একশো একতম অধ্যায়: রাগে দিশেহারা

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

হান শিয়াও অজান্তেই কয়েকবার মুখ ঝাঁকিয়ে উঠল, কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, "মনে হচ্ছে আমরা বড় সমস্যা তৈরি করেছি।"

"তুমি জানোও?" ঝুগে দাওয়াং রেগে গিয়ে চিৎকার করল।

সেই মুহূর্তে, কাছে থাকা সেই দুষ্টু ড্রাগন তাদের নৌকাটিকে লক্ষ্য করে রেখেছিল। হান শিয়াও ঘুরে তাকিয়ে দেখে দুষ্টু ড্রাগনের চোখ দুটি যেন রক্ত ফোঁটা উৎসর্গ করছে, যা দেখে তার মনও কেঁপে উঠল। এটা এমন এক অস্তিত্ব যা এক জন通玄境 শক্তিশালী যোদ্ধাকে অর্ধমৃত্যুর পথে নিয়ে যেতে পারে, আর সে নিজেই তাকে বিরক্ত করেছে।

"না হলে, আমি ওকে আবার ফেলে দিই?" হান শিয়াও পরীক্ষা করে বলল।

ঝুগে দাওয়াং চোখের পাতা জোরে ঝাঁকায়, মাথার উপরের শিরাগুলো ফেটে উঠল, "তুমি কাজ করার আগে একটু শান্ত হও কি? তোমার মাথায় কি ময়লা ভর্তি?"

"তোমার মাথাতেই ময়লা আছে, তোমার পুরো পরিবারে ময়লা আছে!" হান শিয়াও জবাবে হাল ছাড়ল না, কিন্তু বুঝতে পেরে যে এই বিপদের কারণ কে, সে মুখ বন্ধ করে হাসিমুখে বলল, "আমি তো সক্রিয়ভাবে সমাধান খুঁজছি।"

ঝুগে দাওয়াং ঠাণ্ডা মুখে কিছু বলল না।

হান শিয়াওর মুখের হাসি ধীরে ধীরে ম্লান হতে লাগল, দূরে ওই দুষ্টু ড্রাগন যেন তাদের পর্যবেক্ষণ করছিল, হয়তো তাদের পরিস্থিতি যাচাই করছিল, তাড়াতাড়ি আক্রমণ করল না, যা তাদের একটু সময় দিল শ্বাস নিতে ও পরিকল্পনা করতে।

"যেভাবেই হোক, অন্তত প্রথমে ভূমিতে পালাতে হবে," কিছুক্ষণ চিন্তা করে হান শিয়াও বলল।

ঝুগে দাওয়াং সম্মতি জানিয়ে মাথা নাড়ল। আসলে ওই দুষ্টু ড্রাগনের শক্তি তেমন বেশি নয়, কিন্তু সেই জলভাগটি তার কারণে তৈরি, এবং তার পদ্ধতি অসাধারণ ও রহস্যময়, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ যা জলরেখায় এমন একটি দৈত্যের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য, কমপক্ষে神威艦-এর মত যুদ্ধজাহাজ না থাকলে মোকাবেলা অসম্ভব। সবচেয়ে ভালো উপায় হলো ভূমিতে লড়াই করা।

"কিন্তু, মনে হয় সে আমাদের পালানোর জন্য নৌকা চালানোর সুযোগ দেবে না," দুষ্টু ড্রাগনকে দেখিয়ে হান শিয়াও আবার নিজের মতো কথা বলল।

ঝুগে দাওয়াং অবিচল মুখে কিছু বলল না...

"তুমি একটু শব্দ তো করতে পারো না কি? আমোদ বাড়াতে," হান শিয়াও গর্জন করে বলল।

ঝুগে দাওয়াং তাকে তির্যক চোখে দেখে গর্জে বলল, "শব্দ!"

হান শিয়াও অবাক হয়ে বুঝতে পারল ঝুগে দাওয়াং কী বলছে, "এতক্ষণ এসে তুমি এখনো মজা করতে পারো?"

"তুমি সবসময় ঝামেলা তোলা থেকে ভালো!" ঝুগে দাওয়াং পাল্টা জবাব দিল।

পাং ইং এবার একটু সচেতন হয়েছে, হান শিয়াও ও ঝুগে দাওয়াং-এর ঝগড়া শুনে অবশেষে বলল, "তোমরা আসলে নৌকা ত্যাগ করে পালানোর চেষ্টা করতে পারো।"

এই কথা শুনে হান শিয়াও ও ঝুগে দাওয়াং একসঙ্গে অবাক হয়ে একে অপরের চোখে চোখ রেখে বলল, "বীরের মত চিন্তা, হাহাহা।"

পাং ইংয়ের মুখের কোণ খিঁচকে উঠল, সে নিজের নিরাপত্তা নিয়ে সন্দেহ করতে লাগল। তখন হান শিয়াও হঠাৎ বলল, "পালানোর কথা হলে বোঝাই যাচ্ছে বোঝা সঙ্গে নেওয়া যাবে না, আমি ওকে ফেলে দেব।"

"ভালো আইডিয়া!" ঝুগে দাওয়াং মাথা নাড়ল।

"উত্তেজিত হও না, আমাকে নিয়ে যাও, পরে ভালো পুরস্কার দিব!" পাং ইং চিৎকার করে বলল।

কিন্তু পাং ইং শর্ত দেয়ার আগেই হান শিয়াও বলল, "ঠিক আছে, ভালো পুরস্কার পেলে হয়।" বলেই সে এক হাত দিয়ে পাং ইংকে ধরল এবং চিন্তাও না করে সরাসরি পানিতে ঝাঁপ দিল। ঝুগে দাওয়াংও দ্রুত তার পিছে, তার এখন আসল রূপ ফিরে এসেছে, কাঠের শুঁড়ের মতো, এই অবস্থায় সে হান শিয়াও থেকে দ্রুততর।

"চিংপু, তোর কি, একসাথে পালিয়ে না?" হান শিয়াও অনেকক্ষণ পালানোর পর হঠাৎ মনে পড়ল চিংপুকে ডাকা হয়নি, পেছনে ফিরে দেখি সে甲板ে বসে আছে, যেন একটু ঘুমাচ্ছে, হঠাৎ রেগে গিয়ে চিৎকার করল।

এ চিৎকারে চিংপু ঘুম থেকে জাগল, কিন্তু একই সাথে দুষ্টু ড্রাগনও জেগে উঠল। দুষ্টু ড্রাগন একটি শক্তিশালী গর্জন করে তাদের দিকে ধেয়ে এল। কিন্তু লক্ষ্য করে দেখল দুষ্টু ড্রাগন চিংপুকে ধরতে চলেছে, হান শিয়াও হতবাক হয়ে হাস্যকর অভিব্যক্তি দেখাল।

আসলে পালানোর সময় সে ভাবছিল কেন দুষ্টু ড্রাগন তাদের তাড়াতাড়ি ধরতে আসেনি, কেন সে নিজে ও পাং ইংকে ধরেনি। কারণ আসলে দুষ্টু ড্রাগন তাদের তাড়া করছিল না, বরং তাদের চোখে রাখছিল না। এখন দুষ্টু ড্রাগন চিংপুকে ধরতে চাচ্ছে।

"অপমানিত বোধ তো করল," হান শিয়াও রেগে গেল, কিন্তু সে এখন জলরেখায় দুষ্টু ড্রাগনের সাথে লড়াই করতে চায় না। এখন শুধু পাং ইং নিয়ে ভূমিতে পালানোই নিরাপদ।

পাং ইং এই যুদ্ধে গুরুতর আহত হয়েছে, কিন্তু এমন শক্তিশালী যোদ্ধার সামর্থ্য এতটুকুই নয়, হয়তো ভূমিতে যাওয়ার পর সে আবার লড়াই করতে পারবে, হয়তো দুষ্টু ড্রাগনকে মারতে না পারলেও, পালাতে সক্ষম হবে।

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

কিন্তু দুঃখের বিষয়, হান শিয়াওরা দুষ্টু ড্রাগনের গতি কম মূল্যায়ন করেছিল। জলছলনের দক্ষতায় হান শিয়াও এবং আসল রূপে ফিরেছে ঝুগে দাওয়াং, তারা দ্রুত পালাচ্ছিল, কিন্তু কয়েকশো মিটার দূরে যাওয়ার আগেই দুষ্টু ড্রাগন তাদের ধরল।

একটা ভুতের মতো হঠাৎ তাদের সামনে এসে দাঁড়ানো দুষ্টু ড্রাগনকে দেখে হান শিয়াও বাধ্য হয়ে থামল। তবে ঝুগে দাওয়াং থামতে পারল না, সে সরাসরি এগিয়ে গেল, দুষ্টু ড্রাগন তাকে বাধা দিল না।

এই দৃশ্য দেখে হান শিয়াও চোখ উঁচু করে আবার এগোবার চেষ্টা করল, কিন্তু হঠাৎ পেছন থেকে প্রবল বাতাস এসে তার শরীর ধাক্কা দিল। হান শিয়াও কষ্টে চিৎকার করে পানিতে পড়ে গেল।

জল থেকে মাথা তুলে হান শিয়াও দেখল চিংপু দুঃখিত চোখে তাকে দেখছে। সেই চোখ দেখে হান শিয়াও হতাশ হয়ে একটা দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, যত বেশি সে চিংপুর সঙ্গে থাকে, তত বেশি মনে হয় চিংপু একটা ছোট বাচ্চা। তবে চিংপুর "আসল বয়স" হয়তো হাজার হাজার বছর, তাই সে দ্রুত জেগে ওঠে।

পাং ইংকে জল থেকে তুলে আনা হয়েছে, সে প্রায় শ্বাসরুদ্ধ, দুর্বল অবস্থায়, এই 华庭帝国-এর পরিচিত通玄境 যোদ্ধা এখন হান শিয়াওকে করুণ চাহনি দিয়ে বলল, "ছোট ভাই, আমাকে বাঁচিয়ে দাও।"

"দুঃখিত, এই পোষা প্রাণী একটু শর্টকাট," হান শিয়াও হাসিমুখে বলল।

"পোষা প্রাণী?" পাং ইং চিংপুকে দেখে অবাক হয়ে বলল, সে কখনো ভাবতেই পারেনি এই দৈত্যটিকে পোষা প্রাণীর সাথে যুক্ত করতে।

চিংপু তার জিহ্বা বের করে হান শিয়াওকে চাটল, যেন বলছে হান শিয়াও তার মাথায় উঠে তাকে নিয়ে পালাতে। হান শিয়াও এখন দ্রুত এখান থেকে পালাতে চায়, কিন্তু পাশের দুষ্টু ড্রাগনকে ভাবলেই তার মুখে হাসি নেই।

হান শিয়াও ওই বিশাল দুষ্টু ড্রাগনকে দেখে মনের মধ্যে কৌশল ভাবল, কিন্তু কিছু ভালো আইডিয়া পেল না। তখন দুষ্টু ড্রাগন অস্থির হয়ে তার মুখ দিয়ে রক্তের মতো লাল আঠালো পদার্থ ছুড়ে দিল। এই পদার্থ দেখেই হান শিয়াওর শরীরের সমস্ত রোম উঠে গেল। শরীরের বিষ প্রতিরোধ ক্ষমতা নিয়ে সে গর্ব করলেও, দুষ্টু ড্রাগনের এই আঠালো পদার্থ নিয়ে সে অনিশ্চিত।

কারণ পাশেই এক通玄境 শক্তিশালী যোদ্ধা পাং ইং, যাকে ছোট ছোট রক্তলাল পোকামাকড় শরীরে ঢুকে অর্ধমৃত্যুর পথে নিয়ে গেছে।

লাল আঠালো পদার্থকে দেখে হান শিয়াও চিন্তা করে, তারপর দাঁত চেপে 天妖臂 আহ্বান করে মুকাবিলা করতে প্রস্তুত হল। পাং ইংও অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। কিন্তু পরের ঘটনা আরো অবাক করার মতো।

হান শিয়াও প্রাণপণে চেষ্টা করছিল যাতে লাল আঠালো পদার্থ পানিতে না পড়ে, কারণ এতে বিপুল সংখ্যক ক্ষতিকর পোকামাকড় ছড়াতে পারে। ঠিক সেই সময়, একটি বড় জিহ্বা স্বাভাবিকভাবেই বেরিয়ে এসে আঠালো পদার্থকে মুছে নিয়ে বড় মুখে ঢুকিয়ে দিল।

পাং ইং এই দৃশ্য দেখে হাবহু কাঁপতে লাগল। তিনি সবচেয়ে ভালো জানেন ওই আঠালো পদার্থ কতটা ভয়ংকর, কিন্তু এখন তা সরাসরি চিংপুর মুখে ঢুকে গেল। চিংপুর আকৃতির উপর দিয়ে তাকিয়ে পাং ইংর চোখে অবিশ্বাস।

হান শিয়াওর অবস্থা পাং ইংয়ের থেকে সামান্য ভালো। সে জানে চিংপু অনেক কিছু খেতে পছন্দ করে, সমুদ্রযাত্রায় সে এমনকি 灵炮 পর্যন্ত খেতে পারে, এমনকি সমুদ্রজাহাজও তার পেটে চলে যায়। এই ক্ষমতা অসাধারণ, কিন্তু লাল আঠালো পদার্থে থাকা বিষাক্ততা বা অন্যান্য রহস্যময় ক্ষমতা নিয়ে হান শিয়াও উদ্বিগ্ন।

"তুই কেন এ রকম কিছু খাস, থু!" হান শিয়াও আতঙ্কিত হয়ে চিংপুকে ডেকে বলল।

চিংপু বিভ্রান্ত চোখে হান শিয়াওকে দেখল, খাওয়া বন্ধ করল, কিন্তু চোখে কিছুটা দুঃখের ছাপ।

যদিও চিংপু কথা বলতে পারে না, এখন হান শিয়াও প্রায় তার চোখের ভাষা বুঝতে পারে। সে চোখ দেখে হান শিয়াও কপালে ভাঁজ ফেলল, চিংপুর মুখের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, "তুই কি এই জিনিস পছন্দ করিস?"

চিংপু মাথা ঝাঁকিয়ে সায় দিল।

"পছন্দ হলে খা," হান শিয়াও মাথা ব্যথা নিয়ে বলল, এবং দেখল চিংপু মুখ দিয়ে সুখী ভাবে চিবুচিবু করছে। হান শিয়াও ধীরে ধীরে বলল, "ধীরে খা, বেশি খেয়ে পেট খারাপ করিস না।"

চিংপু আবার মাথা নাড়ল। পাং ইং অবাক হয়ে ভাবল, তার চোখে যা ছিল মারাত্মক আঘাত, অন্য কারো মুখে তা খাবার।

চিংপুর এই আচরণ দুষ্টু ড্রাগনকে ক্রুদ্ধ করল, সে আবার লাল আঠালো পদার্থ ছুড়ে দিল। হান শিয়াও আবার চিন্তিত হয়ে উঠল, কারণ চিংপুর একটি বড় দুর্বলতা হলো একবার মুখে কিছু নিয়ে শেষ না করলে সে আর কিছু খায় না। হান শিয়াওর পিঠের ক্ষত তার প্রমাণ।

তবে হান শিয়াওর উদ্বেগের মাঝে, চিংপু আবার জিহ্বা বের করে আঠালো পদার্থকে লিপটে নিয়ে মুখে ঢুকিয়ে দিল। এবার হান শিয়াও দেখল চিংপু তা হালকা করে চিবিয়ে আবার মুখ খুলল।

"এই জিনিস সহজে হজম হয়?" হান শিয়াও ভাবল।

দুষ্টু ড্রাগন অবাক হয়ে রক্ত ঝরা চোখে ঝলকানি দিল, আবার মুখ খুলল, কিন্তু হান শিয়াও যখন দেখার জন্য মুখ খুলল, দুষ্টু ড্রাগনের মুখ আবার বন্ধ হয়ে গেল। একসময় দুষ্টু ড্রাগন আর আক্রমণ করতে সাহস পেল না, বরং চিংপুর সাথে বিরোধে লিপ্ত হলো।

"ছোট ভাই, তোর এই পোষা কোথা থেকে পাইলি? আমাকে বিক্রি করবি কি?" পাং ইং উৎসাহে বলল।

হান শিয়াও পাং ইংকে একদৃষ্টে দেখল, একটু বিদ্রূপ করে বলল, "তুই চাইলে নিয়ে যা, সে তো তোকে মেনে চলে।"

"সত্যি?" পাং ইং হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, আগের দুর্বলতা কোথায় যেন নষ্ট।

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা

হান শিয়াও সন্দেহ করে পাং ইংকে জিজ্ঞাসা করল, "তোর কী হয়েছে?"

পাং ইং মাথা ঘামিয়ে বলল, "আরে, একটু ভালো লাগছে, তুই আমাকে নিয়ে পালাচ্ছিস আমি নিজে থেকে পালানোর চেয়ে দ্রুত, তাই তোর পিছে থাকি।"

হান শিয়াও হতবাক, সত্যি কি মিলনে মিলন ঘটে? কেন তার পাশে এমন অলস ও দুর্বৃত্ত মনের মানুষ ও দৈত্যেরা থাকে? কিন্তু পাং ইংয়ের বর্তমান অবস্থা দেখে বুঝতে পারল, তার ভিতরের ক্ষত কত বড়, তবুও সে এখনো শক্তিশালী, এটা নিশ্চিত।

দুষ্টু ড্রাগন ও চিংপু মুখোমুখি দাঁড়িয়েছে। এই দৃশ্য দেখে হান শিয়াও মনে করল, দুষ্টু ড্রাগন অত্যন্ত শক্তিশালী, তার শক্তিশালী শিকারি গন্ধ সবসময় প্রকাশ পায়, তার রহস্যময় পদ্ধতি আর পাং ইংকে অর্ধমৃত্যুর পথে নিয়ে যাওয়া ইতিহাস তাকে সতর্ক করে।

কিন্তু চিন্তা করলে দেখা যায়, দুষ্টু ড্রাগনের আক্রমণ পদ্ধতি মূলত তিনটি: রক্তমানুষ ডেকে আনা, থুথু ফেলা আর ধাক্কা মারা। কারণ এটা পানির মধ্যে, পাং ইং এতটাই হারিয়ে গেছে। যুদ্ধ শুরুতে পাং ইং পুরোপুরি ভারসাম্য হারানোর আগে দুষ্টু ড্রাগনকে দুই ভাগে ফাটিয়ে দিয়েছিল। তাই দেখা যায়, দুষ্টু ড্রাগনের আক্রমণ পদ্ধতি হয়তো তার থেকে কম।

এই চিন্তায় হান শিয়াও একটু খুশি হল।

দুষ্টু ড্রাগন আর চিংপু চোখে চোখ রেখে দাঁড়িয়ে আছে, পরিস্থিতি স্থির। দুষ্টু ড্রাগন শেষ ধৈর্য হারিয়ে এবার মুখ না খুলে সরাসরি চিংপুর দিকে ঝাঁপ দিল, তার বিশাল নখ যেন সবচেয়ে ধারালো ছুরি, ঝলমলে ঠান্ডা আলো নিয়ে যেন গভীর উপত্যকার হত্যার ইচ্ছা নিয়ে।

পাং ইংর চোখ শিখা হয়ে গেল, তার হাতে দুটি বিশাল যুদ্ধশক্তি প্রজ্বলিত হল। হান শিয়াও প্রথমবার এত কাছ থেকে এক通玄境 যোদ্ধার বিস্ফোরণ দেখল, পাং ইংর威压 দেখে তার শরীরে টান পড়ল।

দুষ্টু ড্রাগনের আক্রমণ তীব্র, ধারালো নখ সঠিকভাবে চিংপুর মাথায় আঘাত করল। চিংপু একটুও সরে না, যেন দুষ্টু ড্রাগনের সাথে মিলে আঘাত নিতে এসেছে।

কিন্তু হান শিয়াও আর পাং ইং যখন চিংপুর জন্য চিন্তিত ছিল, ফলাফল তাদের প্রত্যাশার বাইরে গেল। দুষ্টু ড্রাগনের আক্রমণ সঠিকভাবে মাথায় লেগে গেল, কিন্তু শেষমেশ দুষ্টু ড্রাগন ফিরে লাফিয়ে গেল, আর চিংপু যেমন ছিল তেমন ভেসে থাকল। দুষ্টু ড্রাগন চলে যাওয়ার পর চিংপু তার বাঘ-শিয়ালের মতো পা মাথায় তুলে আঘাত করার চেষ্টা করল, কিন্তু তার মাথা বড় আর পা ছোট, তাই ব্যর্থ হয়ে লজ্জায় মুখ খুঁচড়ালো।

"ছোট ভাই, তুই আমার কথা মনে রাখিস, আমি ওকে নিয়ে গেলে তুই বাধা দিবি না," পাং ইংর চোখ শুধু চিংপু দেখতে লাগল, উন্মাদ আগুন জ্বলে উঠল, উত্তেজিত হয়ে হান শিয়াওকে বলল।

হান শিয়াও হাসল, ধীরে ধীরে বলল, "তুই ইচ্ছেমতো কর।"

"সত্যি?" পাং ইং দৃঢ় চোখে হান শিয়াওকে দেখল, যেন এখনই চুক্তি করতে চায়।

হান শিয়াও দূরে অচেতন চিংপুকে দেখে হাসল, "সত্যি সত্যি, তুই যা চাস তাই কর।" হান শিয়াও পাং ইংকে ভয় পায় না, বরং চিংপুকে কীভাবে দেখবে তা জানে না।

天蓬山-এর যুদ্ধে চিংপু তার সঙ্গে পালিয়ে এসেছে, এখন তাদের মাঝে গভীর বোঝাপড়া গড়ে উঠেছে, চিংপু তার কথা শুনে চলে, কিন্তু হান শিয়াও বিশ্বাস করে না যে চিংপু সত্যিই তার কথা মানবে, বা সে চিংপু বিক্রি বা লেনদেন করতে পারবে।

চিংপুর বিশাল মুখ দেখে, যদিও সে এখন মূর্খের মতো হাসছে, কিন্তু যদি সে বিক্রি করলে চিংপু রেগে তাকে খেয়ে ফেলবে কি না, তা সে জানে না।

আর যদি চিংপু রেগে যায়, আর পাং ইং বুঝতে পারে যে সে চিংপুর পক্ষ নিতে পারছে না, তখন এক রাগী通玄境 যোদ্ধার মুখোমুখি হান শিয়াওর লড়াই করার ক্ষমতা নেই।

পরবর্তী সময়ে হান শিয়াও আর পাং ইং চোখ চড়কগাছ করে দেখে, চিংপু আর দুষ্টু ড্রাগনের মধ্যে এক হাস্যকর "মহাযুদ্ধ" শুরু হয়েছে।

দুষ্টু ড্রাগন রক্তমানুষ ডাকে, চিংপু কোনো প্রতিক্রিয়া দেয় না।

দুষ্টু ড্রাগন আঠালো পদার্থ ছুড়ে দেয়, চিংপু তা একবারে খায়।

দুষ্টু ড্রাগন আক্রমণ করে, চিংপু শুধু দাঁড়িয়ে থাকে।

দশবারের বেশি, দুষ্টু ড্রাগন হাঁপিয়ে ওঠে, চিংপু শুধু জিহ্বা বের করে।

"এ কি神兽?" পাং ইং চিংপুর আচরণ দেখে বিস্মিত।

হান শিয়াও হাসল, সত্যি বলতে চিংপু神兽-এর চেয়েও শক্তিশালী।

হঠাৎ দুষ্টু ড্রাগন করুণ একটি আওয়াজ করে, তার বিশাল দেহ চোখে পড়ার মতো দ্রুত সংকুচিত হতে লাগল। এই দৃশ্য দেখে হান শিয়াও আর পাং ইং উল্লসিত হল।

হান শিয়াও আনন্দে বলল, "হয়তো সে রাগে মারা গেল?"