অধ্যায় ৮১: পিতার বিদায়

ছোটো কালোটি যেন এক মুহূর্তের জন্য হতবাক হয়ে গিয়েছিল, যেন মৃত্যু পরবর্তী তার আহার জীবনের তুলনায় অনেক ভালো হবে, এমনটা সে ভাবতেও পারেনি।
তবুও, খুব দ্রুতই সে গুঝিয়ে দিল গুথিংহানের কাছে তার স্পষ্ট ইচ্ছা—
"খাবো! জমিয়ে খাবো!"
গুথিংহান উদার হাতে ইশারা করে সদ্য রূপান্তরিত ছোটো কালোকে পুরস্কার হিসেবে সেই মৃতদেহটি দিল।
সে এই কালো ভালুকটিকে নিয়ন্ত্রণ করার জন্য কোনো দক্ষতা ব্যবহার করবে না, হাজার পয়েন্টের যুদ্ধশক্তি সম্পন্ন এই অযোগ্যটি হয়তো ভালুক রাজার কয়েকটি চড়ই সহ্য করতে পারবে।
তার লক্ষ্য, স্পষ্টতই কিছু বিশেষ ক্ষমতা অর্জন করা সেই ভালুক রাজা!
ছোটো কালো যখন মৃতদেহ নিয়ে কমান্ডার স্পেসে ফিরে গেল, তখন বাইরে গাড়ির ইঞ্জিনের শব্দ শোনা গেল।
গুথিংহান হঠাৎ মাথা তুলে চাইল, তখনই বাইরে থেকে চেন ইউতিংয়ের কণ্ঠ ভেসে এলো—
"গুথিংহান, তুমি ভেতরে আছো তো?"
গুথিংহান সামান্য ভ্রু কুঁচকাল, চেন ইউতিং এখানে কেন?
সে তো সাধারণত খুবই বাধ্য, বিশেষ কোনো কারণ না থাকলে নিশ্চয়ই গ্রামের মুখে অপেক্ষা করত গুথিংহানের ফিরে আসার জন্য।
গুথিংহান বাইরে গিয়ে অবাক হয়ে দেখল, চেন ইউতিং এক রক্তাক্ত মধ্যবয়সী মানুষকে ধরে ভেতরে নিয়ে আসছে।
আর তাদের পেছনে, নিজের ব্যবহৃত সেই বাণিজ্যিক গাড়িটি ধীরে ধীরে চলে যাচ্ছে।
"কি হচ্ছে এখানে?"
গুথিংহান চেন ইউতিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, ওর মুখে গাড়িটির চলে যাওয়া নিয়ে কোনো বিস্ময় নেই, এতে সে বেশ কৌতূহলী হলো।
চেন ইউতিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে পাশে থাকা লোকটির দিকে তাকিয়ে বলল—
"এনি হলেন ওয়াং ইয়ানের বাবা, রাস্তায় আমরা ওনাকে পেয়েছি।
গাড়ির ব্যাপারটা জটিল, পরে বলব।"
গুথিংহান মাথা নেড়ে সেই রক্তে মাখামাখি ও অস্বস্তিকর গন্ধময় লোকটির দিকে তাকাল।
লোকটির এক পা স্পষ্টভাবেই ভেঙে গেছে, শরীর থেকে দূর দূরান্তে দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছে, বহুদিন পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন হয়নি বলেই মনে হয়।
তবুও, মুখাবয়বের রেখাতে গুথিংহান ওয়াং ইয়ানের সঙ্গে মিল খুঁজে পেল।
"তুমি...তুমি ওয়াং ইয়ানের বন্ধুই তো..."
লোকটির ঠোঁট ফেটে গেছে, তবুও কষ্ট করে এই কথা বলল।
"হ্যাঁ, আমি, ও আমাকে তোমার খোঁজ নিতে বলেছিল, আর এখানকার খাবারের কথাও জানিয়েছিল।"
গুথিংহান মাথা নেড়ে বলল, লোকটি বুঝতে পারল সে আর বেশিদিন বাঁচবে না, কেবল মনের জোরে টিকে আছে।
গুথিংহানের কথা শুনে লোকটি হঠাৎ নিষ্প্রভ কণ্ঠে হাসল, গলায় ব্যথার ছাপ—
"হা... হা... কাশি কাশি... ধন্যবাদ তোমাকে, তরুণ, তুমি আমার ছেলের চেয়েও শক্তিশালী। ও কেমন আছে?"
"জানি না, তবে আমি যখন বের হলাম, ও কয়েকশো ছাত্রকে নিয়ে এই দানবদের বিরুদ্ধে লড়ছিল।"
"ভালো... ভালো তো..."

লোকটি দেয়ালে হেলে পড়ে ধীরে ধীরে মাটিতে বসে পড়ল, দু’চোখ বেয়ে দু’ধারা ঝাপসা অশ্রু গড়িয়ে পড়ল—
"ধন্যবাদ, ধন্যবাদ, আমার ছেলেটা বেঁচে আছে জেনে গেলাম...
জানতাম, ও নিশ্চয়ই আমার মতো অপদার্থ নয়, আমি তো ওর মাকেও বাঁচাতে পারিনি।
আমি অপদার্থ, পুরোপুরি অপদার্থ!"
চেন ইউতিং মুখ ঘুরিয়ে নিল কষ্টে, রাস্তায় যখন ও লোকটিকে পেয়েছিল, তখন সে কাঁদেনি।
সারা রাস্তায় লোকটির নিশ্বাস ক্রমশ দুর্বল হয়েছে, তবুও সে কাঁদেনি।
কিন্তু যখন জানল তার ছেলে বেঁচে আছে, তখন সে কাঁদল, কাঁদল সেই অসহায় শিশুর মতো।
গুথিংহান ওর দিকে তাকিয়ে কোনো বিশেষ আবেগ প্রকাশ করল না, কেবল মনোযোগ দিয়ে বলল—
"তুমি অপদার্থ নও, ওয়াং ইয়ান আজ যে ভালো মানুষ, সেটা শুধু স্কুলের শিক্ষকরাই শেখাতে পারে না।
ভুলটা তোমার নয়, ওইসব নিকৃষ্ট লোকদের।"
এ কথা বলে সে দরজার পাশে পড়ে থাকা লাশগুলোর দিকে আঙুল তুলে দেখাল।
লোকটি ঘাড় ঘুরিয়ে একবার তাকাল, হঠাৎ কাঁদতে কাঁদতে হাসল—
"ধন্যবাদ... ধন্যবাদ..."
সে গুথিংহানকে প্রণাম করতে চাইল, কিন্তু গুথিংহান তাকে বাধা দিল।
"প্রয়োজন নেই, আমি ওদের মেরেছি কারণ ওরা আমাকে মারতে চেয়েছিল।"
লোকটির চোখের জল যেন শুকিয়ে গেছে, আসলে এখন ওর শরীরও নড়াতে কষ্ট হচ্ছে।
সে মুখ মুছতে গেল, কিন্তু রক্ত আর ময়লায় মুখ আরও বীভৎস হয়ে গেল।
কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে, ক্লান্ত গলায় বলল—
"তোমার কাছে মোবাইল আছে? আমি একটা ভিডিও করতে চাই।
যদি কোনোদিন আমার ছেলের দেখা পাও, ওকে এটা দেখিয়ো, এটাই আমার শেষ বিদায়।"
গুথিংহান খানিকক্ষণ দ্বিধা করে, মৃতদের জায়গা থেকে একটা মোবাইল বের করল।
এই জিনিস সে অনেক সংগ্রহ করেছে, আধুনিক সভ্যতার স্মৃতি হিসেবে রেখে দিয়েছিল, সব ফেলে রেখেছিল।
এখন আর কোনো দাম নেই বললেই চলে।
তবুও, বিশেষ পরিস্থিতিতে এর সামান্য উপকার হতে পারে।
সে মোবাইলের ক্যামেরা চালু করে, আবার একটা পানির বোতল এনে লোকটির পাশে রাখল।
লোকটির বিস্মিত দৃষ্টি দেখে, গুথিংহান ওকে একটা তোয়ালে ছুঁড়ে দিল—
"মুছে নাও, যদি সত্যিই ছেলের চোখে পড়ে, যেন অন্তত কষ্টটা একটু কমে।"
তারপর গুথিংহান মোবাইলটা চেন ইউতিংয়ের হাতে দিয়ে চুপচাপ বাইরে চলে গেল।
সে ছোটোবেলা বাবা হারিয়েছে, তাই রক্তের সম্পর্ক কী, সে অনুভব করে না।

তবুও, যদি তার বাবা বেঁচে থাকত, নিশ্চয়ই ছেলের জন্য খুবই উদ্বিগ্ন থাকত, তাই তো?
সে দরজার বাইরে বসে, ভেতর থেকে আসা শব্দ শুনে হালকা করে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
"আরিয়ান...
মা চলে গেছে, ও খুব ভয় পেত, তুমিও জানো, তাই বাবা এবার ওর সঙ্গে যেতে চায়...
তুমি এখন বড়, আমরা না থাকলেও নিজেকে ভালো করে দেখো...
বাবা-মা মুখে কিছু না বললেও, আমাদের মনে তুমি সবসময় সেরা ছিলে...
এ বছর সুপারভাইজার বলেছিল, হয়তো আমাকে বিক্রয় বিভাগে তোলা হবে, তাহলে তোমার আরও কাছে যেতে পারতাম, কিন্তু হল না...
বাবা তোমাকে অনেক কথা বলতে চায়, কিন্তু এখন কিছুই মনে পড়ছে না...
তোমার বন্ধু বলল, তুমি এখন সবাইকে নিয়ে দানবদের বিরুদ্ধে লড়ছ, তুমি বাবার চেয়েও বড় নেতা, বাবা জীবনে একশো জনকেও নেতৃত্ব দেয়নি...
তুমি তো ছোটোবেলায় দুই হাতে তুলে নিতে পারতে, এখন তুমি একেবারে পুরুষ হয়ে গেছ...
যখন সময় আসবে, একজন ভালো মেয়ে খুঁজে নিও, তাকে ভালোবাসবে...
আরিয়ান... মুখে কখনো বলিনি...
বাবা তোমায় ভালোবাসে, মা-ও তোমায় ভালোবাসে, তুমি সবসময় আমাদের গর্ব...
আরিয়ান... বাবা আসলে তোমার জন্য গোপনে কিছু টাকা জমিয়েছিল, এখন আর কোনো কাজে লাগবে না...
বাবা ক্লান্ত, বয়স হলে ঘুম পায়, হা হা..."
শব্দটা ধীরে ধীরে ক্ষীণ হয়ে গেল, শেষের কয়েকটি কথা গুথিংহান প্রায় শুনতেই পেল না।
কয়েক সেকেন্ড পর, সে চেন ইউতিংয়ের কান্নার শব্দ শুনল।
সে গভীর শ্বাস নিয়ে, ভেতরে গিয়ে চেন ইউতিংয়ের কাঁধে হাত রাখল, শেষ হওয়া মোবাইলটা হাতে নিল।
কোণার পাশে, লোকটি মাথা এক পাশে হেলে নিশ্চুপ হয়ে গেছে।
তবুও, তার বিবর্ণ ক্লান্ত মুখে একটুখানি হাসি, যেন ঘুমিয়ে পড়েছে।
সে যেন কোনো সুন্দর স্বপ্নে আছে, সেখানে তার প্রিয় স্ত্রী, তার প্রাণবন্ত ছেলে আছে।
সেই স্বপ্নে নেই কোনো নিষ্ঠুর গ্রামবাসী, নেই কোনো ভয়াবহ দানব কিংবা বিকৃত জীব।
গুথিংহান কঙ্কালকে দিয়ে কারখানার পাশে বড় গর্ত খুঁড়িয়ে লোকটিকে কবর দিল।
এদিকে, গুথিংহানের পুরনো বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে, এক বিশাল কুঠার হাতে তরুণ হঠাৎ কোনো একদিকে তাকাল।
হঠাৎ তার মনে হল, বুকের মাঝে এক অদ্ভুত শূন্যতা।