অধ্যায় ১০৮: অস্পষ্ট কম্পন
নবম দিনের সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে। সু বিচেংয়ের জিনিসপত্র গোছাতে সাহায্য করার পর সু চি হঠাৎ হুয়াং মিংহুইকে বললেন, “সমুদ্রে মনে হচ্ছে ঝড় উঠছে, কাল আমরা ফিরে যাব কীভাবে?”
“কী? ঝ... ঝড়?” হুয়াং মিংহুই হতভম্ব হয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কীভাবে জানলে? আবহাওয়া পূর্বাভাসে দেখেছ?”
সু চি হেসে বললেন, “আমার পুরনো বাতের ব্যথা আছে! এখন থেকেই শিরশিরানি শুরু হয়েছে।”
কথাটা বলে সু চি নিজের ঘরে ফিরে গেলেন। বই পড়তে পড়তে বাইরের সমুদ্রের উত্তাল ঢেউয়ের গর্জন শুনতে লাগলেন। কিন্তু চল্লিশ মিনিট কাটতে না কাটতেই সু চির মুখাবয়ব বদলে গেল। হাতে থাকা নাবিকদের ডায়েরিটি টেবিলে রেখে তিনি কান খাড়া করে কয়েক মিনিট শুনলেন, তারপর দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে চিৎকার করে উঠলেন, “কমান্ডার, কমান্ডার...”
“কী হয়েছে?” হুয়াং মিংহুই তখন একজন নৌসেনার সাথে গল্প করছিলেন। সু চিকে এত বিচলিত দেখে তিনি দ্রুত সাড়া দিলেন।
সু চি অস্থির হয়ে বললেন, “দ্রুত, দ্রুত ক্যাপ্টেন উ-কে রিপোর্ট করুন। আমাদের সাবমেরিন থেকে অস্পষ্ট কিছু শব্দতরঙ্গ বেরিয়ে যাচ্ছে। এই তরঙ্গের একটি নির্দিষ্ট ছন্দ আছে, সম্ভবত এটি কোনো সংকেত!”
“কী বলছ এসব?” হুয়াং মিংহুই কিছু বুঝতে না পেরে বিভ্রান্ত হয়ে রইলেন।
তবে পাশের সেই নৌসেনা বিষয়টি বুঝতে পেরে দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি বলছেন আমাদের সাবমেরিনে কোনো সাউন্ড সিগন্যাল ট্রান্সমিটার আছে, যা বাইরে সংকেত পাঠাচ্ছে?”
“হ্যাঁ, ঠিক তাই!” সু চি মাথা নাড়লেন। তিনি সু বিচেংয়ের আগের কথার কথা ভেবে দ্রুত যোগ করলেন, “হয়তো এই কারণেই আমাদের সাবমেরিনকে আগেভাগে সমুদ্রের নিচে লুকিয়ে রাখা হয়েছিল?”
“চলুন!” নৌসেনাটি উদ্বিগ্ন হয়ে সু চি ও হুয়াং মিংহুইকে নিয়ে সাবমেরিনের কনফারেন্স রুমের দিকে ছুটলেন।
কনফারেন্স রুমটি বেশ বড়, যেখানে ডজনখানেক মানুষ বসতে পারে। রুমটি ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন ছিল। ক্যাপ্টেন উ হাইরং কয়েকজন অফিসারের সাথে ভ্রু কুঁচকে কিছু একটা আলোচনা করছিলেন। সু চিদের আসতে দেখে তিনি বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কী ব্যাপার?”
নৌসেনাটি উচ্চস্বরে বললেন, “রিপোর্ট ক্যাপ্টেন! সু চি লক্ষ্য করেছেন যে সাবমেরিনের ভেতরে একটি অজানা সিগন্যাল ট্রান্সমিটার আছে, যা সম্ভবত সংকেত পাঠাচ্ছে এবং আমাদের অবস্থান ফাঁস করে দিচ্ছে!”
“কী?” উ হাইরং চমকে উঠলেন। তিনি সোফা থেকে লাফিয়ে উঠে চিৎকার করে বললেন, “কোথায়?”
সু চি দুই কদম এগিয়ে গিয়ে বললেন, “রিপোর্ট ক্যাপ্টেন! আমি শুধু শব্দটা শুনতে পেয়েছি, কিন্তু ঠিক কোথায় তা বলতে পারছি না!”
“কী? তুমি... তুমি শুনতে পেয়েছ?” ডেপুটি পলিটিক্যাল কমিশনার ইউ ফেইয়াং ভ্রু তুলে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
সু চি উপায় না দেখে দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বললেন, “হ্যাঁ, কমিশনার, আমিই শুনতে পেয়েছি!”
উ হাইরং বিশ্বাস করতে না পেরে বললেন, “তুমি কি মজা করছ? তুমি কীভাবে এই সিগন্যাল শুনতে পেলে?”
সু চি উত্তর দিলেন, “আমার শ্রবণশক্তি সাধারণ মানুষের চেয়ে আলাদা। আমি রিডিং রুমে বই পড়ছিলাম, প্রায় সাত মিনিট আগে আমি সাবমেরিনের স্বাভাবিক শব্দের বাইরে আলাদা কিছু সংকেত বেরিয়ে যেতে শুনি। এছাড়া এই সংকেতগুলোর তরঙ্গদৈর্ঘ্য খুব ছোট, বেশিক্ষণ স্থায়ী হওয়ার কথা নয়। এগুলো অবশ্যই সাবমেরিনের নিয়মিত সংকেত নয়!”
হুয়াং মিংহুই যোগ করলেন, “ক্যাপ্টেন উ, স্টাফ অফিসার ইয়ে সু চিকে এখানে শেখার জন্য পাঠানোর অন্যতম উদ্দেশ্য এটিই ছিল।”
“বেশ!” উ হাইরং কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন। তিনি ভাবলেন, থাকা না থাকার চেয়ে আগেভাগে ব্যবস্থা নেওয়া ভালো। পাশে থাকা এক অফিসারকে বললেন, “গিয়ে সিগন্যাল ডিটেক্টর চালু করো, দেখো কোনো কিছু ধরা পড়ে কি না।”
দশ মিনিট পর অফিসারটি ফিরে এসে মাথা নেড়ে বললেন, “কমিউনিকেশন অপারেটর অস্বাভাবিক কিছু পাননি!”
“অসম্ভব!” সু চি চিৎকার করে বললেন, “তাকে হাই-ফ্রিকোয়েন্সি ব্যবহার করতে বলুন! এই শব্দতরঙ্গগুলোর কম্পাঙ্ক অনেক বেশি!”
অফিসারটি প্রযুক্তি সম্পর্কে জানতেন, তিনি ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, “ঠিক কতটা বেশি?”
সু চি মাথা নাড়লেন, “আমি জানি না, তবে আমার মনে হচ্ছে কম্পাঙ্ক অনেক বেশি।”
উ হাইরং উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “চলো! আমরা কমান্ড কেবিনে যাই। এখানে তিন দিন বসে থাকলেও শত্রুর পরিকল্পনা বোঝা যাবে না, আবার সামরিক সদর দপ্তর কেন আমাদের এত আগে ডুবতে বলল, সেটাও বোঝা যাচ্ছে না।”
কমান্ড কেবিনে সু চি আগেও এসেছেন। সেখানে অনেক মিটার ও যন্ত্রপাতির সাথে পেরিস্কোপও আছে। কেবিনে ডিউটি অফিসার ছাড়াও চশমা পরা এক ফর্সা যুবক একটি ডিভাইসের দিকে তাকিয়ে ছিল। সেখানে সবুজ বিন্দুগুলো লাফিয়ে লাফিয়ে ঘুরছিল, আর সে নির্বিকারভাবে তা দেখছিল।
“সিয়াও চৌ, ডিটেক্টরের কম্পাঙ্ক বাড়িয়ে দাও, দেখো কোনো শব্দতরঙ্গ পাওয়া যায় কি না!” উ হাইরং সরাসরি নির্দেশ দিলেন।
“জি, ক্যাপ্টেন!” সিয়াও চৌ দ্বিধা না করে নবটি ঘোরাতে শুরু করল। কিন্তু নবটি শেষ পর্যন্ত ঘোরানোর পরও কোনো অস্বাভাবিকতা ধরা পড়ল না। সিয়াও চৌ মাথা তুলে বলল, “রিপোর্ট ক্যাপ্টেন, কোনো অস্বাভাবিকতা পাওয়া যায়নি!”
সু চি সাউন্ড ডিটেক্টরের দিকে তাকিয়ে কান পেতে জিজ্ঞেস করলেন, “এখন সর্বোচ্চ কম্পাঙ্ক কত?”
“প্রায় তিন হাজার কিলোহার্টজ!” সিয়াও চৌ আত্মবিশ্বাসের সাথে উত্তর দিল।
সু চি কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “আর বাড়ানো যায় না? যেমন দশ হাজার কিলোহার্টজ?”
সিয়াও চৌ অবজ্ঞার সাথে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি জানো দশ হাজার কিলোহার্টজ মানে কী ধরনের তরঙ্গ?”
সু চি প্রস্তুতই ছিলেন। তিনি কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হলেও আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন, “লেজার, তাই না?”
সিয়াও চৌ বলল, “যেহেতু জানো ওটা লেজার, তাহলে এটাও জানা উচিত যে আমাদের এই সাউন্ড ডিটেক্টর লেজার মাপতে পারে না! তাছাড়া, আমার মনে হয় না আমাদের দেশে কেউ সাবমেরিন থেকে লেজার সিগন্যাল পাঠাতে সক্ষম।”
“না, না...” সু চি মাথা নেড়ে বললেন, “এটা লেজার নয়, এটি কেবল একটি শর্ট-ওয়েভ সিগন্যাল, যার কম্পাঙ্ক খুব বেশি!”
সিয়াও চৌ মাথা নাড়ল, “তাহলে তো এটা আরও অসম্ভব! যদি এমন কোনো ট্রান্সমিটার থাকত, তবে তার আকার অনেক বড় হতো, আমাদের নজর এড়িয়ে তা অসম্ভব!”
সু চি বুঝলেন সিয়াও চৌকে বোঝানো কঠিন। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনোযোগ দিয়ে শোনার চেষ্টা করলেন। কিন্তু শব্দতরঙ্গটি মনে হচ্ছে জ্যামিং বা干扰 সৃষ্টিকারী। সু চি কেবল বুঝতে পারলেন যে সিগন্যালটি সাবমেরিনের ভেতর থেকেই আসছে, কিন্তু কোথায় তা শনাক্ত করতে পারলেন না।
“বিপদ!” ঠিক সেই মুহূর্তে এক নাবিক চিৎকার করে উঠল, “ক্যাপ্টেন, সোনারে একটি অস্বাভাবিক লক্ষ্যবস্তু দ্রুত আমাদের দিকে এগিয়ে আসতে দেখা যাচ্ছে!”
“কোথায়?” উ হাইরং আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত এগিয়ে গেলেন। স্ক্রিনের কোণায় একটি সবুজ বিন্দু দ্রুত গতিতে এগিয়ে আসছে।
“পুরো সাবমেরিন সতর্ক হও!” উ হাইরং সাথে সাথে আদেশ দিলেন, “সব নাবিক নিজ নিজ জায়গায় যাও। কমিউনিকেশন অফিসার, সদর দপ্তরের সাথে যোগাযোগ করো!”
কয়েক মিনিট পর কমিউনিকেশন অফিসার জানাল, “সদর দপ্তর জানিয়েছে, সামরিক মহড়া নয় দিন আগেই শুরু হয়েছে। এর বাইরে আর কিছু বলেনি!”
“ধোঁকা খেয়েছি!” উ হাইরং রাগান্বিত হয়ে বললেন, “বুঝতে পেরেছি কেন আমাদের আগেভাগে ডুবে যেতে বলা হয়েছিল। আমাদের অন্ধকারে রেখে আক্রমণ করার পরিকল্পনা ছিল। আমার আদেশ শোনো...”
উ হাইরং একের পর এক নির্দেশ দিলেন। দৃশ্যত তিনি লক্ষ্যবস্তুর কবল থেকে বেরিয়ে আসার চেষ্টা করছিলেন। কিন্তু প্রায় এক ঘণ্টা চেষ্টার পরও লক্ষ্যবস্তুটিকে দূরে ঠেলতে পারলেন না, বরং সেটি আরও কাছে চলে এল। স্পষ্টতই কোনো সংকেত সাবমেরিনের অবস্থান প্রকাশ করে দিচ্ছে।
“সিয়াও চৌ!” উ হাইরং ডাকলেন, “সিগন্যালটি ধরার কি কোনো উপায় নেই?”
সিয়াও চৌ উত্তর দিল, “রিপোর্ট ক্যাপ্টেন, শত্রু যে প্রযুক্তি ব্যবহার করছে তা আমাদের সাবমেরিনের শনাক্তকরণ সীমার বাইরে, কোনোভাবেই তা ধরা সম্ভব নয়!”
“হুম, কী জঘন্য প্রযুক্তি! মানুষের কানের চেয়েও খারাপ!” উ হাইরং বিরক্তি নিয়ে গালি দিলেন।
সু চি পাশে দাঁড়িয়ে নিচু স্বরে বললেন, “ক্যাপ্টেন, এভাবে পালিয়ে বেড়ানো মূল সমস্যার সমাধান নয়। সিগন্যালটি কোথা থেকে আসছে তা আগে খুঁজে বের করতে হবে!”
উ হাইরং উদাসীনভাবে বললেন, “ডেপুটি কমিশনার সেদিকেই গেছেন।”
সু চি চারদিকে তাকিয়ে দেখলেন, উ হাইরং যখন নির্দেশ দিচ্ছিলেন, ঠিক তখনই ইউ ফেইয়াং নিঃশব্দে কমান্ড কেবিন থেকে বেরিয়ে গেছেন। তিনি সত্যিই কয়েকজন নাবিককে নিয়ে সংকেতের উৎস খুঁজতে গেছেন।