পঞ্চান্নতম অধ্যায় মন যদি বিশুদ্ধ হয়, কর্মও সিদ্ধি লাভ করে

বৈচরণ মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে, মুখভরতি গর্ব নিয়ে বলল, “সব মিলিয়ে বললে, এগুলো আমার স্বাভাবিক দক্ষতারই পরিচয়, তোমরা যেন আমাকে অতটা শ্রদ্ধা না করো।”
“আহা, আপনি তো কত অসাধারণ, প্রিয়জন!”
ছোট দাসীরা চোখে তারা ছড়িয়ে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, যদিও তারা হয়তো সবটা বুঝতে পারেনি, তবুও তাদের মুগ্ধতা কমেনি।
“হাহাহা……”
বৈচরণ খুশিতে ভরে উঠল, কোমরে হাত দিয়ে দাঁড়িয়ে, যেন পৃথিবীতে তিনিই সবচে বড়।
“আহা, বৈচরণ তো সত্যিই জ্ঞানী ও বীর, সব কিছুতেই দক্ষ।”
হঠাৎ তার পেছনে পরিচিত এক কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল,
কণ্ঠে যেন একটু ঠাট্টার ছোঁয়া।
বৈচরণ মুহূর্তে বুঝতে পারল না কে, তবে প্রশংসায় তার মুখ মস্তিষ্কের চেয়ে দ্রুত।
“দেখি কোন সুন্দরী আমাকে প্রশংসা করল, একবার চুমু দিই।”
হাসতে হাসতে সে ফিরল।
এক ঝটকায়, হাসি তার মুখে জমে গেল।
“প্র...প্রিন্সেস?!”
বৈচরণ হোঁচট খেয়ে প্রায় কোমর মচকে ফেলল।
ছোট দাসীরা মুখ চাপা দিয়ে হাসল।
এ তো সেই, স্বর্গের দোষ মাফ হয়, নিজের দোষে প্রাণ যায়।
“কী হলো, বৈচরণ, আপনি তো বলছিলেন আমাকে চুমু দেবেন।”
নিং রাজ্যের রাজকন্যার ঠোঁটে লঘু হাসি, চোখে কখনো ছলনা, কখনো কর্তৃত্ব।
বৈচরণ হতবাক, মাথা যেন কাজ করছে না।
“আমি... উঁ…”
দাসীরা এই হাস্যকর দৃশ্য দেখে হাসি চেপে রাখতে পারল না, তবে কেউই বেশীক্ষণ দাঁড়াল না, সালাম জানিয়ে পালিয়ে গেল।
নিং রাজ্যের রাজকন্যা এমন বিমর্ষ বৈচরণের মুখ কখনও দেখেনি, তাই মুহূর্তে তার বেশ মজা লাগল।
“বৈচরণ, আপনি কেন দ্বিধায়, মনে করেন আমি আপনার যোগ্য নই?”
আমি কি সত্যিই অপমানিত হচ্ছি?
বৈচরণ কিছুক্ষণ বিশ্বাস করতে পারল না।
কিন্তু রাজকন্যার হাস্যোজ্জ্বল মুখ দেখে,
ঠিক আছে।
বৈচরণ মন শান্ত করল।
রাজকন্যার ধারণার বাইরে, বৈচরণ হঠাৎ কাছে এল।
“না, শুধু মনে হয় রাজকন্যা এত সুন্দর, বসন্তের প্রথম প্রস্ফুটিত ফুলের চেয়েও বেশি, পবিত্র, তাই স্পর্শ করতে ভয় হয়; আবার বাতাসের মতো, অধরা, যেন লক্ষ্য খুঁজে পাই না, তবু অর্ধেক গন্ধ ছড়িয়ে আমাকে মুগ্ধ করে, ছাড়তে পারি না।”
বৈচরণের চোখে গভীর আবেগ, যেন রাজকন্যার হৃদয়ে প্রবেশ করতে চায়।
সে এগিয়ে এল, হাত বাড়াল, আবার ফিরিয়ে নিল, কাছে যেতে চায়, কিন্তু হারানোর ভয়।
এবার রাজকন্যা হতবাক।
তারপর, মুখে লজ্জার লালিমা।
শুরুর আত্মবিশ্বাস মুহূর্তে ভেঙে পড়ল।
ভ্রু নত, চোখে মুগ্ধতা।
সে কীভাবে পারল, কীভাবে পারল!
কি করি? আমি তো তাকে গ্রাস করতে চাই...

বৈচরণ বিস্ময়ে দেখল, রাজকন্যার চোখে যেন মধুর টান।
তবে কি? তবে কি?
বৈচরণের হৃদয় আনন্দে ভরে উঠল।
“বার্তা!”
হঠাৎ কণ্ঠস্বর দুজনকে চমকে দিল।
সুন্দর মুহূর্ত একেবারে ভেঙে গেল।
ধিক্কার!
বৈচরণ নিজেকে সংযত মানুষ মনে করত, কিন্তু এবার সত্যিই গালাগাল দিতে ইচ্ছে হলো।
ঠান্ডা চোখে ফিরে তাকাল আগন্তুকের দিকে।
দেখল, লোমিং এসেছে।
লোমিং উৎসাহে ছুটে এসেছিল, ভালো খবর শেয়ার করতে।
কিন্তু, কেন যেন দুইজন প্রভুর চোখে তার প্রতি স্বাভাবিক দৃষ্টি নেই।
যেন...
যেন সে হত্যাকারীর চোখে তাকিয়েছে।
এক মুহূর্তে, মুখের হাসি উধাও, শরীর শীতল, যেন শীতের রাতে বরফের গর্তে পড়েছে।
এই অনুভূতি...
হুম, মনে হলো মৃত্যু আসছে।
“লোমিং, বলো, ভালো কিছু থাকলেই ভালো।”
বৈচরণের কথা দাঁতে দাঁত চেপে বের হলো।
লোমিং গলা শুকিয়ে, ভয় চেপে বলল, “প্রিন্সেস, বৈচরণ, জানি না কে ছড়িয়েছে, বৈচরণ সদ্য ফেংয়াং নগরীতে যা করেছেন, সব পরিকল্পনা নাগরিকেরা জেনে গেছে, তারা এখন আপনাকে খুব কৃতজ্ঞ, স্বতঃস্ফূর্তভাবে নগরের কেন্দ্রে এসে বিশাল পাথরে স্মারক লিখছে।”
“……”
বৈচরণ হতবাক।
এটা...
এটা এটা...
এই কে ছড়িয়েছে? এমন সাহসী! কেউ আছেন? আমাকে বলো!
বলো! আমি তাকে ভাই বানাবো!
বৈচরণের মুখে হাসি এত বড়, কান পর্যন্ত পৌঁছেছে, থামানো যায় না।
সে তো এসব কথা ফেংয়াংবাসীদের জানানোর কথা ভাবেনি, কিছুদিন আগে তাদের ভয় দেখিয়েছিল, মানুষও হত্যা করেছিল।
তখন গাল না দিলে ভাগ্যিস!
ভাবতেই পারিনি, এরা এত সচেতন।
ভালো, ভালো, এত কষ্ট করে তাদের বাঁচানো সার্থক।
শেষে, লোমিংয়ের দিকে তার দৃষ্টি অনেকটা নরম হলো।
ঠিক আছে, লোমিং ভালো খবর এনেছে, এবার আর শাস্তি নয়।
লোমিং মনে হলো গলা থেকে ঝুলে থাকা ছুরি মুছে গেছে।
নীরবে স্বস্তি পেল।
“কি লিখছে, আমি দেখতে চাই।”
বৈচরণ অস্থির হয়ে রওনা হলো।
“এখনও লেখা শুরু হয়নি, আপনি গেলে হয়তো ঠিক সময়েই পৌঁছাবেন।”

লোমিং বলল।
বৈচরণ মাথা নেড়ে, এত বড় সুযোগ, দেরি করা যাবে না।
ভাবতে ভাবতে, ফিরে তাকাল রাজকন্যার দিকে।
ঠিক তখন, রাজকন্যাও তাকিয়ে ছিল।
দুজনের চোখে চোখ।
“উঁ, আজ আমার ক্লান্তি, তোমরা যাও, আমাকে ভাবতে হবে না।”
বলেই, ইচ্ছাকৃতভাবে হাই তুলে, দ্রুত চলে গেল।
“প্রিন্সেস…”
রাজকন্যার চলে যাওয়া দেখে, বৈচরণ হতাশ।
রাজকন্যা লজ্জা পেয়েছে, এবার আর সম্ভব নয়, পরের সুযোগের অপেক্ষা, আহ!
ভাবতে ভাবতে, বৈচরণ বিরক্তি নিয়ে লোমিংকে একবার তাকাল।
এই ছেলেটা, একটু দেরিতে আসতে পারত, প্রভুর ভালো মুহূর্তের ধারেকাছেই ছিল না।
লোমিং অবাক।
কেন যেন tonight বৈচরণ তার প্রতি এত শত্রুতা দেখাচ্ছে।
এই অদ্ভুত পরিবেশে, দুজনেই নিজেদের মনোভাব নিয়ে বের হলো।
রাস্তা জুড়ে, বৈচরণকে দেখে পথচারীরা সামনে এসে সমর্থন জানায়।
বৈচরণ হাসি চাপা রেখে, খুব সাধারণের মতো আচরণ করল।
মানুষের সংখ্যা বাড়তে থাকায় দলটি বিশাল হয়ে গেল, গন্তব্যে পৌঁছাতে সময় দ্বিগুণ।
তবে, বৈচরণ এতে অসন্তুষ্ট নয়, শরীর ভালো, কিছু করতেই প্রাণবন্ত…
আগে বলা কোমর ব্যথা, সে তো শুধু মজার কথা…
দীর্ঘ যাত্রার পর, সবাই গন্তব্যে পৌঁছাল।
বৈচরণ চোখ তুলে তাকাল।
এক মুহূর্তে, সে স্থির হয়ে গেল, চোখে শুধু এক লাইন শব্দ।
“পৃথিবীর প্রতি শ্রদ্ধা রেখে, বৈচরণকে সম্মান জানাই, যেন আমাদের সৎ মনোভাব প্রকাশ পায়।”
অক্ষরগুলো দৃঢ়, শক্তিশালী, আবার সাপের মতো মোচড়ানো, শুধু তাকালেই অন্তরে শ্রদ্ধা জাগে।
বাহ!
তারা তাকে দেবতার মতো তুলনা করেছে।
সত্যি বলতে, বৈচরণ কিছুটা অভিভূত, এই মানুষগুলো সত্যিই আন্তরিক।
“বৈচরণ, শুনেছি আপনি কাল চলে যাবেন, আমরা আপনাকে ছাড়তে পারছি না, আর কিছুদিন থাকবেন?”
জনতার মাঝে কেউ কেঁদে ফেলল।
সে কাঁদতেই, যেন সংক্রমণের মতো, সবাই কাঁদতে শুরু করল।
মুহূর্তেই নগর কেন্দ্র কান্নায় ভরে গেল।
বৈচরণ হতবাক।