ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায় সম্রাজ্ঞী মারার অসুস্থতা

রাজপুত্রের জামশির দপ্তর ইতিমধ্যে গড়ে উঠেছে, আর জাতীয় বিদ্যালয়ও দ্রুত নির্মাণাধীন। এই দিনে, বৈচিত্র্য সংবাদ পেয়ে বৈচিত্র্য জামশির দপ্তরে এলো এবং রাজপুত্র ঝু বিয়াও-র সাথে দেখা করল।

রাজপুত্র ঝু বিয়াও বৈচিত্র্যের নাম জানত। সে তখনো সং লিয়েনের কাছ থেকে শাস্ত্রের ব্যাখ্যা শুনছিল, নিজের শিক্ষক সং লিয়েনকে সম্মান জানিয়ে উঠে এসে বৈচিত্র্যের দিকে হাসিমুখে এগিয়ে এলো।

“বলে না, সুদূর থেকে সঙ্গী এলে আনন্দ বেড়ে যায়।”

বৈচিত্র্য দ্রুত ঝু বিয়াও-কে অভিবাদন জানাল। এই রাজপুত্র প্রকৃতপক্ষে সদয় ও বিনয়ী। দুর্ভাগ্যজনক, ভবিষ্যতে তার দীর্ঘজীবন থাকবে কি না, কে জানে।

“প্রভু আপনার সদয় দৃষ্টির জন্য কৃতজ্ঞ।”

বৈচিত্র্য বিস্মিতের ভান করল।

সং লিয়েন দেখলেন, নতুন নির্বাচিত শ্রেষ্ঠ ছাত্র বৈচিত্র্য এসেছেন, “বৈ参議, আপনিও তো সম্রাটের মনোনীত রাজপুত্রের সঙ্গী, আসুন আপনিও বসুন।”

বৈচিত্র্য দুই হাতে সম্মান জানিয়ে সং লিয়েনকে গভীর নমস্কার করল।

এরপর সে রাজপুত্র ঝু বিয়াও-র সঙ্গে একসঙ্গে বসে শাস্ত্রের ব্যাখ্যা শুনতে লাগল। রাজপুত্র মনোযোগী, কিন্তু বৈচিত্র্য যেন যন্ত্রণার মধ্যে আছে।

অবশেষে যখন সং লিয়েন দিনের পাঠ শেষ করলেন, তখন দুপুর গড়িয়ে গেছে।

সং লিয়েন চলে যাওয়ার পর, বৈচিত্র্য রাজপুত্রের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা বাড়ানোর অজুহাতে নিং রাজকন্যার বর্তমান অবস্থা জানতে চাইল।

কারণ, বৈচিত্র্য আর নিং রাজকন্যার সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারছিল না, কী ঘটেছে জানত না। তাই জামশির দপ্তরের সঙ্গী পরিচয়ে ঝু বিয়াও-কে জিজ্ঞাসা করল।

নিশ্চিতভাবেই, ঝু বিয়াও জানত কী ঘটেছে।

মূলত, মা সম্রাজ্ঞী গত শীত থেকেই অসুস্থ, নিং রাজকন্যা সদা পাশে থেকেছে।

বৈচিত্র্য ভিতরে ভিতরে আতঙ্কিত হল, মা সম্রাজ্ঞী অসুস্থ?

ঐতিহাসিকভাবে মা সম্রাজ্ঞীর মৃত্যুর সময় এখনও বহু দূর, অন্তত আরও পাঁচ বছর বেঁচে থাকার কথা।

তবে কি তারই কারণে, কোনো এক অজানা প্রজাপতির ডানার ঝাপটা?

ঝু বিয়াও-কে বিদায় জানিয়ে বৈচিত্র্য ভাবতে লাগল কীভাবে মা সম্রাজ্ঞীর সঙ্গে দেখা করা যায়।

কারণ, মা সম্রাজ্ঞীর অসুস্থতা প্রথমে খুবই সামান্য ছিল, সঠিক চিকিৎসা পেলে সেরে উঠতে পারতেন, সবটাই ছিল অপটু চিকিৎসকদের ভুল।

অনেক ভাবনার পর, বৈচিত্র্য ঠিক করল, সোজাসুজি লাও ঝু-র কাছে গিয়ে দেখা করার অনুরোধ জানাবে।

আসলে ঠান্ডাজনিত সর্দি-কাশির চিকিৎসা কঠিন নয়, কঠিন হল এড়িয়ে রেখে ফুসফুসে পৌঁছানোর সুযোগ দেয়া, যাতে তা দুরারোগ্য রূপ নেয়।

বৈচিত্র্য নিজের বাসস্থানে ফিরে কিছুক্ষণ চিন্তা করে, ঠিক করল সরাসরি ঝু ইয়ুয়ানঝাং-এর কাছে অনুরোধ করবে, যাতে সে মা সম্রাজ্ঞীর চিকিৎসা করতে পারে। যদিও সে চিকিৎসক নয়, আধুনিক চিকিৎসাবিজ্ঞানের কিছু জানে, হয়তো কিছু কাজে লাগাতে পারবে।

পরদিন, বৈচিত্র্য খুব ভোরে紫禁 রাজপ্রাসাদে হাজির হল, সরাসরি谨身 মন্দিরে গেল।

মনে কিছুটা উৎকণ্ঠা থাকলেও সে জানত এই পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি।

“সম্রাট, প্রজার একটি অনুরোধ আছে।”谨身 মন্দিরের বাইরে উচ্চস্বরে বলল বৈচিত্র্য।

ঝু ইয়ুয়ানঝাং তখন রাজকার্য করছিলেন, বৈচিত্র্যের কণ্ঠ শুনে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “বৈচিত্র্য, কী ব্যাপার?”

ঘরের ভেতর থেকে আওয়াজ ভেসে এলো, দুই দারোয়ান কপালে ঘাম মুছল। যদি না বৈচিত্র্য দাবি করত সে সম্রাজ্ঞীর চিকিৎসা করতে পারে, সে কখনোই এখানে এভাবে কথা বলার সুযোগ পেত না।

বৈচিত্র্য谨身 মন্দিরে ঢুকে নমস্কার জানিয়ে বলল, “সম্রাট, প্রজা শুনেছে মা সম্রাজ্ঞী অসুস্থ, তাই গভীর উদ্বেগ অনুভব করছে। যদিও প্রজা চিকিৎসক নয়, চিকিৎসাবিজ্ঞানের কিছুটা ধারণা আছে, সম্রাজ্ঞীর চিকিৎসা করতে চায়।”

ঝু ইয়ুয়ানঝাং বৈচিত্র্যের কথা শুনে একটু ভাবলেন। তিনি জানতেন বৈচিত্র্য বুদ্ধিমান, হয়তো কোনো উপকার করতে পারবে।

“বৈচিত্র্য, তোমার আত্মবিশ্বাস কতটা?” ঝু ইয়ুয়ানঝাং জিজ্ঞেস করলেন।

বৈচিত্র্য গম্ভীর স্বরে বলল, “সম্রাট, যদিও আমি চিকিৎসক নই, আমাদের বৈ পরিবার পূর্বে চিকিৎসাশাস্ত্রে পারদর্শী ছিল।”

“সম্রাজ্ঞীর অসুখ যদি ঠান্ডাজনিত সর্দি হয়, আমি হয়তো কিছু পরামর্শ দিতে পারি, দ্রুত চিকিৎসা করলে হয়তো অবনতি এড়ানো যাবে।”

শুনে ঝু ইয়ুয়ানঝাং কলম নামিয়ে বৈচিত্র্যের দিকে মনোযোগ দিয়ে তাকালেন।

“বৈচিত্র্য, জানো তো কী বলছ? অর্ধেকও মিথ্যা হলে রাজদ্রোহের অপরাধ।”

বৈচিত্র্য স্বাভাবিকভাবেই জানাল না যে তার চিকিৎসাজ্ঞান আধুনিক যুগের।

“সম্রাট, প্রজা কখনো মিথ্যা বলবে না।” বৈচিত্র্য বিনীতভাবে মাথা নিচু করল।

ঝু ইয়ুয়ানঝাং মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ঠিক আছে, এসো, যদি সত্যিই আমার বোনকে ভালো করতে পারো, পুরস্কারে কোনো কার্পণ্য থাকবে না।”

ঝু ইয়ুয়ানঝাং বৈচিত্র্যকে নিয়ে মা সম্রাজ্ঞীর বিশ্রামকক্ষ坤宁宫-এ গেলেন।

মা সম্রাজ্ঞী তখন বিছানায় শুয়ে, মুখে হালকা জীর্ণতা, তবে মনোবল ভালো।

ঝু ইয়ুয়ানঝাং-কে দেখে তিনি মৃদু হাসলেন, “সম্রাট, আপনি এসেছেন।”

“কন্যা পিতার安 জিজ্ঞাসা করছে।” নিং রাজকন্যা বিনীতভাবে অভিবাদন জানাল।

ঝু ইয়ুয়ানঝাং হাত তুলে ইঙ্গিত দিলেন, আর কোনো আনুষ্ঠানিকতা নয়।

তারপর বৈচিত্র্যের দিকে তাকিয়ে, মা সম্রাজ্ঞীর পাশে গিয়ে হাত ধরে গভীর মমতায় তাকিয়ে বললেন, “বোন, বৈচিত্র্য বলেছে সে তোমার চিকিৎসা করতে পারে, তুমি কি চেষ্টা করতে চাও?”

মা সম্রাজ্ঞী মৃদু হাসলেন, “সম্রাট, এটাই তো সেই নতুন শ্রেষ্ঠ ছাত্র বৈচিত্র্য, দেখতে বেশ সুন্দর।”

বৈচিত্র্যের দিকে তাকিয়ে আবার নিং রাজকন্যার দিকেও চাইলেন, তিনি তো কন্যার সবকিছু জানেন।

“বৈচিত্র্য, আমার অসুখ কোনো সাধারণ বিষয় নয়, এত রাজচিকিৎসকও কিছু করতে পারেননি, শুধু বিশ্রাম নিতে বলেছে, তোমার কী উপায়, তোমার তো চিকিৎসাশাস্ত্র জানা নেই।”

নিং রাজকন্যা বৈচিত্র্যের দিকে চাইলেন, ঠোঁট ফুলিয়ে, অনেকদিন দেখা হয়নি সে-ও বৈচিত্র্যকে মিস করছিল, তবে এখন মনের মধ্যে প্রেমের কোনো অনুভূতি নেই।

মা অসুস্থ, অবস্থা ক্রমশ খারাপ হচ্ছে, বৈচিত্র্য পাঠানো সেই ‘লালবাড়ি’ উপন্যাসটিও পড়ার মন নেই।

বৈচিত্র্য দুই হাতে নমস্কার জানাল, “রাজকন্যা, যেহেতু আমি সাহস করেছি, নিশ্চয়ই বিশ্বাস আছে। আপনি জানেন না, আমার পূর্বপুরুষও চিকিৎসাশাস্ত্রে দক্ষ ছিলেন।”

বলেই, ঝু ইয়ুয়ানঝাং ও মা সম্রাজ্ঞী সম্মতি দিলে, বৈচিত্র্য পর্দার বাইরে থেকেই প্রতীকীভাবে নাড়ি পরীক্ষা করল।

অন্তরে চিন্তা করতে লাগল, মা সম্রাজ্ঞীর রোগ সত্যিই ঠান্ডা-জ্বরের মতো, তবে দ্রুত চিকিৎসা না হলে অবস্থা খারাপ হতে পারে।

“সম্রাজ্ঞী, আপনার রোগ ঠান্ডাজনিত, দ্রুত চিকিৎসা দরকার।”

“হাসি! রাজচিকিৎসকরাও তো এটাই বলেছে, ওষুধ খেয়েও কিছু হচ্ছে না।”

“আমার শরীর আমি জানি, বৈচিত্র্য, তোমার সদিচ্ছা প্রশংসার যোগ্য, চিন্তা করো না, আরোগ্য না হলেও সম্রাট তোমার দোষ দেখবে না।”

বৈচিত্র্য ভাবল,既然 রাজচিকিৎসকরা ঠান্ডাজনিত ওষুধ দিয়েও কাজ হয়নি, তবে হয়তো এটা ভাইরাসজনিত ইনফ্লুয়েঞ্জা।

এমন রাজপ্রাসাদে বাতাস চলাচল কম, ভাইরাসজনিত ইনফ্লুয়েঞ্জা হওয়া অস্বাভাবিক নয়।

তাহলে কোনো উপায় বের করতে হবে।

বৈচিত্র্য কিছুক্ষণ ভাবার পর মাথা নাড়ল, “সম্রাজ্ঞী, আপনি বেশি চিন্তা করবেন না।”

“আমি ইতিমধ্যেই চিকিৎসার উপায় ভেবেছি, শুধু দরকার রাজচিকিৎসক ও খাদ্যপরিচালকদের সহযোগিতা।”

শুনে ঝু ইয়ুয়ানঝাং আর অপেক্ষা করলেন না, বললেন, “বৈচিত্র্য, শুধু আমার বোনকে সারিয়ে তুলতে পারো, তোমার চাহিদা যা-ই হোক, সারা প্রাসাদ তোমার সঙ্গে থাকবে।”

বৈচিত্র্য বলল, “প্রথমেই দরকার পুরনো সুর, ও এখানে একটা বড় হাঁড়ি।”

খুব তাড়াতাড়ি একাধিক কন্যা এসবের ব্যবস্থা করল।

কিছুক্ষণ পর, দুই খাসচাকর বড় পিপেতে পুরনো সুর এনে দিল। একটা লোহার হাঁড়িও এনে রাখা হল।

হাঁড়ি বসানোর পর, বৈচিত্র্য কাঠকয়লা চাইল।

চাকররা ফলকাঠের কয়লা এনে হাঁড়ির নিচে সাজিয়ে দিল।

তারপর, বৈচিত্র্য চাকরদের দিয়ে পুরনো সুর হাঁড়িতে ঢালাল।

নিচে আগুন জ্বালিয়ে সুর ফুটাতে শুরু করল।