অধ্যায় ৮০: সাফল্যের দ্বারপ্রান্তে পরাজয় (তিন নদীর অতিরিক্ত অধ্যায়)
এরপর ইংদি গাড়ি নিয়ে হাইওয়েতে উঠে ফোনে শহর পুলিশের সাথে কথা বললেন। সত্যিই, ওয়াইজেড শহরের উপকণ্ঠে, ঝৌওয়েন শহরে যাওয়ার জাতীয় সড়কের পাশে, বিস্তীর্ণ পুরোনো গুদামঘর এলাকা রয়েছে; তবে এই গুদামঘর এলাকা কয়েক মাইল জুড়ে, কে-ই বা জানে “তারা” কোন গুদামঘরের কথা বলেছে? মাত্র দশ-পনেরো জন পুলিশ দিয়ে অপ্রত্যাশিতভাবে “তাদের” গ্রেপ্তার করা কখনোই সম্ভব নয়!
এ খবর শুনে, ওয়াং ইংজুন মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে দ্রুত চিন্তা করতে লাগলেন। কিছুক্ষণ পর, তিনি মাথা তুলে শু জি-কে জিজ্ঞেস করলেন, “শু জি, যদি আমরা গাড়ি নিয়ে পুরো গুদামঘর এলাকায় ঘুরে আসি, তুমি কি ভেতরের কোনো শব্দ শুনতে পারবে?”
শু জি মাথা নেড়ে বলল, “আমি কখনও চেষ্টা করিনি। তারা যদি কথা না বলে, কোনো আওয়াজ না করে, তাহলে সম্ভবত শুনতে পারব না! আমি কি আর তাদের নিঃশ্বাসের শব্দ শুনব?”
ইংদি সাথে সাথে বললেন, “কেন পারবে না? চেষ্টা না করে কীভাবে জানবে যে পারবে না? আর, সীমা না ছাড়ালে মানুষ কখনও জানতে পারে না সে কতদূর উড়তে পারে!”
“আরো ওপরে উড়তে পারে!” শু জি হঠাৎ মনে পড়ল, কলেজে ভর্তি হওয়ার চিঠি হাতে নিয়ে, জেলা স্কুলের গেটের সামনে চেং মে-কে দেওয়া নিজের কথা।
“ঠিকই বলেছেন!” শু জি মাথা নেড়ে বলল, “ইংদি ঠিক বলেছেন, আমি চেষ্টা করব...”
বলেই, শু জি আর কিছু বলল না। সে পিছনের সিটে হেলান দিয়ে চোখ বন্ধ করল, মন দিয়ে পাশের ওয়াং ইংজুন আর সামনের ইংদির নিঃশ্বাসের শব্দ শুনতে থাকল। চোখ বন্ধ করতেই শু জির মনে হলো যেন মাটির গভীরে অন্ধকারে ডুবে যাচ্ছে, এক ধরনের আতঙ্কে মন কেঁপে উঠল, সেই সঙ্গে পাশের নিঃশ্বাসগুলো আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল। শু জি মনোযোগী হলো, ধীরে ধীরে শ্রবণশক্তি বাইরের দিকে বাড়াল; গাড়ির গতি, চাকার ঘর্ষণ, বাতাসের জানালায় ধাক্কার শব্দ—সবই টের পেল। মনে হলো, শ্রবণশক্তি যেন অদৃশ্য হাতের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে, আশেপাশের সব কিছু সেই হাতের মুঠোয়। সেই হাতের শেষ সীমায়, বাতাসের শব্দ ঢেউয়ের মতো বারবার আঘাত করছে, চিন্তা যেন উন্মাতাল নদীর মতো ছুটছে দূরে, কখনও টেনে ধরে, কখনও ছেড়ে দেয়, হাতের বাড়ানো শেষ হয় না। হঠাৎ, আকাশে মেঘের ছায়া পড়ে সূর্য ঢেকে যায়, শু জি চোখ বন্ধ থাকলেও টের পায়, গায়ে এক ঠান্ডা অনুভূতি; কয়েক মিনিট পর মেঘ সরে গেলে রোদের উষ্ণতা সেই অদৃশ্য হাতে ছুঁয়ে যায়। “শ্রাব...” মনে হলো, কোনো বাঁধন ছিঁড়ে গেল, শ্রবণশক্তি পালকের মতো উড়ে গেল আকাশে, একটা অপূর্ব আনন্দ বৃষ্টি হয়ে কান দিয়ে হৃদয়ে নেমে এলো, শু জির মনে অপার্থিব আনন্দে চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল।
“কী হয়েছে?” ওয়াং ইংজুন টের পেল, অবাক হয়ে শু জির চোখের জল দেখে চুপিসারে জিজ্ঞেস করলেন।
“আমার মনে হয় পারব!” শু জি চোখ না খুলেই দৃঢ় কণ্ঠে জবাব দিল, “আমি আরো ওপরে উড়তে পারি!”
শু জি মিথ্যে বলেনি, একুশ নম্বর জাতীয় সড়কের সেই বিশাল গুদামঘর এলাকায়, আট নম্বর গুদামে লুকিয়ে থাকা লোকজন যতই নিঃশব্দ থাকুক, শু জি গাড়িতে বসে পুরো এলাকা শুনে বুঝে গেল “তারা” কোথায় লুকিয়ে আছে।
কলম তুলে, “শ্রাব-শ্রাব...” সহজ রেখায় গুদামের গঠন আঁকল, শু জি একে একে এগারো জনের লুকানোর স্থান চিহ্নিত করল। তবে, শু জি বিস্মিত হলো, সে কোনো দুর্বল নিঃশ্বাস শুনতে পেল না; অর্থাৎ, শু জি ফেই থংলিয়াংয়ের কোনো খোঁজ পেল না।
শু জি কিছু বলেনি, কারণ সে ফেই থংলিয়াংকে চেনে না, জানে না “তারা” তাকে কীভাবে রেখেছে, আবার গুদামের ভেতরে কেবল এগারো জনই আছে কিনা তাও নিশ্চিত নয়।
“সব বোঝা গেল?” ইংদি গুদামের অবস্থা একে একে দশজন শহর পুলিশের কাছে বললেন, শেষে বললেন, “গুদামের ভেতর অন্তত এগারো জন, তারা লেনদেনের প্রস্তুতি নিয়েছে! আমাদের লক্ষ্য এই এগারো জনের মধ্যেও থাকতে পারে, আবার তাদের গাড়িতে, বা গুদামের অজানা কোথাও লুকানোও থাকতে পারে, আমরা হামলা করার আগে সতর্ক থাকতেই হবে!”
দশ পুলিশ সদস্যের চেহারায় নানা ভাব, কেউ কেউ অবজ্ঞাপূর্ণ, কেউ সাবধানী, তবে কেউই অবহেলা করল না, একবাক্যে সম্মতি দিয়ে, পিস্তল হাতে ইংদির নির্দেশ অনুযায়ী নিঃশব্দে গুদাম ঘিরে ধরল।
“শু জি...” ওয়াং ইংজুনও গাড়ি থেকে নেমে শু জিকে বললেন, “তুমি গাড়িতে থেকো না, অন্য কোথাও গিয়ে লুকিয়ে থাকো, আমরা ‘তাদের’ ঘিরে ফেললে ও লক্ষ্য উদ্ধার হলে তবেই বেরিয়ো।”
“ঠিক আছে!” শু জি সম্মতি দিল, গাড়িতে বসে থাকার সময়ই সে এক নির্জন গুদাম দেখে রেখেছিল, এবার সেখানেই পালাতে চলল।
শু জি ছোট দৌড় দেয়, কান খাড়া রেখে দূরের শব্দ শোনে; সে ভালোভাবে লুকাতে না পারতেই, “প্যাঁ-প্যাঁ...” আট নম্বর গুদাম থেকে গুলির শব্দ ভেসে আসে।
“ঠিকই ধরেছিলাম...” শু জি হাসল, মনে মনে বলল, “তারা বিভ্রান্ত করার কৌশল নিয়েছে, নদীর পাড়টা আসল নয়, এইটিই সত্যিকারের লেনদেনের জায়গা!”
গুলির শব্দ আতশবাজির মতো ঘন, শহরের মধ্যে হলে নিশ্চয়ই আতঙ্ক ছড়াত, শু জি এখন বুঝল কেন ইংদি আর ওয়াং ইংজুন ব্যক্তিগত ক্লাবে অভিযান চালাতে চায়নি।
দশ মিনিট পরে, গুলির শব্দ কমে আসে, শু জি স্পষ্ট শুনতে পায় ইংদির উচ্চকণ্ঠে হাকডাক। ঠিক তখনই, “বুম-বুম-বুম...” প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ, গুদাম এলাকার মাটি কেঁপে ওঠে, শু জি আতঙ্কে কান চেপে ধরে! কারণ সে বুঝতে পারে, এটি বোমা বিস্ফোরণের আওয়াজ, আট নম্বর গুদামের ভিতরে ডজনখানেক জায়গায় বোমা লুকানো ছিল, একে একে বিস্ফোরণে পুরো গুদাম ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল!
তবে এতেই শেষ নয়, কয়েক মিনিট পর, শু জি লুকানোর জায়গা থেকে বেরিয়ে দেখে, দূরে আট নম্বর গুদামের জায়গা আগুনের সমুদ্রে পরিণত হয়েছে! “ফু-ফু” করে দাউদাউ আগুন জ্বলছে, ভেতরে কেউ বেঁচে আছে কিনা শু জি শুনতে পারে না!
অবশ্য, ইংদির ক্রুদ্ধ আর্তনাদ স্পষ্টভাবে শোনা যায়, এখন গুদামের আগুনের শব্দে মিশে উচ্চৈঃস্বরে উঠেছে!
এই আত্মঘাতী বিস্ফোরণ ইংদির একেবারেই কল্পনার বাইরে, শহর পুলিশের দশজনেরও মাথা ঘুরিয়ে দিল; গুদামের ভিতরের “তাদের” মৃত্যু-আহতের হিসেব তখনো অজানা, শহর পুলিশের তিনজন বিস্ফোরণে গুরুতর আহত, বাকিরা, এমনকি ইংদি আর ওয়াং ইংজুনও, সবাই আহত!
ইংদি প্রাণপণে চেষ্টা করলেন ফেই থংলিয়াংকে খুঁজে বের করতে, কিন্তু ভয়ংকর আগুন তার পথ আটকে দিল; তিনি অসহায় হয়ে ওয়াইজেড শহরের পুলিশের সাহায্য চাইলেন।
দমকল বাহিনী এসে আগুন নেভাল, অ্যাম্বুলেন্স আর পুলিশের গাড়িও এল। অনুসন্ধানে দেখা গেল, গুদামের ভিতর বারোটি পোড়া মৃতদেহ পাওয়া গেছে, কারও চেহারা চেনার উপায় নেই—কেউ ফেই থংলিয়াং কিনা বোঝা যাচ্ছে না।
ওয়াং ইয়ুয়েজিন, পঞ্চাশের কাছাকাছি বয়স, উচ্চকায়, গম্ভীর গলায় কথা বলেন। তবে এখন তাঁর মুখে কোনো ভাব নেই, একটি কথাও বলতে ইচ্ছা করছে না; ইংদি আর ওয়াং ইংজুনের রিপোর্ট শুনে কয়েকটি নির্দেশ দিয়ে, নিজে চুপচাপ পুলিশ ভ্যানে গিয়ে বসলেন, কী ভাবছেন বোঝা গেল না! কয়েক মিনিট পরে, ওয়াং ইয়ুয়েজিন গাড়ির ফোন তুলে ডায়াল করলেন, কিছু কথা বলে ইংদিকে ডেকে নিলেন।
শু জি স্পষ্ট শুনতে পেল, ওয়াং ইয়ুয়েজিন শহরে ফিরে গিয়ে ডেপুটি মেয়রকে রিপোর্ট করবেন। ওয়াং ইয়ুয়েজিন চলে গেলে, ইংদি ক্লান্ত হয়ে গাড়িতে ফিরে জানালা দিয়ে গুদামের ধ্বংসস্তূপের ওপর ছড়িয়ে থাকা ধোঁয়া দেখলেন, চাপা গলায় বললেন, “এতদিন ধরে এতো কষ্ট করলাম, শেষ পর্যন্ত... ওঁর জীবনটাই গেল...”
“ওরা বারোটি দেহ সংগ্রহ করছে...” ওয়াং ইংজুনের মুখও মলিন, বললেন, “সন্ধ্যার আগেই এগুলো রাজধানীতে পাঠানো যাবে। ডিএনএ পরীক্ষার ফল আসতে অন্তত এক মাস লাগবে। তাও নিশ্চিত নয়...”
“নিশ্চিত নয় কিছু!” ইংদি কিছুটা কঠোর স্বরে বললেন, “ওরা অনেক আগেই আত্মঘাতী হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, লক্ষ্য ছিল অস্ত্র বিশেষজ্ঞ, ওরা চেয়েছিল না আমাদের হাতে পড়ুক; বরং ধ্বংস করেই ছাড়ল!”
“ওই...” শু জি দু’জনের হতাশা দেখে নিচু গলায় বলল, “ওয়াং দাদা, ইংদি, আমি ফেই অধ্যাপককে শনাক্ত করতে পারিনি, কিন্তু গুদামের ভেতর এগারো জনের নিঃশ্বাসই খুব শক্তিশালী, অপহৃত কারও মতো লাগেনি!”
“ফেই অধ্যাপক যদি গাড়ির পেছনে বাঁধা থাকেন, তুমি হয়তো বুঝতে পারবে না!” ওয়াং ইংজুন মাথা নেড়ে বললেন, “আর, ফরেনসিক টিমও পরীক্ষা করছে, কিছু পেলে আমাদের জানাবে।”
আসলেই, আধা ঘণ্টা পরে, একজন ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ এসে নিচু গলায় বললেন, “আমরা বারোটি মৃতদেহ পরীক্ষা করেছি, তাদের একজন স্পষ্টভাবে বাঁধা ছিল, মুখে ছাই নেই, কেবল নাকের ভেতর আছে। আর, এই দেহের কিছু বৈশিষ্ট্য... আমাদের লক্ষ্য ব্যক্তির সঙ্গে মিলে যায়।”
“ঠিক আছে, জানলাম!” ইংদি মাথা নেড়ে বললেন, “তোমাদের অনেক কষ্ট দিলাম, দ্রুত পরিষ্কার করে রাজধানীতে পাঠাও!”
“ঠিক আছে!” ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ বলেই চলে গেলেন।
“চলো...” ইংদি গাড়ি স্টার্ট দিয়ে বিষণ্ন কণ্ঠে বললেন, “আমরা যা করার করেছি, এখন থেকে বাকি কাজ পেশাদারদের জন্য।”
শু জির কিছু বলার ছিল না, সে নীরবে শুনল।
পুনশ্চ: সকল পাঠকবৃন্দকে ধন্যবাদ। লেখক আরেকটি অধ্যায় বাড়ালেন... সত্যিই যথাসাধ্য চেষ্টা করলাম! সবার জন্য কৃতজ্ঞতা।