অধ্যায় ১০২: এখন তোমার আর কোনো ভাই নেই
হু হাওকিয়াং এই অদ্ভুত পরিবেশে একটু শ্বাস নিতে কষ্ট বোধ করছিল, সে ধীরে ধীরে মাথা উঁচু করল এবং সামনে থাকা সেই তরুণ ছেলেটির দিকে তাকালো।
সে দেখতে প্রায় আঠারো-উনিশ বছরের মতো, এবং এই মুহূর্তে তার মুখে এক ধরণের খেলাধুলোর ভাব ছিল, হাতে থাকা একটি লম্বা ছুরি নিয়ে খেলা করছিল।
হু হাওকিয়াং যখন তার দিকে মাথা তুলল, তখন সে ভ্রু উঁচু করল এবং হাসি দিয়ে বলল:
“তোমাকে মাথা তুলতে বলেছি? মরতে চাও কি?”
হু হাওকিয়াং তাড়াতাড়ি মাথা নিচু করল এবং ভিক্ষা করতে লাগল:
“রো বড়ভাই, আমি তোমাকে সবকিছু দিয়েছি, খবরও জানিয়েছি, আমাকে একটা প্রাণ বাঁচাতে দাও...”
প্রায় তিরিশ বছরের হু হাওকিয়াং এমনভাবে এক ছোট বয়সী ছেলেকে ‘বড়ভাই’ বলে ডাকার বিষয়টা কিছুটা অদ্ভুত ছিল।
কিন্তু তার প্রতিক্রিয়া ছিল ক্ষমা নয়, বরং একটি শীতল, প্রাণঘাতী নারীর কণ্ঠস্বরে:
“রো বড়ভাই—এই তিন শব্দও তোমার পক্ষে বলা যায়?”
কণ্ঠস্বরে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে হু হাওকিয়াং-এর সামনে মাটিতে হঠাৎ করে একটি কালো তীর ধরা পড়ল।
হু হাওকিয়াং স্বাভাবিকভাবেই দৌড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু তার ছোট ভাইদের ভাগ্য মনে পড়ে সে নিজেকে ধরে রাখল।
সে দ্রুত সেই লম্বা না হওয়া রো বড়ভাইয়ের সামনে মাথা নিচু করে পড়ল, আর এক কথাও বলার সাহস পেল না।
এমন শব্দ হয়তো কিছুটা গোলমাল করছিল, রো বড়ভাই ধীরে ধীরে মুখ খুলল:
“ঠিক আছে, আমাদের ওদিক নিয়ে যাও। যদি ওই দুর্ভোগের দরজা সত্যিই তোমার কথামতো এত অসাধারণ হয়, আমি তোমাকে মেরে ফেলব না।”
এই কথা বলার পর, দু’জন রো বড়ভাইয়ের পেছন থেকে বেরিয়ে এসে হু হাওকিয়াংকে ধরে নিল।
একজন তাকে ঠেলে দিল, সংকেত দিল যে সে আগে এগিয়ে এগিয়ে যাও।
হু হাওকিয়াং শক্ত হয়ে যাওয়া পা নিয়ে সামনের দিকে হাঁটতে লাগল।
এই তরুণের শক্তি দেখে তার কোনও প্রতিরোধের ইচ্ছা ছিল না, তার শক্তিশালী অধীনস্থদের কথা তো বলাই যায় না।
হু হাওকিয়াং এখন গভীর অনুশোচনায় ছিল, সে মনে করছিল সে সেই লম্বা ছুরির জন্য এখানে আসাটাই ভুল ছিল।
প্লাজা থেকে বের করে দেওয়ার পর, সে কাছে লুকিয়ে ছিল, ধীরে ধীরে আগে যাদের দল বের হয়েছিল তাদের অপেক্ষা করছিল।
সেই দলের পেছনে কয়েকজন অনুসারী ছিল, কিন্তু হু হাওকিয়াংকে দেখে তারা বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়ে সরে গিয়েছিল।
কিন্তু সেই পেশাদার দলের ইচ্ছা ছিল না জিনিসপত্র ছেড়ে দিতে, সামান্য লড়াইয়ের পর তারা লম্বা ছুরি নিয়ে পালিয়ে গেল।
হু হাওকিয়াং সঙ্গে সঙ্গে তার লোকজন নিয়ে তাদের পিছনে ছুটল, কারণ এই এলাকায় দুর্ভোগের দরজা বেশি ছিল না, বিপদও খুব বেশি ছিল না।
সে সেই কালো লোহার অস্ত্রটি পেতে মরিয়া ছিল।
কিন্তু যতই তারা দৌড়াল, দলটি পৌঁছালো আনচেং-এর ব্রিজ পশ্চিমাঞ্চলে।
একটি স্নানাগারে প্রথম তলায় হু হাওকিয়াং তাদের আটকাল।
এক প্রকার লড়াইয়ের পর তারা প্রতিপক্ষকে হত্যা করল এবং অবশেষে সেই কালো লোহার লম্বা ছুরি পেল।
কিন্তু যখন সে বেরিয়ে যেতে চাইল, তখন ছোট্ট ওই তরুণ ছেলেটি সামনে এসে দাঁড়াল।
তার পেছনে ছিল একটি পেশাদার দলের দল।
সেই সময়, রো বড়ভাই নামে পরিচিত ওই ছেলেটি শুধু বলল:
“তোমরা আমার বাসস্থান নোংরা করেছ, কীভাবে মরতে চাও?”
হু হাওকিয়াং কিছু বলার আগেই তার অধীনস্থরা রো বড়ভাইয়ের লোকজনের ঘেরায় পড়ে গেল।
তারা কোনও প্রতিরোধের সুযোগ পেল না, প্রস্তুতি নেওয়ার আগেই সবাই মরে গেল।
যদি না হু হাওকিয়াং দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে নতুন পাওয়া কালো লোহার অস্ত্র উপস্থাপন করত এবং এখানে আসার কারণ বুঝাত, হয়তো সে নিজেও মারা যেত।
হঠাৎ হু হাওকিয়াং মাটিতে পড়ে থাকা শেষ একজন অধীনস্থকে দেখল, যে চোখ খুলে রেখেছিল।
সে মুখ খুলল, যন্ত্রণায় ঠান্ডা ঘাম ছড়াচ্ছিল, কিন্তু তার চোখে সাহায্যের আবেদন ছিল।
হু হাওকিয়াং গলটা শুকিয়ে নিয়ে পাশের একজনের কাছে ভয় করে বলল:
“আরে... আমার আরেক ভাই ওখানে আছে...”
সে কথা শুনে ওই ব্যক্তি মাটিতে পড়ে থাকা পেশাদারকে দেখল, গভীর চিন্তায় বলল:
“প্রায় ভুলে গেলাম, ধন্যবাদ তোমার মনে করিয়ে দেওয়ার জন্য।”
তারপর, হু হাওকিয়াংয়ের আনন্দিত দৃষ্টিতে সে ওই হাতভাঙা পেশাদারের কাছে এগিয়ে গেল।
সে তার গালে হাত বুলিয়ে নিঃসন্দেহে শ্বাস ফেলল:
“রো বড়ভাই আমাদের জন্য এমন একটি ভালো জায়গা খুঁজে এনেছে, তোমরা এটাকে মাংসের দোকানের মতো করে দিয়েছো...”
হাতভাঙা পেশাদার দ্রুত ক্ষমা চাইল, প্রায় মাথা নেড়ে দোষ স্বীকার করল:
“দুঃখিত, আমি আর কখনও এমন করব না, আমি ভুল বুঝেছি।”
“হুম, পরের জীবনটাতে একটু সাবধান হও।”
কথা শেষ করে সে তার হাত ওই ব্যক্তির মাথার উপরে রাখল।
একটি ধাক্কা দিয়ে লাল-সাদা কিছু ছিটকে গেল, কিন্তু এক ফোঁটা ও তার শরীরে পড়ল না।
মনে হলো অদৃশ্য এক ঝিলিক সেখানে ছিল যা নোংরা সবকিছু আটকে রেখেছিল।
সে উঠে দাঁড়াল এবং আবার হু হাওকিয়াংয়ের পাশে এসে বলল:
“চল, এখন তোমার আর কোনো ভাই নেই।”
হু হাওকিয়াং এক মুহূর্তে মৃতদেহের মত হল, কিন্তু শুধুমাত্র নীরবে মাথা নাড়ল।
সে প্রতিবাদ করার সাহস পায়নি, এমনকি অপ্রসন্নতার ছোঁয়াও প্রকাশ করতে পারেনি, কেবল একটি পুতুলের মতো পথ দেখিয়ে এগিয়ে গেল।
আগে সে ভাবত সে যথেষ্ট নিষ্ঠুর, কিন্তু এই লোকদের সাথে তুলনা করলে সে অনেক দূরে ছিল।
এরা একদল পাগল, যারা চোখ ভিমুক্ত করে মানুষ হত্যা করে!
……
প্লাজায়, গু তিংহান জাও মংলিং ও তার দলের সঙ্গে দেখা করছিল, যারা একসঙ্গে দানবদের মারছিল, আর সে কিছুটা ঘুম পাচ্ছিল।
তারা দানব মারার পদ্ধতি ছিল খুব সাবধানী, প্রায় সবসময় এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করত।
এটা ছাড়া উপায় ছিল না, কারণ এখনকার দানবদের স্তর তাদের থেকে অনেক বেশি, আর তারা গু তিংহানের কঙ্কালদের মতো দ্রুত আরোগ্য লাভ করতে পারে না।
যদিও চিকিৎসা পেশাদার ছিল, তাদেরও যাদু শক্তি প্রয়োজন স্কিল ব্যবহারের জন্য, যা অযথা নষ্ট করা যায় না।
গু তিংহান পাশের চেন ইউটিংকে একবার ঝাপসা চোখে দেখল, যিনি একটি কালো মণি গলা থেকে ঝুলিয়ে রেখেছিলেন, আর সে অবাক হয়ে বলল:
“এই জিনিসটা দেখতে ভালো নয়, তুমি অনেকক্ষণ ধরে তাকাচ্ছ।”
চেন ইউটিং হুঁশিয়ার সুরে হা করে বলল, তারপর আনন্দের সঙ্গে সেই কালো মণি গলা থেকে ঝুলিয়ে নিল।
এটি গু তিংহানের সদ্য প্রাপ্ত একটি কালো লোহার স্তরের যন্ত্র:
【ম্যাজিক পাওয়ার নেকলেস (কালো লোহার): ১২ স্তর】
【বিশেষ প্রভাব: আঘাত লাগার সময়, পাঁচ গুণ ম্যানা খরচ করে ওই আঘাত প্রতিহত করে, কুলডাউন ১ মিনিট।】
এটি প্রাণ রক্ষাকারী যন্ত্র, যা চেন ইউটিংকে ভালভাবে রক্ষা করে।
অন্তত, চেন ইউটিংকে পেছন থেকে আক্রমণ হলে প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগ দেয়।
গু তিংহান নিজে 熊 রাজার সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করেছে, এবং তার ৯০% ক্ষতি ভাগাভাগি করার ক্ষমতা আছে।
এখন বলা যায়, গু তিংহানের জন্য মরাটাও কঠিন হয়ে উঠেছে।
এছাড়া, গু তিংহান ১৫ তম স্তরে উন্নীত হয়েছে, 熊 রাজাও ডেকে আনতে পারে।
নতুন জ্বালানো আত্মা জ্বলন এখনো একটি শক্তিশালী প্রভাব, যা হাড়ের স্পিয়ারের কুলডাউন সময় দুই সেকেন্ড কমিয়েছে।
এখন হাড়ের স্পিয়ারের কুলডাউন মাত্র ৮ সেকেন্ড।
সে দারুণ আশাবাদী যে দুর্ভোগের দরজা থেকে আরও শক্তিশালী দানব আসবে, বিশেষ করে এমন যা ভালো জিনিস ফেলে দেবে।
কয়েক মিনিট পর, সেখানে যুদ্ধ শেষ হল।
চাঁদের সাদা আলোয়, সেই দল দ্রুত মাটিতে পড়ে থাকা দুটি যন্ত্র তুলল, যদিও আগ্রহহীনভাবে তা সঞ্চয় করল।
স্পষ্টতই, ঐ যন্ত্রগুলো ভালো কিছু ছিল না।
যদিও এখন বিদ্যুৎ নেই, কিন্তু প্রতিদিন রাতের চাঁদ আলো যথেষ্ট দেয়, যা মানুষের জন্য কিছুটা সুবিধা নিয়ে এসেছে।
গু তিংহান তার কঙ্কালদের দরজার কাছে রেখে দিল, ধীরে ধীরে পরবর্তী দানবের তথ্যের অপেক্ষায়।
হঠাৎ কয়েকটি তথ্য প্রদর্শিত হলো, যা জাও মংলিং ও তার দুই সঙ্গীর মুখে তীব্র পরিবর্তন এলো:
১৫ স্তরের দানব সংখ্যা: ৩০
১৫ স্তরের এলিট দানব সংখ্যা: ৩
১৮ স্তরের ব্রোঞ্জ দানব সংখ্যা: ১
গণনা সময় মাত্র কয়েক মিনিট, খুব শীঘ্রই এই নতুন দানবরা উপস্থিত হবে।
কিন্তু এত সংক্ষিপ্ত তথ্যেই, মাঠের শান্তিপূর্ণ পরিবেশ হঠাৎ জমাট বাঁধল।