অয়ানবিংশ অধ্যায়: আশ্চর্যজনক চিংপু

“এখানে কীভাবে একটি নৌবহর উপস্থিত হতে পারে?” হান শিয়াও অবাক কণ্ঠে বলল, চোখ ভরা বিস্ময়ে, সামনে এই নৌবহরের আগমন এমনকি সেই রক্তের ড্রাগনের আগমন থেকেও বেশি আশ্চর্যজনক।

ঝুগে দাওয়াংও দূর থেকে帆 তোলা যুদ্ধজাহাজগুলোকে অবাক হয়ে দেখছিলেন, এবং অবলীলায় বললেন, “অবশ্যই এটি হলো হুয়াতিং সাম্রাজ্য।”

হান শিয়াও গভীরভাবে মাথা নাড়লেন, কিন্তু মনের ভিতর এখনও বিভ্রান্ত। স্বাভাবিকভাবেই আবার ফানতিয়ানের কাছে জানতে চাওয়ার ইচ্ছা হলো, কিন্তু হঠাৎ মনে পড়ল ফানতিয়ান চলে গেছে, তাই এক ধরনের বিষণ্ণতা কাজ করল।

তাদের বিস্ময় হয়েছিল নৌবহরের জন্য নয়, বরং কেন এই সময়ে নৌবহর উপস্থিত হলো। আগেই প্রস্তুতি নেওয়া হোক বা না হোক, যতই উন্নত যুদ্ধজাহাজ হোক, তারা কখনো জমিতে চলতে পারে না, এবং কখনো উড়ে এসে পৌঁছতে পারে না। তবুও যতই অবাক হও, এখন সত্যিই সামনে একটি নৌবহর দেখা দিয়েছে।

তারা যে তিনটি যুদ্ধজাহাজ নিয়ে এগিয়ে আসছিল তা বড় ধরনের神威 জাহাজ নয়, বরং রক্ষাকবচ জাহাজ থেকে একটু বড় দূরসাগরীয় যুদ্ধজাহাজ। এই ধরনের যুদ্ধজাহাজ নৌবাহিনীতে খুবই সাধারণ, এমনকি তিয়াননিং দেশের নৌবাহিনীতেও এই ধরনের জাহাজ আছে।

সেই通玄境 শক্তিধর দ্রুত মাঝের জাহাজে উঠে গেল, এবং তিনশো修士ও একে একে জাহাজে উঠতে লাগল, তবে মনে হলো তারা ঠিক সময়মতো জাহাজের কেবিনে ঢুকতে পারল না, তাই সবাই甲板ে দাঁড়িয়ে রইল। সাধারণ সামুদ্রিক যুদ্ধে যদি এখনও হাতে-কলমে লড়াই না হয়,甲板ে দাঁড়ানো মানে মৃত্যুর ডাকে ডাকা, কিন্তু এই সামুদ্রিক যুদ্ধটি বেশ অদ্ভুত,甲板ে দাঁড়িয়ে থাকার পরও তারা ততটা বিপদে পড়ল না।

প্রথমত, এটি আসলে কোনও সামুদ্রিক যুদ্ধ নয়, যদিও এই সংকরে প্রচুর পানি জমে আছে, এটি এখন এক ধরনের হ্রদের মতো, আর তাদের প্রতিপক্ষ কোনো যুদ্ধজাহাজ নয়, বরং একটি রহস্যময় অশুভ ড্রাগন।

তবে হুয়াতিং সাম্রাজ্যের修士গণ একটুও দ্বিধা করেনি। যুদ্ধজাহাজ ও অশুভ ড্রাগনের দূরত্ব কমে আসার সাথে সাথে,通玄境 শক্তিধরের থাকার জাহাজের পতাকার পরিবর্তনের সংকেতেই তিনটি জাহাজই আগ্রাসীভাবে সেই অশুভ ড্রাগনের উপর আক্রমণ শুরু করল।

অবশ্যই বলতে হয়, এই যুগে যেকোনো法宝ের তুলনায় 灵炮 সবচেয়ে কার্যকর, অন্তত এমন পরিস্থিতিতে灵炮 সর্বদাই সবচেয়ে ব্যবহারযোগ্য অস্ত্র।

তিনটি দূরসাগরীয় জাহাজে মোট ত্রিশটি灵炮 ছিল, এবং জাহাজ চালানোও খুবই দক্ষ ছিল। প্রতিবার 灵炮 একযোগে গুলি চালালে, বিশাল জাহাজটি সঙ্গে সঙ্গে মুখ ঘুরিয়ে আরেক দফা灵炮 ছুড়ত। এই灵炮 আক্রমণে অশুভ ড্রাগন আগের মতো শক্তিশালী মনে হচ্ছিল না।

অশুভ ড্রাগন আর ছদ্মবেশে আকাশে গর্জন করছিল না,灵炮 আক্রমণ শুরু হতেই সে লুকোচুরি করতে লাগল। এই অবস্থা দেখে হান শিয়াও অবাক কণ্ঠে বলল, “ড্রাগনের শক্তি কি এতটাই দুর্বল?”

ঝুগে দাওয়াংও অবাক হয়ে মাথা নেড়েছিল, “তারা যতটা দুর্বল মনে হচ্ছে, তবে এতটা দুর্বল নয়।”

তাদের অবাক ভাবনার মাঝে অশুভ ড্রাগন অবশেষে আক্রমণ শুরু করল। কিন্তু ড্রাগনের আক্রমণ ছিল সরাসরি তিনটি দূরসাগরীয় জাহাজের দিকে তাড়া করা নয়, কারণ এই মুহূর্তে তিনটি জাহাজের আগ্নেয়াস্ত্র সম্পূর্ণরূপে সচল, এমন আক্রমণ ড্রাগন সহজে প্রতিরোধ করতে পারবে না।

তবে ড্রাগনের নখ খুব দ্রুত ঝাঁকতে শুরু করল। এই দৃশ্য দেখে হান শিয়াও মনে করল যেন ড্রাগন কোনো মন্ত্রচালনা করছে। হঠাৎ পানির নিচে বড় বড় বুদবুদ উঠতে লাগল, যা বুদবুদ নয় “বায়ুর গুচ্ছ” বলতে পারেন, তবে প্রতিটি বুদবুদ লালচে রঙের, স্পষ্টতই সাধারণ নয়।

বুদবুদ পানি থেকে উঠে আসার সঙ্গে সঙ্গেই ফেটে গেল, আর বুদবুদ থেকে রক্তাক্ত মানুষ বেরিয়ে এলো।

“এ কী ধরনের কৌশল?” হান শিয়াও বিস্ময়ে বলল।

অশুভ ড্রাগনের আক্রমণ ছিল রক্তাক্ত মানুষদের ডাকা। রক্তাক্ত মানুষদের শরীরের আকার সাধারণ মানুষের মতো, কিন্তু তাদের মুখ নেই। তারা যেন পানির মানুষ, পুরো শরীর চকচকে, কিন্তু অদ্ভুতভাবে দ্রুত। তারা পানি থেকে উঠে এসে甲板ের দিকে দ্রুত ছুটে গেল।

এই রক্তাক্ত মানুষের গতি হান শিয়াওর天蓬山 থেকে শেখা জলচালনার মতই ছিল, এমনকি বলাই যায় একেবারে মিল। তারা পানির ভিতরে মাছের মতো গতিশীল ছিল।灵炮 দিয়ে ড্রাগনকে আঘাত করা কিছুটা সম্ভব, কারণ প্রতিটি 灵炮 একাকী ড্রাগনকে আঘাত করতে পারে না, কিন্তু একসঙ্গে পনেরোটি 灵炮 চালানো হলে সফল হওয়ার সম্ভাবনা একটু বেশি।

তবে রক্তাক্ত মানুষদের উপস্থিতিতে হুয়াতিং সাম্রাজ্যের修士দের আক্রমণ ঝামেলায় পড়তে লাগল। প্রথমত, রক্তাক্ত মানুষের গতি সত্যিই অদ্ভুত, তারা পানির ভিতর মৃদু ও দ্রুত,灵炮 বা修士দের জন্য আঘাত করা কঠিন।

এই অবস্থায় হান শিয়াওরা ভাবতে লাগল, নৌবাহিনী পরাজিত হতে পারে। এই ধারণা অযৌক্তিক নয়, কারণ ড্রাগনের ডাকা থামেনি, বরং বাড়ছে। পানি থেকে উঠছে হাজার হাজার বুদবুদ, প্রতিটি থেকে রক্তাক্ত মানুষ বের হয়ে জাহাজের দিকে ছুটছে।

পাং ইয়িং এখন ঠান্ডা ঘাম পড়তে লাগল।通玄境 শক্তিধর হিসেবে তিনি সর্বদাই নিজের শক্তিতে আত্মবিশ্বাসী, এমনকি হুয়াতিং সাম্রাজ্যের মধ্যে তার শক্তি শীর্ষ পর্যায়ের। এই যুদ্ধের জন্য তিনশো修士কে প্রেরণ করে ড্রাগনকে ফাঁদে ফেলার পরিকল্পনা করেছিলেন, যা সফল হয়েছিল। তিনি জানতেন এই ড্রাগন বড় সংঘর্ষের সময় জলময় এলাকা তৈরি করে।

এই পরিস্থিতির মোকাবেলায় তিনটি দূরসাগরীয় জাহাজও প্রস্তুত করেছিলেন, যা এখানে নিয়ে আসা নিজেরাই অত্যন্ত কঠিন কাজ। কোনো জায়গায় এমন কোনো সংরক্ষণ পাত্র নেই যেখানে সামুদ্রিক জাহাজ ঢুকানো যায়, এমনকি ছোট守护舰ও নয়। তিনি হাজার হাজার শ্রমিক ব্যবহার করে সেই জাহাজগুলো এখানে আনার বন্দোবস্ত করেছিলেন।

তবে ভাবেননি ড্রাগনের এমন অদ্ভুত যুদ্ধকৌশল।

রক্তাক্ত মানুষের সংখ্যা ক্রমশ বাড়তে থাকে এবং তারা পানির ভিতর লাফিয়ে-লাফিয়ে জাহাজের ওপর হামলা চালায়। দ্রুত কিছু রক্তাক্ত মানুষ জাহাজে উঠেও পড়ল এবং নৌবাহিনীর সাথে লড়াই শুরু করল।

পাং ইয়িংয়ের জাহাজে তেমন সমস্যা হয়নি, কারণ তিনি ছিলেন, যতই রক্তাক্ত মানুষ আসুক সমস্যা হয়নি। তবে তিনি দূরে ড্রাগনের দিকে নজর রাখছিলেন, মনে করতেন ড্রাগনের ক্ষমতা এখানেই শেষ নয়।

হুয়াতিং সাম্রাজ্যের修士রা যখন রক্তাক্ত মানুষদের মোকাবেলা করছিল, হান শিয়াওদেরও ঘিরে ফেলল তারা। যদিও তারা পাং ইয়িংদের সাথে একদল না, কিন্তু মানুষ হওয়ায় ড্রাগনের চোখে তারা শত্রু। হান শিয়াও রক্তাক্ত মানুষের আক্রমণে বিশেষ চাপ অনুভব করেনি, বরং এই ধরনের লড়াই পছন্দ করেছে। রক্তাক্ত মানুষের শরীরচালনা তার জলচালনার সাথে অনেক মিল ছিল। যখন রক্তাক্ত মানুষ 青浦র পাশে এসে আক্রমণ করল, হান শিয়াওও প্রস্তুত হয়ে পানিতে লড়াই শুরু করল।

এ ধরনের জলযুদ্ধের সুযোগ খুব কম, হান শিয়াও জলচালনা শেখার পর এই ধরনের শক্তিশালী যুদ্ধে প্রথম অংশগ্রহণ করল। তার জন্য এই লড়াই একটা পূর্ণ মুক্তি ছিল, কারণ তার প্রধান শক্তি ছিল天妖臂 এবং বাড়তে থাকা বিশাল শক্তি, অর্থাৎ সরাসরি বলপ্রয়োগ।

কিন্তু এই লড়াইয়ে সে পুরোপুরি নিজের ক্ষমতা ব্যবহার করতে পেরেছে, তাই সে খুবই উপভোগ করছিল। তবে ঝুগে দাওয়াং কষ্টে পড়েছিল, গাোলক ছিল তার পাশে থাকা ছোট সমুদ্র ডাকাত, যিনি এতটাই দুরবস্থায় পড়েছিল যে青浦র মাথায় মাথা রেখে আর কিছুই করতে পারছিল না, কেবল আশায় ছিল ঝুগে দাওয়াং রক্তাক্ত মানুষদের ধ্বংস করবে।

青浦 যদিও একটি বিশাল ভয়ঙ্কর জন্তু, তার মাথা কখনও সত্যিকারের যুদ্ধক্ষেত্র হতে পারে না। পানির উপরে লড়াই করতে গেলে সাধারণ修士দের জন্য কমপক্ষে একটি শক্ত ভিত্তি দরকার। অর্থাৎ যদি দাঁড়ানোর জায়গা না থাকে, তাদের সামরিক শক্তি মাত্র তিন ভাগের এক ভাগই কাজে লাগবে।

“তোমরা ধৈর্য ধরো, আমি যতটা পারি রক্তাক্ত মানুষদের ধ্বংস করব,” হান শিয়াও পানির উপরে ঘুরে ঘুরে বলল আর ঝুগে দাওয়াংকে সাহস দিল। ঝুগে দাওয়াং হালকা হাসি দিয়ে সাড়া দিল।

এদিকে, পাং ইয়িংয়ের নেতৃত্বে থাকা নৌবাহিনীর যুদ্ধ কিছুটা নিয়ন্ত্রণে ছিল। তাদের ছিল জাহাজ,甲板ে লড়াই রক্তাক্ত হলেও সহজেই মোকাবেলা করা যেত। তিনটি জাহাজ একত্রিত হলে রক্তাক্ত মানুষরা জাহাজে উঠলেই ধ্বংস হত। ড্রাগন এখন আরও বেশি শক্তিশালী সহায়ক ডাকার চেষ্টা করছিল। তার নখ দ্রুত ঝাঁকতে লাগল, যেন কেউ শক্তিশালী সহযোগী ডাকার প্রস্তুতি নিচ্ছে।

ঝুগে দাওয়াং সেই নৌবাহিনীর甲板ে রক্তাক্ত মানুষের সাথে লড়াই করতে দেখে হিংসা করল, “আমাদেরও যদি একটি জাহাজ থাকত।”

হান শিয়াও বুঝতে পারল ঝুগে দাওয়াং কোনও অজুহাত খুঁজছে না। রক্তাক্ত মানুষের শক্তি তেমন বেশি নয়, তারা修士দের মতো শক্তিশালী, তবে সাধারণত铸骨境 থেকে凝魂境ের মধ্যে। এরকম শত্রু ঝুগে দাওয়াংকে বড় ক্ষতি করতে পারে না।

তবুও এই লড়াই বেশ ক্লান্তিকর। ঝুগে দাওয়াং পানিতে লড়াই না করলেও তার শক্তি মাত্র ছয় ভাগের মতো কাজ করছে,青浦র মাথা লড়াইয়ের জন্য অনুপযুক্ত, আর ঝুগে দাওয়াংর যুদ্ধশৈলী বড় এবং খোলা, তাই লড়াই যত বাড়ছে ততই সে কষ্ট পাচ্ছে।

হান শিয়াও পানিতে মাছের মতো সহজে চলাফেরা করছিল, এমনকি অনেক রক্তাক্ত মানুষকে খেলায় মরে যাওয়ার মতো করে হত্যা করছিল, ঝুগে দাওয়াংর চোখে হিংসার ছোঁয়া ফুটে উঠল। যদি এমন গতি পাওয়া যেত, তার শক্তি কতটা বাড়ত বলা যায় না, তবে অন্তত ভবিষ্যতে পানির উপর যুদ্ধে নাজেহাল হওয়ার দরকার হতো না।

কিন্তু ধীরে ধীরে হান শিয়াও চাপ অনুভব করতে লাগল, হয়তো ড্রাগনের ডাকা আরও শক্তিশালী হচ্ছে। রক্তাক্ত মানুষরা এখনও এসছে, কিন্তু তাদের শক্তি বাড়ছে। হান শিয়াও সোজাসাপটা গলা চেপে মারা কৌশল ছেড়ে দিলেও সব রক্তাক্ত মানুষ আটকাতে পারছিল না। ঝুগে দাওয়াং ক্রমশ থেমে যেতে লাগল, অবশেষে রক্তাক্ত মানুষ তাকে জোর করে পানিতে ফেলে দিল।

ঝুগে দাওয়াং পড়ে যাওয়ার মুহূর্তে, তার পাশের ছোট সমুদ্র ডাকাতকে রক্তাক্ত মানুষরা মুহূর্তেই চূর্ণবিচূর্ণ করে দিল। রক্তাক্ত মানুষদের মুখ না থাকলেও, রক্তাক্ত প্রাণীর কাছে গেলে মুখের স্থান থেকে ফাটল খুলে শক্তিশালী কামড় দিত।

এই রক্তাক্ত মানুষের রক্তাক্ত প্রকৃতি দেখে হান শিয়াও হঠাৎ জেগে উঠল, বুঝতে পারল এই লড়াই খেলাধুলা নয়। এই দেখতে সাধারণ রক্তাক্ত মানুষগুলি বেঁধে দেওয়া বন্য প্রাণীর চেয়েও ভয়ংকর।

হঠাৎ করেই হান শিয়াও 青浦কে ডাকল, “বড় ভাই, কিছু সাহায্য করতে পারো?”

যুদ্ধ শুরু থেকে জলময় প্ল্যাটফর্ম হিসেবে কাজ করা青浦 হঠাৎ তার অদ্ভুত বড় চোখ খুলল। ওই চোখের আলো এখনো হান শিয়াও বুঝতে পারেনি কোথা থেকে আসে।

আরেকটি অদ্ভুত দিক হলো, ফানতিয়ানের কথামতো青浦 মূলত শত্রুর আক্রমণ আকৃষ্ট করার জন্য তৈরি, যেমন天蓬山েও হয়েছিল। কিন্তু青浦 তাদের সাথে পালিয়ে আসার পর থেকে এ বৈশিষ্ট্য হারিয়েছে। এখন রক্তাক্ত মানুষরা青浦কে ঘিরে ধরে না, এমনকি青浦র মাথায় উঠে সমুদ্র ডাকাতকে হত্যা করলেও তারা青浦কে আক্রমণ করে না, বরং পানির নিচে নেমে হান শিয়াওদের দিকে ছুটে যায়।

একজন যে আর শত্রুর আক্রমণ আকৃষ্ট করতে পারছে না, হান শিয়াও বুঝতে পারছে না青浦র ভূমিকা যুদ্ধক্ষেত্রে কী।

কিন্তু青浦 চোখ মেলে, তার বিশাল মুখ খুলল। মুখ খুলে青浦 কোনো ব্যাঙের মতো না, বরং একটি বিশাল জলহস্তীর মতো দেখাচ্ছিল। অনেক রক্তাক্ত মানুষ এই রক্তাক্ত মুখ দেখে সরে গেল।

青浦 মুখ খুললেই আক্রমণ করে না, তার আক্রমণ ক্ষমতা এখনও নেই। কিন্তু মুখ খুলে কিছুক্ষণ পর তার গলা জোরে কাঁপতে লাগল, এবং তার মুখ থেকে একটি বড় বস্তু বেরিয়ে এলো।

হান শিয়াও মাথায় বিশাল ছায়া পড়তে অনুভব করল, স্বাভাবিকভাবেই ঝুগে দাওয়াংকে নিয়ে পাশে সরে গেল। শান্ত হলে青浦র মুখ থেকে যা বেরিয়েছে তা দেখল, আর অবাক হয়ে পানির মধ্যে থমকে গেল।

একটি সামুদ্রিক জাহাজ,青浦র মুখ থেকে বেরিয়েছে একটি জাহাজ, ঠিক সেই জাহাজটি যা তারা আগে সমুদ্রে ছিনতাই করেছিল।

“এটা... এটা কি সম্ভব?” হান শিয়াও হতবাক হয়ে বলল, চোখ বিশ্বাস করতে পারছিল না।

ঝুগে দাওয়াংর মুখে জটিল হাসি, এখনো বুঝতে পারছিলেন না এই বিশাল প্রাণীকে কী বলবেন। প্রথমদিকে তিনি খুব বিরক্ত ছিলেন হান শিয়াও এই প্রাণীকে নিয়ে যাত্রা করায়, কিন্তু সাম্প্রতিক ঘটনায়青浦 তাদের রক্ষা করায় তার মন বদলে গেছে। তিনি ভাবেননি青浦র এমন বিশেষ ক্ষমতা থাকবে।

তারা যখন উপকূলে উঠেছিল, জাহাজ সমুদ্রে ফেলে দিতে চায়নি, তাই青浦কে পুরো জাহাজ গলাতে দিয়েছিল। তখন তারা ভাবেছিল青浦 শুধু বন্যপ্রাণী হয়ে উঠেছে। কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে,青浦 যা খেয়েছে তা আবার পুরোপুরি ফিরিয়ে দিতে পারে।

তবে ঝুগে দাওয়াংরা বুঝতে পারছে না青浦র শরীর জাহাজের চেয়েও ছোট, তাহলে কিভাবে পুরো জাহাজ ক্ষতবিক্ষত না করেই ফিরিয়ে দিল? হয়তো青浦র পেটের ভিতর কোনো বিশাল সংরক্ষণ কক্ষ আছে? না হলে জাহাজটা কীভাবে অক্ষত থাকল?

“তুমি আগে জাহাজে ওঠো, অন্য সব কথা এই যুদ্ধ শেষ হলে বলব,” হান শিয়াও ঝুগে দাওয়াংকে সতর্ক করল এবং শক্ত হাতে জাহাজে তুলল।

甲板ে পা রাখার পর ঝুগে দাওয়াং আবার বিস্ময়ে বলল, “অসাধারণ কৌশল।”

দূরে পাং ইয়িং হান শিয়াওদের পরিবর্তন লক্ষ্য করল, কারণ হঠাৎ একটি জাহাজের আগমন নৌযুদ্ধ অভিজ্ঞ修士দের জন্য আকর্ষণীয়। যদিও পুরো ঘটনা তিনি দেখেননি, জাহাজটি যেন হঠাৎই উপস্থিত হয়, পাং ইয়িংর ভ্রু কুঁচকে গেল।

কিন্তু পাং ইয়িং হান শিয়াওদের কাছে যাওয়ার আগেই, দূরের সেই অশুভ ড্রাগন আরও বেশি প্রবল হয়ে উঠল।

তীব্র ঝড়ো হাওয়া আরও প্রবল হয়ে উঠছে।