অধ্যায় ১২৩: ত্রিমুখী লড়াই!

প্রথম কালো ছায়াটি যখন চত্বরের সীমানায় প্রবেশ করল, তখনই সেটি দ্রুত মাটির দিকে নেমে এল। গু ছিংহান ততক্ষণে স্পষ্ট দেখতে পেলেন এগুলো আসলে কী।

【মিউট্যান্ট কাক: ১৫ লেভেল】
【যুদ্ধক্ষমতা: ১৪০০】

অগণিত মিউট্যান্ট কাক আকাশ থেকে দ্রুত নিচে নেমে এল এবং মাটির ছোট ছোট বিষাক্ত মাকড়সাগুলোর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। মুহূর্তের মধ্যেই কয়েক ডজন মাকড়সাকে তারা শূন্যে তুলে নিয়ে গেল এবং গিলে ফেলল। কিন্তু গু ছিংহানের মনে বিন্দুমাত্র স্বস্তি ছিল না, যদিও এই কাকগুলো তার ওপরের চাপ কিছুটা কমিয়ে দিয়েছিল। তিনি দেখতে পাচ্ছিলেন, কাকের ঝাঁকটি নিচে নামার পর তাদের পেছনে আরও বিশাল এক অস্তিত্ব প্রকাশ পেল।

【মিউট্যান্ট কাকরাজ (সেনাপতি): ২১ লেভেল】
【যুদ্ধক্ষমতা: ৮৪০০】

এই কাকরাজকে দেখা মাত্রই গু ছিংহানের মনে একটা অশুভ সংকেত এল। তিনি বুঝতে পারলেন, কেন এই কাকরাজ নিজে মাকড়সা শিকার করতে নিচে নামছে না; কারণ সেগুলো তার শিকার নয়। তার লক্ষ্য সম্ভবত তিনি নিজেই। একজন নেক্রোম্যান্সার হিসেবে মিউট্যান্ট প্রাণীদের সাথে তার এক সহজাত বৈরিতা রয়েছে। যখন তাদের শক্তি গু ছিংহানের চেয়ে কম থাকে, তখন তারা দূরে থাকে। কিন্তু যখনই তাদের শক্তি গু ছিংহানকে ছাড়িয়ে যায়, তারা তাকেই প্রধান লক্ষ্যবস্তু বানিয়ে ফেলে। আর এখন গু ছিংহান সেই কাকরাজের আক্রমণাত্মক দৃষ্টি স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারছেন।

চাঁদের আলোয় দুর্যোগের প্রবেশদ্বার থেকে এক রহস্যময় লাল আভা ছড়িয়ে পড়ছিল, যা যে কাউকেই অস্থির করে তোলার জন্য যথেষ্ট। ওদিকে বিষাক্ত মাকড়সা রানী তখনও অবিরাম ডিম পাড়ছিল, যেন বাইরের জগতের কোনো কিছুই তাকে স্পর্শ করছে না। আকাশে ডানা ঝাপটানো কাকরাজটি স্থিরদৃষ্টিতে গু ছিংহানের দিকে তাকিয়ে ছিল, কেউ জানত না তার মাথায় কী চলছে। গু ছিংহানও নিজের কাজ থামিয়ে একটি হাড়ের বর্শা তৈরি করে সেটি আকাশের কাকরাজের দিকে তাক করলেন। দৃশ্যটি অদ্ভুত এবং অবিশ্বাস্য হলেও তা সত্যিই ঘটছিল।

তবে এই তিনজনের চেয়ে মাঠের পরিস্থিতি আরও বেশি বিশৃঙ্খল হয়ে উঠেছিল। মাকড়সা দানবদের সংখ্যা সবচেয়ে বেশি ছিল, কিন্তু তাদের একই সাথে গু ছিংহান এবং মিউট্যান্ট কাকের আক্রমণের মোকাবিলা করতে হচ্ছিল। জাল ছড়ানো মাকড়সাগুলো কিছু কাকের দিকে জাল ছুড়ল, যদিও লক্ষ্যভেদ খুব একটা হলো না, তবুও কয়েকটিকে তারা মাটিতে নামাতে সক্ষম হলো। চারপাশের মাকড়সাগুলো দ্রুত তাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে ছটফট করতে থাকা কাকগুলোকে মেরে ফেলল। গু ছিংহান সুযোগ বুঝে সেখানে 'কঙ্কাল冲击' ব্যবহার করলেন, মৃত কাকগুলো তখন মাকড়সার দলের দিকে আছড়ে পড়ল।

আকাশের কাকগুলো শুধু দানবদেরই আক্রমণ করছিল না, গু ছিংহানের কঙ্কাল এবং শিয়াও হেইও তাদের লক্ষ্যের তালিকায় ছিল। শিয়াও হেই বেশ দক্ষ, কয়েকবার ডানে-বামে সরে সে একটি আক্রমণকারী কাককে কামড়ে ধরল। একই সাথে এক লাফ দিয়ে সে আরও একটি কাককে মাটিতে আছড়ে ফেলল। কিন্তু গু ছিংহানের কঙ্কালগুলো এতটা ভাগ্যবান ছিল না, বিশেষ করে বরফ জাদুকর কঙ্কালগুলোর স্বাস্থ্য ছিল মাত্র কয়েকশ পয়েন্ট। কাকগুলো দ্রুত গতিতে এসে তাদের টুকরো টুকরো করে ফেলছিল। নিরুপায় হয়ে গু ছিংহান বরফ জাদুকর কঙ্কালগুলোকে যোদ্ধায় রূপান্তরিত করলেন, যাতে তারা স্থান পরিবর্তনের দক্ষতা ব্যবহার করে আক্রমণ এড়াতে পারে।

কাছাকাছি লড়াইয়ে কাজ না হওয়ায় কাকগুলো বিরক্তিকর স্বরে ডাকতে শুরু করল। পরের মুহূর্তেই তারা ডানা ঝাপটে মাটিতে একের পর এক পালক ছুড়তে লাগল!
"এই মিউট্যান্ট পাখিগুলোর কি দূরপাল্লার আক্রমণের ক্ষমতাও আছে?" গু ছিংহানের চেহারা ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কিন্তু তিনি হাতের হাড়ের বর্শা ছুড়তে সাহস পেলেন না। পাঁচ সেকেন্ডের বিরতি, এই সময়ে熊王 (ভাল্লুক রাজা) তাকে পুরোপুরি রক্ষা করতে পারবে কি না, তা নিয়ে তিনি নিশ্চিত ছিলেন না।

মাঠের পরিস্থিতি ক্রমশ জটিল হয়ে উঠছিল, তিন পক্ষই যেন অন্ধ হয়ে লড়াই করছিল। অবশেষে আকাশের কাকরাজ আর অপেক্ষা করতে না পেরে তীক্ষ্ণ চিৎকার করে সরাসরি গু ছিংহানের দিকে ছুটে এল। গু ছিংহান দ্রুত ভাল্লুক রাজার পেছনে আশ্রয় নিলেন এবং তার দিকে হাড়ের বর্শা ছুড়লেন। মাটির শত শত হাড়ের বর্শা সাদা আগুনের শিখার মতো আকাশের দিকে উঠে এল। কিন্তু দশ মিটার ডানা বিস্তার করা কাকরাজটি হঠাৎ ডানা দিয়ে নিজেকে ঢেকে নিল এবং প্রায় সব আক্রমণই প্রতিহত করল।

পরের মুহূর্তেই ভাল্লুক রাজা তার বিশাল থাবা দিয়ে কাকরাজের গায়ে আঘাত করল। কাকরাজটি ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল, তবে সুযোগ বুঝে সে ভাল্লুক রাজার গায়ে একটি গভীর ক্ষত তৈরি করে দিল। অবশ্য ভাল্লুক রাজার ক্ষত দ্রুত সেরে উঠছিল, তার শরীরের ভারসাম্যও অটুট ছিল। কাকরাজটিও খুব একটা আঘাত পায়নি, সে আবার ডানা ঝাপটে আকাশে উড়ে গেল। সে গু ছিংহানের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল, কিন্তু আর নিচে নামল না। তার কুচকুচে কালো পালকগুলো কাঁপতে শুরু করল, সে জোরে ডানা ঝাপটাতেই বেশ কিছু পালক তীরের মতো ভাল্লুক রাজার দিকে ধেয়ে এল।

অন্ধকার সোনালী আভা ফুটে উঠল, ভাল্লুক রাজা আঘাত থেকে বেঁচে গেল, কিন্তু সে আকাশের শত্রুর দিকে গর্জন করা ছাড়া কিছুই করতে পারল না। গু ছিংহান যখন ভ্রু কুঁচকে ভাবছিলেন, তখনই ভাল্লুক রাজার পায়ের কাছ থেকে একটা গোঙানির শব্দ শোনা গেল। গু ছিংহান তাকিয়ে দেখলেন, সেই বিষ জাদুকরটি একটি কালো পালকের আঘাতে মাটিতে বিদ্ধ হয়ে আছে।

"শেষ!"
এই লোকটা মারা যাওয়ার সাথে সাথে চারপাশের বিষাক্ত কুয়াশা ছড়ানো বন্ধ হয়ে গেল। তবে সৌভাগ্যবশত, মাঠের ক্রমাগত মৃত্যু থেকে প্রাপ্ত শক্তি কঙ্কালদের বিষাক্ত কুয়াশার মধ্যেও লড়াই করার সামর্থ্য জুগিয়েছিল। গু ছিংহান দ্রুত বিষ জাদুকরের মৃতদেহের কাছে গিয়ে সেটি নেক্রো স্পেসে জমা করলেন। এরপর তিনি দ্রুত সমাধানের পথ খুঁজতে লাগলেন। এভাবে টেনে নিয়ে যাওয়া সম্ভব নয়, কিন্তু তিনি পরাজয় স্বীকার করে পিছু হটতেও রাজি ছিলেন না।

একমাত্র উপায় হলো দ্রুত নিজের লেভেল বাড়ানো। এখন তিনি ২০ লেভেলে আছেন, যদি ২১ লেভেলে পৌঁছাতে পারেন, তবে তার শক্তি এক লাফে অনেকটা বেড়ে যাবে। তখন এই অচলাবস্থা অবশ্যই ভেঙে পড়বে! এই ভেবে গু ছিংহান আকাশের কাকরাজকে উপেক্ষা করে হাড়ের বর্শা ছুড়তে থাকলেন। এই কাকগুলোর উপদ্রব মাকড়সাদের চেয়েও বেশি। তিনি বিশ্বাস করতেন না যে তারাও তার বর্শা উপেক্ষা করতে পারবে। আঘাতের তীব্রতা নিশ্চিত করতে তিনি বর্শা ছোড়ার সাথে সাথে একটি 'পঙ্গুত্বের অভিশাপ' প্রয়োগ করলেন।

একটি ঝনঝন শব্দের সাথে দুটি কাক কয়েক ডজন বর্শার আঘাতে মাটিতে আছড়ে পড়ল এবং গু ছিংহানের কঙ্কালরা দ্রুত তাদের শেষ করে দিল। একরাশ শক্তিশালী নেক্রো শক্তি তার শরীরে প্রবেশ করল, যা গু ছিংহানের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিল। কিন্তু চারপাশের বিষাক্ত কুয়াশা আবার বাড়তে দেখে তিনি বুঝলেন, তার হাতে খুব বেশি সময় নেই। কুয়াশা যদি আবার ঘন হয়ে যায়, তবে দানবদের আক্রমণের দিক বোঝা অসম্ভব হয়ে পড়বে। তখন তাকে পিছু হটতেই হবে।

যখন মিউট্যান্ট কাকগুলোর দশ শতাংশ মারা গেল, তখন কাকরাজটি এক করুণ আর্তনাদ করে উঠল। সেই সংকেতের সাথে সাথে কাকগুলো আক্রমণ বন্ধ করে আবার আকাশে উড়াল দিল। তারা কাকরাজের সাথে দূরে গিয়ে পাশের উঁচু ভবনগুলোতে গিয়ে বসল এবং গু ছিংহানের দিকে তাকিয়ে রইল।
"কাকদের বুদ্ধি যে কম নয়, তা অনেক আগেই শুনেছিলাম, কিন্তু মিউট্যান্ট হওয়ার পর তারা যে এমন 'পাহাড়ের ওপর থেকে বাঘের লড়াই দেখা'র মতো চালাকি করবে, তা ভাবিনি!" গু ছিংহান রাতের অন্ধকারে উঁচু ভবনে বসে থাকা কাকের ঝাঁকের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন। তারা হয়তো অপেক্ষা করছে গু ছিংহান বা মাকড়সা রানী কারো একজন হারার জন্য, যাতে তারা সুবিধা লুটতে পারে।

মাকড়সা রানীর ডিম পাড়ার গতি কমে এসেছে, কিন্তু গু ছিংহান জানেন, এটি ঝড়ের আগের শান্তি। কাকরাজ অপেক্ষা করছে, গু ছিংহানও করছেন, এমনকি মাকড়সা রানীও হয়তো কোনো সুযোগের অপেক্ষায় আছে। সময় যেন ধীর হয়ে এল, প্রতিটি সেকেন্ড তাকে সর্বোচ্চ সতর্ক থাকতে হচ্ছিল। চারপাশের বিষাক্ত কুয়াশা যখন দৃষ্টিসীমা ঝাপসা করে আনছিল, তখন গু ছিংহান স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন। এই সময়েই তিনি দ্বিতীয় পরীক্ষার যোগ্যতা অর্জন করেছেন।

【নেক্রোম্যান্সার ট্রায়াল মিশন ২: ১০০ জন পেশাজীবীকে হত্যা করুন / ১০০টি এলিট দানবকে হত্যা করুন】

চারপাশের দানবদের দিকে তাকিয়ে গু ছিংহান মৃদু হাসলেন। এই লড়াইয়ে তিনি ইতিমধ্যে ১০০টিরও বেশি এলিট দানবকে হত্যা করেছেন। এই মিশনটি এখন তার কাছে কোনো কঠিন কাজই নয়।