অধ্যায় ১০৭: সাধারণ দিনগুলো

“কী ব্যাপার?” শু বিছেং অবাক হয়ে গেলেন। কিছু দূরের আরেকটি কক্ষ থেকে বেরিয়ে এসে চিৎকার করে বললেন, “এখনই কি ডুব দেওয়া হবে?”

“শু দাদা, কিছু কি অস্বাভাবিক হয়েছে?” শু ঝি ইতিমধ্যেই শু বিছেংয়ের সঙ্গে বেশ পরিচিত হয়ে উঠেছিল। সে তাড়াতাড়ি ওপরের শয্যা থেকে লাফিয়ে নেমে মাথা বাড়িয়ে জিজ্ঞেস করল।

“অবশ্যই অস্বাভাবিক!” অভিজ্ঞ মানুষের মতো আত্মতৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল শু বিছেংয়ের মুখে। ম্লান হয়ে আসা আলোয় তিনি বললেন, “এখন তো আমরা অভ্যন্তরীণ সমুদ্রেই আছি, বহির্সমুদ্রে এখনও পৌঁছাইনি। এ অবস্থায় কত গভীরেই বা ডুব দেওয়া যাবে? সত্যি বলতে, এখন ডুব দেওয়ার কোনো দরকারই নেই!”

হুয়াং মিংহুইও কক্ষের ভেতর থেকে বেরিয়ে এল। সে কেবল একজন স্নাইপার, ডুবোজাহাজ সম্পর্কে তার বিশেষ জ্ঞান নেই। তাই কয়েকটি কথায় সায় দিয়েই থেমে গেল। এর পর ডুবোজাহাজের গর্জন ক্রমশ তীব্র হতে লাগল। অবশ্য ডুবোজাহাজের ভেতরে বসে বিশেষ কোনো পরিবর্তন অনুভূত হচ্ছিল না। তবে শু ঝি বুঝতে পারল, চারপাশ অনেক বেশি নিস্তব্ধ হয়ে গেছে। বাতাসের শব্দ এবং বায়ুপ্রবাহ সম্পূর্ণ মিলিয়ে গিয়ে তার জায়গায় এসেছে এক ধরনের ভারী, মৃদু গুঞ্জন—যেন দূরবর্তী কোনো উপত্যকা থেকে প্রতিধ্বনি ভেসে আসছে।

“ঘুমিয়ে পড়ো…” হুয়াং মিংহুই জানত, ডুবোজাহাজের সামনের অংশে হয়তো বেশ ব্যস্ততা চলছে, কিন্তু এই অংশটি মূলত রাঁধুনিদের থাকার জায়গা; এখানে বিশেষ কিছু ঘটার কথা নয়। তাই সে অন্যমনস্ক ভঙ্গিতে কথাটি বলল।

শু ঝি ওপরের শয্যায় শুয়ে তার শ্রবণশক্তি ছড়িয়ে দিল। তার মনে হলো, জলপ্রবাহই যেন সমগ্র পৃথিবী, আর মাছেরাই সেই পৃথিবীর অধিপতি। সে নিজেই বরং এক ক্ষণিকের পথিক। ধীরে ধীরে তার মনে হতে লাগল, সে যেন এক মাছ হয়ে অসীম, গভীর সমুদ্রের মধ্যে স্বাধীনভাবে সাঁতার কাটছে…

পরবর্তী দুদিন ডুবোজাহাজটি জলের নিচে চলতে থাকল। আর শু ঝি ও হুয়াং মিংহুইও শাকসবজি ও রান্নাবান্নার কাজে ব্যস্ত রইল। দ্বিতীয় দিনের রাতে হুয়াং মিংহুই আর স্থির থাকতে পারল না। শু ঝিকে ডুবোজাহাজে নিয়ে আসার পেছনে তার একটি নির্দিষ্ট উদ্দেশ্য ছিল। পাতাকর্তা ইয়ে তাকে একটি গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বও দিয়েছিলেন; সে তো আর ডুবোজাহাজে এসে জীবনযাপন দেখার জন্য আসেনি। তাই শু ঝিকে জানিয়ে সে শু বিছেংকে সঙ্গে নিয়ে অধিনায়কের কাছে গেল।

হুয়াং মিংহুই আগেই শু বিছেংয়ের কাছ থেকে ডুবোজাহাজের সবকিছু শুনেছিল। সে জানত, অধিনায়ক উ হাইরং একজন সোজাসাপ্টা সামরিক কর্মকর্তা। তবু সে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত পুরো বিষয়টি উ হাইরংকে খুলে বলল এবং আশা করল, পাতাকর্তা ইয়ের অর্পিত বিষয়টিকে তিনি গুরুত্ব দেবেন। তবে উ হাইরং বুঝতে পারছিলেন না, শু ঝি সত্যিই হুয়াং মিংহুইয়ের বর্ণনার মতো অসাধারণ কি না।毕竟, ডুবোজাহাজের ভেতরে কারও বন্দুক চালানোর দক্ষতা যাচাই করার তেমন সুযোগই নেই।

উ হাইরং উপ-রাজনৈতিক কমিশার ইউ ফেইয়াংয়ের সঙ্গে আলোচনা করার পর মনে করলেন, যেহেতু এটি পাতাকর্তা ইয়ের পরামর্শ, আর শু ঝি এমনিতেই দুর্বলদেহী—ডুবোজাহাজের কোনো ক্ষতি করার ক্ষমতা তার নেই—তাই শু ঝিকে ডুবোজাহাজের ভেতরে স্বাধীনভাবে চলাফেরার অনুমতি দেওয়া যেতে পারে।

তবে ফেরার পথে হুয়াং মিংহুই হঠাৎ বুঝতে পারল, হয়তো পাতাকর্তা ইয়ের নির্দেশই একমাত্র কারণ নয়। গত দুদিন শু ঝি রান্নাঘরের কাজে এত ভালোভাবে সাহায্য করেছিল যে, উ হাইরংয়ের মনে তার সম্পর্কে থাকা ভুল ধারণাও দূর হয়ে গিয়েছিল।

যাই হোক, তৃতীয় দিন থেকে শু ঝি উত্তেজনা নিয়ে হুয়াং মিংহুইয়ের সঙ্গে ডুবোজাহাজের একের পর এক কক্ষে গিয়ে পড়াশোনা শুরু করল।

“০৯১ শ্রেণির পারমাণবিক ডুবোজাহাজের নকশায় জলবিন্দুর মতো অবয়ব গ্রহণ করা হয়েছে। এতে শঙ্কু-আকৃতির পশ্চাদ্ভাগ, একক অক্ষ ও একক প্রপেলার, কনিং টাওয়ার রাডার এবং ক্রুশাকৃতি পশ্চাৎ নিয়ন্ত্রণপৃষ্ঠের বিন্যাস ব্যবহৃত হয়েছে। এর কাঠামো দ্বিস্তরবিশিষ্ট, এবং এতে চারটি পশ্চাৎ রাডার রয়েছে। চাপ-সহনশীল দেহের ভেতরে টর্পেডো কক্ষ, নিয়ন্ত্রণ কক্ষ, চুল্লি কক্ষ, সহায়ক যন্ত্রকক্ষ, প্রধান ইঞ্জিনকক্ষ ও পশ্চাৎ কক্ষ রয়েছে। ইলেকট্রনিক সরঞ্জামের মধ্যে রয়েছে বহুমুখী যুদ্ধতথ্য ও কমান্ড ব্যবস্থা, আই-ব্যান্ড অনুসন্ধান রাডার, মধ্যম-তরঙ্গের সোনার এবং ডিইউইউএক্স-৫ ধরনের নিম্ন-কম্পাঙ্কের সোনার। এর সঙ্গে ৯২১-এ ধরনের রাডার সতর্কীকরণ ব্যবস্থাও রয়েছে। শক্তি আসে একটি নব্বই মেগাওয়াট ক্ষমতার চাপযুক্ত জলীয় পারমাণবিক চুল্লি থেকে…”

হুয়াং মিংহুই নিজেও খুব বেশি জানত না। সে কেবল ডুবোজাহাজটির উৎপত্তি ও সামগ্রিক পরিস্থিতি সম্পর্কে সংক্ষিপ্তভাবে বলল। পরবর্তী খুঁটিনাটি বিষয়গুলো বিভিন্ন দায়িত্বে থাকা নৌসেনা কর্মকর্তা ও সৈনিকেরা ব্যাখ্যা করল।

ডুবোজাহাজ জাহাজের মতো নয়। সীমিত পরিসরের মধ্যে এখানে বিপুলসংখ্যক যন্ত্রপাতি ও সরঞ্জাম গাদাগাদি করে রাখা হয়েছে, আর তার সঙ্গে রয়েছে অসংখ্য উচ্চপ্রযুক্তির ব্যবস্থা। একের পর এক নিয়ন্ত্রণপ্যানেল, অচেনা সব যন্ত্র—সবকিছুই শু ঝির চোখ খুলে দিল। দেশের সামরিক শক্তি সম্পর্কে সে প্রথমবারের মতো একটি বাস্তব ও স্পষ্ট ধারণা পেল।

বিশেষ করে ডুবোজাহাজের প্রতিটি অংশ বিস্তারিতভাবে বোঝার পর, সে আগে শোনা শব্দ এবং দেখা দৃশ্যগুলোর মধ্যে পারস্পরিক সম্পর্ক স্থাপন করতে পারল। এমনকি ডুবোজাহাজের অভ্যন্তরীণ কাঠামো সম্পর্কেও তার একটি পূর্ণাঙ্গ ধারণা তৈরি হয়ে গেল।

কিন্তু হুয়াং মিংহুইকে স্তম্ভিত করে দিয়ে, আর মাত্র দুদিন পরেই শু ঝি ডুবোজাহাজ সম্পর্কে শেখার মতো প্রায় সবকিছু শিখে ফেলল। তার আর কোনো প্রশ্নই অবশিষ্ট রইল না! সেই মুহূর্তেই হুয়াং মিংহুই সত্যিকার অর্থে বুঝতে পারল, পাতাকর্তা ইয়ের মানুষের প্রতিভা চিনে নেওয়ার ক্ষমতা কত অসাধারণ।

রাতে আলো নিভে যাওয়ার পর দীর্ঘক্ষণ ভেবে হুয়াং মিংহুই জিজ্ঞেস করল, “শু ঝি, তোমাকে একটা কথা জিজ্ঞেস করতে পারি?”

“অবশ্যই, প্রশিক্ষক!” শু ঝি তাড়াতাড়ি উত্তর দিল।

“আমাকে আর প্রশিক্ষক বলো না। হুয়াং দাদা বললেই হবে!” হুয়াং মিংহুই হেসে বলল, “আমি জানি, এবার সামরিক মহড়ায় অংশ নেওয়ার সুযোগটা তোমার জন্যই পেয়েছি!”

“ধুর, কিসের সামরিক মহড়া!” শু ঝি ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “কিছুই তো দেখা যায় না, বন্দুক বা কামানের শব্দও নেই। এতে মজা কোথায়?”

“এখন তো সবই উচ্চপ্রযুক্তিনির্ভর!” হুয়াং মিংহুই তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল, “ইলেকট্রনিক যুদ্ধ, প্রতিরোধ ও বিভ্রান্তির যুদ্ধ—শুনেছি তথ্যযুদ্ধও নাকি আছে—এসবই এখন মূলধারায় এসেছে। বন্দুক-কামানের যুগ তো অনেকটাই সেকেলে হয়ে গেছে!”

“আহা, দুঃখের বিষয়!” শু ঝি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমি তো প্রকৌশল ও বিজ্ঞান পড়তে চেয়েছিলাম। কিন্তু ভাগ্যের কী নির্মম পরিহাস—শেষ পর্যন্ত ব্যবসায়িক ইংরেজি পড়ছি। কিছু করতে চাইলেও এখন আর তা সহজ নয়!”

সময়টি উপযুক্ত মনে করে হুয়াং মিংহুই জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি কখনো সৈনিক হওয়ার কথা ভেবেছ? তোমার নিশানার দক্ষতা এত ভালো—এইমাত্র অনুশীলন শুরু করেই তুমি আমাকে ছাড়িয়ে গেলে। আর একটু অনুশীলন করলে তো তুমি একেবারে…”

“তারপর?” শু ঝি কিছুক্ষণ ভেবে পাল্টা জিজ্ঞেস করল, “কতদূর যেতে পারব?”

“সারা বাহিনীর সামরিক প্রতিযোগিতায় চ্যাম্পিয়ন হতে পারবে!” হুয়াং মিংহুই উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, “এমনকি হুয়া দেশের প্রতিনিধিত্ব করে নৌবাহিনীর হয়ে আন্তর্জাতিক সামরিক প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারবে, দেশের জন্য সম্মান বয়ে আনতে পারবে!”

“তারপর?” শু ঝি মৃদু হাসল, “সম্মান অর্জনের পর?”

“আরও পারবে…” এই পর্যন্ত এসে হুয়াং মিংহুই থেমে গেল। তাকে ছাড়িয়ে যাওয়ার পর শু ঝির সামনে কোন পথ খুলবে, সে সম্পর্কে তার নিজেরই কোনো ধারণা ছিল না। এমনকি তার নিজের আদর্শ ও লক্ষ্যও ছিল কেবল আন্তর্জাতিক সামরিক প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে দেশের গৌরব বৃদ্ধি করা।

“আবার সারা বাহিনীর সামরিক প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারব, আন্তর্জাতিক সামরিক প্রতিযোগিতায়ও যেতে পারব…” শু ঝি নিজেই কথাটি শেষ করল, “কিন্তু পৃথিবীতে কেউ চিরকাল বিজয়ী থাকে না। একদিন আমি অন্য কারও কাছে পরাজিত হব। তারপর আবার সেনানিবাসে ফিরে গিয়ে নতুন সৈনিকদের প্রশিক্ষণ দেব, তাদের কাছে নিজের অভিজ্ঞতা ও শিক্ষাগুলো তুলে ধরব?”

“এই…” হুয়াং মিংহুই কিছুটা দ্বিধা করে বলল, “আমরা সৈনিকেরা লাভ-ক্ষতির হিসাব করি না। আমরা শুধু জানি, দেশের প্রতি আনুগত্য স্বীকার করতে হয়। দেশের যখন আমাদের প্রয়োজন, তখন বিনা দ্বিধায়, যেকোনো মূল্য দিয়ে এগিয়ে যেতে হয়। আর যখন আমাদের প্রয়োজন নেই, তখন কোনো শর্ত ছাড়াই সরে আসতে হয়!”

বলতেই হয়, পাতাকর্তা ইয়ে এবং লু ফেইহু ভুল মানুষের ওপর ভরসা করেছিলেন। হুয়াং মিংহুই একজন অসাধারণ স্নাইপার হতে পারে, কিন্তু সে কোনোভাবেই ভালো বক্তা নয়—এমনকি প্রাচীন কালের কূটবুদ্ধিমান বক্তাদের মতোও নয়। তার কথা শু ঝির মনে দাগ কাটবে কী করে?

“সত্যি কথা বলতে কী, হুয়াং দাদা, আমি এত কিছু ভাবিনি,” শু ঝি বলল। “এমনকি ভবিষ্যৎ জীবন নিয়েও আমার কোনো পরিকল্পনা নেই!”

সে অন্ধকারে ঢাকা ডুবোজাহাজের দেহের দিকে চেয়ে রইল। কানে ভেসে আসছিল ডুবোজাহাজের গভীর, ভারী গর্জন। নিচু স্বরে সে বলল, “আমি তো সবে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়া এক গ্রাম্য ছেলে। আমার আসলে ইয়ানজিংয়ে গিয়ে বিজ্ঞান ও প্রকৌশল পড়ার কথা ছিল। অথচ চলে এলাম ইয়োংঝৌয়ে, পড়ছি কী না ইংরেজি! ইয়োংঝৌয়ে এসে কোনটা উত্তর আর কোনটা দক্ষিণ, সেটাও বুঝে ওঠার আগেই আমাকে ঘাঁটিতে এনে সামরিক প্রশিক্ষণ দেওয়া হলো। সত্যি বলতে, আমার সবচেয়ে বড় ইচ্ছা হলো—আমার বাবা যেন আমাকে নিয়ে গর্ব করেন, আর মুখ গোমড়া করে আমাকে বকাঝকা না করেন। আমার মা-ও যেন আমাকে নিয়ে গর্ব করতে পারেন, অন্যদের সামনে বলার মতো কিছু যেন তার থাকে। তুমি যে উচ্চ আদর্শের কথা বলছ… সেগুলো আমি শুধু মার্কসবাদী দর্শন আর নৈতিক শিক্ষার ক্লাসে পড়েছি। বাস্তবে সেগুলো পালন করা আমার পক্ষে সম্ভব হবে কি না, জানি না…”

“হায়…” হুয়াং মিংহুই দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে হতাশ হয়েছিল কি না, তা বলা কঠিন—তবে ঘরজুড়ে নেমে এল সম্পূর্ণ নীরবতা।

চোখের পলকে নবম দিন এসে গেল। সেদিন হুয়াং মিংহুই শু ঝির সঙ্গে কিছুটা গভীরভাবে কথা বলার পর থেকে নৌবাহিনীতে যোগ দেওয়ার প্রসঙ্গ আর কখনো তোলেনি।

শু ঝিও বেশ শান্ত ছিল। শু বিছেংকে কিছু কাজে সাহায্য করা ছাড়া সে কখনো ডুবোজাহাজের বিভিন্ন কক্ষে ঘুরে বেড়াত। তবে অধিকাংশ সময় সে ডুবোজাহাজের একটি কক্ষেই কাটাত। কক্ষটিকে ডুবোজাহাজের গ্রন্থাগার বলার চেয়ে বরং গুদামঘর বলাই বেশি উপযুক্ত। সেখানে ডুবোজাহাজ সম্পর্কিত অসংখ্য বই, নৌযাত্রার নানা নথি এবং বিভিন্ন ধরনের জিনিসপত্র স্তূপ করে রাখা ছিল।

শু ঝির এই জনমানবহীন জায়গাটি বেশ পছন্দ হয়ে গেল। তৃতীয় দিন কক্ষটি আবিষ্কার করার পর থেকে অবসর পেলেই সে সেখানে গিয়ে বই পড়ত। বিশেষ করে শেষ কয়েক দিনে তার অধিকাংশ সময়ই কেটেছে বইয়ের পাতা ওলটাতে।

হুয়াং মিংহুই কিছুতেই বুঝতে পারত না। এত বিরল একটি সুযোগ—এত কাছ থেকে ডুবোজাহাজকে পর্যবেক্ষণ করার সুযোগ—পেয়েও শু ঝি কেন বই পড়তে বসে থাকে?

হুয়াং মিংহুই স্বাভাবিকভাবেই বিষয়টি বুঝতে পারেনি। কয়েক দিনই শু ঝির জন্য যথেষ্ট ছিল ডুবোজাহাজের গোপনীয়তার সঙ্গে সম্পর্কহীন প্রতিটি অংশ ভালোভাবে জেনে নেওয়ার জন্য। আর কক্ষের ভেতরে লুকিয়ে থাকলে সে শুধু নিজের চোখে দেখা যায় না এমন বিষয়ও উপলব্ধি করতে পারত না, ডুবোজাহাজের উন্নয়নের ইতিহাস, অভ্যন্তরে লুকিয়ে থাকা সুবিধা ও অসুবিধাগুলোও জানতে পারত। এমনকি শ্রবণশক্তির সাহায্যে ডুবোজাহাজের বিভিন্ন মিটার এবং সোনারে ধরা পড়া শব্দও শুনতে পেত।

অসংখ্য সেই শব্দ যেন সমুদ্রতলের এক মহাসংগীত—আর সেই সুরেই শু ঝি সম্পূর্ণভাবে মগ্ন হয়ে গিয়েছিল।