তিরানব্বইতম অধ্যায়: বাইশ বছর দেরিতে আসা প্রতিশোধ

তখন মাত্র আঠারো পেরোনো ওয়াং ফুজুন প্রতিবেশীর সঙ্গে ঝগড়ার সময় অসাবধানতাবশত এক নারীকে দরজার কাঠামোর সঙ্গে আছড়ে ফেলে।
রক্ত ধীরে ধীরে গড়িয়ে পড়তেই তখনকার উন্মত্ত ওয়াং ফুজুন হঠাৎই শান্ত হয়ে যায়।
নিজের কৃতকর্ম বুঝতে পেরেই সে প্রথমে সাহায্য চাইতে না গিয়ে সোজা বাড়িতে ছুটে গিয়ে লুকিয়ে পড়ে।
তার কর্মকর্তা পদমর্যাদাসম্পন্ন বড় ভাই কাজ শেষে ফিরে এসে দরজার সামনে সেই নারীর নিথর দেহ দেখে তবেই পুরো ঘটনার কথা জানতে পারে।
তবে আইনের শাস্তি এড়াতে ওয়াং পরিবারের বড় ভাই নিজের প্রভাব-প্রতিপত্তি খাটায়।
ওয়াং পরিবারের বাবা-মায়ের ইশারায়, নাবালক ছোট ভাই ওয়াং ঝেংজুনকে দিয়ে ওয়াং ফুজুনের হয়ে অপরাধ স্বীকার করানো হয়।
আইন নাবালকদের ব্যাপারে সবসময়ই কিছুটা সহনশীল, তাই ঘটনাটিকে অবহেলাজনিত হত্যা হিসেবে চিহ্নিত করা হয়।
তার ওপর ওয়াং পরিবারের জ্যেষ্ঠ পুত্রের তৎপরতায় রায় হয় মাত্র সাত বছরের কারাদণ্ড আর সামান্য এক অর্থদণ্ড।
পরে ফরেনসিক পরীক্ষায় জানা যায়, ওই নারী অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে মারা গিয়েছিলেন; সময়মতো চিকিৎসা পেলে তাঁকে বাঁচানো খুবই সহজ ছিল।
কিন্তু তখন মৃত নারীর তেরো বছরের ছেলে সোফায় শুয়ে পুরো ঘটনাই দেখে ফেলেছিল।
তখন তার জ্বর ছিল খুব, সারা শরীর অবশ; কথা পর্যন্ত বলতে পারছিল না, অথচ নিজের মাকে ধীরে ধীরে প্রাণ হারাতে সে চোখের সামনে দেখেছিল।
পরে সে প্রমাণ দিলেও ওয়াং পরিবারের লোকজন জ্বরে প্রলাপ বকছে বলে জোর করে তা চাপা দিয়ে দেয়।
তখন তদন্তে থাকা এক নবীন কর্মীও ছেলেটির বিচার চাইতে এগিয়ে এসেছিল, কিন্তু সেও ওয়াং পরিবারের জ্যেষ্ঠ পুত্রের সম্পর্কের জালে হারিয়ে যায়।

“আহ্…”

হঠাৎ ওয়াং ফুজুনের বৃদ্ধ বাবা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, যেন ভেতরে গভীর কষ্ট আর নিঃসঙ্গতা জমে আছে।
“বাবা, আর দীর্ঘশ্বাস ফেলো না, সেসব তো বহু আগেই পেরিয়ে গেছে।”
ওয়াং ঝেংজুন সিগারেট ধরাল, কিন্তু শুনল তার বৃদ্ধ বাবা বলছেন,
“না রে, আমি ভাবছি, তোর বড় ভাই যদি এখনো বেঁচে থাকত, তাহলে আমাদের পরিবারটা একসঙ্গে কত সুন্দর থাকত।”
ওয়াং জুনজি নিজের দাদার দিকে তাকিয়ে সান্ত্বনা দিয়ে বলল,
“সম্ভবত কাকা কোথাও লুকিয়ে আছেন, এখনো খুঁজে পাওয়া যায়নি; দাদা, চিন্তা কোরো না।”
কিন্তু তারা সবাই বুঝত, শহরটা এমনিতেই ছোট, এতদিন খুঁজেও না পাওয়া মানে ওয়াং পরিবারের বড় পুত্র নিশ্চয়ই মারা গেছে।

ঠিক তখন বাইরে হঠাৎ গোলযোগ শুরু হলো, তারপর একজন ছুটে এসে চেঁচিয়ে বলল,
“খুলি-কংকালওয়ালা লোকটা আবার হামলা করেছে, বেরিয়ে এসে লড়াই করো!”
সে আবার ওয়াং পরিবারের লোকজনের কাছে ছুটে এসে হাঁপাতে হাঁপাতে বলল,
“ওয়াং ভাই বলেছেন, তোমরা এখানেই থাকো, বাইরে বেরিয়ো না; ওরা সামলে নিতে পারবে।”
ঘরের ভেতরের কর্মযোদ্ধারা মুহূর্তেই বাইরে ছুটে গেল, শুধু ওয়াং পরিবারের এই টেবিলটা রয়ে গেল।
আরো ছিল, তাদের থেকে কিছুটা দূরে ব্যান্ডেজে মোড়া এক ব্যক্তি।

ফেং ইয়ান দ্রুতই লোকটিকে লক্ষ করল, একটু অসন্তুষ্ট হয়ে জিজ্ঞেস করল,
“এ লোকটা কে, ও বাইরে যাচ্ছে না কেন?”
ওয়াং জুনজি লোকটিকে একবার দেখে হেলাফেলা করে বলল,
“আহ, এ হল ঝাং ল্যু দাদা। ডিং মাস্টারকে সাহায্য করতে গিয়ে সে গুরুতর জখম হয়েছিল, এখনও পুরোপুরি সেরে ওঠেনি।”
ফেং ইয়ান মাথা নাড়ল, গরম জল ঢালতে গিয়েই হঠাৎ তার মুখভঙ্গি বদলে গেল।
সে যে পিঠটা এতক্ষণ ঘুরিয়ে রাখা হয়েছিল, সেটার দিকে তাকিয়ে চোখে ভয় ফুটে উঠল:
“ওর পদবি ঝাং? নাম কী?”
“ঝাং ল্যু, ওই যে উপর-নীচে দু’টি মুখের মতো ‘ল্যু’।”
ওয়াং জুনজি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে নিজের দাদির দিকে তাকাল, বুঝতে পারল না তিনি এতটা বিচলিত কেন।
কিন্তু ফেং ইয়ান হঠাৎই উঠে দাঁড়ালেন, লোকটার পিঠের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বললেন,
“ঝাং কৌকৌ! তুমিই তো, তাই না? আমি জানি, তুমি নাম বদলেছ!”
সেই সময় ওয়াং ফুজুনের হাতে নিহত নারীর ছেলের নাম ছিল ঝাং কৌকৌ।
তাদের পরিবারের বিপর্যয়ের পর নানা কারণে খুব দ্রুতই তারা অন্যত্র সরে যায়।
শুধু ফেং ইয়ান একসময় হঠাৎ জেনে ফেলেছিলেন যে ছেলেটি যেন নাম বদলেছে, ঝাং কৌকৌ থেকে ঝাং ল্যু করেছে।
সেই কথা তখন তিনি একেবারেই গুরুত্ব দেননি, আর কাউকেও বলেননি।
কিন্তু ঠিক এখন, তার সমস্ত স্মৃতি একসঙ্গে ভেসে উঠল।

“ফেং আন্টি যে আমাকে মনে রেখেছেন, মনে হচ্ছে নিজের পরিচয় দিতে হবে না।”
ব্যান্ডেজ বাঁধা লোকটি ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, পিছন ফিরে হাসিমুখে ওই ক’জনের দিকে তাকাল।
ঝাং ল্যুর শরীরে এখনো কিছু কালশিটে ছিল; তখন সে চেন জিয়ানগুওকে বলেছিল শুধু শ্বাস নেওয়ার মতো বাঁচিয়ে রাখলেই চলবে, তাই এখনো আঘাত পুরোপুরি সারে নি।
ঠিক এই কারণেই সে ডিং ইউশুয়ানের সম্পূর্ণ আস্থা অর্জন করতে পেরেছিল।
পবিত্র আলো ধীরে ধীরে ঝাং ল্যুর শরীরে ফুটে উঠল, আর তার কালশিটেগুলো চোখের পলকে মিলিয়ে যেতে লাগল।
মাত্র এক-দুই সেকেন্ডে তার আঘাত প্রায় পুরোপুরি সেরে গেল।
সে নিজের শরীরের ব্যান্ডেজ খুলে ফেলল, তারপর পালাতে চাওয়া কয়েকজনের দিকে হাসতে হাসতে বলল,
“নড়বে না। ওয়াং জুনজি নিশ্চয়ই আমার ক্ষমতা জানে; তোমরা সবাই মিলে আমার প্রতিপক্ষ হতে পারবে না।”
ওয়াং পরিবারের লোকজন হঠাৎই থমকে গেল। ফেং ইয়ান ধপ করে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে মিনতি করল,
“ঝাং কৌকৌ, না না, ঝাং ল্যু, তখনকার ঘটনায় আমাদেরই ভুল ছিল।
কিন্তু কুড়িরও বেশি বছর কেটে গেছে, তুমি কি এখনো সব ভুলে যেতে পারোনি?”
ঝাং ল্যু ধীরে ধীরে তাদের সামনে এগিয়ে এল, হাতে পবিত্র আলো আবার সংক্ষিপ্ত দণ্ডের আকার নিল, আর টেবিলের ওপর আলতো করে টোকা দিল।
টুপটাপ শব্দটা যেন মৃত্যু-আহ্বানের ঢাকের মতো, মানুষের হৃদস্পন্দন দ্রুত করে দিচ্ছিল।
সে ভয়ে সিঁটিয়ে যাওয়া কয়েকজনের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ হেসে উঠল:
“তাহলে যদি আমি বলি, তোমাদের বড়লোকটাকে আমি মেরে ফেলেছি, তখন তোমরা কি সব ভুলে যেতে পারবে?”
তার কথা শেষ হতে না হতেই ওয়াং ফুজুনের বাবার নিঃশ্বাস হঠাৎ দ্রুত হয়ে উঠল, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে তিনি বুক চেপে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন।
“তোমার বাবার হার্ট অ্যাটাক হয়েছে! তাড়াতাড়ি! ওষুধ দাও!”
ওয়াং ঝেংজুন পকেটে হাত দিতে যাবেই, ঝাং ল্যু তাকে এক ধাক্কায় মাটিতে ফেলে দিল, তারপর ওষুধের শিশিটা লাথি মেরে দূরে ছিটকে দিল।
ওয়াং ঝেংজুন প্রতিরোধ করতে চেয়েছিল, কিন্তু শক্তির ব্যবধান এত বেশি ছিল যে তাকে সহজেই দমন করা হলো।
ঝাং ল্যু এখনো হাসছিল। যন্ত্রণায় কুঁকড়ে যাওয়া বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে সে মৃদু হেসে বলল,
“সেদিন আমিও এভাবেই দেখেছিলাম, আমার মা কীভাবে ধীরে ধীরে লড়াই থামিয়ে দিলেন।
তোমরা কি জানো, তখনও তিনি মরেননি; এমনকি ওয়াং ফুজুন যদি লোক ডেকে আনতে পারত, তাহলে হয়তো তিনি মরতেনই না।”
ঝাং ল্যু রাগে চিৎকার করে ওঠেনি, বরং যেন এক দর্শক হয়ে দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে তাকে নিপীড়ন করা সেই দৃশ্যটাই বর্ণনা করছিল।
সে ঘৃণা করে না এমন নয়, কিন্তু সেই ঘৃণা ইতিমধ্যেই তার অন্তরে গভীরভাবে গেঁথে গিয়েছিল, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ধীরে ধীরে বেড়ে উঠেছিল।
আজ, বাইশ বছর পরে, সেই ঘৃণা এমন এক বিশাল বৃক্ষে পরিণত হয়েছে, যাকে আর উপড়ে ফেলা যায় না!
ঘৃণা তার অস্থিমজ্জায় মিশে গেছে, তার প্রতিটি রক্তবিন্দুর ভেতরে লুকিয়ে আছে, আর বাইশ বছর ধরে তার সঙ্গেই বেঁচে ছিল।
ফেং ইয়ান ঝাঁপিয়ে পড়ে ওষুধের শিশিটা কুড়িয়ে নিতে চাইল।
ঝাং ল্যু কিছু বলল না, তার হাত-পা ভেঙে দিল, তারপর তাকে ঠেলে ফেলে দিল।
চিৎকারের আওয়াজ বারবার উঠতে লাগল, কিন্তু চারপাশে আর কেউ ছিল না; তারা শুধু ঝাং ল্যুর সামনে মিনতি করতে পারছিল, অথচ কোনো উত্তর মিলছিল না।
“খুব কষ্ট হচ্ছে, তাই না? তেরো বছর বয়সে আমারও এমনই লাগত।”
ঝাং ল্যু ওই কয়েকজনের হাত-পা পুরোপুরি ভেঙে দিল, তারপর তাদের কবজিতে একটি করে কেটে দিল।
সে সিগারেট ধরাল, আর টেবিলের পাশে বসে রইল, যেন পুরোনো বন্ধুর সঙ্গে গল্প করছে:
“মৃত্যুর অপেক্ষায় থাকার অনুভূতিটা কেমন, খুব হতাশ লাগে না?
বাইশ বছর ধরে আমি প্রতিনিয়ত ভাবছিলাম, কীভাবে তোমাদের পুরো পরিবারকে একসঙ্গে পাঠিয়ে দেব, কিন্তু কোনো সুযোগ পাইনি।
অবশেষে, আমি সেই মুহূর্তের জন্য অপেক্ষা করতে পেরেছি।”
ওয়াং পরিবারের লোকজন তখন পুরোপুরি দিশেহারা; তারা নিজেদের ক্ষতও চেপে রাখতে পারছিল না।
ওয়াং ফুজুনের বাবা নড়াচড়া বন্ধ করে দিয়েছিলেন, তবু বেরিয়ে আসা রক্ত অন্যদের রক্তের সঙ্গে মিশে মেঝেতে ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছিল।
লাল রঙের সেই বিস্তার যেন একখণ্ড গালিচা, আবার যেন স্বীকারোক্তির দলিল, এই পরিবারের অপরাধের কথা জানিয়ে দিচ্ছিল।
“ঝাং ভাই, আমি তো নির্দোষ! আমি তো আপনার কিছুই করিনি!”
ওয়াং জুনজির কান্না কাঁদতে কাঁদতে ভেঙে গিয়েছিল, সে লাগাতার ভিক্ষা চাইছিল।
ঝাং ল্যু মাথা কাত করে তাকে একবার দেখে চোখ কুঁচকে ধোঁয়া টেনে ধীরে ধীরে বলল,
“তোমাদের সবাইকে একসঙ্গে পাঠিয়ে দেওয়াই ভালো। না হলে পরে তুমি জীবন্ত থেকেও মৃত্যুর চেয়েও ভয়ংকর কষ্ট পাবে।
চিন্তা কোরো না, তোমাদের পাঠিয়ে দিলে ওয়াং ফুজুনও নিচে গিয়ে তোমাদের সঙ্গ দেবে।”
সে ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করল, আর বাকি থাকা সিগারেটের টুকরোটি হেসে ফেলে দিল।
“এই সিগারেটটা খুব ঝাঁঝালো…”
ঝাং ল্যু নিজেই নিজের সঙ্গে ফিসফিস করল, অথচ চোখের কোণ বেয়ে দুই ফোঁটা ঘোলা জল গড়িয়ে পড়ল।
তবে, টানা কয়েক দশক ধূমপান করা মানুষকে কি আর অর্ধেক সিগারেটেই কাঁদিয়ে দেওয়া যায়?
মেঝের উপর পড়ে থাকা কয়েকজন ক্রমাগত আর্তনাদ করছিল, কিন্তু তাদের প্রাণশক্তি সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ধীরে ধীরে ক্ষয়ে যাচ্ছিল।
ঝাং ল্যু অপেক্ষা করছিল, বাইরে থাকা ওয়াং ফুজুন যেন এই পরিবারের চিৎকার শুনে ভেতরে এসে এই দৃশ্যটা নিজের চোখে দেখে।