পঞ্চান্নতম অধ্যায়: স্যালুট!
“আমি কীভাবে আসবো না? আমি না এলে কিভাবে জানতাম যে মাটির গ্রামের কয়লা খনিতে এত বড় দুর্ঘটনা ঘটেছে? এতটাই যে প্রাদেশিক টেলিভিশনও সম্প্রচার করেছে! আমি যদি এখনো কিছুই না জানি, তাহলে আমার কি আর উপযুক্ততা থাকে উপ-মেয়র পদে বসে থাকার?” জা মেয়র টানা তিনটি প্রশ্ন ছুঁড়ে দিলেন, আর ঝাং ঝেংইয়ো স্তব্ধ হয়ে গেল। ঝাং নিজেও চাননি বিষয়টা এতটা বড় হয়ে উঠুক; তিনি কেবল অভ্যস্তভাবে ঘটনা চেপে রাখতে চেয়েছিলেন, হংকং ব্যবসায়ী লি গাংয়ের ব্যাপারটা মিটিয়ে, দোষটা আগে ওয়াং মিংয়ের কাঁধে চাপাতে চেয়েছিলেন। কিন্তু ঘটনাটা এতটাই বড় হয়ে গেল, যা তার কল্পনারও বাইরে, এখন তো নিয়ন্ত্রণেরও বাইরে চলে গেছে!
“লিউ ঝেং কমরেড…” জা মেয়র কথা শেষ করে, হাত বাড়িয়ে লিউ ঝেংয়ের সঙ্গে করমর্দন করলেন, বললেন, “তোমার চাকরি স্থগিতের খবর আমি ইতিমধ্যেই জানি। তোমাদের জেলা প্রশাসনের ব্যাপারে আমি নাক গলাবো না। এখন মাটির গ্রামের কয়লা খনির দায়িত্ব পুরোপুরি তোমার হাতে দিলাম। নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তোমার পেছনে আছি!”
জা মেয়রের কথা অন্যেরা হয়তো বুঝতে পারল না, তবে লিউ ঝেং স্পষ্টই বুঝলেন, এই শব্দগুলো দ্ব্যর্থবোধক। তিনি আর বিশ্লেষণে সময় নষ্ট না করে বললেন, “নেতৃত্ব নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আপনার প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ হব না!”
লিউ ঝেং মুখে শুধু “আপনি” বললেন, সরকার নয়—এ দেখে জা মেয়রের মুখে একটুখানি হাসি ফুটল। তিনি বললেন, “এখানের পরিস্থিতি আমি জানি না, আমাকে আগে কিছু বলতে হবে না, আগে কাজ শুরু করো!”
“ঠিক আছে!” লিউ ঝেং ঘুরে পাশের দিকে তাকালেন, যিনি দ্বিধায় দাঁড়িয়ে ছিলেন, তিনি ওয়াং ছিংহুয়াই, বললেন, “ওয়াং খনি-ব্যবস্থাপক, সবার কাজ বন্ধ করিয়ে দিন!”
“বন্ধ...!” জা মেয়রের সমর্থন পেয়ে ওয়াং ছিংহুয়াই আর দেরি করলেন না, দ্রুত নির্দেশ দিলেন।
লিউ জিয়ায়াং নীরবে এই দৃশ্য দেখছিলেন, কোনো কথা বলেননি। এবার তিনি নিচু স্বরে বললেন, “শু ঝি, এবার তোমার পালা!”
শু ঝি আস্তে বলল, “বাবা, আমাকে ওখানে নিয়ে যাও।”
শু গোওহং দেখলেন শহরের মেয়র এলেন, উত্তেজনায় তাঁর মুখ লাল হয়ে উঠল। শু ঝি দু’বার বলার পর তিনি তাড়াতাড়ি ছেলেকে কোলে নিয়ে গেলেন।
শু ঝি মাটিতে শুয়ে, কান পাতল পাঁচ মিনিট, তারপর জরিপকারীকে বলল, “রেকর্ডের জন্য প্রস্তুত থাকো…”
জরিপকারী কিছুটা অবাক, কারণ শু ঝি তার দিকে তাকাননি, অথচ স্পষ্টই তার সাথেই কথা বললেন। জরিপকারী দেরি না করে অন্যদের ডেকে সরল টেবিল নিয়ে এলেন, দুজন বসে পড়লেন, যেন কোনো ভুল না হয়।
“স্থানাঙ্ক ১২.২৩ থেকে শুরু, ২৩ ডিগ্রি কোণে স্থানাঙ্ক…” শু ঝি কোনো দ্বিধা না করে বলতে লাগলেন। দুই জরিপকারী খুব দক্ষ হলেও অস্থির হয়ে পড়লেন। কেবল দুই মিনিটে শু ঝি সব বলে শেষ করলেন, শেষে বললেন, “এখানে বারো জন খনি শ্রমিক, তিনজন আহত, অবস্থা খারাপ, আগে ওদের উদ্ধার করো!”
বলেই শু ঝি যেন অভিজ্ঞ সেনাপতির মতো আবার বলল, “দ্বিতীয় সুড়ঙ্গ, স্থানাঙ্ক ১৪.২৩…”
“তাড়াতাড়ি, তিন নম্বর দল…” জরিপকারীর হাতে নকশা দেখে প্রধান প্রকৌশলী ঝাং ইয়ে চোখে আনন্দের ঝিলিক ফুটল, বললেন, “এটা তো একত্রিশ নম্বর খনির দিকে যায়, তোমরা সব চেনো, তোমাদের দায়িত্ব দিলাম…”
লিউ জিয়ায়াং জরিপকারীকে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন। একজন জরিপকারী নকশা খনির লোকদের দিলেন, আরেকজন শু ঝি-র কথা শুনে দ্রুত লিখতে লাগলেন।
জা মেয়র পুরোটা দেখে হতবাক। তিনি আগেও এমন উদ্ধার অভিযানে ছিলেন, তবে এমন অদ্ভুত দৃশ্য দেখেননি। জানতেও চাইলেন, আবার উদ্ধার কাজ ব্যাহত হোক, তা চানও না। পাশে দাঁড়ানো শ্যুয়েজেন এগিয়ে এসে নিজের পরিচয় দিয়ে নীরবে যা ঘটেছে সব খুলে বললেন।
জা মেয়র অবিশ্বাস করতে চাইলেন, কিন্তু বাস্তব চোখের সামনে। শুধু জা মেয়র নন, প্রাদেশিক টেলিভিশনের সম্পাদনা কক্ষে এক কর্মীও বিস্মিত। যদিও “সরাসরি সম্প্রচার” বলা হচ্ছে, এই ধরনের ফুটেজ আগে যাচাই হয়। শ্যুয়েজেনের পাঠানো শু ঝি-র উদ্ধার প্রক্রিয়া দেখে সে দারুণ আগ্রহী হয়ে ওঠে, কিন্তু কিছু বুঝতে পেরে দ্রুত দৌড়ে অন্য ঘরে যায়, দরজায় না ঠুকেই বলে ওঠে, “শে পরিচালক, তাড়াতাড়ি আসুন…”
ঘরের ভিতরে চীনাদের ঐতিহ্যবাহী পোশাকে মধ্যবয়সী এক ব্যক্তি কপালে ভাঁজ ফেলে কাগজ দেখছিলেন, কর্মীর হঠাৎ প্রবেশে একটু বিরক্ত হয়ে বললেন, “শিয়াও শু, কী হয়েছে?”
“আপনি আগে দেখে নিন!” শিয়াও শুর মুখে রহস্যময় হাসি, বলল, “আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি, আপনি হতাশ হবেন না।”
“মানে কী?” শে পরিচালক বিস্মিত, উঠে শিয়াও শুর সঙ্গে বাইরে গেলেন।
“মাসখানেক আগে আপনি বলেছিলেন, আপনার অনুষ্ঠানে অতিথি খুঁজে পাচ্ছেন না, চিন্তায় আছেন!” শিয়াও শু হাঁটতে হাঁটতে বলল।
শে পরিচালক আক্ষেপ নিয়ে বললেন, “হ্যাঁ! এখন তো গোটা দেশে বিশেষ ক্ষমতার মানুষ নিয়ে নানা অনুষ্ঠান হচ্ছে। অন্য চ্যানেলগুলো নানা প্রতিভা দেখাচ্ছে, আমাদের প্রদেশেরটা কেবল বাহারি খোলস, আমি তো বুঝে যাই, বিশেষজ্ঞ কিংবা সজাগ দর্শকের কথা না-ই বললাম। আমাদের শুইনান তো প্রাচীন জনপদ...”
এতদূর বলেই শে পরিচালকের মনে পড়ল, শিয়াও শুর দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, “তুমি নিশ্চয় ভালো কোনো সংবাদ এনেছো!”
“আগে দেখে নিন…” শিয়াও শু রহস্য রেখে গেল।
“এটা… এটা অসম্ভব!” সত্যিই, দেখে শে পরিচালকের চোখে বিস্ময় ঝলমল, বললেন, “এটা যদি সত্যি হয়, অনুষ্ঠান লাগবে না, সরাসরি এই ক্লিপটাই দেখিয়ে দাও!”
“এটা সরাসরি সম্প্রচারিত!” শিয়াও শু মনে করিয়ে দিল, “রেকর্ড নয়!”
“না, আমাকে এখনই শ্যুয়েজেনকে জিজ্ঞেস করতে হবে, এটা সত্যি কিনা…” শে পরিচালক যেন ভাষা হারিয়ে ফেললেন, “এটা যদি বিশেষ ক্ষমতা না-ও হয়, অবিশ্বাস্য দক্ষতা তো বটেই। তাকে আমার অনুষ্ঠানে আনতে পারলে আমার অনুষ্ঠানের ধুম পড়ে যাবে!”
“শ্যুয়েজেন তো এখনো দুর্গত স্থলে…” শিয়াও শু উত্তেজিত পরিচালকের মনে করিয়ে দিল।
শে পরিচালক বললেন, “জানি, জানি, আগে পরিকল্পনা লিখিয়ে রাখি…”
এ পর্যায়ে তিনি ফিরে তাকিয়ে বললেন, “শিয়াও শু, অনুষ্ঠানটা সফল হলে, তোমার দায়িত্ব আমার! সম্পাদনার কাজ একঘেয়ে, তোমার মতো মেধাবীকে এখানে আটকে রাখা ঠিক না!”
“ধন্যবাদ পরিচালক, ধন্যবাদ…” শিয়াও শু দ্রুত কৃতজ্ঞতা জানালেন, যদিও মনে জানেন এসব আশ্বাস খোলসা ছাড়া কিছু নয়, আসলে এটা পরিচালকের সঙ্গে পরিচিতির সুযোগ মাত্র।
শে পরিচালক appena বেরিয়ে আবার ফিরলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “শিয়াও শু, এটা সরাসরি সম্প্রচারিত হয়েছে তো?”
“না!” শিয়াও শু মাথা নাড়লেন, “সহকারী পরিচালক নির্দেশ দিয়েছেন, পরিস্থিতি স্পষ্ট নয়, তাই কেবল শ্যুয়েজেনের প্রথম সাক্ষাৎকারটাই দেখানো হয়েছে, পরে আর কিছু নয়।”
“হ্যাঁ, বুঝলাম,” শে পরিচালক হাসলেন, “সম্ভবত আর হবে না, আমার জন্য বরং ভালোই হয়েছে!”
শু ঝি তো জানতেই পারবে না কয়েক হাজার মাইল দূরে কী হচ্ছে। সে আধঘণ্টার বেশি সময় নিয়ে মাটির গ্রামের কয়লা খনির জন্য দশটি বিশদ খনন নকশা এঁকেছে! জানে এরকম কিছু করা চমকপ্রদ, তবে সে বসে থাকতে পারে না যখন শতাধিক শ্রমিক মাটির নিচে কাতরাচ্ছে।
সবশেষ কথা শেষ করে শু ঝি আস্তে বলল, “লিউ জেলা প্রশাসক, খাওয়ার কিছু আছে? আমি খুব ক্ষুধার্ত।”
“আছে, আছে, আছে…” লিউ ঝেং হুঁশ ফিরলে মন খারাপ করে জোরে বললেন, “তাড়াতাড়ি, রুটি নিয়ে আসো!”
“ধিক্কার!” লিউ জিয়ায়াং নিজের গালে থাপ্পড় মারলেন, “আমি কীভাবে ভুলে গেলাম!”
“বাছা…” জা মেয়র তাড়াতাড়ি ছুটে এলেন, শু ঝি-র হাতে রুটি দিলেন, বললেন, “নাও, তুমি খুব কষ্ট করেছো। আমি ফাংমেই শহরের উপ-মেয়র জা ছেং। এ উদ্ধার কাজ পুরোপুরি তোমার ওপর নির্ভর করেছে। কোনো চাওয়া থাকলে নির্দ্বিধায় বলো।”
টাকা এসেছে দেখে শু ঝি বিনয় দেখাল না, ছোট ছোট কামড়ে অর্ধেক রুটি খেল, থেমে বলল, সে আসলে জানতে চায় স্বেচ্ছাসেবকের কথা, কিন্তু ভাবল, এরা তো কেবল পরিস্থিতি সামলাতে এসেছে, বাড়তি চাওয়া মানে হয়তো বাস্তবায়ন হবে না। তাই বলল, “আপনাকে ধন্যবাদ, জা伯伯। আমার বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার টাকা নেই, আপনি চাইলে একটু সহায়তা করতে পারবেন?”
“তুমি খনি শ্রমিকের কাজ করছো শুধু ফি জোগাড় করতে?” জা ছেং হতভম্ব হয়ে চিৎকার করলেন।
শু ঝি আস্তে বলল, “না হলে আমি খনিতে নামতাম কেন? আরও কিছু বই পড়তে পারলে, আরও শিখতে পারলে দেশ গঠনে বেশি অবদান রাখতে পারতাম না?”
“নিশ্চিন্ত থাকো, শু ঝি…” পাশে লিউ ঝেং বললেন, “আমি আগেও প্রতিশ্রুতি দিয়েছি, তোমার ফি আমি দেবো!”
“তোমার ব্যক্তিগত টাকা লাগবে না!” জা ছেং স্পষ্ট বললেন, “কষ্ট হোক, কিন্তু তা যেনো শিশুদের না হয়, গরিব হোক, কিন্তু শিক্ষা যেনো গরিব না হয়—এটা দেশের নীতিনির্ধারকরা বলেছেন! শহর কোষাগার থেকেই সমাধান হবে, শহর শিক্ষাবিভাগও এসব শিশুদের সমস্যা দেখবে!”
“জা মেয়রের মুখ থেকে এ কথা শুনে, জেলার গরিব শিশুরা সৌভাগ্যবান!” লিউ ঝেং সঙ্গে সঙ্গে সুযোগ বুঝে প্রশংসা করলেন।
লিউ জিয়ায়াং শু ঝি-র দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি আরও খানিকটা খাও, পাশে আরও অনেক প্রাইভেট খনি আছে…”
“আর খাবো না!” শু ঝি বলল, “অনেক দিন না খেয়ে আছি, এখন বেশি খেতে পারবো না!”
লিউ জিয়ায়াং আশ্চর্য হয়ে শু ঝি-র চোখ বাঁধা মুখের দিকে তাকালেন।
“কী বললে?” জা ছেং বিস্ময়ে চিৎকার, “মাটির গ্রামের খনির চারপাশে আরও প্রাইভেট খনি আছে?”
এ বিস্ময়টা কিছুটা ইচ্ছাকৃত, কারণ একটু আগেই শ্যুয়েজেন বলেছিলেন শু ঝি পাশের ছোট খনি থেকে উদ্ধার পেয়েছে।
“ঝাং ঝেংইয়ো, এটা কী?” জা ছেং তাকালেন অনিশ্চিত মুখের ঝাং ঝেংইয়োর দিকে, “তোমরা কি আগেই প্রাইভেট খনি বন্ধ করো নি?”
“মেয়র…” ঝাং ঝেংইয়ো সামনে তাকাতে পারলেন না, নিচু স্বরে বললেন, “আমি সত্যিই জানতাম না…”
“হুঁ…” জা ছেং ঠোঁট চেপে হাসলেন, বললেন, “তুমি তো একটা শিশুরও যোগ্য নও। এতদিন মাটির গ্রামে আছো, প্রাইভেট খনির খবর জানো না? এতটুকু দায়িত্বও নেই, তাহলে জেলা প্রশাসক হবার যোগ্যতা কোথায়?”
“আমি… আমি…” ঝাং ঝেংইয়ো তড়িঘড়ি করে কী বলবে ভাবছে।
এ অবস্থায় জা ছেং ঘুরে সেক্রেটারিকে বললেন, “গাড়ির ফাইল ব্যাগটা নিয়ে এসো।”
“জি…” সেক্রেটারি দৌড়ে গেলেন।
জা ছেং সেক্রেটারির দেওয়া ফাইল ব্যাগ খুলেই ঝাং ঝেংইয়োর গায়ে ছুঁড়ে দিয়ে রেগে বললেন, “ঝাং ঝেংইয়ো, তুমি ভাবো আমরা সবাই অন্ধ? ভাবো পার্টির সব কর্মকর্তা তোমার মতো, শুধু উপরে দেখিয়ে নিচে চাপা দাও? আমরা তো জনগণের কর্মচারী, আমাদের কাজ হচ্ছে সেবামূলক, নিজেকে উঁচুতে বসিয়ে বাহ্যিক খ্যাতি কামানো না। তোমার দলে যোগ দেবার শুরুতে যে আদর্শ ছিল, ভুলে গেলে? মনে রেখো, আমার আরও একটা পরিচয় আছে—আমি শৃঙ্খলা কমিটির প্রধান! এখানে তোমার বিরুদ্ধে অভিযোগপত্র রয়েছে, প্রাইভেট খনি মালিকদের সঙ্গে তোমার আঁতাতের প্রমাণও আছে, দেখে নাও…”
ঝাং ঝেংইয়ো মেয়রের কঠোর কথা শুনে যেন প্রাণশক্তি হারিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন, মুখ সাদা, ফিসফিস করে বলতে লাগলেন, “আদর্শ, আদর্শ…” সত্যিই তিনি তার পুরনো উদ্দীপনা ভুলে গেছেন।
এ সময় একটু দূর থেকে উল্লাসধ্বনি—“উদ্ধার হয়েছে, উদ্ধার হয়েছে…”
পরিস্থিতি উত্তপ্ত দেখে, জা ছেং লুটিয়ে পড়া ঝাং ঝেংইয়োর দিকে তাকিয়ে কিছু বললেন না। লিউ জিয়ায়াং স্পষ্ট বুঝলেন, জা ছেং আসলে আগে থেকেই সব জানতেন, কেবল শৃঙ্খলা কমিশনারের দৃষ্টিভঙ্গি থেকে দেখছিলেন, কীভাবে সমস্যা সমাধান হবে তাই দেখছিলেন। তাই তিনি নিচু স্বরে শু ঝি-কে বললেন, “চলো, আগে মানুষগুলোকে উদ্ধার করি!”
এ সময়, শু ঝি আঁকা প্রথম থ্রিডি নকশার জায়গা থেকে কয়লা মাখা কয়েকজন শ্রমিককে উদ্ধার করা হলো, তারাও শু ঝি-র মতো চোখ বাঁধা। সামনের শ্রমিকটি সম্ভবত প্রাক্তন সেনা, সুড়ঙ্গ থেকে বের হয়েই বলল, “ধন্যবাদ জনগণের সেনাবাহিনী, তোমরা না এলে আমি মাটির নিচেই মারা যেতাম! স্যালুট…”
বলতে বলতে শ্রমিকটি কষ্ট করে হাত উঁচু করে সামনে থাকা সৈনিককে স্যালুট করল, পেছনের শ্রমিকরাও একসঙ্গে বলল, “তোমরা আমাদের জীবন বাঁচিয়েছো, স্যালুট…”
“না, না…” সৈনিক সামনে হাত নাড়িয়ে সরে গেল, পেছনে আরও শ্রমিক, কিন্তু উদ্ধারকারীদের স্যালুটে তারা নিজেকে ছোট মনে করে চুপচাপ সরে গেল।
“ঝপ ঝপ ঝপ…” সবাই বুঝতে পারল আজকের মূল কৃতিত্ব ওই পাশের অচেনা কিশোরের। সবাই সরে গিয়ে পথ করে দিল, মুহূর্তেই গড়ে উঠল এক সোজা মানবপ্রাচীর—একদিকে শ্রমিকদের শ্রদ্ধাভরা স্যালুট, অন্যদিকে বাবার কোলে জড়িয়ে থাকা শু ঝি! এমনকি ফাংমেই শহরের উপ-মেয়রও তার সামনে দাঁড়াতে সাহস পেলেন না!!
শিশুটির কয়লার ময়লা ধরা মুখে ফুটে উঠল এক গর্বিত হাসি।
প্রথম খণ্ড “গ্রাম্য কিশোরের অদম্য স্বপ্ন, শহুরে সংগ্রামে তার দীপ্তি” শেষ। এবার উপভোগ করুন দ্বিতীয় খণ্ড “বিশৃঙ্খল সংসারে চোখ বুঁজে, নির্লিপ্ত সাধনায় অটুট মন”।