১৩০তম অধ্যায়: ছদ্মবেশে অন্তর্ভুক্তি

“তোমার নাম কী?”

মূল ফটক দিয়ে ভেতরে ঢোকার পর, একজন পেশাজীবী গু ছিংহান ও তার সঙ্গীদের নাম নিবন্ধনের কাজ শুরু করলেন। তার চারপাশে অনেক পেশাজীবী টহল দিচ্ছিলেন, এমনকি ওই ব্যক্তির পাশেই একটি ঢাল রাখা ছিল, যা থেকে বোঝা যায় তিনি বেশ সতর্ক।

“গু ছিংহান।”

গু ছিংহান কোনো কিছুই গোপন করলেন না। কারণ তাকে এখানে কিছুদিনের জন্য লুকিয়ে থাকতে হবে, আর অন্যের নাম ব্যবহার করলে ধরা পড়ার ঝুঁকি থাকে।

“গু ছিংহান... নামটা তো তিনটে র‍্যাঙ্কিং তালিকার শীর্ষে থাকা সেই লোকটার মতো, যার নাম গুহান।”

নিবন্ধনের দায়িত্বে থাকা অন্য একজন কর্মী কৌতূহলবশত কথাটি বললেন, কিন্তু গু ছিংহানের তথ্য লিপিবদ্ধকারী ব্যক্তি তাকে ধমক দিলেন।

“তোমার হাতে যদি অবসর সময় থাকে, তবে গিয়ে দানব শিকার করো। তাকে দেখে কি মনে হয় সে শীর্ষ র‍্যাঙ্কিংয়ের সেই ব্যক্তি?”

কথাটি শুনে ওই ব্যক্তি রাগ না করে হেসে বললেন, “তুমি তো দেখি একদমই রসিকতা বোঝো না! আমার তো মনে হয় এই যুবকটি বেশ মেধাবী, কোনো একদিন সে নিশ্চয়ই তিন তালিকার শীর্ষে উঠে আসবে। এগিয়ে যাও বন্ধু, আমি তোমার ওপর ভরসা রাখছি!”

তিনি গু ছিংহানকে চোখ টিপে ইশারা করলেন এবং তারপর চুপ হয়ে গেলেন। গু ছিংহানের কাছে বিষয়টি বেশ মজার মনে হলো, বোঝাই যাচ্ছে এখানকার মানুষের জীবনযাত্রার মান বেশ ভালো।

“তোমার পেশা কী? সাধারণ নাকি দুর্লভ? তোমার লেভেলও জানাও।”

গু ছিংহান আগেই নিজের জন্য একটি নতুন পরিচয় তৈরি করে রেখেছিলেন, তাই সরাসরি বললেন, “মহাকাব্যিক পেশা, সামনার (召唤师), লেভেল ১৩।”

সামনার বা তলবকারী এমন একটি পেশা যার কথা রো মু তাকে আগে বলেছিল। এই পেশার কাজ হলো যুদ্ধের জন্য শক্তিশালী প্রাণী তলব করা, যা গু ছিংহানের ‘মৃত্যু নিয়ন্ত্রণ’-এর সাথে কিছুটা মিল আছে।

গু ছিংহানের পরিচয় শুনে আশেপাশের সবাই তার দিকে তাকাতে শুরু করল। তাদের এই আস্তানায় অনেক সামনার রয়েছে এবং তাদের লড়াইয়ের ক্ষমতাও বেশ ভালো।

নিবন্ধনের দায়িত্বে থাকা ব্যক্তি কিছুটা ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার তলব করা প্রাণীগুলো কী কী? একটু পরিচয় করিয়ে দেবে কি? এতে আমাদের পরবর্তী কাজের বন্দোবস্ত করতে সুবিধা হবে।”

গু ছিংহান মাথা নাড়লেন এবং ‘শিয়াও হেই’-কে যুদ্ধের ভঙ্গিতে সামনে নিয়ে এলেন।

এই মুহূর্তে শিয়াও হেইয়ের দেহ আগের চেয়ে অনেক বেশি ক্ষিপ্র, দেখতে অনেকটা কালো চিতাবাঘের মতো, যা থেকে এক ধরনের প্রাণবন্ত আভা ছড়িয়ে পড়ছে। এখন তার লেভেল ২০-এ পৌঁছেছে এবং সে নিজেও একজন কমান্ডার-স্তরের প্রাণীতে পরিণত হয়েছে।

অবশ্য এর জন্য গু ছিংহানকে বিষাক্ত মাকড়সা রানী এবং দুটি ঢাল-মাকড়সার দেহ শিয়াও হেই ও ভাল্লুক রাজার খাদ্য হিসেবে দিতে হয়েছে। যদিও সে ২১ লেভেলে পৌঁছাতে পারেনি, তবে শিয়াও হেইয়ের লড়াইয়ের শক্তি ৬০০০ পয়েন্টে পৌঁছেছে এবং সে ‘উইন্ড রিপ’ নামের একটি নতুন দক্ষতাও অর্জন করেছে।

এই দক্ষতার মাধ্যমে সে তার নখর দিয়ে বাতাসের ধারালো ব্লেড তৈরি করতে পারে, যা স্বল্প দূরত্বের শত্রুদের আঘাত করে ক্ষতবিক্ষত করে দেয়।

শিয়াও হেই সামনে আসার সাথে সাথে আশেপাশের সবাই ভয় পেয়ে এক পা পিছিয়ে গেল। কিছু করার নেই, শিয়াও হেইয়ের শরীর থেকে যে হিংস্র আভা বের হচ্ছিল তা এতটাই স্পষ্ট ছিল যে, ভিতু স্বভাবের লোকগুলোর পা কাঁপতে শুরু করল।

“তোমার কি আর কোনো তলব করা প্রাণী আছে... নাকি শুধু এটাই?”

“আমার天赋 বা সহজাত দক্ষতা এমন যে আমি কেবল একটি প্রাণীই তলব করতে পারি, তবে তার শক্তি অত্যন্ত প্রবল।”

গু ছিংহান কোনো সংকোচ ছাড়াই মিথ্যে বললেন, যা শুনে উপস্থিত সবার চেহারায় কিছুটা স্বস্তি ফিরল। ভাগ্য ভালো যে, এই একটি প্রাণীই তাদের ভয় পাইয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল, যদি আরও কয়েকটি থাকত তবে বোধহয় তারা ভয়েই মরে যেত।

এটা ভেবে নিবন্ধনের দায়িত্বে থাকা ব্যক্তির কণ্ঠস্বর কিছুটা নরম হলো, তিনি সাবধানে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার লড়াইয়ের শক্তি কত তা কি জানতে পারি?”

“তিন হাজারের একটু বেশি।”

তিন হাজার লড়াইয়ের শক্তি কয়েক দিন আগেও র‍্যাঙ্কিংয়ের প্রথম একশ জনের মধ্যে থাকার জন্য যথেষ্ট ছিল। কিন্তু এখন ছয়-সাত হাজার লড়াইয়ের শক্তি নিয়েও প্রথম একশতে ঢোকা কঠিন।

নিবন্ধনের ব্যক্তি মাথা নাড়লেন। তিন হাজারও বেশ শক্তিশালী লড়াইয়ের শক্তি। এই খবরটি ওপর মহলে জানাতে পারলে তিনি হয়তো কিছু পুরস্কার পাবেন। তার মেজাজ ভালো হয়ে গেল, তিনি গু ছিংহানকে বললেন, “আমি শুনলাম জুয়ান-জি তোমাকে তার ওখানে থাকার ব্যবস্থা করতে বলেছেন। তুমি যদি জায়গা বদলাতে চাও, তবে কোনো সমস্যা নেই। কারণ তোমার যে শক্তি, তাতে তুমি আমাদের এখানে প্রধান লড়াইয়ের দায়িত্ব নিতে পারো।”

তার কথার অর্থ স্পষ্ট—গু ছিংহান নিজের যোগ্যতায় এখানে টিকে থাকতে পারবে। গু ছিংহান কিছুটা ভেবে জিজ্ঞেস করলেন, “যদি থাকার জায়গা বদলাই, তবে কি সুযোগ-সুবিধা অনেক ভালো হবে?”

“একটু ভালো হবে। কক্ষগুলো খুব যত্ন করে গুছিয়ে রাখা হয়েছে, আর তোমার আশেপাশেই তোমার সমপর্যায়ের পেশাজীবীরা থাকবেন। তুমি চাইলে জুয়ান-জির ওখানেও থাকতে পারো, এখন আবহাওয়াও বেশ উষ্ণ, ওদিকটা শান্ত থাকে।”

গু ছিংহান চিন্তা করে দেখলেন যে জায়গা বদলানোর দরকার নেই। শান্ত থাকাই ভালো, এতে তার পরবর্তী পরিকল্পনাগুলো বাস্তবায়ন করতে সুবিধা হবে।

শিয়াও হেইয়ের শক্তির একটি ছোট পরীক্ষা নেওয়ার পর, গু ছিংহানের নিয়ন্ত্রিত কৌশলে পেশাজীবীরা তাকে সম্মানের চোখে দেখতে শুরু করল। বর্তমান পৃথিবীতে টিকে থাকার মূলমন্ত্রই হলো সক্ষমতার প্রমাণ দেওয়া। শক্তি থাকলে নতুন হলেও একদিন সে তাদের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা হয়ে উঠতে পারে।

কয়েকজন পেশাজীবীর সাথে আবাসন এলাকার ভেতর দিয়ে ঘুরে গু ছিংহান একটি কক্ষে পৌঁছালেন।

“এখন থেকে এটাই তোমার কক্ষ। কোনো কিছু প্রয়োজন হলে আমাদের জানাতে পারো।”

গু ছিংহানকে পথ দেখিয়ে নিয়ে আসা তরুণীটি যাওয়ার সময় তাকে চোখের ইশারায় মুগ্ধ করার চেষ্টা করল, কিন্তু গু ছিংহানের কাছ থেকে কোনো সাড়া পেল না। তবে সে তাতে পাত্তা দিল না, কোমরে দুলুনি তুলে সেখান থেকে চলে গেল।

গু ছিংহান দরজা বন্ধ করে ঘরের ভেতরটা ঘুরে দেখলেন। কোনো নজরদারি যন্ত্র নেই নিশ্চিত হওয়ার পর তিনি সোফায় বসলেন। এই আবাসন এলাকায় নিজস্ব জেনারেটর আছে, কিন্তু প্রতিদিন রাতে মাত্র এক ঘণ্টার জন্য বিদ্যুৎ সরবরাহ করা হয়। এমন পরিস্থিতিতে নজরদারি করা বাস্তবে সম্ভব নয়, তবে গু ছিংহান সতর্ক থাকাটাকেই অভ্যাসে পরিণত করেছেন।

তিনি একশ বর্গফুটের এই সুসজ্জিত কক্ষটির দিকে তাকালেন। পৃথিবী ধ্বংসের আগে এমন একটি ফ্ল্যাট কিনতে একজন সাধারণ মানুষের কয়েক দশক সময় লেগে যেত। আর এখন, শুধু নিজের শক্তির কিছু অংশ প্রদর্শনের মাধ্যমেই তিনি একা থাকার অধিকার পেয়ে গেলেন। তার সাথে আসা অন্য পেশাজীবীদের একটি কক্ষেই গাদাগাদি করে থাকতে হয়েছে। এটাই বাস্তবতা এবং এটাই পার্থক্য।

আজ আর কোনো কাজের দায়িত্ব নেই। গু ছিংহান রাতের অন্ধকারের অপেক্ষায় রইলেন, যাতে তিনি পরিস্থিতি সম্পর্কে খোঁজখবর নিতে পারেন। সোফায় শুয়ে বিষাক্ত মাকড়সা রানীকে হত্যার পর প্রাপ্ত সম্পদের কথা তার মনে পড়ল। রানীর ঘোমটা ছাড়াও তিনি ‘ইনসেক্ট টাইড সিক্রেট কি’-এর একটি খণ্ড পেয়েছেন। এখন মাত্র একটি খণ্ড পেলেই তার চাবিটি পূর্ণ হবে।

মাকড়সা রানী তাকে একটি জ্যাকেটের মতো বর্মও দিয়েছে, যার নাম ‘ভেনম ইনার আর্মার’।

[ভেনম ইনার আর্মার (সিলভার) লেভেল ২০]
[লড়াইয়ের শক্তি বৃদ্ধি: ২০০০]
[বিশেষ প্রভাব: যে শত্রু তোমাকে আক্রমণ করবে, সে ১০ সেকেন্ডের জন্য বিষক্রিয়ার কবলে পড়বে, মোট ২০০ পয়েন্টের স্থায়ী ক্ষতি হবে এবং এই সময়ে তার কোনো নিরাময় কার্যকারিতা অর্ধেক হয়ে যাবে। বিষের প্রভাব জমা হতে পারে, পাঁচ স্তর জমা হলে তা ‘ভেনম ড্যামেজ’-এ রূপান্তরিত হবে, তখন নিরাময় অসম্ভব হয়ে পড়বে।]

দানব থেকে পাওয়া জিনিসপত্র এতটুকুই, বাকিটা ‘গেট অফ ডিজাস্টার’ বা দুর্যোগের দ্বার থেকে পাওয়া পুরস্কার। ১০০টিরও বেশি ম্যাজিক ক্রিস্টালের পাশাপাশি দুটি গোল্ড-গ্রেডের সামগ্রীও তিনি পেয়েছেন। হ্যাঁ, গু ছিংহান তার ‘পাইওনিয়ার’ প্যাসিভ দক্ষতা ব্যবহার করে একবারে দুটি গোল্ড-গ্রেডের জিনিস পেয়েছিলেন।

তার মধ্যে একটি ছিল সোনালি রঙের ছোট হাতুড়ি, যা যেকোনো সরঞ্জামকে গোল্ড-গ্রেডে উন্নীত করতে পারে। গু ছিংহান অবশ্যই তার নিজস্ব অস্ত্রটিকে আপগ্রেড করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। কিন্তু অন্য যে জিনিসটি তিনি পেয়েছেন, সেটিই তাকে এখানে একা আসার মূল কারণ হিসেবে অনুপ্রাণিত করেছে।

সেটি হলো—মানসিক বিষ (মেন্টাল পয়জন)!