ত্রয়ত্রিশতম অধ্যায়: সব শিরা ছিন্নভিন্ন

ব্রহ্মার উদ্বিগ্ন দৃষ্টির নিচে, হান শাওয়ের প্রাণ আত্মা হঠাৎ করেই আবার এক নতুন দফার দৈত্যীয় রূপান্তর শুরু করল, এবং এইবার তার রূপান্তরের গতি আগেরবারের চেয়েও বেশি তীব্র। ব্রহ্মা একরকম হতবাক হয়ে দেখল, হান শাওয়ের প্রাণ আত্মা সম্পূর্ণভাবে উজ্জ্বল সবুজ রঙে রূপান্তরিত হয়েছে। প্রবল দৈত্য শক্তি কোথা থেকে যেন উদিত হচ্ছে, হান শাওয়ের প্রাণ আত্মার মধ্যে যেন এক অজানা উৎস ফুটে উঠেছে, সেই উৎস থেকে টলমল করে উথলে উঠছে সবুজ দৈত্য শক্তি।

এই শক্তির বিশুদ্ধতা দেখে ব্রহ্মা নিজেও অবাক হয়ে গেল। আদিপুরুষদের বংশধর এবং দৈত্য কুলের সাধক হিসেবে, ব্রহ্মা দৈত্য শক্তির সঙ্গে অত্যন্ত পরিচিত। এখন দেখল বিপুল দৈত্য শক্তি হান শাওয়ের প্রাণ আত্মা থেকে ফেটে পড়ছে এবং দ্রুত তার সমস্ত শরীরে ছড়িয়ে পড়ছে—ব্রহ্মা অজান্তেই ইচ্ছা করেছিল এই শক্তি তার নিজের মূল আত্মার মধ্যে নিতে।

কিন্তু মনে পড়ল, এখন তার মূল আত্মা তো প্রাণ আত্মার অবস্থায়, এবং বিভাজিত আত্মা অনুশীলনের পর সেটা হান শাওয়ের প্রাণ আত্মার সঙ্গে একাকার হয়ে গেছে—তাই সে চিন্তা ত্যাগ করল। যদিও দৈত্য শক্তির হঠাৎ প্রবাহ দেখে সে খুশি, কিন্তু উদ্বেগও কম নয়।

“সে তো শেষ পর্যন্ত দৈত্য নয়, প্রাণ আত্মা দৈত্যরূপী হলেও আদিপুরুষ হতে পারে না। তার শরীর কি সত্যিই এই দৈত্য শক্তির অভিঘাত সহ্য করতে পারবে?” ব্রহ্মা রাগে গর্জে উঠল। মনের জোর থাকলেও হাতে কিছু করার নেই—এটাই তার অবস্থা। খুব উদ্বিগ্ন, কিন্তু কিছুই করার উপায় নেই।

হান শাওয়ের প্রাণ আত্মার দৈত্যীয় রূপান্তর খুব দ্রুত ঘটল; মাত্র এক ধূপকাঠি সময় লেগেছিল, স্বচ্ছ সাদা প্রাণ আত্মা তখন একেবারে ঝকঝকে সবুজে ঢেকে গেল। যদিও আগের মতই ঝকমকে, তবু ওই অস্বাভাবিক সবুজ রঙে একটা আতঙ্ককর ভাব আছে। মানুষের দেহে একখানা দৈত্য মৌল দেখা যায়, এবং তার পাশে আরেকটি প্রাণ আত্মা—এমন দৃশ্য সত্যিই অস্বাভাবিক।

আদিপুরুষদের শরীরেও এমন গঠন কখনো হয় না।

প্রাণ আত্মা সম্পূর্ণ দৈত্যীয় হয়ে যাওয়ার পর, তার থেকে বিপুল দৈত্য শক্তি উৎসারিত হতে শুরু করল, এবং অবাক করার মতো ব্যাপার ঘটল, আরেকটি প্রাণ আত্মাও পরিবর্তিত হতে শুরু করল। ব্রহ্মা, যে এখনো ভয় করছিল হান শাওয়ের শরীর এই দৈত্য শক্তির ধাক্কায় ভেঙে পড়বে, এই দৃশ্য দেখে হতবাক হয়ে গেল, এবং একেবারে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

যে মূল আত্মা এতক্ষণ স্তিমিত ছিল, সেটা আবার জেগে উঠল, যেন সে পাশের দৈত্যীয় প্রাণ আত্মার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে এসেছে। অচিরেই সেই প্রাণ আত্মা থেকেও প্রবল আত্মিক শক্তি প্রবাহিত হতে শুরু করল। মানুষ হোক, দৈত্য হোক, কিংবা অশুভ সাধক হোক, সবাই মূলত আত্মিক শক্তিই চর্চা করে, শুধু উপায়ে পার্থক্য আছে বলে ফলাফল আলাদা হয়। সারকথা, আত্মা সঞ্চিত হলে সকল সাধকই আত্মিক শক্তি নিয়ে সাধনা করে।

ব্রহ্মার মূল আত্মার মধ্যে ছিল সবচেয়ে বিশুদ্ধ আত্মিক শক্তি, এবং আগেও হান শাও বিভাজিত আত্মার পর বিপুল আত্মিক শক্তি পেয়েছিল বলে অল্প সময়েই আত্মা সঞ্চিত স্তরে পৌঁছেছিল। তবে ব্রহ্মা ঠিকই বলেছিল, তার মূল আত্মা হান শাও খেয়ে ফেললেও, সেই ভেতরের ভয়ানক শক্তি ব্যবহার করতে চাবি লাগে।

চাবিটা হচ্ছে হান শাওয়ের নিজের শক্তি—যদি যথেষ্ট না হয়, তাহলে মূল আত্মা হান শাওয়ের প্রাণ আত্মা হয়ে গেলেও সে সেই শক্তি থেকে আত্মিক শক্তি আহরণ করতে পারবে না। অথচ এইবার অপ্রত্যাশিতভাবে পরিবর্তন দেখা দিল—প্রাণ আত্মা দৈত্যরূপী হতেই বিপুল দৈত্য শক্তি হান শাওয়ের শরীর আর স্নায়ুতে প্রচণ্ড অভিঘাত সৃষ্টি করল, আর মূল আত্মা যেন ঘুম থেকে উঠে প্রতিরোধে আত্মিক শক্তি ছড়াতে লাগল। সবকিছুই মনে হচ্ছিল যেন হান শাওয়ের শরীরে এক ধরনের ভারসাম্য আনার জন্য।

দৈত্যীয় প্রাণ আত্মা থেকে যতটুকু দৈত্য শক্তি উথলে উঠছে, ততটুকু আত্মিক শক্তি মূল আত্মা থেকে বেরিয়ে আসছে, কিন্তু এই দুই শক্তি শরীরে শান্তভাবে প্রবাহিত হচ্ছে না, বরং একে অপরের সঙ্গে যুঝছে, যেন দুটো জীবন্ত অস্তিত্ব লড়াই করছে—উভয়েই শরীরের ওপর আধিপত্য চাইছে। ফলে হান শাওয়ের দেহ নেমে এল অসম্ভব যন্ত্রণার সাগরে।

অচেতন হান শাও হঠাৎই বিকট আর্তনাদ করে উঠল, শরীরের যন্ত্রণা এক মুহূর্তে তাকে জাগিয়ে তুললেও সে মুহূর্তেই আবার ব্যথার তীব্রতায় অজ্ঞান হয়ে পড়ল।

“কি হয়েছে?” চেন জিয়াও হাতে ধরা কৃষ্ণবর্ণ স্বর্ণখণ্ড ছুঁড়ে ফেলে দৌড়ে এল হান শাওয়ের পাশে, দেখল হান শাওর সাতটি ইন্দ্রিয় পথ দিয়ে রক্ত ঝরছে, মুখশ্রী মৃতদেহের মত কালচে। “এটা... এটা কী ঘটছে?” দৃশ্য দেখে চেন জিয়াও নিজেও আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।

“সম্ভবত আঘাত খুব গুরুতর ছিল, তাই হঠাৎ এমন হল,” চেন জিয়াও অনুমান করল, যদিও কথা শেষ করেই দ্রুত বাইরে ছুটে গেল। ভাগ্যিস, অল্প দূরে গিয়ে এক প্রহরীর সঙ্গে দেখা হয়ে গেল। চেন জিয়াও ছুটে গিয়ে বলল, “দ্রুত কাউকে ডেকো, তোমাদের তরুণ প্রভু গুরুতর আহত হয়েছে, এখনই চিকিৎসার দরকার।”

“হান তরুণ প্রভু? কোন হান তরুণ প্রভু?” প্রহরী জানত সে কাকে পাহারা দেয়, স্বাভাবিকভাবেই ভাবল না, এইখানে হান পরিবারের কোন তরুণ প্রভু থাকতে পারে। কথা শেষ করেই দেখল চেন জিয়াও অপরিচিত মুখ, সতর্ক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কে?”

“আমি... আমার নাম চেন জিয়াও, আমি হান শাওয়ের বাগদত্তা।” চেন জিয়াও কিছুটা দ্বিধা নিয়ে বলল, তারপর উদ্বেগ নিয়ে যোগ করল, “তোমাদের হান শাও তরুণ প্রভু দিনের যুদ্ধে আহত হয়েছিল, গুরুতর অবস্থা, এখনই চিকিৎসা দরকার।”

এইবার প্রহরী বুঝে গেল আসল ঘটনা, কিন্তু শুনে কেবল অলসভাবে বলল, “ঠিক আছে, জানলাম, সকালে জানিয়ে দেব।”

“সকালে?” চেন জিয়াও চিৎকার করে উঠল, “তুমি জানো না তার আঘাত কতটা গুরুতর? সকালে জানালে তখনো সে বেঁচে থাকবে তো?”

প্রহরী ঠান্ডা চোখে চেন জিয়াওয়ের দিকে তাকাল, কিছুক্ষণ নীরব থেকে কোমরের অস্ত্র বের করে বলল, “চেন পরিবারের লোক, আমার সামনে কথা বলার সময় সাবধান হও।”

“তুমি!” চেন জিয়াও রাগে থরথর করে উঠল, স্বতঃস্ফূর্তভাবে অস্ত্র তুলতে চাইল, কিন্তু নিজের অবস্থা ভেবে দাঁড়িয়ে থাকল, চোখে ঘৃণা নিয়ে প্রহরীর দিকে তাকিয়ে রইল।

“শান্ত হয়ে নিজের জায়গায় ফিরে যাও, ঘোরাফেরা করো না, না হলে ভুলে মেরে ফেলতে পারি। হান শাও তরুণ প্রভুর ব্যাপার আমি জানিয়ে দেব, কিন্তু বাইরের প্রাসাদের খবর রাতের বেলা ভেতরে পৌঁছায় না। অপেক্ষা করো, সকালে জানিয়ে দিলে কেউ এসে চিকিৎসা করবে।” প্রহরী ঠান্ডা হাসল, তারপর চেন জিয়াওকে ওপর-নীচে দেখে বলল, “এত তাড়াতাড়ি দরদ দেখাতে শুরু করলে? ভাবো, আজ তোমাদের চেন পরিবার তার জন্য কত লোক হারিয়েছে! নিজের গৃহের ক্ষতি করা, এমন মেয়েই তো এক অপদার্থকে বিয়ে করার যোগ্য।”

বলেই প্রহরী চলে গেল, চেন জিয়াও হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। আসলে, প্রহরীর আচরণে চেন জিয়াও অবাক হয়নি; সে জানে, হান পরিবারের মধ্যে তার অবস্থা কতটা বিব্রতকর। শুধু বুঝতে পারে না, হান পরিবারের লোকজন কেন হান শাওয়ের সঙ্গে এমন ব্যবহার করে। হান শাও অপদার্থ? একাই চেন পরিবারের তিন তরুণ প্রতিভাকে পরাজিত করল, সেটাও অপদার্থ? চল, একশো পা পিছিয়েও ভাবা যাক, সে যদি সত্যিই অপদার্থও হয়, তবুও তো রক্তের সম্পর্কের আসল উত্তরাধিকারী, সঠিক হান পরিবারের তরুণ প্রভু গুরুতর আহত হয়েছে, অথচ প্রহরী জানার পর একবারও খোঁজ করতে গেল না, কেবল “সকালে জানিয়ে দেব” বলে চলে গেল।

মাথা ঝিমঝিম করতে করতে ফিরে এল হান শাওয়ের ছোট ঘরে। চেন জিয়াও এখনো ঠিক স্বাভাবিক হতে পারেনি; সে চেন পরিবার ছাড়তে চেয়েছিল কারণ সেখানে সর্বত্র অবহেলা, এমনকি ছোটবেলা থেকেই আত্মীয়দের নির্যাতনের শিকার ছিল। অথচ এখন ভাবছে, এমন পরিবারে বড় হয়ে হান শাও বিকৃত হয়নি, এটাই বিস্ময়।

চেন জিয়াওর এই ভাবনা বেশিক্ষণ স্থায়ী হল না, ঘরে ফিরে দেখল, হান শাও মাটিতে গড়াগড়ি দিচ্ছে। সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে হান শাওয়ের যন্ত্রণা কিছুটা লাঘব করার চেষ্টা করল, কিন্তু হান শাও এক ঝটকায় তাকে ছিটকে ফেলে দিল।

হান শাওয়ের শরীরে এখন এক বিরাট পরিবর্তন হচ্ছে। চেন জিয়াও সাহায্য চাইতে বাইরে যাওয়ার অল্প সময়ের মধ্যেই, দৈত্যীয় প্রাণ আত্মা ও মূল আত্মা থেকে বিপুল দৈত্য শক্তি ও আত্মিক শক্তি বেরিয়ে এসেছে, যার ফলে হান শাওয়ের আগে কঠিন অনুশীলনে গড়া শরীর এখন ভেঙে পড়ার উপক্রম। বাইরে আঘাতের চিহ্ন নেই, কিন্তু ভেতরে সর্বত্র ক্ষত-বিক্ষত। দৈত্যীয় প্রাণ আত্মা যেন সম্পূর্ণ দৈত্য মৌলে রূপান্তরিত হয়েছে; ভেতর থেকে বেরোনো দৈত্য শক্তি কমে আসছে। সেই সঙ্গে, মূল আত্মার আত্মিক শক্তিও আগের মত উথলে উঠছে না।

তবু হান শাওয়ের শরীরের ক্ষত এতটাই ভয়ানক যে, এবার আর কোনো জীবনবীজ এসে তাকে বাঁচাবে না; তাকে কেবল নিজের ইচ্ছাশক্তিতে টিকে থাকতে হবে, দৈত্য শক্তি ও আত্মিক শক্তির সংঘর্ষে সৃষ্ট ভয়াবহ ধ্বংস সহ্য করতে হবে।

প্রবল সংঘাতের পর দৈত্য মৌল ও প্রাণ আত্মা যেন ক্লান্ত হয়ে পড়ল, প্রচুর শক্তি নিঃসরণ করার পর তারা আবার একসঙ্গে ম্লান হয়ে গেল, যেন একেবারে বিলীন।

হান শাও অনুভব করল, সে যেন আবার বিভাজিত আত্মার সাধনার সেই যন্ত্রণার ভিতর দিয়ে যাচ্ছে; যন্ত্রণায় ছটফট করতে করতে তার গলায় কোনো শব্দই বেরোচ্ছে না, কেবল শুকনো, কর্কশ আওয়াজ।

চেন জিয়াও হাত দিয়ে মুখ চেপে ধরে অবাক হয়ে দেখছিল, কল্পনাও করতে পারছিল না, হান শাও কী ভয়ানক যন্ত্রণায় আছে।

সময় ধীরে ধীরে কেটে যাচ্ছিল, চেন জিয়াও অসহায় চোখে দেখছিল, হান শাও মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছে—শুরুতে সাতটি ইন্দ্রিয় পথ দিয়ে রক্ত, পরে তা গড়িয়ে পড়ল সারা শরীরে, শেষে তার শ্বাসপ্রশ্বাসও দুর্বল হয়ে এল।

ভোরের আলো হান শাওয়ের ছোট ঘরের জানালা দিয়ে ঢুকল। এই সময় হান শাওয়েকে শরীরের দুই শক্তির ভেতরের সংঘাতে কাঁপতে কাঁপতে রক্তে ভেসে যাওয়া অবস্থায় পড়ে থাকতে দেখা গেল।

অবশেষে, ঘরের দরজা খুলে গেল। চেন জিয়াও দেখল, এক বৃদ্ধ প্রবেশ করল। সে অজান্তেই বলে উঠল, “ওকে বাঁচান, দয়া করে ওকে বাঁচান, ও খুব কষ্ট পাচ্ছে।”

বৃদ্ধ চেন জিয়াওর দিকে তাকাল না, যেন ঘরে আর কেউ নেই, সোজা এগিয়ে গিয়ে হান শাওয়ের মাথায় হাত রাখল, চোখ বন্ধ করে পরীক্ষা করতে লাগল। অনেকক্ষণ পরে বৃদ্ধ হঠাৎ চোখ মেলে বলল, “সমস্ত স্নায়ু ছিন্নভিন্ন—এবার সে সম্পূর্ণ অপদার্থ হয়ে গেল।”