তেষট্টি অধ্যায় লী পরিবারে গুপ্তধনের গোপন কক্ষ

লী পরিবারের প্রধান কক্ষে, লী ওয়ানচুন লাল মুখে প্রশান্তি ভরে বড় চেয়ারে শুয়ে ছিলেন, সদ্য খবরের অপেক্ষায়।
এমন সময় তিনি একটি চিঠি পেলেন, যার খামের ওপর বড় অক্ষরে তিনবার লেখা ছিল 'অতি জরুরি'। খামটি দেখে তিনি সঙ্গে সঙ্গে চিনতে পারলেন, এটাই লু হোংয়ের স্বভাব।
চিঠি খুলে পড়তেই তাঁর মুখের ভাব পালটে গেল।
তিনি দ্রুত চেয়ার থেকে উঠে, বিন্দুমাত্র বিলম্ব না করে নিজ কক্ষে গিয়ে এক গোপন পথ খুললেন, একটি সিন্দুকে থাকা সোনা ও রূপা নিয়ে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেলেন। বাড়ির অন্য কারও সঙ্গে তিনি কিছুই ভাগ করেননি।
এদিকে, বাই চেন ও তাঁর সঙ্গীরা হুড়মুড় করে লী পরিবারে এসে প্রথমেই দুর্বিনীত দ্বাররক্ষী ও অন্যান্য দাস-দাসীদের ধরে নিলেন।
এরপর চেন হে নির্দেশ দিলেন ফৌজদারদের বাড়ির চারদিক ঘিরে রাখতে, যেন কেউ বের হতে না পারে।
খোঁজা-খুঁজির পর, লী ওয়ানচুনের কিছু নারী ছাড়া তাঁর আর কোনো চিহ্ন পাওয়া গেল না, এমনকি তাঁর সম্পদেরও কোনো হদিস নেই।
বাই চেন তখনই ভাবলেন, চতুর খরগোশের মতো লী ওয়ানচুনের নিশ্চয়ই অনেক গোপন আস্তানা আছে।
তিনি বাড়ির কর্মচারীদের জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করলেন।
এই কর্মচারীরা লী ওয়ানচুনের সঙ্গে বহু কুকর্মে যুক্ত ছিল, একেকজন বেশ দাম্ভিক।
কিন্তু মারধরের পর সবাই সব ফাঁস করে দিল।
এক বৃদ্ধ, যিনি বাড়ির তত্ত্বাবধায়ক বলে মনে হয়, বাই চেনকে জানালেন, বাড়িতে লী ওয়ানচুনের লুকানো সম্পদের জন্য একটি গোপন কক্ষ থাকতে পারে।
বাই চেন শুনে চেন হেকে নির্দেশ দিলেন, ফৌজদারদের দিয়ে পুরো বাড়ি খুঁড়ে ফেলতে।
ত同时 বাই চেনের মনে প্রশ্ন জাগল, কেন লী ওয়ানচুন একা পালিয়ে গেলেন?
এটা স্বাভাবিক নয়; গত রাত থেকে এখনো ভোরের আলো ফোটেনি, এত দ্রুত খবর ছড়িয়ে পড়ার কথা নয়।
সব খুনী মারা গেছে বা আত্মসমর্পণ করেছে, তাহলে কে খবর পাঠালো?
বাই চেন চিন্তা করলেন, তাঁর দলের সবাই রাজধানী থেকে এসেছে, তাহলে চেন হে-র কোনো লোক নিশ্চয়ই গুপ্তচর।
তখনই, যখন বাড়ি খোঁজা চলছে, তিনি চেন হেকে আলাদা ডেকে নিলেন।
"চেন মহাশয়, আমি সন্দেহ করছি আমাদের মধ্যে কেউ গুপ্তচর," বাই চেন স্বর নিচু করে বললেন।
"লী ওয়ানচুনের পালানো অস্বাভাবিক, এত দ্রুত খবর পৌঁছানোর কথা নয়।"
চেন হে শুনে মুখ কালো করে তুললেন, "বাই মহাশয়, আপনি কী বোঝাতে চাইছেন?"
বাই চেন আঙুলে ঘুরিয়ে বললেন, "চেন মহাশয়, আমি জানি আপনি আমায় খুব সহায়তা করছেন, কিন্তু এবারের ঘটনা অতি অস্বাভাবিক। আমি সন্দেহ করছি আপনার কোনো লোক খবর ফাঁস করে দিয়েছে।"
চেন হে চোখ ছোট করে ভাবলেন, সত্যিই এবারের ঘটনা স্বাভাবিক নয়, তবে দ্রুত নিজেকে সামলে নিলেন, "বাই মহাশয়, চিন্তা করবেন না, আমি ব্যাপারটা পুরোপুরি খতিয়ে দেখব।"
বাই চেন মাথা নাড়লেন, "চেন মহাশয়, আমি আপনাকে বিশ্বাস করি, তবে চাইছি এই বিষয়ে অন্ধকারে তদন্ত চলুক।
"আর সন্দেহভাজন কেউ থাকলে আমায় জানান, আমি সহায়তা করব।"
চেন হে কিছু বলতে যাবেন, তখনই ফৌজদারদের মধ্যে হৈচৈ শুরু হল, কেউ এসে খবর দিল—
"দুই মহাশয়, আমরা লী পরিবারের সম্পদ লুকানোর জায়গা পেয়েছি।"
শুনে চেন হে ও বাই চেন দুজনেই আনন্দে উদ্বেলিত হয়ে খবরদাতার সঙ্গে এগিয়ে গেলেন।
চেন হে-র পরামর্শদাতা লু হোং হাসতে হাসতে এগিয়ে এলেন, "দুই মহাশয়, চোর লী ওয়ানচুনের গোপন কক্ষ পাওয়া গেছে, তবে ভেতরে কোনো ফাঁদ বা অস্ত্র থাকলে দুই মহাশয় আহত হলে তা আমাদের দোষ হবে।"
বাই চেন শুনে মনে চিন্তার ছায়া পড়ল।
তবে চেন হে মোটেও সন্দেহ করলেন না, কারণ লু হোং বহু বছর তাঁর সঙ্গে কাজ করছেন।
এই লু হোং খুব সন্দেহজনক।
বাই চেন মনে মনে সতর্ক হলেন।
তিনি বললেন, "চিন্তা করবেন না, আমি ও চেন মহাশয় সাধারণ মানুষ নই, সামান্য ঝুঁকি নিয়ে ভয় করি না।"
তাঁরা ফৌজদারদের ঘিরে রাখা গোপন কক্ষের সামনে গেলেন।
"বাই মহাশয়, চেন মহাশয়, এটাই গোপন পথের প্রবেশদ্বার," এক ফৌজদার চিত্কার করল।
বাই চেন চেন হে-র দিকে তাকিয়ে, আগেভাগে নিচে নামলেন, আর তাঁর সামনে ছিলেন শ্বেত কুরিকুরি ও তাঁর দুই ভাই।
তারা বাই চেনের পেছনে থেকে তাঁকে রক্ষা করতে চাইল।
তারা গোপন পথের দরজা খুলে দেখল, ভেতরে একটি লম্বা সুরঙ্গ, যা আরও গোপন একটি ভূগর্ভস্থ কক্ষে নিয়ে যায়।
"এটাই হবে,"
বাই চেন কক্ষের দরজার দিকে তাকিয়ে শ্বেত কুরিকুরির দিকে ফিরলেন, "শ্বেত কুরিকুরি, তোমার অস্ত্রটা একটু ধার নিই?"
বাই চেন চোখে চকচকানি নিয়ে বললেন।
"প্রয়োজন নেই, বাই মহাশয়, আমি ও দুই ভাই আপনার জন্য পথ পরিষ্কার করি," বলেই তিনজনে হাতে মিয়াও দাও নিয়ে দরজায় আঘাত করলেন।
এক ঝনঝন শব্দে দাও ও লোহার দরজা থেকে আগুনের ফুলকি ছিটল।
তবে কোনো ফাঁদ বা অস্ত্র বের হল না।
চেন হে ও তাঁর সৈনিকরাও এসে গেলেন, বাই চেন আগে দরজা খুলে ভেতরে ঢুকলেন, চেন হেও ঢুকলেন।
ভেতরে সোনা, রূপা ও মূল্যবান বস্তুতে ভরে আছে।
কিছু হিসাবের খাতা ও চিঠিও আছে, বাই চেন সেগুলো মনোযোগ দিয়ে পড়লেন, দেখলেন অনেক চিঠিই লী ওয়ানচুন ও লু হোংয়ের মধ্যে আদান-প্রদানের, আর কিছু চা-ঘোড়ার ব্যবসার হিসাব।
"চেন মহাশয়, দেখুন,"
"এগুলোই প্রমাণ," বাই চেন হাত আঁকড়ে বললেন।
চেন হে পড়ে মুখ রক্তবর্ণ হয়ে গেল, যেন শুকরের কলিজা, সত্যিই তাঁরই কেউ গুপ্তচর হয়ে গেছে, আগে যে নির্দোষ দাবি করেছিলেন, এবার মুখরক্ষা সম্ভব নয়।
সঙ্গে সঙ্গে চেন হে-র মনে রাগের আগুন জ্বলে উঠল, তাঁর প্রিয় পরামর্শদাতা, এ কী সর্বনাশ।
তখনই ফৌজদারদের নির্দেশ দিতে চাইলেন, কিন্তু লু হোং-এর কোনো চিহ্নই নেই।
"কুকুরটা নিশ্চয়ই বুঝে গেছে, পালিয়ে গেছে,"
বাই চেন ফৌজদারদের দিয়ে সব সম্পদ গুনিয়ে নিলেন, মোট সরকারি রূপায় দশ হাজার তোলার সমান।
এই রূপার ব্যাপারে বাই চেনের আচরণে চেন হে বিন্দুমাত্র সন্দেহ করেননি।
বাই চেন সাথেসাথে শানশি অঞ্চলের ডাকঘরে চিঠি পাঠালেন, যেখানে জিনই ওয়েইদের সঙ্গে যোগাযোগের ব্যবস্থা আছে।
সব রূপা বাই চেন রাজা ঝু-র হাতে তুলে দিতে চাইলেন।
এরপরই অভিযান শুরু হল লী ওয়ানচুন ও লু হোং-কে ধরার জন্য।
এদিকে মিয়াও জনগণ চিঠি পড়ে বুঝে গেল, তারা আসলে ব্যবহার হয়েছে।
শ্বেত কুরিকুরি আরও বেশি লজ্জা পেলেন।
বাই চেন বললেন, "শ্বেত কুরিকুরি, তোমাকে অনুতপ্ত হতে হবে না, তোমরা সবাই ভালো মানুষ, অল্প সময়ের জন্য কেউ তোমাদের ব্যবহার করেছে মাত্র।"
"বাই মহাশয়, ধন্যবাদ আপনার ক্ষমা, আমি ও দুই ভাই আপনার পাশে থাকতে চাই,"
শ্বেত কুরিকুরি ও তাঁর দুই ভাই বাই চেনের কাছে আনুগত্য প্রকাশ করলেন।
বাই চেন কিছুটা ভেবে নিলেন ও তাঁদের নিজের দাও-লিপি হিসাবে গ্রহণ করলেন, কারণ তারাই তাঁর কয়েকজন দাও-লিপিকে হত্যা করেছিল।
লী পরিবার শেষ; আশেপাশের সাধারণ মানুষের কাছে এটাই সবার ধারণা, তারা এতে দারুণ খুশি, বাড়ি বাড়ি ঢাক-ঢোল বাজাতে লাগল, কিছু বিত্তশালী ব্যবসায়ীও আনন্দে ফেটে পড়ল।
তারা প্রতিদিন লী ওয়ানচুনের অত্যাচারে জর্জরিত ছিল, লী পরিবার টিকে থাকাকালীন সরকারি ছায়ার নিচে তারা চরম শোষণের শিকার হত।
এবার তারা বাজি ফাটিয়ে উৎসব করল।
বাজির ঝমঝম শব্দের সঙ্গে সঙ্গে বাই চেনের কাছে এক সংবাদও এসে পৌঁছাল।
এটি এক তুয়া জাতির ব্যবসায়ী, নাম পশ্চিম হু তু, দিয়েছেন।
শত মাইল দূরে,府-এর বাইরে এক পাহাড় আছে—ওয়ো হু শান, সেখানে এক পাহাড়ের রাজা আছে, নাম টাইগার-হেড রাজা।
গুজব, এই টাইগার-হেড রাজা ও লী ওয়ানচুনের মধ্যে গভীর সম্পর্ক।
বাই চেন শুনেই চেন হেকে জানালেন।
চেন হে ওয়ো হু শান সম্পর্কে জানেন, তিনি শানশি অঞ্চলের প্রধান, এসব খবর তাঁর জানা।
কিন্তু বাই চেন শত মাইল পেরিয়ে অভিযান চালাতে বললে চেন হে কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন।