অধ্যায় ১৫৭: চোরের মুখোমুখি (তৃতীয় পর্ব)

“ওটা তো অন্য কারও টাকা, আমার নয়!”徐志 (সু শি) মনে মনে একটা ফয়সালা করে নিয়ে হাসতে হাসته বললেন, “তাছাড়া, তোমার মতো একজন তাও প্রণেতাও তো লৌকিক জগতের ধুলোবালিতে নিজেকে ঝালাই করতে নেমেছ, আমি একটা গৃহশিক্ষকতা করলে সেটা কি আর অন্য কিছু হলো?”

“তোমারও কি তবে নিজেকে পোক্ত করার প্রয়োজন আছে?”姜子博 (চিয়াং চিপো)-র চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তিনি তক্ষুনি এগিয়ে এসে বললেন, “আমি তোমার জন্য একটা ব্যবস্থা করে দিতে পারি।”

“বহু ধন্যবাদ!” চিয়াং চিপোর মনে কী চলছে তা কি আর সু শি জানতেন না? তিনি হাত নেড়ে বললেন, “আমি বরং এই ধুলোমাখা পৃথিবীতেই নিজেকে ঝালাই করে নিই। আমি এত রোগা, এর ওপর যদি নিরামিষ খাই, তবে তো হাওয়ায় উড়ে যাবো!”

“যাহ!” চিয়াং চিপো চেঁচিয়ে উঠলেন, “আমরা তাওরা মাংস খেতেই পারি! আর আমরা তো কোনো মণিরত্নে প্রাণ প্রতিষ্ঠা করিও না...”

তাওরা মাংস খায় কি না, সু শি তা জানেন না। তবে তিনি এটুকু দেখেছেন যে, চিয়াং চিপো যখন শুয়োরের মাংসের সুস্বাদু অংশটা খাচ্ছিলেন, তখন বেশ তৃপ্তি নিয়েই খাচ্ছিলেন! তাই তিনিও বিন্দুমাত্র সংকোচ না করে তাঁর সেই চিরকালের ৮৮.৮ টাকার খাবারের কার্ডটা দিয়েই এক টুকরো মাংস কিনে খেলেন। হয়তো সকালেই অতিরিক্ত শরীরচর্চা হয়েছিল, একটা মাংসের টুকরো পেটে পড়ার পরও সু শি-র মনে হলো যেন তাঁর পেট ভরেনি। তিনি আরও কিছু খেতে চেয়েও শেষ পর্যন্ত নিজেকে সামলে নিলেন এবং আর কিছু না কিনে কেবল এক বাটি অতিরিক্ত সুপ খেয়ে নিলেন।

“হুম, বেশ ভালো!” চিয়াং চিপো হেসে বললেন, “তুমি এভাবে খেলেই আস্তে আস্তে গোলগাল হয়ে উঠবে!”

কথাটা শেষ করেই তিনি আবার নিচু গলায় জানতে চাইলেন, “আচ্ছা, আজ কি আমার খাওয়ার সময় কোনো গণ্ডগোল হয়েছিল? কেন এতগুলো মেয়ে আমার দিকে তাকিয়ে দেখছিল?”

“তোমার খোপার জন্যই তো!” সু শি উদাসীনভাবে বললেন, “যেই দেখবে একটা পুরুষ মানুষ মাথার চুল খোপা করে বেঁধে ঘুরে বেড়াচ্ছে, সে তো একটু তাকাবেই!”

“তা তো নয়!” চিয়াং চিপো মাথা নেড়ে বললেন, “আজ ব্যাপারটা অন্যরকম ছিল। ওরা একটু বেশিই দেখছিল। আর আমার মনে হচ্ছিল ওরা আমার মুখটাই দেখছে!”

“পুট...” পাশে বসা 李杰 (লি চিয়ে) মুখের ভেতর থেকে সুপ ছিটকে বেরিয়ে যাওয়া আটকাতে পারলেন না। তিনি কোনোমতে হাসি চেপে বললেন, “দাদা হে, ওরা তো সু শি-র দিকে তাকাচ্ছিল, তোমার তাতে কি এমন মহাভারত অশুদ্ধ হলো!”

“চলো, চলো...” সু শি উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “সকালে একটু বেশিই শরীরচর্চা হয়ে গেছে, এখন কেমন যেন ঘুম পাচ্ছে। একটু জলদি ঘুমিয়ে নিই, বিকেলে আবার ক্লাস আছে!”

চিয়াং চিপো সবেমাত্র উঠতে যাবেন, এমন সময় দূরে কিছু একটা হট্টগোলের আওয়াজ শোনা গেল। চিয়াং চিপো ভ্রু কুঁচকে নিজের থালাটা তুলে নিয়েই সেদিকে এগিয়ে যাওয়ার উপক্রম করলেন।

সু শি সেদিকে পাত্তা না দিয়ে সোজা হাত ধোয়ার বেসিনের দিকে এগিয়ে গেলেন।

“সু শি...” হট্টগোলটা কোন পর্যায়ে গেছে তা একবার দেখে নিয়ে চিয়াং চিপো দ্বিধাজড়িত কণ্ঠে বললেন, “তুমি কি একটু গিয়ে দেখবে না?”

“বিশেষ কিছু নয়!” সু শি আলস্যভরে বললেন, “দুটো চোর ফন্দি আঁটছে মাত্র। আমার এখন হাত-পাগুলো কেমন যেন অসাড় লাগছে, ভারি মনে হচ্ছে। ওদের আটকানোর মতো অবস্থা আমার নেই!”

“শরীরচর্চাটা বড্ড বেশি করে ফেলছ তো! তোমার এই ছিপছিপে শরীরটা নিয়ম মেনে আস্তে আস্তে তৈরি করতে হবে! আমি পরে তোমাকে একটা তালিকা বানিয়ে দেবো।” চিয়াং চিপো হাসতে হাসতে এ কথা বলে সামান্য দূরের সেই গোলমালের দিকে একবার তাকিয়ে আবার বললেন, “যাই হোক, যারা কেবল তামাশা দেখতে ভালোবাসে, তারা আজ একটু শিক্ষা পাক। বিনা কারণে ভির জমিয়ে তামাশা দেখার অভ্যেসটা ঘুচুক!”

“ওই যে মেয়েটা...” চিয়াং চিপোর কথা শেষ হতে না হতেই সু শি তখন চিয়াং চিপোর পাশ দিয়ে হেঁটে যাওয়া একটি মেয়েকে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে বললেন, “ওর ব্যাগের ভেতর তিনটে মানিব্যাগ আছে!”

মেয়েটি এ কথা শোনা মাত্রই তার মুখের রং মুহূর্তের মধ্যে বদলে গেল এবং সে ভোঁ দৌড় দিল। তার আগের সেই ভদ্রমহিলার মার্জিত রূপটি তখন আর বিন্দুমাত্র অবশিষ্ট ছিল না!

“পটাশ...” চিয়াং চিপো বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে নিজের হাতের স্টেইনলেসের থালাটা হাত থেকে ছুঁড়ে মারলেন। থালাটা গিয়ে সোজাসুজি মেয়েটির হাঁটুর সংযোগস্থলে আঘাত করল। আর যাই হোক, মেয়েটির পা দুটো মুহূর্তের মধ্যে দুর্বল হয়ে এল এবং সে সঙ্গে সঙ্গে উল্টে মাটিতে মুখ থুবড়ে পড়ে গেল।

মেয়েটির ঠিক পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা পেশিবহুল চেহারার এক তরুণ চিয়াং চিপোর এই আকস্মিক আক্রমণ দেখে নিজের ভেতরের ন্যায়বোধকে আর চেপে রাখতে পারল না। সে উচ্চস্বরে গর্জে উঠে বলল, “একজন মরদ হয়ে তুমি একটা মেয়ের গায়ে হাত তুললে?”

“দূর হয়ে যাও...” চিয়াং চিপো তার কথায় বিন্দুমাত্র কান না দিয়ে রাগী গলায় চেঁচিয়ে উঠলেন, “এখানে তোমার কী ব্যাপার বল তো?”

“দূর হয়ে যাও?” সু শি একেবারে হাঁ হয়ে গেলেন। শান্ত স্বভাবের এই তাও অনুগামীর এমন রূপ তিনি এর আগে দেখেননি।

চিয়াং চিপোও হঠাৎ করে যেন নিজের ভুল বুঝতে পারলেন এবং তাড়াতাড়ি নিজের ঘাড়টা একটু গুঁজে বিড়বিড় করে বললেন, “অসীম তাও ঈশ্বর...”

“তুমি কাকে গাল দিচ্ছ?” ছেলেটিও কম যায় না। সে বেশ তেজি ভঙ্গিতে চিয়াং চিপোর দিকে এগিয়ে এসে তাঁর জামার কলার চেপে ধরতে গেল।

“খস্ খস্...” সু শি সামান্য কাশলেন এবং বললেন, “পথের অন্যায় দেখে প্রতিবাদ করা ভালো, কিন্তু কার পক্ষে লড়ছ সেটা তো একটু দেখা উচিত! ওই যে মেয়েটাকে মারধর করা হলো, সে তো ভয়ে একটা কথাও বলল না, আর তোমার ওপর কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে তোমার গলায় মালা দেওয়ারও কোনো ইচ্ছে তার ছিল না। উল্টো সে সোজা দৌড় দিল। তোমার কি একটুও অদ্ভুত লাগছে না ব্যাপারটা?”

“হ্যাঁ?” ছেলেটি হতবাক হয়ে দ্রুত পেছনের দিকে ফিরে তাকাল। সে দেখল, মেয়েটির পা সামান্য খোড়ালেও সে সত্যি সত্যিই দ্রুত গেটের দিকে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছে।

“সে একটা চোর!” চিয়াং চিপোও এবার হেসে উঠলেন। তিনি আর তাকে ধাওয়া না করে কেবল ওখানেই দাঁড়িয়ে বললেন, “আমি ঠিক তাকেই ধরার জোগাড় করেছিলাম, আর তুমি এসে তাতে বাধা দিলে। এখন যদি সে পালিয়ে যায়, তবে জেন রেখো তুমিই হবে তার মূল সহযোগী!”

“আমি... আমি...” ছেলেটি ভীষণ ঘাবড়ে গেল। সে তখন কী বলবে বুঝতে না পেরে পাশের লি চিয়ে পা ঠুকে বলে উঠলেন, “তুমি এখনও দাঁড়িয়ে আছো কেন, জলদি গিয়ে ধরো না ওকে!”

ছেলেটির চৈতন্য ফিরে এল এবং সে দ্রুত ঘুরে ছুটল সেই পালানো মেয়েটির পেছনে।

সু শি আবার ঘুরে দাঁড়ালেন এবং চোখ দুটো সামান্য কুঁচকে চিয়াং চিপোকে উদ্দেশ করে বললেন, “ঐ যে ডোকা কাটা টি-শার্ট পরা মানুষটা দেখছ, সেও ওই মেয়েটারই একজন দোসর। এই ঝগড়াঝাঁটির পাট আপাতত চুকিয়ে নাও, বাকিটা সিকিউরিটি গার্ডদের ডেকে ধরানো যাবেখন!”

“বেশ!” সু শি যেদিকে আঙুল দিয়ে দেখিয়েছিলেন, চিয়াং চিপো সেই দিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিয়ে দ্রুত পায়ে সেদিকে ছুটে গেলেন।

লি চিয়ে দারুণ উৎসাহ পেলেন। তিনি তক্ষুনি চিয়াং চিপোর পেছন পেছন ছুটে গেলেন। 方一辰 (ফাং ইছেএন) এবং 程洪波 (ছেং হোংবো) অন্য একটা টেবিলে বসে খাচ্ছিলেন এবং তাঁরা একটু ধীরেসুস্থেই খাচ্ছিলেন। এই মুহূর্তে লি চিয়েকে এভাবে ঝড়ো গতিতে ছুটে যেতে দেখে তাঁরাও আর কালবিলম্ব না করে তাঁর পেছন পেছন দৌড়লেন। সু শি একবার চারপাশটা দেখে নিয়ে নিজের থালাটা পরিষ্কার করে নিলেন এবং নিজের সেই ক্লান্ত ভারী পা দুটো টেনে ৭ নম্বর ক্যাফেটেরিয়া থেকে বেরিয়ে সোজা হোস্টেলের ঘরে ফিরে এলেন।

সু শি বিছানায় সবেমাত্র শুয়েছেন, এমন সময় সেই অন্তরাত্মার অবয়বটি বলে উঠল, “এ হে হে, ওগো উচ্ছিষ্টভোজী কুকুর, খুব তো বাহাদুর দেখাতে গিয়েছিলে! এবার বোঝো ঠ্যালা, কেমন কষ্টটা হচ্ছে? মাংসপেশিগুলোকে কীভাবে শক্ত ও পোক্ত করতে হয় জানতে চাও নাকি? আমি কথা দিচ্ছি, আমার বাতলে দেওয়া উপায় যদি...”

সু শি ওই অদৃশ্য শক্তির সেই প্যাচালো ও খোঁচামূলক কথাগুলো শোনার পর সে শেষ করার সুযোগও দিল না। তিনি কেবল ঠান্ডা হেসে জবাব দিলেন, “থাক বাবা, আর অত দয়া দেখাতে হবে না, হে লাল কুকুর! তোমার মনে কী চলছে তা কি আর আমি বুঝি না? শিয়ালের মুরগি তাড়ানোতে কি আর কোনো ভালো উদ্দেশ্য থাকতে পারে? আমি নিজের ভরসাতেই লড়ে নেব!”

“তুই... তুই...” সু শি-র এমন মুখের ওপর শুনিয়ে দেওয়ার মতো কথা শুনে সেই আত্মাটি রাগে একেবারে ফেটে পড়ার উপক্রম হলো। সে রাগে গদগদ হয়ে কিছু বলতে গিয়েও যেন আর শব্দ খুঁজে পেল না। শেষ পর্যন্ত সে বলেই বসল, “তোর মুণ্ডুু! তুই একদম সেই প্রবাদের মতো ল্যূ ডংবিনের উপকার না বোঝে তাকেই কামড়াতে যাওয়া কুকুরের দল! আমি ভালো মন নিয়ে একটু দয়া দেখাতে গেলাম, আর তুই সেটা পেলি না! যাকগে, তোর যা ইচ্ছে করো, মরলে মরিস, যত জলদি পারিস নরকে যা!”

সু শি মুখ বাঁকিয়ে রইলেন। ওই অদৃশ্য শক্তির সেই তথাকথিত সদয়তার ওপর তাঁর বিন্দুমাত্র ভরসা ছিল না।

“নিশ্চয়ই আমার শরীরের ভেতরে কোনো একটা বড়সড় পরিবর্তন এসেছে!” সু শি মনে মনে ভাবলেন, “নাহলে এই লাল কুকুরটা নিজে থেকে এসে আমার সঙ্গে কথা বলত না। শুধু বুঝতে পারছি না কাল রাতে যখন আমি নেশায় চুর হয়ে ছিলাম, তখন আসলে কী ঘটেছিল!”

সু শি চোখ দুটো একবার ঘুরিয়ে নিলেন এবং নিজের মনের সেই বিশেষ মহাকাশ বা জগতের ভেতর প্রবেশ করলেন। চারপাশটায় চোখ বুলিয়ে দেখলেন, সেই জগতটি আগের মতোই রয়েছে, সেখানে বিন্দুমাত্র কোনো পরিবর্তন হয়নি। “তবে কি আমি অনুমান ভুল করলাম?” সু শি মনে মনে ভাবলেন, “আজ কি তবে সূর্য পশ্চিম দিকে উঠল? এই লাল কুকুরটা কি তবে থাইল্যান্ড ঘুরে এল নাকি?”

এসব ভাবতে ভাবতে সু শি সেই বাক্সটা আবার খুলে ফেললেন। সেই উনত্রিশটি অ্যাম্বার পাথর এবং সেই ছোট জেডের টুকরোটি ঠিক আগের মতোই সেখানে রাখা আছে! সু শি-র মনের ভেতর একটা তীব্র স্পন্দন হলো। তিনি সেই জেডের টুকরোটি নিজের হাতে তুলে নিলেন। “ঝলক...” জেডের টুকরোটির ভেতর থেকে ঠিক তারার মতো এক অপূর্ব উজ্জ্বল আলোর বিচ্ছুরণ ঘটে গেল। সেই আলোর ঝিলিকের মাঝেই যেন একটি বইয়ের পাতার আকৃতি ভেসে উঠল। আর এবার, সেই বইয়ের পাতাগুলো একে একে উল্টে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে আরও বেশ কিছু কঠিন ও জটিল শব্দ বা বাক্য সু শি-র মস্তিষ্কের গভীরে জমা হতে শুরু করল...

পুনশ্চ: এই বইটির সমস্ত অনুরাগী পাঠকদের অনুরোধ করছি, আপনারা দয়া করে ‘চিটিয়েন’ (Qidian) ওয়েবসাইটে গিয়ে সাবস্ক্রাইব করে এই বইটিকে সমর্থন করুন। একটি করে মাসিক ভোট, একটি করে সুপারিশ ভোট দিন, এবং বুকমার্ক, উপহার দিয়ে সবরকমভাবে পাশে থাকুন! ছোট ড্যান থুয়াহ-এর নতুন বইয়ের অগ্রগতি সম্পর্কে যাঁদের কৌতূহল আছে, তাঁরা সোশ্যাল মিডিয়ায় ‘সিয়াও তান থুয়াহ’ (Xiao Duan Tanhua) লিখে সার্চ করে যুক্ত হতে পারেন, কিংবা বাইদু-র ‘সিয়াও তান থুয়াহ’ বারে গিয়েও আলোচনা করতে পারেন। নতুন বইটি ধীরে ধীরে বড় হচ্ছে, আপনারা চাইলে ‘সিয়ু শেন ওয়াই চুয়ান’ (Xiuxian Waizhuan)-এর দ্বিতীয় খণ্ডটি পড়ে দেখতে পারেন। সেখানে সু শি অমরত্ব লাভ করার পর মর্ত্যের ধুলোবালিতে নেমে আসার এক অজানা অধ্যায় রয়েছে... (চলবে।)