অধ্যায় চৌদ্দশত চুয়াল্লিশ: নেশাতুর (চতুর্থ পর্ব)
"চমৎকার!" হুয়াং ইয়ান সবার আগে হাততালি দিয়ে বলে উঠল, "এই তো আমার হৃদয়ের রাজকুমার!"
"সিু চি, তুমি আগে কিছু খাও!" পাশের একটি গলার স্বর কিছুটা কর্কশ শোনাল। সে ছিল একটু ফ্যাকাশে মুখের এক রোগাটে লম্বা ছাত্র, চোখে চশমা আঁটা।
সিু চি দ্রুত চামচ তুলে নিয়ে কয়েক লোকমা চিনা বাদাম মুখে দিল, যাতে পেটের মধ্যে জমে থাকা মদের ঝাঁঝ কিছুটা কমে। সে বলল, "ধন্যবাদ, আমাকে একটু জিরিয়ে নিতে দিন, তাতেই ঠিক হয়ে যাব।"
"হা হা, আমার নাম চাও হংসং, বাড়ি ফংয়ুন কাউন্টিতে। ষষ্ঠ ডিপার্টমেন্টে ইলেকট্রিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিং অ্যান্ড অটোমেশন নিয়ে পড়ছি," ছাত্রটি মৃদু হেসে বলল, "আগে আমরা একটু গল্প করি, মদ তো যেকোনো সময়ই খাওয়া যাবে, কী বলো?"
"হ্যাঁ, হ্যাঁ..." সিু চি মাথা নাড়ল, পানির গ্লাস তুলে দু'মুখ পানি খেলো। এরপর চাও হংসং ও চাং চিংদের উদ্দেশে কিছুটা অনুতপ্ত সুরে বলল, "আমার বাড়ি লিউলিং গ্রামে। আমি যখন পড়াশোনা করতাম, তখন কখনো মদ খাইনি, তাই আপনাদের কাছে ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি।"
"তুমি কি গ্রামের ছেলে?" হুয়াং ইয়ান অবাক হয়ে বলল, "আমার এক জেঠতুতো ভাইও তো গ্রামের, কিন্তু তাকে দেখে তো তোমার মতো কোনো তুলনাই চলে না! চেহারার কথা বাদই দিলাম, শুধু ওই ব্যক্তিত্বটুকুই দেখো!"
"সিু চি, আমি বিকেলে লাইব্রেরিতে কিছু বই ধার করতে গিয়েছিলাম, কিন্তু লাইব্রেরি তো বন্ধ ছিল! তুমি কীভাবে ভেতরে ঢুকলে?" চাও হংসং বিষয়টি একদম তলিয়ে দেখতে চাইল।
সিু চি তাতে কোনো সন্দেহ না করে উত্তর দিল, "আমি শহরের লাইব্রেরিতে গিয়েছিলাম।"
"শ শহরের লাইব্রেরি? তুমি সেখানে কেন গিয়েছিলে? বই পড়তে?" চাও হংসং তো বটেই, চাং চিংরাও অবাক হয়ে গেল।
"আহ..." সিু চি苦笑 করে বলল, "আমি তো ইংরেজি ডিপার্টমেন্টের ছাত্র, অথচ আমাদের কলেজ এডমিশন টেস্টে তো লিসেনিং বা স্পিকিং পরীক্ষা হয় না। আমি তো একদমই পেরে উঠছি না, তাই ওখানে গিয়ে একটু ঘাম ঝরিয়ে নিতে হচ্ছে!"
"বটে!" চাং চিং হেসে ফেলল। সে বলল, "সিু চি, তাড়াহুড়ো কোরো না, এক দিনে তো আর কেউ মোটা হয়ে যায় না। ধীরে সুস্থে এগোনোই ভালো, তাছাড়া সামনে তো আরও চার বছর সময় আছে!"
"তা ঠিক, সিু চি-র এই পড়াশোনার স্পৃহা দেখে আমাকেও ওর সঙ্গে এক পেয়ালা খেতেই হয়!" চাও হংসং গ্লাস তুলে বলল।
সিু চি আর এড়াতে পারল না, বাধ্য হয়ে মদ খেলো।
সিু চি মনে করেছিল প্রথম পেয়ালা খাওয়ার পর বুঝি আর খাওয়ার অনুরোধ এড়ানো যাবে, কিন্তু মদের টেবিলে বসে কি আর নিস্তার পাওয়া যায়? এক পেয়ালা, দুই পেয়ালা ছাড় দেওয়া যায়, কিন্তু সব সময় তো আর ছাড় পাওয়া যায় না। শেষ পর্যন্ত চাং চিং আর হুয়াং ইয়ান সিু চি-র হয়ে মদ ঠেকালেও, সিু চি শেষমেশ ঠিকই অতিরিক্ত মদ খেয়ে ফেলল।
ছোট খাবারের গলিটার কোলাহল একদিন ফুরোবেই। রাতের গভীরতা বাড়ার সাথে সাথে লোকজনের ভিড়ও কমে এল, দোকানগুলোর ভেতরের হইচইও আস্তে আস্তে মিলিয়ে গেল। 'ছিনসিন ফুড রেস্তোরাঁ'টি ছিল ছোট খাবারের গলির মাঝমাঝিতে, বেশ বড়সড় একটা দোকান। তাই সেখানে হইচইও থামল সবার শেষে। হট্টগোলের রেশটুকু মাথায় নিয়ে সিু চি টকটকে লাল মুখ করে রেস্তোরাঁ থেকে টহল দিতে দিতে বেরিয়ে এল। পেছন থেকে হুয়াং ইয়ানের গলা ভেসে এল, "সিু চি, একটু সাবধানে চলো!"
"হুয়াং ইয়ান, বড্ড বেশি দরদ উথলে উঠছে না কি? ও তো শুধু বাথরুমে যাচ্ছে, তাতেই তোমার এত টান! এক কাজ করো, তুমিও ঝটপট গিয়ে ওর সঙ্গী হও না!" জিআন বিনের ঈর্ষাকাতর গলা তৎক্ষণাৎ শোনা গেল।
"কোনো সমস্যা নেই, বাথরুমে যাওয়াই তো? আমি যাচ্ছি ওর সাথে!" মদের ওম গায়ে মেখে হুয়াং ইয়ানও বেশ দম্ভের সঙ্গেই বলে উঠল।
"বেশ শখ তো!" চাও হংসং চেঁচিয়ে উঠল, "যেতে চাও যাও, তবে আগে খেলায় হেরে যাওয়া তিন পেয়ালা মদ শেষ করে যেতে হবে!"
"মদ শেষ করব তো করবই, কে কার থেকে ডরে?" হুয়াং ইয়ান যেন পুরোই বেপরোয়া হয়ে উঠল।
ততক্ষণে খানিকটা মত্ত হয়ে পড়া সিু চি দোকানের দরজার চৌকাঠ ধরে হাত নাড়ল এবং বলল, "তাড়াহুড়ো কোরো না, তাড়াহুড়ো কোরো না... আমি... আমি এক্ষুনি ফিরছি... আজ আমরা... মনের সুখে মদ খাব।"
কথা শেষ করে সে দরজার ফ্রেমে হাত দিয়ে নিজের শরীরটাকে জোর করে রাস্তার দিকে ঠেলে দিল। আর অমনি খাবার বক্স হাতে নিয়ে হেঁটে যাওয়া এক ছাত্রীর গায়ে গিয়ে ধাক্কা খেলো। মেয়েটি অত্যন্ত ক্ষিপ্রতার সাথে পাশ কাটিয়ে সরে গেল, দেখে মনে হলো এ পথে সে বেশ অভ্যস্ত। সিু চি ঝাপসা চোখে দিক পরিবর্তন করল এবং অনবরত মাথা নেড়ে বলতে লাগল, "ক্ষমা করবেন... ম... ক্ষমা করবেন..."
মেয়েটি সে দৃশ্য দেখে একটু ভুরু কোঁচকাল। সিু চি-র দিকে তাকিয়ে কোনো উত্তর না দিয়ে সহজেই হেঁটে চলে গেল।
সিু চি বিড়বিড় করতে করতে দেখল কেউ আর কোনো উত্তর দিচ্ছে না। সে চোখ কুঁচকে দু'পাশে তাকাল আর অবাক হয়ে বলল, "এ্যাঁ? লোকগুলো... কোথায়... গেল?"
এরপর সে টলতে টলতে অন্ধকারের কোনো এক জায়গায় গিয়ে হোঁচট খেলো।
কিছুক্ষণ পর চাং চিংও বেরিয়ে এল। তার মুখটাও সামান্য আভা ছড়াচ্ছে, তবে এটা স্পষ্ট যে সে সিু চি-র চেয়ে অনেক বেশি সজাগ ছিল। সে চারপাশে তাকাল, তারপর কব্জি তুলে ঘড়িটার দিকে তাকাল। তার মুখে খানিকটা উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল। এরপর সে পেছন ফিরে একবার তাকায়ে মৃদু দাঁতে ঠোঁট কামড়াল, আর সিু চি যেদিকে গেছে ঠিক সেদিকেই লম্বা পা ফেলে দ্রুত হাঁটা শুরু করল। তার হাই হিল জুতো মাটির সাথে লেগে খটখট শব্দ তুলতে লাগল।
এরও প্রায় আধ ঘণ্টা পর, ফর্সা মুখ লাল হয়ে যাওয়া তিন জন নারী-পুরুষ টলতে টলতে সেই ছোট খাবারের দোকান থেকে বেরিয়ে এল। তাদের মধ্যে যে খাটো-মোটা আর সারা মুখে ব্রণের ছড়াছড়ি, সে আর কেউ নয়, সেই জিআন বিন। সে চেঁচিয়ে উঠল, "এই সিু চি দেখতে-শুনতে ভালো, অথচ চরিত্রটা... কেন এমন খারাপ হলো? একবার... একবার যে গেল, আর ফেরেনি!"
সেই মোটাসোটা মেচেদেওয়া মুখের মেয়েটি আর কেউ নয়, স্বয়ং হুয়াং ইয়ান। এ সময় মদের নেশায় তার মুখের মেচেগুলোর প্রতিটি যেন ঠিকরে বের হচ্ছিল। হুয়াং ইয়ান চারপাশে তাকিয়ে রাতের অন্ধকার দেখে খিলখিল করে হেসে উঠল, "এই... এ কি তবে সেই রূপকথার মতো জলের তলায় মিলিয়ে যাওয়া? এই সিু চি ছাত্রটির সাধনা তো বেশ... পাকা বলতে হবে!"
ফ্যাকাশে মুখের যে রোগা লম্বা ছাত্রটিকে দেখে মনে হয় জীবনে কখনো ব্যায়াম করেনি, সে হলো চাও হংসং। সে নাকের ওপর থেকে খসে পড়া চশমাটা ঠেলে ঠিক করে শ্লেষের সুরে বলল, "একা একজনের পালিয়ে যাওয়া তো তবু মানা যেত, কিন্তু... দু'জন এমন আগে-পরে হাওয়া হয়ে গেল! আর আমাদের চাং সিনিয়র সিস্টার তো একদম গতানুগতিক কায়দায় ফোন করে হাওয়া হয়ে গেলেন..."
"হা হা হা, হা হা হা!" মোটা মেচেদেওয়া মেয়েটি উচ্চস্বরে হেসে উঠল, "একা পুরুষ একা নারী, শুকনো কাঠ আর দাবানল, মনে মনে ভাবাবেশ..."
মোটা ছেলেটি তার নাভির নিচে নেমে যাওয়া শর্টসটা আরও একটু টেনে ঠিক করে ক্ষোভের সুরে বলল, "সবচেয়ে নির্লজ্জ ব্যাপার হলো... সে... সে কিনা... মানিব্যাগটাই ফেলে যায়নি!"
"হা হা হা, হা হা..." তিনজন হাসতে হাসতে ইকোনমিকস অ্যান্ড ট্রেড কলেজের পশ্চিম গেটের দিকে টলতে টলতে এগিয়ে গেল। তাদের যাওয়ার দিকটা সিু চি ও চাং সিনিয়র সিস্টারের যাওয়ার দিকের ঠিক বিপরীত ছিল।
ছোট খাবারের গলি থেকে দক্ষিণে প্রায় দুই লি দূরে একটি আবাসিক এলাকা ছিল। এলাকার অন্ধকার এক কোণে একটা শরীর কুঁকড়ে পড়েছিল, নাক দিয়ে হালকা নাক ডাকার শব্দ বের হচ্ছিল। ভালো করে লক্ষ্য করলে দেখা যাবে, এ তো সেই মাতাল সিু চি! সিু চি বেশ দুর্ভাগাই বলা চলে। সে চেয়েছিল ছিনসিন ফুড রেস্তোরাঁটার বাথরুমে প্রস্রাব করতে, কিন্তু বাথরুমে লোক থাকায় উপায় না পেয়ে সে কলেজ চত্বরে বাথরুম খুঁজতে যাওয়ার মনস্থ করে। কী আর করা, ঠিক যখন সে বেরোচ্ছিল, তখনই কারো সাথে ধাক্কা খেয়ে তার দিকভ্রম হয়। রাতের অন্ধকার আর মদের নেশা সিু চিকে সঠিক রাস্তা থেকে বিচ্যুত করে সোজা পাশের এই আবাসিক চত্বরে এনে দাঁড় করায়।
অন্ধকারের মধ্যে হাতড়াতে হাতড়াতে সিু চি-র মাথা তখন ঘুরছিল। তার ওপর মদের ঘোর, এমন অচেনা জায়গায় এসে সে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না। নোংরা অন্ধকার ওই কোণটাকেই নিজের বিছানা ভেবে সে ধপ করে শুয়ে পড়ল। ভালো কথা যে তার হাত-পাগুলো এতটাই নরম হয়ে পড়েছিল যে তার কাপড় খোলার কথা মাথায় আসেনি, নয়তো তার মানসম্মান সব রাস্তায় ভেসে যেত!
মৃদু বাতাস বইছিল, শীতল ছোঁয়া সিু চিকে বেশ আরাম দিচ্ছিল। সে মুখ দিয়ে চুকচুক শব্দ করে একপাশে পাশও ফিরল। ঠিক সেই মুহূর্তে, সিু চি যেখানে শুয়েছিল তার ঠিক ওপরের তলার জানালার নিচ থেকে এক নারীর মিষ্টি গোঙানির শব্দ ভেসে এল। সঙ্গে সঙ্গে সেই গোঙানি আরও তীব্র, আরও চড়া সুর ধারণ করল। তার ঠিক পরেই শোনা গেল এক দঙ্গল কর্কশ ও দ্রুত হাপানোর শব্দ।
এই আওয়াজ জানালার ফাঁক গলে সোজা গিয়ে ঢুকল সিু চি-র কানে...
পুনশ্চ: এই বইটি যাদের ভালো লেগেছে, দয়া করে কুয়েন্টি চিনের সাবস্ক্রাইব করে সহযোগিতা করুন। একটি করে মাসিক ভোট দিন, রিকমেন্ডেশন ভোট দিন, ফেভারিট করুন, বকশিশ দিন, সব ধরনের সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ!! শিয়াও তুয়ান থান হুয়া-র নতুন উপন্যাসের খবরাখবর যারা রাখতে চান তারা পাবলিক উইচ্যাট অ্যাকাউন্ট "শিয়াও তুয়ান থান হুয়া" সার্চ করে যুক্ত হতে পারেন, কিংবা "শিয়াও তুয়ান থান হুয়া" বাইদু বারেও আলোচনা করতে পারেন। নতুন উপন্যাসটি এখনও ধীরে ধীরে বড় হচ্ছে, আপনারা চাইলে "সিউ শেন ওয়াই চুয়ান" (ঈশ্বর সাধনার বাইরের কাহিনী)-এর দ্বিতীয় খণ্ডটি পড়তে পারেন, যেখানে সিু চি অমরত্বলাভের পর মর্তে পতিত হওয়ার একটি গল্প রয়েছে... (চলবে।)