অধ্যায় ১৩২: অপরাধের দায়ভার গ্রহণ

গু ক্বিংহান তার নিজস্ব সরবরাহ পেয়ে একা একা আবাসিক এলাকায় একটু ঘুরে বেড়াল, আশেপাশের পরিবেশ কিছুটা পরিচিত করার জন্য। গু ক্বিংহান আশ্চর্য হলো যে, এখানে বিভিন্ন সুবিধা এখনও বেশ ভালো অবস্থায় রয়েছে। এমনকি, যেখানে সাধারণত গাছপালা থাকবার কথা, সেখানে চাষের জন্য জমি উন্মুক্ত করা হয়েছে।

জমিতে অস্বাভাবিক ধরনের উদ্ভিদ জন্মিয়েছে, এবং চারপাশে বিশেষ কেউ পাহারা দিচ্ছিল। স্পষ্টতই, এগুলোই গু ক্বিংহানের আগে দেখা ফলমূল ও সবজির উৎস। একজন রক্ষী গু ক্বিংহানকে উদ্ভিদের দিকে গভীর নজর দিতে দেখে সতর্ক করে বলল, “তুমি নতুন, তাই তো? এসব জিনিসের প্রতি লোভ দেখিও না। এই জায়গায় সবকিছু ঠিক আছে, কিন্তু যারা আজ্ঞাবহ নয়, তাদের প্রতি আমরা একদম করুণা দেখাই না।”

গু ক্বিংহান মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে আগ্রহ নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আগে কি কেউ এসব চুরি করেছিল? কী হলো তাদের অবস্থা?” রক্ষী উত্তর দিল, “হ্যাঁ, আগে অনেকেই চুরি করেছিল, সবচেয়ে বড় ঘটনাটি ছিল একজন নারী, চুরি করার সময় অনেক গাছ নষ্ট করে দিয়েছিল। এই গাছগুলো প্রত্যেকটা খুবই মূল্যবান, ওই নারীর নষ্ট করা গাছগুলো প্রায় দশেক মানুষকে প্রতিদিন এক পাউন্ড বেশি ফলমূল ও সবজি খাওয়ার সুযোগ থেকে বঞ্চিত করেছিল।”

“তারপর?” গু ক্বিংহান জিজ্ঞেস করল। “সে অবশ্যই শাস্তি পেয়েছিল, আর কখনো আমাদের আশ্রয়ে দেখা যায়নি। তাই আমি তোমাকে আগেই বলছি, খারাপ ভাবনা করো না, এখানে সৎভাবে কাজ করলেই ভালো থাকবে।”

রক্ষী গু ক্বিংহানকে আরও একবার সতর্ক করে পিছিয়ে গেল। কিন্তু গু ক্বিংহানের চোখে চিন্তাভাবনার ছাপ পড়েছিল। সে নিশ্চিত ছিল এই আশ্রয়ের নেতা তার খোঁজ করা ছোপা চোখের পুরুষ। সেই রক্ষীর কথা থেকে সে দুটি বিষয় নিশ্চিত করল: প্রথম, এই ফলমূল ও সবজি খুবই মূল্যবান; দ্বিতীয়, যারা শাস্তি পায় তারা নিখোঁজ হয়ে যায়।

“তারা কি মেরে ফেলা হয়, বিতাড়িত করা হয়, নাকি অন্য কোনো কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হয়...” গু ক্বিংহান মনে ভাবল এবং আস্তে আস্তে আশ্রয়ের মধ্যভাগে এগিয়ে গেল। সেখানে নিরাপত্তা অনেক বেশি ছিল।

“সামনে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের আবাস, পিছিয়ে যাও!” পাহারাদাররা কঠোর ভঙ্গিতে তা বলল। গু ক্বিংহান পরিষ্কার ও পরিচ্ছন্ন কয়েকটি বিল্ডিং দেখে চুপচাপ ফিরে গেল। তখন আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে আসছিল, সে বাড়ি ফিরার প্রস্তুতি নিল।

যখন গু ক্বিংহান আবার সরবরাহ নেওয়ার স্থানে গেল, সেখানে দীর্ঘ লাইন তৈরি হয়েছে। অধিকাংশ মানুষ তখনই খাবার নিতে আসে, সারাদিনের পর গরম খাবারের জন্য অপেক্ষা করে।

“তুমি জানো না এখন খাবার কত মূল্যবান? নষ্ট হলে বা চুরি হলে কত দুঃখ!” “চল, চল, পেছনের লোকরা অপেক্ষা করছে!” “কার ছেলেমেয়ে, দ্রুত নিয়ে যাও, কিছু হারালে খোঁজাখুঁজি হবে!”

গু ক্বিংহান বড় মহিলার চিৎকার শুনতে পেল, যিনি তার সরবরাহ কমিয়ে দিয়েছিলেন। স্পষ্টত, সে তার ক্ষমতা ব্যবহার করে অন্যদের উপর দাপট দেখায়। তবে এভাবেই গু ক্বিংহানের পরিকল্পনা আরও সফল হবে। সে অনেকের শত্রু, আর গু ক্বিংহান তাদের মধ্যে মাত্র একজন, তাই সন্দেহ তার দিকে আসবে না।

গু ক্বিংহান楼পর উঠল, রাত নামার অপেক্ষায় থাকল। দু’ঘন্টা পর রাত পুরোপুরি নেমে এসেছে, সরবরাহের স্থান বন্ধ হয়ে গেছে।

“এগুলো আগামী দিনের সরবরাহ, এই স্টোরেজ রিংয়ে আছে, সময়মতো দরজা খুলতে ভুলবেন না।” একজন নিরাপত্তাকর্মী একটি স্টোরেজ রিং মহিলাকে দিল, একটু দ্বিধার সঙ্গে সতর্ক করল, “সম্প্রতি অনেকেই বলছে তুমি দেরিতে দরজা খুলছো, আর ব্যক্তিগত ক্ষমতা অপব্যবহার করছো। হান ভাই তোমাকে সামলাচ্ছে, কিন্তু…”

“এই বোকারা আমার ভালো ছেলেকে ঈর্ষা করে, যে আমাকে এত সহজ কাজ এনে দিয়েছে। তোমরাও ক্লান্ত, রাতে গরম ডাল ভাত খেয়ে বিশ্রাম করো।” মহিলা নিরাপত্তাকর্মীর কাছে গোপনে এক ছোট ব্যাগ চালের বিনিময় করল। সে রিং টেবিলে রেখে তার হাত চাপড়াল এবং চোখে ইঙ্গিত করল।

এমন সময় টাকা দিয়ে ঘুষ দেওয়া কাজে লাগে না, বরং খাবারই এই আশ্রয়ের এক ধরণের মূল্যবান মুদ্রা। নিরাপত্তাকর্মীর মুখে হাসি ফুটল, সে বলল, “আঙি, সাবধানে চলবেন, না হলে পরিস্থিতি বড় হলে হান ভাইও তোমাকে বাঁচাতে পারবে না।”

“ভালো, আমি অনেকদিন ধরে দায়িত্বে আছি, সমস্যা হবে না।” নিরাপত্তাকর্মীরা পালা করে কাজ করে, উন্নতি করে আশ্রয়ের নিরাপত্তা বজায় রাখে। তারা ধীরে ধীরে চলে গেল, মহিলাকে একা রেখে।

বাইরেও পাহারাদাররা থাকত, আর পরদিন দরজা খোলার সুবিধার জন্য মহিলা এখানে থাকত। কিছু ক্ষণ পর মহিলার মুখে হঠাৎ রঙ উঠে গেল, সে বলল, “রিংটা কোথায়?”

সে মাটিতে পড়ে খুঁজতে লাগল, কয়েক মিনিট পর তার মুখ কালো হয়ে গেল। এই রিংয়ে এমন খাবার ছিল যা এই আশ্রয়ের এক পঞ্চমাংশ মানুষের এক দিনের খাদ্য যোগান দিত!

সে ঘাম ছুটে বাইরে চিৎকার করল, “কেউ আসো! চোর এসেছে!” অর্ধ মিনিটের মধ্যেই পেট্রোল টিম এসে আশ্রয়কে ঘিরে ফেলল।

একটি দাড়ি বিশিষ্ট পুরুষ দরজা ও জানালা পরীক্ষা করে বলল, “চোর কোথায় পালালো?”

“জানি না! তবে রিংটি নেই!” মহিলা কান্নায় ভেঙে পড়তে বসল, বুঝতে পারছিল যে খাবার ফিরে না পেলে কঠোর শাস্তি পাবে। বিশেষ করে, এই রিংটি একাধিক রিংয়ের মিশ্রণ, যার মূল্য অনেক বেশি।

পেট্রোল দল দ্রুত ঘর তল্লাশি করল, কাউকে পেল না, কোনো তথ্য পেল না। মহিলা উৎকণ্ঠায় ঘোরাফেরা করত, তার আগের দিনে যে অহংকার ছিল তা আর নেই, সে বলল, “নিচুতলার কিছু মানুষ এটা চুরি করেছে!”

কিন্তু পেট্রোল প্রধান কঠিন চোখে তাকিয়ে বলল, “তোমার মানে আমরা পেট্রোল গাফিলতি করেছি, বাইরে কাউকে দেখিনি?”

মহিলা প্যাল হয়ে বলল, “না, হয়তো নতুন কেউ এসেছে, যারা আমাদের অজানা কিছু কৌশল ব্যবহার করেছে।”

পেট্রোল প্রধান গভীর চোখে তাকিয়ে বলল, “সব ইউনিট প্রধানদের জানানো, লিফট ও করিডোর বন্ধ থাকবে, কেউ বাইরে-ভিতরে যাবে না। এরপর বাড়ি বাড়ি তদন্ত, সন্দেহভাজন সবাইকে জড়ো করো।”

এক সদস্য কাঁপতে থাকা মহিলাকে দেখিয়ে বলল, “তাহলে তাকে কী করব?”

“তাকেও ধরে আনো।”

এক তরুণ সদস্য একটু লজ্জায় বলল, “কমান্ডার, তিনি হান কমান্ডারের পরিবারের একজন।”

কমান্ডার তাকে ঠাণ্ডা চোখে ফিরে বলল, “এই এত খাবার হারাল, কেউ চুরি না করলে তো কাউকে শাস্তি দিতে হবে, নাকি তুমি স্বীকার করবে গাফিলতি হয়েছে, কারো পালানো দেখতে পারিনি?”