একশো একাদশ অধ্যায় (সর্বশেষ) ঝু ইউয়ানঝাংয়ের পুরস্কার
বাই চেনের কণ্ঠে ছিল একগুচ্ছ গম্ভীরতা, “এটি হয়তো আমাদের ভাগ্য পরিবর্তনের চাবিকাঠি ধারণ করে। আমাদের দ্রুত এই বইটি অধ্যয়ন করতে হবে, এর গোপন রহস্য উদঘাটন করতে হবে।” ঝাও দা নিউ মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, এক হাঁটু ভেঙে দাঁড়িয়ে বললেন, “আজ্ঞা, রাজা!” বাই চেন বইটি ঝাও দা নিউর হাতে তুলে দিলেন, যত্নসহকারে রক্ষা করার জন্য। এরপর তিনি ঘরটির প্রবেশদ্বারের দিকে মুখ ফিরিয়ে পরিকল্পনা চিন্তা করতে লাগলেন।
“ঝাও দা নিউ, আমরা অবিলম্বে শিবিরে ফিরব, সকল পণ্ডিত ও কারিগরদের ডাকব, যাতে তারা এই বইটি অধ্যয়ন করতে পারে। একই সঙ্গে শিবিরের প্রতিরক্ষা শক্তিশালী করতে হবে, যাতে আমাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত হয়।” বাই চেনের কণ্ঠে দৃঢ় সংকল্প স্পষ্ট।
ঝাও দা নিউ আদেশ গ্রহণ করে চলে গেলেন, আর বাই চেন সেই বইটি নিয়ে সতর্কতার সঙ্গে গুহা থেকে বেরিয়ে এলেন। শিবিরে ফিরে তিনি সঙ্গে থাকা পণ্ডিত ও কারিগরদের একত্রিত করলেন এবং বইটি তাদের হাতে তুলে দিলেন।
“এই বইটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, এটি হয়তো আমাদের ভাগ্য পরিবর্তনের চাবিকাঠি ধারণ করে।” বাই চেনের কণ্ঠ শিবিরে প্রতিধ্বনিত হলো, “তোমাদের কাজ দ্রুত এই বইটি অধ্যয়ন করা, এর সমস্ত গোপন তথ্য উদঘাটন করা। আমি তোমাদের সক্ষমতায় বিশ্বাস রাখি, আশা করি তোমরা আমাদের জন্য ভালো খবর নিয়ে আসবে।”
পণ্ডিতরা বইটি গ্রহণ করে সঙ্গে সঙ্গে গবেষণায় ডুব দিলেন। বাই চেন ঝাও দা নিউর দিকে ফিরে বললেন, “ঝাও দা নিউ, তুমি খননের কাজ চালিয়ে যাও, সবকিছু সুষ্ঠুভাবে চলবে তা নিশ্চিত করো। আমি আরও কারিগর ও শ্রমিক পাঠাবো সাহায্যের জন্য।”
ঝাও দা নিউ এক হাঁটু ভেঙে বললেন, “আজ্ঞা, রাজা!” বাই চেন মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে তাঁবুর দিকে চললেন, মনে প্রত্যাশায় ভরপুর। তিনি জানতেন, এই বইটি হয়তো তাদের একমাত্র আশা।
যদি বইয়ের গোপন রহস্য উন্মোচিত হয়, তারা হয়তো এমন এক পদ্ধতি খুঁজে পাবে যা তাদের শরীরকে সুস্থ করবে, এমনকি আরও শক্তিশালী করে তুলবে।
অর্ধ মাস পর, পণ্ডিতরা প্রাথমিক কিছু আবিষ্কার করলেন।
তারা দেখলেন, এই বইটি শুধু খনিজ খননের পদ্ধতি নয়, বরং একটি প্রাচীন আচার-অনুষ্ঠানের বর্ণনাও রয়েছে, যা খনির শক্তি বৃদ্ধি করে এবং টেকসই করে তোলে।
অতিরিক্তভাবে, বইয়ে একটি বিশেষ মন্ত্রের উল্লেখ আছে, যা শরীরের রোগ নিরাময়ে ব্যবহৃত হতে পারে।
“রাজা, আমরা একটি প্রাচীন আচার এবং মন্ত্র আবিষ্কার করেছি, যা হয়তো আমাদের শরীর নিরাময়ে কাজে লাগবে,” এক পণ্ডিত উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে বলল।
বাই চেন মাথা নেড়ে বললেন, “ভালো, তোমরা বইটি আরও গবেষণা করো, সমস্ত দরকারী তথ্য সংগ্রহ করো। আমরা নিশ্চিত করব খনিজ খনন এই ভূমিকে সত্যিকারের সমৃদ্ধি দেবে, সাথে আমাদের শরীর নিরাময়ের উপায়ও খুঁজে বের করব।”
এক মাসের মধ্যে রূপা খনি প্রায় পুরোপুরি খনন সম্পন্ন হলো।
সোনার খনিও ক্রমাগত খনন হচ্ছে।
কিন্তু বাই চেন অপেক্ষা করতে পারলেন না, জীবন বাঁচানোর উপায় পেয়ে কেউ তো মরতে চায় না।
ওকোকু অঞ্চলে সামগ্রী সংকট চলছে, তাই বড় মিন রাজ্যে ফিরে যাওয়াই শ্রেয়।
বাই চেন সিদ্ধান্ত নিলেন, কিছু মানুষ রেখে ওকোকু অঞ্চলে নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখবেন, তারপর দশটি জাহাজে সোনা ও রূপা নিয়ে বড় মিংয়ের উদ্দেশ্যে ফেরার পথে রওনা দিলেন।
বাই চেন ‘শুয়ান মিং’ জাহাজের নৌকাবাগানে দাঁড়িয়ে দূরের সাগরকে লক্ষ্য করলেন, মনের মধ্যে একগুচ্ছ জটিল অনুভূতি প্রবাহিত হচ্ছিল।
এই যাত্রা শুরু হয়েছিল প্রতিশোধের উদ্দেশ্যে, এখন তা ভাগ্য পরিবর্তনের লক্ষ্য হয়ে উঠেছে, তার লক্ষ্য ব্যাপক পরিবর্তিত হয়েছে।
তিনি গভীরভাবে জানতেন, এই সোনা ও রূপা শুধু বড় মিংয়ের উত্থানের ভিত্তি নয়, বরং তার এবং তার সঙ্গীদের বড় মিংয়ে ফিরে বেঁচে থাকার চাবিকাঠি।
“রাজা, আমরা প্রস্তুত,” ঝাও দা নিউ পেছন থেকে কণ্ঠ দিলেন, বাই চেনের চিন্তাভাবনা ভেঙে দিলেন।
বাই চেন মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে ঝাও দা নিউর দিকে ফিরলেন, “ঝাও দা নিউ, তুমি জাহাজ পরিচালনার দায়িত্ব নাও, নিশ্চিত করো আমরা নিরাপদে বড় মিংয়ে পৌঁছাব। আমি জাহাজে থেকে সম্ভাব্য বিপদের মোকাবেলা করব।”
ঝাও দা নিউ এক হাঁটু ভেঙে বললেন, “আজ্ঞা, রাজা!”
বাই চেন জাহাজের কেবিনের দিকে এগিয়ে গেলেন, সেখানে তিনি অংশবিশেষ সোনা ও রূপা রেখে গেলেন, যা বড় মিংয়ে ফিরে যাওয়ার পর তাদের প্রাথমিক পুঁজি হিসেবে কাজ করবে।
তিনি জানতেন, এই সোনা ও রূপা তাদের শুধু বড় মিংয়ে প্রতিষ্ঠিত করবে না, বরং আরও সুযোগ এনে দেবে।
বাই চেন কেবিনের জানালার পাশে দাঁড়িয়ে দূরে ধীরে ধীরে মুছে যাওয়া ওকোকু উপকূল রেখাকে চেয়ে থাকলেন, মনের মধ্যে প্রত্যাশা আর উদ্বেগের মিশ্রণ ছিল।
তিনি জানতেন, বড় মিংয়ে ফিরে যাওয়ার পর তাদের আরও চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হবে।
কিন্তু বাই চেন বিশ্বাস করতেন, যতক্ষণ তারা এই সোনা ও রূপা ব্যবহার করতে পারবে এবং শরীর নিরাময়ের পদ্ধতি খুঁজে পাবে, তারা অবশ্যই আবার স্বাধীনতা ও মর্যাদা ফিরে পাবে।
সাগরে সময় অতিবাহিত ছিল অত্যন্ত একঘেয়ে, কিন্তু পাহাড়ের সাধকের মতো তিনি বুঝতেই পারলেন না কতক্ষণ কেটে গেছে, এখন তিন মাস পার হয়ে গেছে।
“রাজা, আমরা আশা করছি তিন দিনের মধ্যে বড় মিংয়ের বন্দর পৌঁছাব,” ঝাও দা নিউ আবার কণ্ঠ দিলেন।
বাই চেন মাথা নেড়ে বললেন, “ভালো, ঝাও দা নিউ, তুমি জাহাজ পরিচালনা চালিয়ে যাও। আমি কেবিনে প্রস্তুতি নেব, সম্ভাব্য বিপদের মোকাবেলায় প্রস্তুত থাকব।”
তিন দিনের মধ্যেই বড় মিংয়ের বন্দর পৌঁছাল, বাই চেন সোনা ও রূপা নিয়ে বড় মিংয়ে ফিরে এলেন, মনের মধ্যে প্রত্যাশা ও উদ্বেগ জাগছিল।
তিনি জানতেন, ঝু ইউয়ানঝাং ছিলেন একজন বিচক্ষণ ও দৃঢ়সঙ্কল্প রাজা, তবে কঠোরতার জন্যও বিখ্যাত।
বাই চেন গভীরভাবে বুঝতে পারলেন, সতর্কভাবে কাজ না করলে নিজে ও তার সঙ্গীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা কঠিন হবে।
যখন বাই চেনের নৌবাহিনী বড় মিংয়ের বন্দর পৌঁছালো, বন্দরের কর্মকর্তা দ্রুত এই খবর জানালেন।
বাই চেনের নৌবাহিনী বিশাল ছিল এবং প্রচুর সোনা ও রূপা বহন করছিল, যা বন্দরের কর্মকর্তাদের গভীর মনোযোগ আকর্ষণ করলো।
শীঘ্রই, এক রাজকীয় দূত ঝু ইউয়ানঝাংয়ের আদেশ নিয়ে বন্দরে পৌঁছালেন।
“বাই চেন সেনাপতি, রাজকীয় আদেশে তোমাকে অবিলম্বে রাজধানীতে যেতে এবং সম্রাটের সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে বলা হয়েছে।” দূতের কণ্ঠে ছিল একগুচ্ছ গৌরব।
বাই চেন এক হাঁটু ভেঙে বললেন, “আমি, বাই চেন, রাজ্যের আদেশ পালন করব!”
দূত মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে ফিরে গেলেন। বাই চেন উঠে দাঁড়িয়ে ঝাও দা নিউর দিকে তাকালেন, “ঝাও দা নিউ, তুমি জাহাজের থামানো এবং মালামাল নামানোর ব্যবস্থা করো। আমি রাজধানীতে যাই, সম্রাটের সঙ্গে দেখা করব।”
ঝাও দা নিউ এক হাঁটু ভেঙে বললেন, “আজ্ঞা, রাজা!”
বাই চেন রাজধানীতে পৌঁছে সরাসরি রাজপ্রাসাদে নিয়ে যাওয়া হলো।
তিনি ‘উমেন’ গেটের বাইরে দাঁড়িয়ে ঝু ইউয়ানঝাংয়ের দর্শনের জন্য অপেক্ষা করলেন।
উমেনের প্রহরীরা কঠোর, বাই চেন অনুভব করলেন এক অদৃশ্য চাপ।
“বাই চেন, রাজ্যের আদেশে প্রাসাদে প্রবেশ কর।” এক প্রহরীর কণ্ঠ গেটের ভিতর থেকে শোনা গেল।
বাই চেন গভীর শ্বাস নিয়ে পোশাক ঠিক করে উমেনের গেটে প্রবেশ করলেন।
তিনি একাধিক প্রাসাদের দরজা পেরিয়ে অবশেষে ‘জিন্লুয়ান দিয়ান’ এ পৌঁছালেন। প্রাসাদ সোনা-রুপোর ঝলমলে আলোয় ভরা, ঝু ইউয়ানঝাং সিংহাসনে বসে ছিলেন, চোখে ছিল অগ্নি সমান তীক্ষ্ণতা।
“বাই চেন, তুমি ফিরে এসেছ,” ঝু ইউয়ানঝাংয়ের কণ্ঠে গম্ভীরতা ছিল।
ঝু ইউয়ানঝাং হালকা হাসি দিয়ে বললেন, “উঠো, বাই চেন। তুমি আমাদের কী নিয়ে এসেছ?”
বাই চেন উঠে দাঁড়িয়ে সঙ্গী সুরক্ষীদের নির্দেশ দিলেন আনা সোনা ও রূপা প্রাসাদের সামনে প্রদর্শন করতে। সুরক্ষীরা সোনা ও রূপা মাটিতে সাজিয়ে দিলেন, প্রাসাদে মুহূর্তেই সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ল।
“সম্রাট, আমি এইবার ওকোকু থেকে সোনা ও রূপা নিয়ে এসেছি। এগুলো আমি ওকোকুতে খনন করেছিলাম। আমি আশা করি এই সোনা ও রূপা বড় মিংয়ের কাজে লাগবে।” বাই চেনের কণ্ঠে দৃঢ়তা ছিল।
ঝু ইউয়ানঝাংয়ের চোখ সোনার উপর পড়ে এক সন্তুষ্টি ঝলক দেখালেন, “বাই চেন, তুমি খুব ভালো করেছ। এই সোনা ও রূপা বড় মিংয়ের জন্য বিশাল সম্পদ নিয়ে আসবে।”
“ঠিক আছে, আমি তোমার উদ্বেগ বুঝতে পারছি, চিন্তা করো না, আমরা জানি তুমি ওকোকুতে রাজা হয়েছ, তাহলে তোমাকে আসল ওকোকু রাজা ঘোষণা করব!”
“এছাড়া, পরবর্তী যাই হোক, তা তোমার ভাগ্য নির্ভর করবে। যতক্ষণ না এটা বড় মিংয়ের ভাগ্যকে প্রভাবিত করে, তুমি যা করো করো, এটা আমাদের তোমার প্রতি পুরস্কার!”
বাই চেন শ্রদ্ধার সঙ্গে ধন্যবাদ জানিয়ে সরে গেলেন, শরীরের শীতল ঘাম মুছে গেল। এরপর তিনি সেই ওষুধের গবেষণায় মনোনিবেশ করতে পারলেন যা তার অঙ্গপ্রত্যঙ্গের অসুস্থতা দূর করবে।
অর্ধ বছর পর, বাই পরিবার থেকে উজ্জ্বল হাসির শব্দ শোনা গেল, এরপর বড় মিং রাজ্যজুড়ে জানা গেল যে সেই ব্যক্তি আবার বড় মিংয়ের জন্য সোনা ও রূপা সংগ্রহে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখন সবাই প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে চাইলেন।