অধ্যায় ৩১ ভর্তি বিজ্ঞপ্তি?!
সন্ধ্যায়, জু শি শহরের রাস্তায় কিছু খাবার কিনে আনলেন, পানি দিয়ে ধুয়ে নিলেন, তারপর মশার কয়েল জ্বালিয়ে ঘুমানোর চেষ্টা করলেন। দুপুরের অনুশীলনে তাঁর শক্তি একেবারে নিঃশেষ হয়ে গেছে, শরীরটা ক্লান্তিতে ভেঙে পড়েছে। মশার কয়েল জ্বালানোর পরে, আবার তা নিভিয়ে দিলেন, হাতে সেলাইয়ের সূচ নিয়ে চোখ বন্ধ করে বিছানায় শুয়ে পড়লেন।
বেশিক্ষণ যায়নি, মশারা ঝাঁকে ঝাঁকে উড়ে এল। জু শি শুনতে পেলেন, হাতের সূচ ছুঁড়ে দিচ্ছিলেন; শুরুতে দশবার ছোঁড়ার পরেও একটি মশা মারা যায়নি, কিন্তু শেষে তিনবার ছুঁড়লে একবার অন্তত মশা মারা পড়ত।
এভাবে ছুঁড়তে ছুঁড়তে, গভীর ঘুমের ঢেউ এসে তাঁকে গ্রাস করল। ঘুমের গভীরতা থেকে, যেন এক গভীর কণ্ঠস্বর শোনা গেল, "আহ, এসব কী করছ? প্রতিদিন মেয়েদের সেলাইয়ের জিনিস নিয়ে খেলা করছ! কোনো ভবিষ্যত নেই! মরে যাওয়া ভালো! ছোট্ট বোন, হঠাৎ দেখা, তুমি কোথায় চলে গেলে..."
"এটা কি আমার অন্য কোনো ব্যক্তিত্ব?" জু শি অবাক হয়ে ভাবলেন...
একটি রাত শান্তভাবে কেটে গেল, কোনো মশা বা মাছি তাঁকে কামড়াতে সাহস করল না, জু শি যেন মশাদের জন্য এক আতঙ্কের নাম হয়ে উঠেছে। সকালে উঠে, তাঁর প্রথম কাজ মুখ ধোয়া নয়, বরং ছোট ঘরের চারপাশ থেকে গতরাতের সব 'অস্ত্র' সংগ্রহ করে ধ্বংস করা।
সব কাজ শেষ হলে, জু শি উঠানে গিয়ে পূর্ব দিগন্তে উদিত সূর্য দেখলেন, যেন শরীরচর্চা করছেন, সূর্যের আলোয় 'ফেন জিন ছু গু ছান লং শো' কৌশলটি অনুশীলন করতে লাগলেন।
এই দিনটি দ্রুত কেটে গেল। ক্লান্ত হলে তিনি তাঁর গোপন স্থান থেকে ভেড়ার চামড়ার বই বের করে পড়তে লাগলেন। জু শির কাছে 'জিয়ে লং জিন ঝেন'-এর সঙ্গে আরও একটি অজ্ঞাত চিকিৎসা বই ছিল, যার মধ্যে কিছু রোগ ও চিকিৎসার পদ্ধতি লেখা ছিল। তিনি তা উপন্যাসের মতো পড়ছিলেন, গভীর আগ্রহে।
বিকেলের দিকে, জু জি শুর পরিবার ফিরে এল। জু জি শুর পিতা বুকে হাত রেখে প্রতিশ্রুতি দিলেন, পরের দিনই তাঁরা যাত্রা করবেন। তারপর তাড়াহুড়ো করে আবার বেরিয়ে গেলেন, মনে হলো জরুরি কিছু কাজ আছে।
“জু শি...” জু জি শুর মা একটু লজ্জায় বললেন, “তোমার বিষয়টা ছোট জি শুর বাবা ভুলে যাননি, তিনি এই ক'দিন...”
জু শি হৃদয়ে উষ্ণতা অনুভব করলেন, তাড়াতাড়ি হাত নাড়লেন, “খালা, আমি জানি, চাচা যদি অবসর থাকতেন, অনেক আগেই আমাকে নিয়ে শহরে যেতেন। যেহেতু আমি গিয়ে লাভ নেই, চাচার সঙ্গে কয়েকদিন পরে যাওয়াই ভালো...”
“মা, বাবাও তো...” জু জি শু পাশে দাঁড়িয়ে অভিযোগ করলেন, “যদি জু শি নিজে যেত, এখনই শহরে পৌঁছে যেত। এই বিলম্বে আবার দু’দিন চলে গেল!”
“জু জি শু...” জু শি হাসলেন, “চাচা তো ভালো মনে আমাকে নিয়ে যাচ্ছেন, আমি জানি। চাচা আমাকে বাইরের লোক ভাবেননি, তাই সঙ্গে নিচ্ছেন। ভাবো তো, তুমি যদি বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হও, চাচা কি তোমাকে একা শহরে যেতে দিতেন?”
“এতে সমস্যা কোথায়?” জু জি শু সুবিধার মধ্যে থেকেও কৃতজ্ঞতা বোঝেন না, প্রতিক্রিয়া দিলেন।
জু শি苦笑 করলেন, বেশি ব্যাখ্যা দিলেন না। তিনি সহজেই জু জি শুর বাবা-মায়ের সঙ্গে নিজের বাবা-মায়ের তুলনা করলেন।
পরের দিন সকালে, জু জি শুর বাবা গাড়ি খুঁজতে বেরিয়ে গেলেন। প্রায় আটটা নাগাদ, জু শি একটি আধা-পুরানো সানতানা গাড়ির পিছনের সিটে বসতে পারলেন।
“অবশেষে শহরে যাচ্ছি!” জু শি দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, আবার চিন্তা উদ্বেগে পরিণত হলো, মনে নানা ভাবনা উঁকি দিতে লাগল, “শুধু জানি না... প্রদেশের ভর্তি অফিসে খুঁজে পাব কিনা...”
এইভাবেই ভাবতে ভাবতে, হঠাৎ তিনি লক্ষ্য করলেন, তাঁর সামনে দিয়ে একটি পরিচিত মোটা দেহ দ্রুত চলে গেল।
“চ্যাং মে?” জু শি তাড়াতাড়ি চোখ মেললেন, জানালার বাইরে তাকালেন। দেখলেন, চ্যাং মে একটি সাইকেল চালিয়ে সানতানার পাশ দিয়ে গেল, এবং তাঁর গন্তব্য ঠিক জু জি শুর বাড়ির দিকে।
“চাচা...” জু শি চমকে উঠে চিৎকার করলেন, “একটু থামুন!”
“কি হয়েছে?” জু জি শুর বাবা বিস্মিত, প্রশ্ন করলেন এবং ড্রাইভারকে থামতে বললেন।
জু শি একটু কষ্ট করে জানালা খুললেন, বাইরে চিৎকার করলেন, “চ্যাং মে, তুমি কি আমাকে খুঁজছ?”
“জু শি?” চ্যাং মে পরিচিত কণ্ঠ শুনে চমকে গেলেন, জোরে ব্রেক চাপলেন, প্রায় সাইকেল থেকে পড়ে যেতে যাচ্ছিলেন।
তবে, জু শির মুখ দেখে চ্যাং মে সাইকেল থেকে লাফ দিয়ে নেমে চিৎকার করলেন, “তোমার ভর্তি চিঠি এসেছে!”
“আহ!” জু শি হতবাক, নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, অশ্রু দু’চোখ বেয়ে পড়ে গেল।
“হাহা, খুব ভালো!” জু জি শুর বাবা হাসলেন, জু শির কাঁধে হাত রেখে বললেন, “এবার নিশ্চিন্ত তো?”
“হ্যাঁ, চাচা...” জু শি মাথা নিচু করে চোখ মুছে উত্তর দিলেন, “তাহলে আমি আর শহরে যাচ্ছি না!”
“অবশ্যই যেতে হবে না!” জু জি শুর বাবা গাড়ির দরজা খুলে জু শিকে নামতে দিলেন।
তবে, তখন চ্যাং মে সাইকেল ঠেলে সানতানার পাশে এসে বললেন, “তবে, জু শি, তোমার ভর্তি চিঠি ইয়ান কেদা বিশ্ববিদ্যালয়ের নয়!”
“কেমন করে সম্ভব?” জু শি অবাক, যেন আবার বরফে পড়ে গেলেন, “আমি ইয়ান কেদা ছাড়া অন্য কোনো বিশ্ববিদ্যালয়েই আবেদন করিনি!”
“আমি জানি না!” চ্যাং মে জু শির দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি শুধু দেখেছি ভর্তি চিঠিতে লেখা আছে... ওয়াই জেড শহর আন্তর্জাতিক বাণিজ্য ও অর্থনীতি কলেজ!”
“ওয়াই জেড শহর?” জু শি বিস্মিত, “আন্তর্জাতিক বাণিজ্য ও অর্থনীতি কলেজ? এটা তো মানবিক বিভাগের কলেজ! আমি তো বিজ্ঞান বিভাগের ছাত্র! তুমি কি ঠিক দেখেছ?”
“না, ভুল দেখিনি!” চ্যাং মে আবার ভাবলেন, “দুঃখের বিষয়, শিক্ষক আমাকে চিঠি নিতে দিলেন না, তাই তাড়াতাড়ি তোমাকে খুঁজতে এলাম!”
“এই আন্তর্জাতিক বাণিজ্য ও অর্থনীতি কলেজ কি স্নাতক কলেজ?” জু জি শুর বাবা পাশে বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“আমি জানি না...” জু শি ও চ্যাং মে মাথা নাড়লেন, “আমরা তো বিজ্ঞান বিভাগ, কলেজের নাম শুনে মনে হয় মানবিক কলেজ, কখনও শুনিনি!”
“তেমনই তো!” জু জি শুর বাবা একটু চিন্তা করে বললেন, “জু শি, ছোট জি শুর ভর্তি চিঠি এখনও আসেনি, সময়ের হিসেব অনুযায়ী এই কলেজটি সাধারণ স্নাতক কলেজই হবে, তবে ভালো কোনো ডিপ্লোমা কলেজও হতে পারে। চাচার পরামর্শ, বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হলে আগে পড়তে শুরু করো, কারণ সবার পারিবারিক অবস্থা আলাদা। যদি ইয়ানজিং বিশ্ববিদ্যালয়ে যেতে চাও, তাহলে ইয়ানজিং বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতকোত্তর পরীক্ষায় অংশ নিতে পারো! এটা চাচার মত, তুমি নিজে ভাবো, পরিবারের সঙ্গে আলোচনা করো। অবশ্য, যদি প্রদেশের ভর্তি অফিসে যাচ্ছো সত্য জানতে, চাচা তোমাকে সাহায্য করবে...”
যখন মানুষ কোনো কঠিন পরিস্থিতিতে পড়ে, তখন তার দৃঢ়তা আসে, কিন্তু একটুও সুযোগ থাকলে, মনে দ্বিধা ও সংকোচ আসে; সেই মুহূর্তে জু শি তেমনই ছিলেন। এক সাধারণ কলেজের ভর্তি চিঠি পেয়ে, তাঁর প্রদেশের ভর্তি অফিসে যাওয়ার দৃঢ়তা কমে গেল।
“বিপ!” ড্রাইভার মুখ খুললেন না, শুধু হর্ণ বাজিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করলেন।
সবসময় অন্যকে বিরক্ত করতে না চাওয়া জু শি একটু ভেবে বললেন, “তবে, চাচা, আপনি আগে যান, আমি আজ যাচ্ছি না। আমি কলেজে ভর্তি চিঠি দেখে পরিবারের সঙ্গে আলোচনা করব।”
“ঠিক আছে!” জু জি শুর বাবা মাথা নাড়লেন, জু শিকে নামতে দিলেন, নিজে বন্ধুদের সঙ্গে শহরে চলে গেলেন।
জু শি আর জু জি শুর বাড়ি ফিরলেন না, সরাসরি চ্যাং মের সাইকেলে চড়ে কলেজে গেলেন।
কলেজের গেটে পৌঁছানোর পর, সাইকেলে বসে থাকা জু শি চ্যাং মের হাঁপানো কণ্ঠ শুনে হঠাৎ জিজ্ঞাসা করলেন, “ছোট মেয়, তুমি এত সকালে কলেজে এসেছ কেন? কোনো কাজ ছিল?”
“না...” চ্যাং মে একটু চমকে হাসলেন, “আমার মা আমাকে পাঠিয়েছিলেন, শিক্ষককে বই দানের ব্যাপারে জানতে। কিন্তু শিক্ষককে পেলাম না, আর তোমার চিঠি দেখে ফেললাম...”
“ও...” জু শি উত্তর দিলেন, সাইকেল থেকে লাফিয়ে নামলেন। গেটের বুড়ো দারোয়ান হাসলেন, “ফিরে এসেছ?”
“হ্যাঁ!” জু শি বুড়োকে হাসলেন, তাড়াতাড়ি দৌড়ে শিক্ষকদের অফিসে গেলেন।
শিক্ষককের কাছ থেকে, জু শি অবশেষে বহু প্রতীক্ষিত ভর্তি চিঠি পেলেন। চ্যাং মের কথার মতোই, সেখানে লেখা ছিল “ওয়াই জেড শহর আন্তর্জাতিক বাণিজ্য ও অর্থনীতি কলেজ”।
জু শি খাম খুলে, ভিতরের ভর্তি চিঠি দেখলেন, তাতে তাঁর নিজের নাম লেখা আছে, শিক্ষককে জিজ্ঞাসা করলেন, “শিক্ষক, এটা কি আমার?”
শিক্ষকও জু শির কাহিনি জানতেন, হাসলেন, “কোনো ভুল হবে না! পুরো জেলার উচ্চ মাধ্যমিকের ছাত্রদের মধ্যে কেবল তোমার নাম জু শি। আর তুমি দেখেছ? চিঠির খামের ওপর তোমার প্রবেশপত্র নম্বরও আছে!”
“খুলে দেখো...” চ্যাং মে পাশে তাড়াতাড়ি বললেন।
“না...” জু শি হাত বাড়িয়ে ছিঁড়তে যাচ্ছিলেন, কিন্তু থামলেন, মাথা নাড়লেন, “ভর্তি চিঠি আমার বাবার জন্য রেখে দিই।”
“ঠিক আছে!” চ্যাং মে হাসলেন, জু শির শ্রদ্ধাবোধে আনন্দ পেলেন।
“শিক্ষক...” জু শি তাঁর সন্দেহ শিক্ষককে বললেন, “ওয়াই জেড শহর আন্তর্জাতিক বাণিজ্য ও অর্থনীতি কলেজ শুনে মনে হয় মানবিক বিভাগ, আমি তো বিজ্ঞান বিভাগ, আমি তো আবেদন করিনি, কিভাবে ভর্তি হলাম?”
শিক্ষক হাসলেন, “আমি চিঠি দেখে অবাক হয়েছিলাম, কারণ আমাদের কলেজ থেকে কেউ কখনও আবেদন করেনি। আমি ভর্তি নির্দেশিকা দেখে নিয়েছিলাম।”
বলতে বলতে, শিক্ষক একটি ড্রয়ারের থেকে একটি বই বের করলেন, একটি পৃষ্ঠা খুলে জু শিকে দেখালেন, ব্যাখ্যা করলেন, “এই কলেজের বেশিরভাগ ছাত্রই জিয়াংজু ও ঝেজিয়াং প্রদেশ থেকে ভর্তি হয়, আমাদের শুইনান প্রদেশে আসন খুবই কম। তাই আমাদের কলেজের মানবিক বিভাগের ছাত্ররা সাধারণত আবেদন করেন না! এবার আসন সংখ্যা গত বছরের তুলনায় বেশি। তুমি আসার আগে আমি গাও জিং শিক্ষকের সঙ্গেও আলোচনা করেছিলাম...”
এ সময়, জু শির শ্রেণি শিক্ষক গাও জিং ভিতরে ঢুকলেন। গাও জিং একজন পঞ্চাশ বছর বয়সী বৃদ্ধ, দেখতে শুকনো, জু শি তাড়াতাড়ি নমস্কার করলেন। গাও জিং হাত নাড়লেন, বললেন, “জু শি, আমি জানি তোমার উচ্চাশা আছে। কিন্তু ভুলে যেও না, উচ্চাশা আকাশের চেয়ে উঁচু হলেও ভাগ্য কাগজের মতো পাতলা, কখনও কখনও মানুষকে ভাগ্যে বিশ্বাস করতে হয়!”
“খাঁখাঁ...” শিক্ষক কয়েকবার কাশলেন, স্মরণ করিয়ে দিলেন, “গাও শিক্ষক, এটা তো কলেজ, কিছু পুরাতন কুসংস্কার বলবেন না। ছাত্রদের রাজনৈতিক সচেতনতা বজায় রাখতে হবে...”