলেন। ইং আপা প্রথমেই বললেন, “জু ঝি, তুমি বড় সাফল্য অর্জন করেছ! ফেই অধ্যাপক মাটির নিচেই ছিলেন!”
“উঃ...” জু ঝি শান্তিতে নিঃশ্বাস ফেললেন, হাসলেন, “পেয়ে গেলে ভালই হলো!”
“নাও...” ওয়াং ইংজুন পকেট থেকে একটি সিডি বের করে জু ঝিকে দিলেন, “ফেই অধ্যাপক জরুরি ভিত্তিতে হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে, এটা তিনি আমাকে তোমার জন্য দিয়েছেন, তার কৃতজ্ঞতা জানানোর জন্য!”
“এটা কী?” জু ঝি অবাক হলেন, হঠাৎ বুঝে গেলেন, দ্রুত হাত নেড়ে বললেন, “এটা সেই সিডিটাই তো? এখানে গোপন তথ্য আছে, আমি নিতে সাহস করি না!”
“হা হা...” ওয়াং ইংজুন সিডিটা জু ঝির হাতে তুলে দিয়ে ব্যাখ্যা করলেন, “এতে ফেই অধ্যাপকের প্রকাশিত গবেষণার ফলাফল আছে, আর দেশ-বিদেশের যেগুলো তিনি ব্যবহার করেছেন, খুব একটা গোপন নয়, শুধু সংগ্রহটা কঠিন। ফেই অধ্যাপক প্রাণ বাঁচাতে বলেছিলেন, এটা অত্যন্ত গোপন! ও, পাসওয়ার্ড হলো &……%!”
“ফেই অধ্যাপক বলেছেন, তুমি যদি ইয়ানজিং যাও, আমাকে তোমাকে তাঁর সাথে দেখা করাতে হবে!” ইং আপা হাসলেন, “তুমি না থাকলে, তিনি আজ永州র মাটির নিচে কবর হত!”
“আর কথা বলো না, জু ঝিকে খেতে নিয়ে চলো! সে ক্লান্ত...” জু ঝির ক্লান্ত মুখ দেখে ওয়াং ইংজুন তাড়না দিলেন।
জু ঝি সত্যিই ক্লান্ত ছিলেন, রেস্টুরেন্টে যাওয়ার পথে ঘুমিয়ে পড়লেন, খাওয়ার সময়ও ক্ষুধা পেল না, শুধু এক বাটি পজ খেয়ে উঠতে পারলেন না।
ইং আপা ও ওয়াং ইংজুন জু ঝিকে অর্থনীতি ও বাণিজ্য কলেজের দক্ষিণ ফটকে পৌঁছে দিয়ে বললেন, বিশ্রাম নিতে। ঠিক তখনই জু ঝির পেজার বাজল। তিনি অবাক হয়ে পেজার দেখলেন, পড়ে হাসলেন, ওয়াং ইংজুনকে বললেন, “ওয়াং ভাই, ফাং লিয়াং কোথায়? সে এখনও তোমার জন্য অপেক্ষা করছে!”
“ওরে, ভুলে গেছি!” ওয়াং ইংজুন মাথায় হাত ঠুকে বললেন, “আমি তাকে বাড়ির পেছনে লুকতে বলেছিলাম, সে সত্যিই লুকল! সে-ই আসল বোকা...”
“জু ঝি…” ইং আপা জু ঝির দিকে তাকিয়ে আন্তরিকভাবে বললেন, “আমার নাম লু ইং, মনে রেখো। ইয়ানজিং এলে আমাকে খুঁজবে!”
বলেই, লু ইং নিজের ফোন নম্বর, বাড়ির ঠিকানা একে একে জু ঝিকে বললেন। পাশে ওয়াং ইংজুন অবাক হয়ে শুনলেন, তবে লু ইংয়ের আন্তরিকতা দেখে, মনে হলো, তিনি কিছু বুঝতে পারলেন।
ইং আপা ও ওয়াং ইংজুন চলে গেলে, জু ঝি ডরমিটরিতে ফিরে এলেন। একটু ঘুমিয়ে, কিছু খেয়ে, তাঁর মন বেশ পরিষ্কার হলো। তখন সাতটা পেরিয়ে গেছে, সন্ধ্যা নামছে, তিন নম্বর ভবনের সামনে আলো জ্বলছে। আজ রেজিস্ট্রেশনের শেষ দিন, সব প্রথম বর্ষের ছাত্রছাত্রী এসে গেছে, নতুন ঘর দেখে সবাই খুশি।
“এখানে আসো, দেখো... নতুন... নতুন কিনে আনা বেসিন, মাত্র পাঁচ টাকা, দোকানের চেয়ে সস্তা!” কাছে আসতেই, একটু তোতলামি কণ্ঠ শোনা গেল, “আর এটা আমাদের ছাত্রদের নিজস্ব পণ্য, আসল মাল!”
“ফাং ইচেন?” জু ঝি অবাক হয়ে দ্রুত তাকালেন, ঠিকই, তিন নম্বর ও পাঁচ নম্বর ভবনের মাঝখানে কয়েকজন ছাত্র দোকান বসিয়েছে, তাদের মধ্যে এক জন ফাং ইচেন!
জু ঝি হাসলেন, ভাবলেন, এই একটু কালো-গোলগাল প্রথম বর্ষের ছাত্রের এমন ব্যবসার বুদ্ধি আছে, কে ভাবতে পারত!
“চতুর্থ ভাই, চতুর্থ ভাই...” ফাং ইচেন জু ঝিকে দেখে হাত নেড়ে ডাকলেন।
“চতুর্থ ভাই?” জু ঝি অবাক হয়ে চারপাশে তাকালেন, পাশে তো কেউ নেই। তাই নিজের নাক দেখিয়ে বললেন।
ফাং ইচেন তাড়াহুড়ো করে বললেন, “হ্যাঁ, তোমাকেই... জু চতুর্থ ভাই!”
জু ঝি দ্রুত এগিয়ে গেলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “আমি কবে চতুর্থ ভাই হলাম?”
ফাং ইচেন চোখ ঘুরিয়ে হাসলেন, “আজ রাতে খাওয়ার আগে, তোমাদের ঘরে আসন নির্ধারণ হলো, তুমি সবচেয়ে ছোট, তাই চতুর্থ ভাই!”
জু ঝি হাসলেন, বললেন, “তাই তো! তাহলে প্রথম, দ্বিতীয়, তৃতীয় ভাই কারা?”
“প্রথম ভাই চেং হংবো, দ্বিতীয় ভাই ফান শিয়াংইউ, তৃতীয় ভাই লি জে!” ফাং ইচেন চোখ টিপে বললেন, “ফান শিয়াংইউ মনে করে দ্বিতীয় ভাই বলা ভালো শোনে না, তাই ছোট ভাই বলছে!”
“হাহা...” জু ঝি হাসলেন, “দ্বিতীয় ভাই” আলাদা ডাকনাম, ফান শিয়াংইউ নিশ্চয়ই চায় না এমন নামে ডাকুক। তবে, আসন ঠিক হয়ে গেলে, দুইজনের পারিবারিক বিরোধ নিশ্চয়ই বন্ধুত্বে বাধা হবে না!
“ঠিক আছে, বিকেলে ফান স্যার এসেছিলেন, জানিয়েছেন, আগামীকাল সকাল সাড়ে আটটায়, দুই নম্বর ভবনের ১০১ নম্বর কক্ষে ইংরেজি পরীক্ষা হবে,” ফাং ইচেন সতর্ক করে বললেন, “রাতের পড়া একটু বেশি করো, বি-শাখায় পড়ে যেও না!”
“কয়টি শাখা?” জু ঝি চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, তিনি বিজ্ঞান বিভাগের ছাত্র, ইংরেজি তেমন ভালো নয়।
ফাং ইচেন একটু ভেবে বললেন, “এ, বি, সি তিনটি শাখা।”
“ঠিক আছে, বুঝেছি!” জু ঝি চারপাশে তাকিয়ে বললেন, “তোমার ব্যবসা ভালো যাচ্ছে না মনে হচ্ছে!”
“ঠিকই বলেছ...” ফাং ইচেন苦হাসলেন, “আমার চেহারা ভালো নয়, গলার আওয়াজও ভালো নয়, তাই ক্রেতা কম…”
এ কথা বলে, ফাং ইচেনের চোখে আলোর ঝলক দেখা গেল, তিনি জু ঝির দিকে তাকালেন।