বিয়াল্লিশতম অধ্যায় উজ্জ্বল সাফল্য

চেন জিয়াওয়ের কথা শুনে, হান শাও শান্তভাবে হাসলেন, "স্বাভাবিকভাবেই আমি অংশ নেব।"
"কিন্তু তোমার অবস্থা..."
"এটা নিয়ে চিন্তা করো না, আমার নিজের উপায় আছে পুনরুদ্ধারের।"
"তুমি কী বললে? পুনরুদ্ধার?" চেন জিয়াও বিস্ময়ে বড় বড় চোখে হান শাওয়ের দিকে তাকালেন, যেন তিনি এক অদ্ভুত প্রাণী দেখছেন, "তোমার কি শিরা মেরামতের কোনো উপায় আছে?"
"না।"
"তাহলে তুমি..." চেন জিয়াও আরও কৌতূহলী হয়ে উঠলেন।
চেন জিয়াওয়ের উদ্বিগ্ন দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে, হান শাও একটু চিন্তা করে বললেন, "চেন জিয়াও, যদি আমি অদ্ভুত বিদ্যা চর্চা করতে পারি, তুমি কি আমাকে অদ্ভুত বলে মনে করবে?"
"অদ্ভুত বিদ্যা?" চেন জিয়াও ভ্রু কুঁচকে বললেন, "সেই অপবিত্র বিদ্যা আমরা কি চর্চা করতে পারি?"
চেন জিয়াওয়ের কথা ছিল সম্পূর্ণ অজান্তে, কিন্তু হান শাওয়ের শরীরের মধ্যে ব্রহ্মা তখনই জোরে ঠাণ্ডা এক ধমক দিয়ে বললেন, "অপবিত্র? এই মেয়েটা, আমাকে ওর সাথে একা থাকতে দিও না, নইলে নিশ্চয়ই ওকে শেষ করে দেব!"
হান শাও শুধু করুণ হাসলেন, ব্রহ্মা এই ধরনের বিষয়ে রাগ করেন তার যুক্তি আছে, তবে পাশের চেন জিয়াও বিস্ময় কাটিয়ে আবার বললেন, "কিন্তু যদি শিরাগুলো ছিন্ন হয়ে যায়, তবে তো অদ্ভুত বিদ্যাও চর্চা করা যায় না, অদ্ভুত জাতের সাধকও তো শক্তি শোষণ করে, শিরা না থাকলে কীভাবে শক্তিকে অদ্ভুত শক্তিতে রূপান্তর করবে?"
"এটা... হয়তো অন্য কোনো উপায় আছে।" হান শাও ব্যাখ্যা করতে চাইলেন, কিন্তু হঠাৎ উপলব্ধি করলেন, আসলে এখন তিনিও জানেন না ঠিক কীভাবে সাধনা করবেন, শেষ পর্যন্ত বললেন, "তিন দিন পরেই প্রাথমিক পরীক্ষা শুরু হবে, নতুন শক্তির বর্ম তৈরি করতে পারবে তো?"
"তুমি তো একরকম জোর করছ..." চেন জিয়াও কয়েকবার বলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু হান শাওয়ের গম্ভীর মুখ দেখে শেষ পর্যন্ত হাল ছেড়ে দু'হাত তুলে বললেন, "ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি চেষ্টা করব নতুন শক্তির বর্ম তৈরি করার, তুমি... তুমি আরও চেষ্টা করো!"
"আরও চেষ্টা করো..." চেন জিয়াওয়ের একটু সংকোচের ভঙ্গি দেখে, হান শাও হাসলেন, "স্বাভাবিকভাবেই চেষ্টা করব, কখনও হার মানা যাবে না।"
আসার সময় দুজনেরই মন ছিল চঞ্চল, ফিরে যাওয়ার সময় দুজনেই চিন্তায় ভারাক্রান্ত, নিজের ছোট কুটিরে ফিরে, সংকীর্ণ জায়গার দিকে তাকিয়ে হান শাও জিজ্ঞেস করলেন, "এখানে তুমি কি দ্রব্য তৈরির কাজ করতে পারবে?"
"পারব, নিম্ন স্তরের দ্রব্য তৈরির চুল্লি মাটির আগুনে চলে, যখন-তখন ব্যবহার করা যায়।" চেন জিয়াও নিশ্চয়তা দিলেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন, "তবে, তোমার সাধনা..."
"চিন্তা করো না।" হান শাও হাত নেড়ে, তারপর ছোট খাটের ওপর বসে চোখ বন্ধ করলেন।
"শুরু হোক।" চোখ বন্ধের মুহূর্তে, হান শাও মনে মনে বললেন।
"তুমি বেশ খোলামেলা, অদ্ভুত বিদ্যা চর্চা করতে গিয়ে পর্যন্ত বাহ্যিক লোকের সামনে সাহস দেখাচ্ছ!" ব্রহ্মা হাসলেন।

"যদিও আমি বুঝি না, কিন্তু এটা নিশ্চয়ই আমার শরীরের ভেতরে হচ্ছে, যদি কেউ সর্বদা পাশে থেকে আমার শরীরের গভীর পর্যবেক্ষণ না করে, তবে জানবে কীভাবে আমি কী করছি?"
"থাক, তোমার ইচ্ছা।" ব্রহ্মা ঠাণ্ডা গলায় বললেন, তারপর হান শাওকে মহাকালের পুনরুদ্ধার বিদ্যার সাধনা শেখাতে শুরু করলেন।
আসলে হান শাওয়ের জন্য মহাকালের পুনরুদ্ধার বিদ্যা সাধনা এখন আর তেমন কঠিন নয়, অন্তত এই পর্যায়ে কোনো বড় বাধা নেই, শুরুতে এ বিদ্যার সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ ছিল আত্মা ভেঙে যাওয়া আর শিরা ধ্বংস, আর সৌভাগ্যক্রমে, হান শাওয়ের শরীর এখন সেসব মানদণ্ডের সাথে পুরোপুরি মিলেছে, তাই ব্রহ্মার নির্দেশনায়, হান শাও দ্রুত সাধনার গভীরে প্রবেশ করলেন, একদিকে শরীরের ছড়িয়ে থাকা আত্মশক্তি শোষণ করতে লাগলেন, অন্যদিকে অদ্ভুত শক্তি তার রক্ত-মাংসে প্রবাহিত করতে লাগলেন।
প্রক্রিয়া সহজ, কিন্তু চ্যালেঞ্জ কঠিন। আত্মশক্তি পুনরুদ্ধার তেমন কষ্টকর নয়, কিন্তু অদ্ভুত শক্তিকে রক্ত-মাংসে ঢোকানো যেন রক্ত-মাংস কেটে ফেলা; তবে এই যন্ত্রণার তুলনায়, হান শাও যিনি আত্মা ভেঙেছেন, শিরা ধ্বংস করেছেন, তার জন্য এটা আর কিছুই নয়।
"উঁ?" দ্রব্য তৈরির কৌশল নিয়ে গবেষণা করছিলেন চেন জিয়াও, হঠাৎ কিছু অসংগতি টের পেলেন, সঙ্গে সঙ্গে হান শাওয়ের দিকে তাকালেন, দেখলেন হান শাওয়ের শরীর থেকে আবার রক্ত বেরোচ্ছে, সেই রক্তে অদ্ভুত সবুজ আভা মিশে আছে, দেখে চেন জিয়াও আরও উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন। অজান্তে উঠে দাঁড়াতে চাইলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বসে গেলেন।
"তবে কি সত্যিই অদ্ভুত বিদ্যা চর্চা করছে? অদ্ভুত বিদ্যা কি এভাবে চর্চা হয়?" ছোট কুটিরে চেন জিয়াওয়ের মৃদু সন্দেহের শব্দ ভাসছিল, কিছুক্ষণ পরেই আবার দ্রব্যের ধাতব শব্দ শোনা গেল।

---
প্রাচীনকাল থেকেই ভীষণ জমজমাট দুই ড্রাগন নগর এখন আরও বেশি প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে, যদিও হুয়াতিং সাম্রাজ্যের পাঁচটি বিভাজিত প্রদেশ কখনও কখনও রাজসিংহাসনের শাসন নিয়ে অস্বস্তি প্রকাশ করে, তবু সাম্রাজ্যিক নৌবাহিনীর প্রতি তাদের আকর্ষণ ও গুরুত্ব একই রকম। এবার সাম্রাজ্যিক নৌবাহিনী তিয়ানিং দেশে সৈন্য সংগ্রহ করতে এসেছে, মাত্র তিন দিনের নিবন্ধন সময়েই তেরো হাজার তরুণ সাধক নাম লিখিয়েছে, ফলে বিশাল দুই ড্রাগন নগর পর্যন্ত এখন কিছুটা ভীষণ ভিড় হয়ে গেছে।
হান পরিবারর বড় বাড়ি এখন সাধারণের তুলনায় আরও বেশি ব্যস্ত, এমনকি হান পরিবারের মতো বড় ঘরানাও সাম্রাজ্যিক নৌবাহিনীর সৈন্য সংগ্রহকে অত্যন্ত গুরুত্ব দেয়। তবে সাম্রাজ্যিক নৌবাহিনীর নিয়মিত সৈন্য সংগ্রহ কেবল বিশ বছরের নিচের সাধকদেরই নেয়, এ নিয়মে অনেক হান পরিবারের সন্তানদের মনে ক্ষোভ জন্মেছে, বিশেষত কিছু যারা বিশ পেরিয়ে গেছে, কিন্তু নিজেদের প্রতিভা ও শক্তি নিয়ে আত্মবিশ্বাসী, তারা সবাই হান পরিবারের প্রবীণদের ঘিরে বিশেষ সুযোগ পাওয়ার জন্য চেষ্টা করছে।
শেষ পর্যন্ত প্রধান প্রবীণ হান ইউঝি ঠাণ্ডা গলায় একটাই কথা বললেন, "বিশেষ সুযোগ নেই।"
আসলে যারা বিশেষ সুযোগের জন্য অনুরোধ করেছিল, তারা প্রবীণের সামনে নিজেকে প্রকাশ করতে চেয়েছিল মাত্র, তিন দিনের নিবন্ধন শেষে, আজ রাতে নিবন্ধন শেষ হয়ে গেছে, বিশেষ সুযোগের সম্ভাবনা আর নেই। আগামী সকালে প্রাথমিক পরীক্ষা শুরু হবে, হান পরিবারের তরুণরা একত্রিত হয়ে শুধুই পরীক্ষার কৌশল নিয়ে আলোচনা করছে।
জনতার মধ্যে, কেউ একজন ফিসফিস করে বলল, "শোনা গেছে, হান শাওও নাম লিখিয়েছে।"
এই কথা শুনে, সবাই কিছুক্ষণ চুপচাপ, তারপর কেউ বলল, "তার শক্তি অনুযায়ী, সমস্যা হওয়ার কথা নয়।"
"হ্যাঁ, যদি কোনো অঘটন না ঘটে তো সমস্যা নেই।"
"অঘটন? কী অঘটন?"
"তুমি জানো না? হান শাও চেন পরিবারে একবার নিজের প্রতিভা দেখিয়েছিল, পরের দিনই তার শিরা ছিন্ন হয়ে গেছে, এখন সে একেবারে অকর্মণ্য।"
"আহ, দুঃখজনক।"
"দুঃখজনক? হুম, হা হা..."

জনতার কণ্ঠ আরও উচ্চকিত হয়ে উঠল, বেশিরভাগই হান শাওকে নিয়ে আলোচনা করতে লাগল। যে হান পরিবারের মধ্যে হঠাৎ উঠে এসে, আবার অদ্ভুতভাবে দ্রুত পতন হয়েছে, তার প্রতি কৌতূহল স্বাভাবিকভাবেই অনেক।
শেষ পর্যন্ত, হান শাও সম্পর্কে মূল্যায়ন শুধু "এই ছেলেটা শেষ পর্যন্ত অকর্মণ্য হয়ে গেছে", "পরীক্ষায় অংশ নিয়ে শুধু নিজের অপমানই করবে" — এই পর্যায়ে সীমাবদ্ধ। হান শাওকে বেশিরভাগই হাস্যকর বলেই মনে করে।

---
হান শাওয়ের ছোট কুটিরে, চেন জিয়াও চিবুকের ওপর হাত রেখে খাটে শুয়ে থাকা হান শাওয়ের দিকে অন্যমনস্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন। তার পাশে ধাতুর টুকরার স্তূপ, দেখে মনে হয় জঞ্জালের মতো, কিন্তু আসলে এটি চেন জিয়াওয়ের বহু চিন্তা করে তৈরি দ্বিতীয় স্তরের শক্তির বর্ম, সম্পূর্ণভাবে মাগওউ তামা দিয়ে নির্মিত, চেন জিয়াও এখন পর্যন্ত সবচেয়ে সন্তুষ্ট এই বর্মে, কিন্তু একইসাথে এটি তার সবচেয়ে অস্বীকার করতে ইচ্ছা করা সৃষ্টি।
শক্তির বর্মের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিক হল প্রতিরক্ষা, প্রতিরক্ষা যথেষ্ট হলে অন্য ত্রুটি উপেক্ষা করা যায়। তবে চেন জিয়াওয়ের তৈরি বর্মে ভাল ও খারাপ দুটোই রয়েছে, এবং ঠিক কোনটা বেশি তা নির্ণয় করা যায় না। মাগওউ তামা দিয়ে তৈরি দ্বিতীয় স্তরের বর্ম, প্রতিরক্ষার দিক দিয়ে তিন স্তরের বর্মের সমান, দ্বিতীয় স্তরের মধ্যে চেন জিয়াও আত্মবিশ্বাসী, এর চেয়ে শক্তিশালী নেই। কিন্তু এর জন্য বর্মের ওজন এক হাজার তিনশো পাউন্ড, প্রত্যাশার চেয়ে একশো পাউন্ড বেশি।
দ্বিতীয় স্তরের বর্ম সাধারণত凝魂境 সাধকদের জন্য, কিন্তু সাধারণ凝魂境 সাধক, আলাদা শরীরচর্চা করলেও, সর্বোচ্চ এক হাজার পাউন্ডের শক্তি অর্জন করতে পারে, আর এই বর্মের ওজনই এক হাজার তিনশো পাউন্ড, অর্থাৎ সাধারণ凝魂境 সাধক পরলে শুধু পড়ে না যাওয়ার নিশ্চয়তা পাবে, চলাফেরা কঠিন, যুদ্ধে স্বাভাবিকভাবে চলা তো দূরের কথা।
আসলে হান শাও বারবার বলেছিলেন শুধু প্রতিরক্ষা দরকার, ওজন নিয়ে ভাবনা নেই, নইলে চেন জিয়াও কখনোই এমন বিশাল বর্ম তৈরি করতেন না। এখন চেন জিয়াও সবচেয়ে চাইছেন হান শাও যেন তাড়াতাড়ি জেগে ওঠেন, তারপর এই বর্ম পরেন, চেন জিয়াও শুধু নিশ্চিত হতে চান, তার তৈরি বর্মের মূল্য আছে কিনা।
দুঃখের বিষয়, হান শাও যেন ঘুমিয়ে রয়েছেন, একটুও নড়ছেন না। চেন জিয়াও আরও কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকলেন, শেষে জটিল মুখভঙ্গিতে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "এইভাবেই ভালো, ঘুমিয়ে থাকাই তো আগামীকাল পরীক্ষায় হেরে যাওয়ার চেয়ে ভালো।"
দীর্ঘশ্বাসের পর, চেন জিয়াও মনে হলো, চাঁদের আলোয় হান শাওয়ের শরীর যেন সবুজ আভায় উজ্জ্বল, কিন্তু বারবার খেয়াল করে দেখেন, সে আসলে নয়।
হান শাওয়ের শরীরে চলছে এক বিপ্লব।
অদ্ভুত শক্তি ক্রমাগত রক্ত-মাংসে প্রবাহিত হচ্ছে, যদিও পুরো প্রক্রিয়া এক ধরনের দেহ শুদ্ধির মতো, হান শাওয়ের শরীরের দৃঢ়তা তেমন বাড়ছে না, বরং তার শরীর আরও নমনীয়, বা বলা যায় আরও স্থিতিস্থাপক হয়ে উঠছে।
একই সঙ্গে, শরীরের সেই মূল আত্মা, তার命魂, বিশালভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছে, কারণ命魂 অদ্ভুত শক্তিতে রূপান্তরিত হওয়ার সময়, অদ্ভুত শক্তির প্রবাহে মূল আত্মা প্রচুর আত্মশক্তি ছড়িয়ে দিচ্ছে, ব্রহ্মার নির্দেশনায় ও হান শাওয়ের সাধনায়,命魂 প্রচুর আত্মশক্তি শোষণ করছে, ফলে তার শক্তি বেড়ে যাচ্ছে। আর命魂-এর বৃদ্ধি মানেই তার সামগ্রিক শক্তি বাড়া, মাত্র তিন দিনের মধ্যে, হান শাওয়ের সাধনা凝魂境 পাঁচ স্তরের দিকে এগোচ্ছে, এই সাধনার গতিতে ব্রহ্মা পর্যন্ত বিস্মিত।
"না, না, এই ছেলের শরীরে নিশ্চয়ই অন্য কোনো রহস্য আছে।" ব্রহ্মা বারবার বললেন, কিন্তু তিনি কিছুই খুঁজে পেলেন না, তিনি নিশ্চিত হান শাওয়ের生命之种 শেষ হয়ে গেছে, এই আত্মশক্তি অনেক হলেও, এতে凝魂境 পাঁচ স্তরে ওঠা সম্ভব নয়, শেষে ব্রহ্মা শুধু একটাই সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন, হান শাওয়ের শরীর অদ্ভুত শক্তি সহজেই গ্রহণ করছে।
কিন্তু এখন ব্রহ্মা পর্যন্ত জানেন না, হান শাও এক অত্যন্ত রহস্যময় অবস্থায় রয়েছেন।