সপ্তচল্লিশতম অধ্যায়: কাউকে আঘাতে অজ্ঞান করা

ঔষধি গাছের কথা উঠতেই, লোকটির মুখে স্পষ্ট উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে পড়ল।
“আমার প্রচুর ঔষধি গাছের দরকার, তুমি যদি আরও বেশি কৃষকের সঙ্গে পরিচয় করাতে পারো, আমি যতটা নিতে পারি, সবই কিনবো।”
বাই চেন যখন এসব বলছিলেন,
আকাশের ওপরে বজ্রপাতের গর্জন শোনা গেল।
তিনি কিছুটা উদ্বেগ নিয়ে আকাশের দিকে তাকালেন।
ঠিক তখনই এক ঝলক বিদ্যুৎ তার খুব কাছাকাছি এসে পড়ল।
যদিও দূরত্ব অনেক ছিল,
তবু মানুষের চোখে মনে হচ্ছিল যেন পায়ের কাছে।
“এখানটা সত্যিই খুব বিপজ্জনক।”
“ঔষধি গাছের কথা ভুলে যাও, এখনই চলে যেতে হবে।”
বাই চেন উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন।
“তা তো হবে না, এসবই আমার জীবনের মূলধন।” অপরপক্ষ জেদ ধরে রইল।
“তাহলে সব গাছ নিয়ে চলো, আমি তোমার সঙ্গে মাটির থেকে তুলে নিতে সাহায্য করব, সবই আমার ক্রয়ের মধ্যে ধরা হবে।”
শব্দহীন বজ্রপাত আকাশে গর্জে উঠল, মানুষের মন কেঁপে উঠল।
বাই চেন চান না, এসব নিয়ে সময় নষ্ট করতে।
তিনি কেবল প্রতিশ্রুতি দিলেন।
এখনই布棚ের নিচে দাঁড়িয়ে থাকা গ্রামের লোক, ঝাং ইউ শেং, চোখ দু'টি উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “তুমি সত্যিই বলছ?”
বৃষ্টির শব্দ এতটাই উচ্চ, তাদের দুইজনকে চিৎকার করে কথা বলতে হচ্ছে।
“একবার কথা দিলে, চার ঘোড়া ছুটেও ফিরিয়ে আনা যায় না!” বাই চেনের গলা ব্যথা করে উঠল।
ঝাং ইউ শেং বাই চেনের কথা শুনে আর দ্বিধা করলেন না, সরাসরি布棚 তুলে ফেললেন।
কোনো কিছু না ভেবে, বড় ও খসখসে হাত বাড়িয়ে, নরম ঔষধি গাছগুলো তুলে নিলেন।
বাই চেন দেখলেন, তার কাজে কোনো দক্ষতা নেই।
তবু, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সাহায্য করতে হাত বাড়ালেন।
মুষলধারে বৃষ্টির মাঝে,
তাদের দুইজনের ছায়া যেন কুয়াশার মধ্যে হারিয়ে গেল।
ঝমঝম...
হঠাৎ অস্বাভাবিক একটি শব্দ উঠল।
বাই চেনের হাতের চলা থেমে গেল।
তিনি উদ্বেগ নিয়ে চারপাশে তাকালেন।
দেখলেন, আগের দেখা বিপজ্জনক খাড়া পাহাড়ের উপর,
বৃষ্টির জলে প্রচুর বালু ও মাটি নিচে নেমে আসছে।
“ধিক্কার!”
তিনি অস্ফুটে অভিশাপ দিলেন, ঝাং ইউ শেংকে ধরে ফেললেন।
“সব ছেড়ে দাও, পাহাড়ে ধস নামতে যাচ্ছে, মাটির নিচে চাপা পড়তে না চাইলে, এখনই আমার সঙ্গে চলো।”
তিনি মরিয়া হয়ে সেই নির্লজ্জ মানুষটিকে টেনে তুললেন।
কিন্তু ঝাং ইউ শেং কোনো কথা না শুনে আরও বেশি গাছ তুলতে ব্যস্ত।
এভাবে চলতে থাকলে আর হবে না।
বাই চেনের চোখে কঠোরতা ফুটে উঠল।
তিনি পাশে থাকা পাথরটি তুলে নিলেন, ঝাং ইউ শেংয়ের মাথার পিছনে জোরে আঘাত করলেন।
একটি ভারী শব্দ তাদের কানে পৌঁছাল।

ঝাং ইউ শেং অবিশ্বাস্য চোখে বাই চেনের দিকে তাকালেন।
তিনি হাত তুললেন, যেন রাগে চিৎকার করতে চান।
কিন্তু ঠিক পরের মুহূর্তে, ঘন অন্ধকার তার উপর ছেয়ে গেল।
ঝাং ইউ শেং কাদায় আছড়ে পড়া পর্যন্ত,
বাই চেন তখনই সেই উত্তপ্ত পাথরটি পাশে ছুঁড়ে ফেললেন।
“দুঃখিত।”
“এভাবে চলতে থাকলে, আমরা দুইজনই মৃত্যুর মুখে পড়তাম।”
“তোমাকে কষ্ট দিলাম।”
কথা বলতে বলতে তিনি ঝাং ইউ শেংকে নিজের পিঠে তুলে নিলেন।
সামনে এগোতে থাকলেন।
তখনই বুঝতে পারলেন, নিজের কাজ কতটা বোকামি ছিল।
একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের ওজন অনেক।
মুষলধারে বৃষ্টির মধ্যে,
পায়ের নিচে কাদা নরম হয়ে গেছে, প্রতিটি পা যেন ফেলে পড়ে যাওয়ার মতো।
তার উপর, পিঠে একজন পুরুষের ভার।
শুধু পড়ে যাওয়ার নয়, বরং কাদার মধ্যে ডুবে যাওয়া।
এইভাবেই, বাই চেন দাঁতে দাঁত চাপা অবস্থায় ঝাং ইউ শেংকে টেনে তুললেন।
তিনি দেখলেন, লিন ওয়ান শি উদ্বিগ্ন চোখে তাকিয়ে আছেন।
নিজেকে দেখতে পেয়ে, লিন ওয়ান শির চোখে উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে পড়ল।
তিনি তাড়াহুড়ো করে বাই চেনের দিকে আসতে চাইলেন।
কিন্তু বাই চেন বাধা দিলেন, “এদিকে এসো না, পাহাড়ে ধস নামতে পারে, আমাদের দ্রুত এখান থেকে সরতে হবে।”
তার সিদ্ধান্ত নিখুঁত ছিল।
বাই চেন ঝাং ইউ শেংকে পিঠে নিয়ে লিন ওয়ান শির সঙ্গে পাহাড়ের নিচে পৌঁছালেন।
পাহাড় থেকে গর্জন উঠল।
প্রথমে কয়েকটি পাথর গড়িয়ে নিচে এল।
সময় বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে, মাটি ও পাথরের মিশ্রণ, উদ্ভিদসহ নিচে ঝরে পড়ল।
গাছ শিকড়সহ উপড়ে গেল, ঘন কাদার স্রোত গড়িয়ে পড়ল।
“দ্রুত চলো!”
বাই চেন হিসেব করতে পারলেন না পাহাড় ধস কতটা বিস্তৃত।
তাই যতটা সম্ভব লিন ওয়ান শিকে সঙ্গে নিয়ে দূরে চলে গেলেন।
অবশেষে নিরাপদ জায়গায় পৌঁছালেন।
সেটি ছিল বনের মধ্যে একটি ছোট কুটির।
বাই চেন সরাসরি ঝাং ইউ শেংকে মাটিতে ফেলে দিলেন।
তখনই খেয়াল করলেন,
পরিস্থিতি এতটাই ভয়াবহ ছিল, তবু তিনি ঔষধি গাছের থলে শক্ত করে ধরে রেখেছেন।
“কিছুই জানি না, এখানকার ঔষধি গাছ কি চিকিৎসকের কাজে আসে?”
তিনি কিছুটা হতাশ হয়ে বললেন।
হাত কোমরে রেখে, হাপাতে থাকলেন।
“ওর কী হলো?” লিন ওয়ান শি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“এই লোক তো নিজের প্রাণের তোয়াক্কা করেনি।”
“নামাতে বাধ্য হয়ে মাথায় আঘাত করেছি।”

বাই চেন অসহায়ভাবে কাঁধ উঁচু করলেন।
ঠিক তখন, যখন ভাবছিলেন কীভাবে মানুষকে রাজকুমারীর প্রাসাদে ফেরত নিয়ে যাবেন,
ছোট ওয়ু ধীরে ধীরে সামনে এল।
“শুধু ঈশ্বরের দয়া, আপনি ভালো আছেন।”
পাহাড় ধসের শব্দ এত বড় ছিল,
শহরের ছোট ওয়ু ও অন্যরাও টের পেয়েছিল।
নিং রাজকুমারী সাহস করে দ্রুত লোক পাঠালেন খুঁজতে।
“তুমি ঠিক সময়ে এসেছ, ওকে পিঠে তুলে নিয়ে চলো, আমরা দ্রুত ফিরে যাব।”
এই লোক এখনও অজ্ঞান,
বাই চেন সত্যিই চিন্তায় পড়লেন, মাথায় আঘাতের কারণে সমস্যা হবে কিনা।
যদি কিছু ঘটে যায়,
তবে সত্যিই কোনো যুক্তি দিয়ে বাঁচানো যাবে না।
“ঠিক আছে।” ছোট ওয়ু সঙ্গে সঙ্গে রাজি হলেন।
সাহায্য করে ঝাং ইউ শেংকে পিঠে তুলে নিলেন।
লোকটি দেখতে দুর্বল, কিন্তু ওজন বেশ।
এমনকি ছোট ওয়ুর হাঁটা ভারী হয়ে গেল।
ভাগ্য ভালো, এরপর কোনো সমস্যা হয়নি।
তারা নিরাপদে রাজকুমারীর প্রাসাদে ফিরলেন।
চিকিৎসক দ্রুত ঝাং ইউ শেংকে পরীক্ষা করলেন, কোনো সমস্যা নেই নিশ্চিত হলে, বাই চেন স্বস্তি পেলেন।
সন্ধ্যা পর্যন্ত,
ঝাং ইউ শেং ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরল।
প্রথমেই তিনি উদ্বিগ্ন হয়ে বাইরে দৌড়ালেন।
তাড়াতাড়ি রাজকুমারীর প্রাসাদের দাসেরা তাকে আটকালেন।
“আমাদের সঙ্গে চলুন, আমাদের প্রভু অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন।”
দাসদের আটকাতে দেখে ঝাং ইউ শেং বিভ্রান্ত হলেন।
তিনি কিছুটা উদ্বেগ নিয়ে দাসের সঙ্গে সরু পথ দিয়ে চললেন।
অবশেষে মূল কক্ষে পৌঁছালেন।
দেখলেন, বাই চেন সুসংহতভাবে নির্দেশ দিচ্ছেন, “পাহাড়ের নিচের গ্রামের মানুষদেরও দ্রুত সরিয়ে নিতে হবে।”
“এই মানুষদের নতুনভাবে কোথায় স্থাপন করা যায় ভাবতে হবে।”
এ পর্যন্ত এসে, বাই চেন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“এভাবে করো, ঘোষণা দাও, শহরের কোনও বাসিন্দা যদি ইচ্ছা করে, তারা এসব গৃহহীন গ্রামের মানুষদের অস্থায়ীভাবে আশ্রয় দিলে, রাজকুমারীর প্রাসাদ থেকে দুই লিটার বেশি সহায়তার খাদ্য পাবে।”
বাই চেনের হিসেব অনুযায়ী,
সাধারণত, একজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষের দৈনিক খাদ্যপ্রয়োজন দুই লিটার।
‘মিং’ রাজবংশের ইতিহাসের খাদ্য অধ্যায়ে লেখা আছে,
তখন কিছু অঞ্চলের সরকারি গুদাম থেকে প্রতি মাসে তিন ডল খাদ্য দেওয়া হত, যা দিনে এক লিটারের বেশি হয়।
আর বাই চেনের দেওয়া দুই লিটার যথেষ্ট ভালো।
“আজ্ঞা!” রাজকুমারীর প্রাসাদের রক্ষীরা নির্দেশ পাওয়ামাত্র কাজ শুরু করল।
“মনে রাখবে, গ্রামের মানুষদের নাম অবশ্যই তালিকাভুক্ত করতে হবে, যখন কেউ সহায়তার খাদ্য নিতে আসবে, তালিকানুযায়ী বিতরণ করতে হবে, ভুল ব্যক্তিকে যেন না দেওয়া হয়।”
এই বিশৃঙ্খল অবস্থায়, নিশ্চয় কেউ সুযোগ নিতে চাইবে।