অধ্যায় ৮৯: উৎসের পর্দা

“এই সরঞ্জামের মূল্য তোমার জানা আছে, তাহলে কেন আমার কাছে দিচ্ছো?” গুও ছিংহান প্রভাব শুনেই উৎসাহী হয়ে উঠল। এই জিনিসটা, যদি সে আবার ভালুকরাজকে ফিরিয়ে আনতে পারে, তবে নিজের একমাত্র দুর্বলতা পুষিয়ে নিতে পারবে।

তবে একই সঙ্গে তার মনে ছিল একটুখানি অস্পষ্টতা ও সতর্কতা। চেন জিয়ানগুয়ো আস্তে আস্তে সরঞ্জামটি ছোটো কালো বিড়ালের সামনে রাখল, তারপর বলল,

“এই জিনিসটা, ডিং ইউশিয়ান ছাড়া, এখন তোমারই সবচেয়ে উপযোগী। তবে, তুমি কি মনে করো আমি ওটা ডিং ইউশিয়ানকে দিতে পারি?”

গুও ছিংহান একটু ভাবল, সত্যিই তাই। ছোটো কালো বিড়াল দ্রুত জিনিসটা মুখে তুলে নিল, কিন্তু গুও ছিংহানের কণ্ঠ পুরোপুরি অটুট রইল,

“বলো তো, চেন ক্যাপ্টেন, তোমাদের পরিকল্পনা কী? মানতেই হবে, তুমি রেখে যাওয়া কাগজ না থাকলে, আমি কখনোই বুঝতে পারতাম না ঝাঙ ল্যু আসলে তোমার সঙ্গে অভিনয় করছে।”

গুও ছিংহানের ভাষা ছিল একেবারে শান্ত, কিন্তু দিনের আলোয় উপস্থিত যে কেউ শুনলে অবাক হয়ে যেত। যে ঝাঙ ল্যু, চেন জিয়ানগুয়োর হাতে মৃত্যুর কাছাকাছি চলে গেল, সে-ই কি তার সঙ্গে অভিনয় করছিল? এমনকি যদি সেটা কোনো কৌশলও হয়, এতটা নিষ্ঠুরতা?

চেন জিয়ানগুয়ো গভীরভাবে শ্বাস নিল, ধীরে বলল,

“আমি আসলে ডিং ইউশিয়ানের সঙ্গে মিলে এই শহরটা পরিচালনা করতে চেয়েছিলাম, দেশের সাহায্য আসার জন্য অপেক্ষা করতাম। কিন্তু সম্প্রতি দেখলাম, ও সাধারণ মানুষকে মানুষই ভাবে না। এ জায়গায় আমি বড় হয়েছি, ও যদি এটা ধ্বংস করতে চায়, আমি ওকেই ধ্বংস করব…”

তার কণ্ঠে ছিল একটুখানি অসহায়তা, কিন্তু তার চেয়ে বেশি ছিল দৃঢ় সংকল্প,

“গতকাল শুনলাম, একজন লোক একাই দশ-বারো জন পেশাদারকে প্রতিহত করতে পারে। পরে খোঁজ নিয়ে বুঝলাম, তুমি আর ডিং ইউশিয়ানের মধ্যে দ্বন্দ্ব আছে। তাই আমি রাতেই পরিকল্পনা করি, তোমাকে নিয়ে ডিং ইউশিয়ানের প্রধানদের একেবারে সরাতে চাই। আমার দলে অনেকেই আগে থেকেই দ্বিধাগ্রস্ত, এই সুযোগে তাদের সামনে নিয়ে আসব। আমার দল আর তাদের দল একসঙ্গে যুদ্ধ করেছে, তাই তাদের হত্যা করা কঠিন। তাই আমি একটা তীক্ষ্ণ অস্ত্র চাই, যাতে পরিকল্পনা সফল হয়। সেই অস্ত্র, তুমি।”

“কিন্তু, ঝাঙ ল্যু যদি তোমার লোক হয়, ভালুকরাজের শক্তি আগে ছিল ৩৬০০, এখন আরও বেশি। তুমি কি নিশ্চিত ডিং ইউশিয়ানকে সরাতে চাও, নাকি উল্টো ওকে সাহায্য করছো?”

চেন জিয়ানগুয়ো হাত নাড়ল, দিনের সেই প্রতিহিংসায় অন্ধ হয়ে যাওয়া অবস্থা আর নেই,

“তুমি কি ভাবো ঝাঙ ল্যু এত কষ্ট করে তাদের বিশ্বাস অর্জন করেছে কেন? আমাদের দলের কেউ কিছু নীরব ফাঁদ লাগিয়েছে, সেটা ওদের দলের কাছে থাকা দরকার। সেই ফাঁদ নির্দিষ্ট পরিসরের পেশাদারদের ৫ সেকেন্ডের জন্য দক্ষতা ব্যবহার করতে বাধা দেবে, তখনই আমাদের সুযোগ! ভালুকরাজকে আমি আটকাব, আর আক্রমণের দায়িত্ব তোমার।”

গুও ছিংহান একটু থামল, ছোটো কালো বিড়ালের মুখ থেকে কণ্ঠ এল,

“ভাবনা ভালো, কিন্তু আমার বর্তমান ক্ষমতা এত বড় ক্ষতি করতে যথেষ্ট নয়।”

কারণ, নীরবতার সময় কম, সবাই সেই সময়টা পার করতে পারে। তখন পেশাদারদের সংখ্যা দিনের তুলনায় অনেক বেশি হবে, কয়েকশো কিংবা হাজার হলেও অবাক হওয়ার কিছু নেই।

কিন্তু চেন জিয়ানগুয়ো আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলল,

“তুমি অনেক লোক মারতে হবে না, শুধু তাদের প্রধানদের সরালেই হবে। বাকি কাজ আমি দেখব, তাদের পেশাদারদের অধিকাংশ আমার দলের লোকেই আটকে রাখবে। আর তুমি বলছো শক্তি কম, তার সমাধান আছে।”

বলেই, সে পকেট থেকে বের করল এক সুন্দর স্ক্রল,

“এটা হলো উৎস খোঁজার স্ক্রল, ব্যবহারকারীকে তার পেশার শিক্ষক দেখার সুযোগ দেয়। ছিল দুটি, আমি একটাতে ব্যবহার করেছি। আমি একটা পেশা দক্ষতা পেয়েছি, আমার শক্তি পাঁচশো বেশি হয়েছে। তোমার পেশা আমার চেয়ে কম নয়, তুমি ভালোই লাভ করবে। সাথে আগে দেওয়া সরঞ্জামটা ধরলে, নিশ্চিন্তে হাত বাড়াতে পারবে।”

গুও ছিংহানের মনে বিস্ময় জাগল, চেন জিয়ানগুয়োর কাছে এত ভালো জিনিস! কিন্তু দ্রুতই সে বুঝল কিছু একটা ঠিক নেই, স্ক্রলের প্রভাব কেন ওর জন্য রেখে দিল?

সে প্রশ্নটা চেন জিয়ানগুয়োকে করল, চেন জিয়ানগুয়ো দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল,

“তুমি বিস্মিত, কিন্তু এটা ঝাঙ ল্যু পেয়েছে। যদি তুমি ঝাঙ ল্যুর কাহিনি জানো, সব বুঝে যাবে… আসলে, সে আমার কন্যার ক্ষতি করেনি, বরং আগেও তাকে বাঁচিয়েছে…”

চেন জিয়ানগুয়ো এ পর্যন্ত বলেই পকেট থেকে সিগারেট বের করে, ভ্রু কুঁচকে ঝাঙ ল্যুর গল্প বলতে শুরু করল।

কয়েক মিনিট পরে, সে ছোটো কালো বিড়ালের দিকে তাকিয়ে, বিষণ্ণ হাসি দিয়ে বলল,

“এখন তুমি বুঝতে পারছো, কেন সে সরঞ্জাম ছেড়ে দিল, কেন এত দুঃখভরা নির্যাতন সহ্য করল? সে এই সুযোগের জন্য অনেক বছর অপেক্ষা করেছে।”

কথা শেষ হয়ে গেলে, চেন জিয়ানগুয়ো স্ক্রলটা ছোটো কালো বিড়ালের দিকে এগিয়ে দিতে চাইল, কিন্তু বুঝতে পারল না কীভাবে বিড়ালটা ওটা নিয়ে যাবে।

ঠিক তখনই, চেন জিয়ানগুয়োর পেছনের ঘরে হঠাৎ পায়ের আওয়াজ হয়। তারপর, গুও ছিংহানের ছায়া ধীরে ধীরে সামনে এল, স্ক্রলটা হাতে নিল।

[উৎস খোঁজার স্ক্রল: পেশা শিক্ষকের সঙ্গে একবার দেখা করার সুযোগ, প্রতি জনের জন্য একবারই ব্যবহারযোগ্য।]

গুও ছিংহানের মুখে কোনো আনন্দ ছিল না, বরং চোখে ছিল ভারী প্রশ্ন,

“ঝাঙ ল্যু… আসলে বাঁচতে চায়নি, তাই তো?”

চেন জিয়ানগুয়ো গুও ছিংহানকে দেখে বিষণ্ণ হাসি দিল,

“হ্যাঁ, তার বয়স পঁয়ত্রিশ, কিন্তু বাইশ বছর ধরে সে প্রতিশোধের আগুনে বেঁচে আছে, পাগল হয়নি সেটাই বিস্ময়। সে চেয়েছিল স্ক্রলটা আমার কন্যার জন্য রেখে দিতে, কিন্তু তুমি আসায় মত বদলেছে, মৃত্যুর আগে আমাকে শেষবার সাহায্য করতে চায়।”

গুও ছিংহান মাথা নাড়ল, এই সাদা চুলে ভরা সাবেক গোয়েন্দা দলের ক্যাপ্টেনের দিকে তাকিয়ে বলল,

“আমি জানতে চাই, সে তোমাকে এত সাহায্য করে কেন?”

“কারণ সেই ঘটনার সময় আমি ছিলাম একজন নবীন, এবং একমাত্র সত্য বলেছিলাম…”

গুও ছিংহান কিছুক্ষণ নীরব থাকল, তারপর হঠাৎ প্রশ্ন করল,

“কখন অভিযান শুরু হবে? আমি এখানেই অপেক্ষা করব।”

“পরশু রাতে, ঠিক সেই লোকটার জন্মদিন।”

“ঠিক আছে।”

“আচ্ছা, তোমাকে কী নামে ডাকবো?”

“গুও ছিংহান।”

…

একটি বহুদিন ধরে নির্জন বাড়ির উঠোনে দাঁড়িয়ে আছে এক নতুন ক্যাম্পার। ক্যাম্পারটির ভিতরে, গুও ছিংহান হাতে স্ক্রলটি ছুড়ছে, তার চোখ ঘুরে বেড়াচ্ছে অন্যমনস্কভাবে।

চেন ইউতিং গুও ছিংহানকে দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে বলল,

“তুমি ঠিক আছো তো? আসার পর থেকেই উদাস হয়ে আছো…”

“কিছু না, অন্যদের কিছু নিয়ে ভাবছিলাম।”

গুও ছিংহান মাথা নাড়ল, তারপর চেন ইউতিংকে সতর্ক করল,

“আমি একটা সরঞ্জাম ব্যবহার করব, কিছু ঘটলেও অবাক হয়ো না।”

“ঠিক আছে, জানি।”

চেন ইউতিংয়ের শান্ত মাথা নাড়ার দৃশ্য দেখে গুও ছিংহানের চোখে দৃঢ়তা এল, সে স্ক্রলটি ছিঁড়ে ফেলল।

কোনো জ্যোতির্ময় আলো দেখা গেল না, তার সামনে কেউ হাজির হল না। শুধু মাথা ঘুরে উঠল, আবার চারপাশ স্পষ্ট দেখে সে পৌঁছে গেল এক সাদা ঝাপসা জগতে।

এখানে বহু বিশাল মূর্তি দুই সারিতে দূরে বিস্তৃত, গুও ছিংহান দাঁড়িয়ে আছে সবচেয়ে বাইরের মূর্তির কাছে, যেন হাতির দলের মধ্যে ছোটো পিঁপড়া।

“এটা… ধনুক-ধারী?”

গুও ছিংহান সামনে বিশাল ধনুক হাতে এক মূর্তি দেখে প্রথমেই ভাবল, ধনুক-ধারী। পাশে লম্বা তলোয়ার ও ঢাল হাতে এক মূর্তি আছে, মনে হচ্ছে যোদ্ধা।

আর কিছু মূর্তি চিনতে পারল না, তবে নিশ্চিত এগুলো অন্যান্য পেশার মূর্তি।

কিন্তু, পেশা শিক্ষক কোথায়?

“হয়তো আমার পেশার মূর্তি খুঁজে পেলে, পেশা শিক্ষককে দেখতে পাবো?”

গুও ছিংহান মনে মনে ভাবল, মূর্তির মাঝের পথ ধরে এগিয়ে চলল।

দুই পাশে মূর্তির সংখ্যা গুনে শেষ করা যায় না, গুও ছিংহান চিনতে পারল না।

সে ধোঁয়াভরা মাটিতে কোনো শব্দ ছাড়াই এগিয়ে চলল।

“এটা কি গোয়েন্দা পেশা? দেখেই মনে হচ্ছে খুব দ্রুত দৌড়ায়।”

কতক্ষণ হাঁটল জানে না, গুও ছিংহান বাঁ পাশে দৌড়ানোর ভঙ্গিতে এক মূর্তি দেখে হাসল।

এ রকম দেখে সে মনে মনে আগের কিছু কৌতুকপূর্ণ হাও ঝিকে মনে করল।

আবার কতদিন হাঁটল, গুও ছিংহান দেখল এক পেশা মূর্তি, পেশী বাঁধা, দুই হাতে বিশাল কুড়াল তুলে ধরেছে।

“বন্য যোদ্ধা?”

এত দূর থেকেও গুও ছিংহান অনুভব করল প্রবল যুদ্ধের স্পৃহা, নিশ্চয়ই বন্য যোদ্ধার মূর্তি।

কিন্তু, তার চোখে ধীরে ধীরে অনিশ্চয়তা ছেয়ে গেল।

এতক্ষণ হাঁটল, মূর্তির শেষ দেখা যায় না, মনে হচ্ছে এক অন্তহীন পথ।

নিজের পেশার মূর্তি, কত দূর গেলে পাওয়া যাবে?