একশো বত্রিশতম অধ্যায়: জাগরণ

দূর থেকে সেই মূর্তিটির আবির্ভাব ছিল অত্যন্ত আকস্মিক এবং তার গতি ছিল অবিশ্বাস্য রকমের দ্রুত। অল্প সময়ের মধ্যেই মানুষজন বুঝতে পারল, কে সেই ব্যক্তি।

孫 হুয়াইপেই।

এই মুহূর্তেও孫 হুয়াইপেইয়ের রূপ ছিল অতুলনীয়, কিন্তু পম্পেই জাহাজে তাকে যখন প্রথম দেখা গিয়েছিল, তার সাথে এই মুহূর্তের একটি বড় পার্থক্য ছিল। বর্তমানে এই মহিলার মুখে ক্রমাগত একটি কালো ছায়া ভেসে উঠছে, যা দেখে যে কারও গা শিউরে উঠবে। মনে হচ্ছিল, কোনো এক অশুভ শক্তি যেন তার শরীরের ভেতর বাসা বেঁধেছে।

"মহিলাজি!?"孫 বাওশি এবং অন্যরা তাকে দেখার পর ব্যাকুল হয়ে সামনের দিকে ছুটে যেতে চাইল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, এতদিন ধরে উন্মত্তের মতো আচরণ করা হান শিয়াও সবার আগে নিজের গতি বাড়িয়ে孙 হুয়াইপেইয়ের দিকে ধেয়ে গেল। তার এই কাণ্ড দেখে সবাই আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, এমনকি আত্মপরিচয় দেওয়ার জন্য প্রস্তুত থাকা ঝাও গাংদানও ভয়ে গুটিয়ে গেল।

"হান শিয়াও, তুই কি করছিস?孫 মহিলার সাথে লড়াই করা সহজ নয়!" ঝাও গাংদান প্রাণপণে চিৎকার করল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত হান শিয়াও এখন কিছুই শুনতে পাচ্ছিল না।

চোখের পলকে হান শিয়াও孫 হুয়াইপেইয়ের সামনে পৌঁছে গেল। এই মুহূর্তে সবাই শ্বাসরুদ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। কেউ ভাবতেও পারেনি যে তীরে নামার সাথে সাথেই এমন এক অভাবনীয় পরিস্থিতির সৃষ্টি হবে। হান শিয়াও এবং孫 হুয়াইপেই—দুজনের অবস্থাই স্বাভাবিক ছিল না, আর সেই কারণেই মানুষজন আরও বেশি আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিল।

ঝুগে দাউয়াং দাঁতে দাঁত চেপে সামনে এগিয়ে এল। যদি তাদের লড়াই করতে দেওয়া হয়, তবে কী ঘটবে কেউ জানে না। কিন্তু ঝুগে দাউয়াং যখন তাদের থেকে প্রায় ত্রিশ丈 দূরে পৌঁছাল, তখনই এক প্রচণ্ড শক্তির ধাক্কায় সে পিছিয়ে গেল। সেই শক্তিটি ছিল অত্যন্ত আকস্মিক এবং রহস্যময়। ঝুগে দাউয়াং ছিটকে পড়ার আগ পর্যন্ত বুঝতেই পারেনি কী ঘটেছে।

দৃশ্যটি আরও অদ্ভুত হয়ে উঠল। হান শিয়াও এবং孫 হুয়াইপেই যেন দুটি বন্য পশুর মতো দাঁড়িয়ে একে অপরের দিকে গর্জন করতে লাগল। হান শিয়াওয়ের এমন আচরণ মেনে নেওয়া গেলেও,孫 হুয়াইপেইয়ের মতো এক সুন্দরী নারীর এমন উন্মত্ত গর্জন অত্যন্ত অস্বাভাবিক ছিল।

孫 হুয়াইপেইয়ের মুখের কালো ছায়া আরও ঘন হয়ে উঠল, যেন তার পুরো মুখটি ঢেকে ফেলতে চাইছে। হান শিয়াওয়ের 'তিয়ান ইয়াও' বাহুটিও অত্যন্ত ভয়ঙ্কর হয়ে উঠল। আসলে এখন স্বয়ং হান শিয়াও নিজেও বলতে পারবে না যে তার বাহুটি লতা নাকি সাপে রূপান্তরিত হচ্ছে।

যাই হোক, এখন তার হাতটি একটি জীবন্ত বিশাল অজগরের মতো দেখাচ্ছিল। হান শিয়াও যখন হুঙ্কার দিচ্ছিল, সেই অজগরটিও যেন তার সাথে পাল্লা দিয়ে গর্জন করছিল।

কিন্তু একটি বিষয় লক্ষণীয়, হান শিয়াও এবং তার অজগরটি বাহ্যিকভাবে বেশি ভয়ংকর দেখালেও, সূক্ষ্ম পর্যবেক্ষণে বোঝা যাচ্ছিল যে আপাতদৃষ্টিতে একা থাকা孫 হুয়াইপেই আসলে বেশি শক্তিশালী।

কিংপু কোনো এক সময় জাহাজের খোল থেকে বেরিয়ে এল। তীরের পরিস্থিতি দেখে সে এক বিকট গর্জন করে孙 হুয়াইপেইয়ের দিকে ছুটে গেল। কিংপুকে দেখেই孫 পরিবারের সদস্যরা ভয়ে ঘামতে শুরু করল। যারা কিংপুকে আগে দেখেনি, তারা তাকে পৃথিবীর সবচেয়ে ভয়ঙ্কর হিংস্র পশু বলে ভুল করবে।

"অভিশপ্ত পশু!"孫 বাওশি এবং অন্যরা দাঁতে দাঁত চেপে কিংপুর দিকে ছুটে গেল। ঠিক সেই সময় দ্বীপের গভীর থেকেও অনেক মানুষ দ্রুত গতিতে এগিয়ে এল; তারা ছিল孫 পরিবারের সেই নারীরা যারা বছরের পর বছর ধরে এখানে সাধনা করে আসছিলেন।

কিংপুর গর্জন যেন孫 হুয়াইপেইকে সত্যিই অবাক করেছিল। কিংপু যখন তাদের লড়াইয়ের কেন্দ্রের কাছাকাছি পৌঁছাল, তখন孫 হুয়াইপেই হাত তুলতেই এক丈 উঁচু এবং প্রায় দুই丈 চওড়া একটি বিশাল তামার চুল্লি শূন্য থেকে আবির্ভূত হলো এবং একটি বৃহৎ পাত্রের মতো প্রচণ্ড শব্দে কিংপুর ওপর আছড়ে পড়ল।

কিংপু একটি বিশাল পশু হওয়া সত্ত্বেও এই বিশাল চুল্লির সামনে তার শারীরিক শক্তি প্রায় অকার্যকর হয়ে পড়ল। কিংপুও যথেষ্ট বুদ্ধিমান ছিল, সে এবার আর তার জিভ দিয়ে চুল্লিটিকে আটকানোর চেষ্টা করল না। যদিও তার পেট দিয়ে হয়তো একে গিলে ফেলা সম্ভব ছিল, কিন্তু সে বুঝতে পেরেছিল যে এটি কোনো সাধারণ বস্তু নয়।

চুল্লিটি সজোরে কিংপুর মাথার ওপর পড়ল। কিংপুর এক করুণ আর্তনাদ পুরো দ্বীপে ছড়িয়ে পড়ল। কিন্তু আশ্চর্যজনক বিষয় হলো, সে এই চুল্লিটিকে মাথায় নিয়েই দাঁড়িয়ে রইল এবং চুল্লিটি মাথায় নিয়ে সামনে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করতে লাগল।

"অবশেষে সে এক ঐশ্বরিক পশু।" কিংপুর এই অবস্থা দেখে ঝুগে দাউয়াং আবেগপ্রবণ হয়ে বলল।

কিংপু যখন চুল্লির সাথে লড়াই করছে, তখন হান শিয়াও এবং孫 হুয়াইপেইও যেন তাতে প্রভাবিত হলো। ঠিক সেই মুহূর্তে, এতদিন দুর্বল অবস্থানে থাকা হান শিয়াও হঠাৎ এক প্রচণ্ড গর্জন করে উঠল। সেই আওয়াজ কিংপুর আর্তনাদের চেয়েও বেশি জোরালো ছিল, যা অনেকের কান ব্যথায় জর্জরিত করে দিল, এমনকি কারো কারো কান দিয়ে রক্তও ঝরতে লাগল।

গর্জনের পর হান শিয়াওয়ের শরীরে এক বিস্ময়কর পরিবর্তন দেখা দিল। তার রক্ত-মাংস যেন স্বচ্ছ হয়ে উঠল, মানুষজন যেন তার হাড়ের কাঠামো দেখতে পাচ্ছিল। ধীরে ধীরে তার শরীর থেকে একটি ছায়া বেরিয়ে এল এবং সেটি বাড়তে বাড়তে তিন丈 উঁচু এক বিশাল মূর্তিতে পরিণত হলো। সেই মূর্তির ডান বাহুতে একটি ছায়া নড়াচড়া করছিল, যা দেখতে অনেকটা বিশাল অজগরের মতো ছিল।

মূর্তির মাথাটি ধীরে ধীরে স্পষ্ট হতে লাগল, কিন্তু সেটি মানুষের মাথার বদলে যেন এক সাপের মাথার মতো দেখাচ্ছিল।

যখন সেই বিশাল মূর্তিটি আবির্ভূত হলো, হান শিয়াওয়ের গর্জন আর্তনাদে পরিণত হলো। অত্যন্ত করুণ সেই আর্তনাদ। যদি ফান তিয়ান এখানে থাকতেন, তবে এই আর্তনাদ শুনে তিনিও ভ্রু কুঁচকাতেন। কারণ, হান শিয়াও যখন তার আত্মা ধ্বংস করছিল, তখনও সে এমন আর্তনাদ করেনি।

হান শিয়াওয়ের বিপরীতে,孙 হুয়াইপেই এখন ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে উঠছিল। তার মুখের কালো ছায়াটি অদৃশ্য হয়ে গেল এবং তার চোখ দুটি পুনরায় স্বচ্ছ হয়ে উঠল। সামনে আর্তনাদ করা হান শিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে孫 হুয়াইপেই হাসতে শুরু করল, এবং শেষে তা উন্মত্ত অট্টহাসিতে পরিণত হলো।

তার এই আচরণ দেখে এমনকি ছুটে আসা孙 পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠরাও সামনে আসার সাহস পেলেন না। তারা কেউই বুঝতে পারছিলেন না আসলে কী ঘটছে।

কিংপুও সেই সময় উন্মত্ত হয়ে উঠেছিল। হাজার হাজার পাউন্ড ওজনের তামার চুল্লিটি সে পিঠে নিয়ে প্রায় উড়েই যাচ্ছিল। এই পরিস্থিতি দেখে孫 হুয়াইপেই হাত নেড়ে চুল্লিটি সরিয়ে নিল এবং কিংপুর দিকে তাকিয়ে বলল, "অস্থির হয়ো না, ওর রক্তের শক্তি জাগ্রত হচ্ছে, কোনো বিপদে পড়েনি সে।"

কিংপু তার বড় বড় চোখ পিটপিট করে একবার হান শিয়াওয়ের দিকে, আবার孫 হুয়াইপেইয়ের দিকে তাকাল। সে হয়তো বোঝার চেষ্টা করছিল孫 হুয়াইপেইয়ের কথা সত্য কি না। কিন্তু কোনো উপায় না পেয়ে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ধীরে ধীরে হান শিয়াওয়ের দিকে এগিয়ে গেল।