অধ্যায় ১১২: অবিরত উন্নতি

“ওগুলো কি সব হাড়ের শূঁড়?”

সেই পেশাদাররা হঠাৎ অস্থির হয়ে পড়ল, একবার তারা সেই সাদা ঢেউগুলোকে আকাশজুড়ে ছড়িয়ে থাকা হাড়ের শূঁড় হিসেবে কল্পনা করলেই একটা শীতল অনুভূতি তাদের দেহে ছড়িয়ে পড়ল।

বিশেষ করে যিনি আগে গু তিংহানের বিরুদ্ধে আঘাত হানতে চেয়েছিলেন, ঝাও মংলিং, তার মুখচেহারা তখন আরও সাদা হয়ে গেল।

এখন তিনি বুঝতে পারলেন, কেন গু তিংহান তখন নিঃশব্দে শুয়ে থাকা অবস্থায় যেন কিছুই হয়নি এমন দেখছিলেন।

কারণ, প্রতিপক্ষের কাছে ছিল শুধু দ্বিতীয় ধরনের পেশার কঙ্কাল নয়, সেই কালো পাহাড়ের মতো ভালুক রাজাও ছিল, পাশাপাশি ছিল এই এককৌশল।

সাদা ঢেউ পড়ল, এমনকি সেই সবুজ সমুদ্রটাকেও কিছুটা সরিয়ে দিল।

গু তিংহান অসংখ্য হাড়ের শূঁড় পড়তে দেখলেন, প্রায় এক মুহূর্তে আধা চত্বরের বিষাক্ত মাকড়সাগুলোকে সম্পূর্ণ নিকাশি করলেন।

হাজার হাজার বিষাক্ত মাকড়সা, যদিও প্রত্যেকটি তাকে প্রাপ্ত মৃত আত্মার শক্তি যথেষ্ট ছিল না, তবে সংখ্যায় তারা অনেক বেশি ছিল।

মৃত আত্মার শক্তি নদীর মতো গু তিংহানের দিকে প্রবাহিত হলো, তার শরীরের মধ্যে প্রবেশ করল, এবং তার প্রায় জ্বলে উঠতে থাকা পরবর্তী আত্মার আগুনকে প্রজ্জ্বলিত করল।

সে এখন ষোল তলার!

এতেই শেষ নয়, এই অগণিত মৃত আত্মার শক্তি গু তিংহানের ক্ষমতা বৃদ্ধিতে অবিরত ছিল, এবং তার বিস্ময়ের চোখে পরবর্তী আত্মার আগুনও প্রজ্জ্বলিত হলো।

সতেরো তলা!

লেভেল আপের মুহূর্তে, গু তিংহানের অবস্থা সাথে সাথেই পূর্ণ হয়ে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে সব কঙ্কালদেরও একই অবস্থা।

হাড়ের শূঁড় পড়া এবং পুনরায় উত্থাপিত শতাধিক ছোট কঙ্কালের প্রতি মনোযোগ না দিয়ে, গু তিংহান সঙ্গে সঙ্গে আত্মার আগুনের প্রভাব দেখতে শুরু করলেন।

এর মধ্যে একটি ছিল আত্মার আগুন শক্তিশালীকরণ, যা বিরল রূপে মন্ত্রের মান পুনরুদ্ধারের ক্ষমতা দিচ্ছিল।

[প্রত্যেক শত্রু যা তোমার কারণে মারা যাবে, তোমার মন্ত্রের মান কিছুটা পুনরুদ্ধার করবে]

গু তিংহানের জন্য এটি ছিল প্রথমবারের মতো এমন মন্ত্র পুনরুদ্ধার ক্ষমতা দেখা।

আগে মন্ত্রের মান পুনরুদ্ধার করতে ধীরে ধীরে অপেক্ষা করতে হতো, যা প্রায় এক মিনিটে এক শতাংশের মতো।

এই ক্ষমতা গু তিংহানের স্থায়ী যুদ্ধ সক্ষমতাকে অনেক বাড়িয়ে দিল।

“কিন্তু, আমার এখন সক্রিয় আক্রমণ ক্ষমতা শুধু একটা হাড়ের শূঁড়, আট সেকেন্ডে একবার; মন্ত্রের মান তো মোটেই শেষ হচ্ছে না...” গু তিংহান একটু হতাশ হলেন, কিন্তু পরবর্তী আত্মার আগুনের প্রভাব দেখেই মুখ বন্ধ করলেন।

[কঙ্কাল ধাক্কা: নির্ধারিত এলাকায় কঙ্কালকে নির্দিষ্ট দিকে ধাক্কা দিয়ে আক্রমণ করা হয়, শত্রুকে আঘাত করলে আত্মঘাতী আক্রমণ চালায়।

এই ক্ষমতার মন্ত্র ব্যয় কঙ্কালের মূল শক্তির উপর নির্ভর করে, ঠাণ্ডা সময় দুই সেকেন্ড।]

গু তিংহানের নিজস্ব যুদ্ধ ক্ষমতা এখন ১৬০০ পয়েন্ট, সাজসজ্জার সুবিধা নিয়ে মোট হয়েছে ২৮৫০ পয়েন্ট।

দুর্যোগের দরজা অবিরত বিষাক্ত মাকড়সা ছাড়ছে, কিন্তু গু তিংহানের দৃষ্টি জমা হয়েছে মাটিতে ছড়িয়ে থাকা মৃতদেহগুলোর দিকে।

তিনি সঙ্গে সঙ্গে কঙ্কাল ধাক্কা ব্যবহার করলেন; কয়েক মিটার এলাকায় থাকা বিষাক্ত মাকড়সার মৃতদেহগুলো হঠাৎ উঠে দাঁড়াল।

তাদের অধিকাংশ মাটি থেকে গেঁথে ছিল, কিন্তু তারা রক্তমাংস ছিঁড়ে দুর্যোগের দরজার দিকে ছুটে গেল।

তারপর তারা সেখানে সদ্য উদ্ভূত বিষাক্ত মাকড়সার সাথে লড়াই শুরু করল।

বিষাক্ত ধোঁয়ার আড়ালে গু তিংহান যুদ্ধের বিস্তারিত দেখতে পাচ্ছিলেন না, শুধু তীব্র উত্তেজনাপূর্ণ ধোঁয়া থেকে আন্দাজ করছিলেন যুদ্ধ কতটা ভীষণ।

কয়েক সেকেন্ড পর, ধোঁয়াটা আবার শান্ত হলো, কিছু মৃত আত্মার শক্তি ধীরে ধীরে গু তিংহানের দিকে উড়ে আসল।

“ব্যয়কৃত মন্ত্র এবং পুনরুদ্ধারকৃত মন্ত্র প্রায় সমান, হুঁ…” গু তিংহানের মনের মধ্যে আনন্দের ঝিলিক, পরের মুহূর্তে তিনি আবার কঙ্কাল ধাক্কা ব্যবহার করলেন।

মাটিতে ছড়িয়ে থাকা মৃতদেহগুলো উঠে দাঁড়াল, টুকরো টুকরো শরীর নিয়ে তাদের পূর্ববর্তী সঙ্গীদের খুঁজে বের করল।

একাধিক মৃতদেহ মিলে একটি রাক্ষস খুন করা সম্ভব, তবে গু তিংহানের জন্য এই ক্ষমতার ব্যয় প্রায় নগণ্য।

আরো কয়েকবার কঙ্কাল ধাক্কা ব্যবহারের পর, গু তিংহান হাড়ের শূঁড় দিয়ে ছোট ছোট হাড়ের শূঁড়গুলি ছুঁড়ে দিতে পারছিলেন।

তবুও, তিনি শুধু নিজের আশেপাশের একটা এলাকা বিষাক্ত মাকড়সাদের দখল থেকে রক্ষা করতে পারছিলেন।

চারপাশে ছড়িয়ে পড়া বিষাক্ত মাকড়সাগুলোকে দেখে গু তিংহান হঠাৎ বুঝতে পারলেন, এই শহর অদূর ভবিষ্যতে হয়তো মহামারীগ্রস্ত শহরে পরিণত হবে।

দুর্যোগের দরজা সত্যিই মানুষের জন্য কেবল উপকারই আনবে না।

সেই পুরস্কারগুলো যেন মাছ ধরার জাল, যথেষ্ট আকর্ষণীয়, কিন্তু মূল্য হতে পারে জীবন।

ভালুক রাজার চারপাশের অন্ধকার সোনালী আলো এখনো দৃঢ়, বিষাক্ত ধোঁয়া প্রতিরোধ করছে এবং গু তিংহানের জন্য কিছুটা নিরাপত্তার অনুভূতি দিচ্ছে।

দূর থেকে দেখা যায়, ভালুক রাজার বিশাল দেহ যেন বিষাক্ত গ্যাসের সমুদ্রে একটি একাকী দ্বীপ, যেকোনো সময় ডুবে যেতে পারে।

সেই সন্ধ্যায়, লু মোয়ের অনুসারীরা মাথায় ঠাণ্ডা ঘাম মুছে বলল:

“লু বড়ভাই, আমাদের চলে যেতে হবে, নিচের বিষাক্ত ধোঁয়া দিন দিন গাঢ় হচ্ছে, আর থাকলে আমরা এখানে আটকে মরব!”

এক ঘণ্টা আগে সে এই পরামর্শ দিয়েছিল, কিন্তু লু মোয় এখনও বলেছিলেন তারা পারবে।

কিন্তু এখন, নিচে ছড়িয়ে পড়া ধোঁয়া স্পষ্ট।

লু মোয় ঘুরে তার দিকে কঠোর চোখ দিলেন, পুরো শরীর বিদ্যুৎ ঝলমল করছিল, ধাপে ধাপে বললেন:

“আমার ভাই এখনও সেখানে, তুমি কি আমাকে তাকে ফেলে এখানে চলে যেতে বলছ?”

সেই পেশাদার তখন চুপ করে গেল, এই অবস্থা লু মোয়ের তারা আগে দেখেছে, এটা তার উগ্র রাগের লক্ষণ।

গু তিংহানের সামনে লু মোয় শিশুর মতো আচরণ করলেও, তাদের মনে তিনি একজন কঠোর, দ্রুত সিদ্ধান্তগ্রহণকারী মানুষ।

সে যা বলে তা মানে এবং শত্রুদের প্রতি করুণা দেখায় না।

ঘরের পরিবেশ ধীরে ধীরে স্তব্ধ হয়ে গেলে হঠাৎ লিন শুয়েইংয়ের কণ্ঠস্বর উঠল:

“গু বড়ভাই মনে হয় এখানে তরঙ্গ দিচ্ছেন, লু বড়ভাই, তুমি এসে দেখো!”

লু মোয় সঙ্গে সঙ্গে জানালার কাছে দৌড়ে গেলেন, চত্বরের দিকে তাকালেন।

এখন আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকারাচ্ছন্ন, তিনি দূরে সবুজ ঢেউয়ের গতি দেখতে পাচ্ছিলেন।

আরো, সেই কালো ছোট পাহাড়।

আলগা আলগা করে তিনি দেখলেন পাহাড়ের ওপর একজন মানুষ এখানে হাত নেড়াচ্ছেন।

সে গু তিংহান, লু মোয় তার মুখ দেখতে পারছিলেন না, কিন্তু হঠাৎ একসময়孤儿院ে নেওয়ার স্মৃতি মনে পড়ল।

সেদিন, সে যদিও ওই দম্পতির সাথে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু গু তিংহানকে ছেড়ে যেতে পারছিল না।

কিন্তু তখন সে চারপাশের মানুষদের খুঁজেও গু তিংহানের ছায়া দেখতে পেল না।

সে তখন খুব হতাশ ও ভয় পেয়েছিল, ভাবছিল গু তিংহান তার প্রতি রাগান্বিত।

যতক্ষণ না তার চোখ孤儿院ের বড় গাছের দিকে গেল, তখন দেখল গু তিংহান গাছের ডালে বসে তার দিকে হাত নেড়াচ্ছে।

সেই গাছ ছিল তারা প্রায়ই গোপনে চড়ে খেলার জায়গা।

সেই সময় গু তিংহান হাত নেড়াচ্ছিল এবং লু মোয়কে চিৎকার করে বলছিল:

“ভাল করে শোনো, যখন সুযোগ পাবো তোমাকে খুঁজে আসব!”

এখন, লু মোয় যেন আবারও সেই একই কথা শুনলেন।

তার চোখ লাল হয়ে গেল, কিন্তু প্রায় চোখের জল আটকে দিলেন।

পরে সে তার মৃদু মেজাজের অনুসারীদের দিকে তাকিয়ে গভীর নিশ্বাস নিয়ে বলল:

“চল, এখান থেকে আগে চলে যাই।”

সে মারা যেতে পারবে না, তার অনুসারীরা ও মারা যাবে না, গু তিংহান তাকে খুঁজে পাবে।

সবার মনোবল ফিরে এলো, তারা লু মোয়ের সাথে নিচে নেমে গেল, চিকিৎসক পেশাদারদের সাহায্যে ধীরে ধীরে চত্বর থেকে দূরে সরতে লাগল।

গু তিংহান দূরে অদৃশ্য হয়ে যাওয়া দলের দিকে তাকিয়ে সন্তুষ্টির হাসি দিলেন:

“এই ছোট ছেলেটা, বেশ শাসিত।”