অধ্যায় একশ পঁয়তাল্লিশ: পথরোধ

ঝড়োয়া公主带着人冲杀出去的时候，ওছি ইতোমধ্যে তার প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে। সে তার আংটি থেকে এক ডজনেরও বেশি নয়-স্তর বিশিষ্ট ক্লাউড-পিয়ার্সিং ক্রসবো এবং এক হাজারটি বিশেষ ক্রসবো তীরের দশটি বড় বান্ডিল বের করল এবং তড়িঘড়ি করে সেগুলোর সাথে তিয়ানলিং সেক্টের বিশেষ ব্লাস্টিং ট্যালিসম্যানগুলো বাঁধতে লাগল। পর পর দুবার ব্লাস্টিং ট্যালিসম্যান ব্যবহার করে শত্রুদের মারাত্মকভাবে পরাস্ত করার ফলে ওছি এখন এই ট্যালিসম্যানগুলোর ব্যবহারে অনেক পটু হয়ে উঠেছে, তাই সে আজকাল তার আংটিতে সবসময় শত শত ব্লাস্টিং ট্যালিসম্যান মজুদ রাখে। রাজপ্রাসাদের রক্ষীদের সহায়তায়, শত শত ব্লাস্টিং ট্যালিসম্যান দ্রুত ক্রসবো তীরগুলোর সাথে বেঁধে ফেলা হলো। ঠিক তখনই সামনের দিক থেকে এক বিকট বিস্ফোরণের শব্দ ভেসে এল। ওছি মাথা তুলে দেখল যে, ঝড়োয়া公主 আত্মঘাতী এক গোল্ডেন কোর কাল্টিভেটারের বিস্ফোরণে ছিটকে দূরে পড়ে গেছে, আর তারপরেই থান্ডার-লাইট দিয়ে মোড়ানো সেই ছয়টি ফ্লাইং সোর্ড ছুটে এসে একমাত্র প্রস্থান পথটিকে শক্তভাবে আগলে রাখল। আটজন ঘোস্ট ইমমরটাল প্রাণপণে সামনে ছুটে গিয়ে ফ্লাইং সোর্ডগুলোকে গুঁড়িয়ে দিতে চাইল, কিন্তু উল্টো নাইন হেভেনস ডেমন-সাপ্রেসিং ট্রু থান্ডারের আঘাতে তাদের প্রাণশক্তি মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হলো। তারা প্রত্যেকেই এক অদ্ভুত পৈশাচিক চিৎকার করতে করতে অশুভ বাতাসে রূপান্তরিত হয়ে ঝড়োয়া公主ের পাশে গিয়ে আশ্রয় নিল।

ওছি ব্লাস্টিং ট্যালিসম্যান বাঁধা সমস্ত ক্রসবো তীরগুলো আংটিতে তুলে নিল, এবং এক ডজনেরও বেশি রসি টানানো ক্লাউড-পিয়ার্সিং ক্রসবো নিয়ে ধোঁয়ার কুণ্ডলীর মতো দ্রুত গতিতে শহরের গেটের দিকে ছুটে গেল।

পথিমধ্যে ব্লাড সোয়ালো আর্মি এবং শহর গেট থেকে বেরিয়ে আসা দলটির মধ্যে প্রচণ্ড লড়াই চলছিল। কদাচিৎ কোনো বেয়াক্কেল লোক ওছিকে লক্ষ্য করে তলোয়ারের কোপ বসালেও ওছি নিছক এক লাথি মেরে তাকে অনেক দূরে উড়িয়ে দিচ্ছিল। এই সাধারণ পোস্ট-সেলেস্টিয়াল পীক এবং প্রি-সেলেস্টিয়াল ব্রিদিং রিয়ামের মার্শাল আর্টিস্টরা কোথায় তার প্রতিপক্ষ হবে? শূন্যে ভেসে চলার মতো কয়েকটা লাফ দিয়েই ওছি শহর গেট থেকে একশো ফুটেরও কম দূরত্বে পৌঁছে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তে বিবর্ণ মুখের ওয়ে সিয়াওশিও বহু রক্ষীতে পরিবেষ্টিত হয়ে শহরর ভেতর থেকে বড় বড় পদক্ষেপে বেরিয়ে এল। মাটিতে গড়াগড়ি খেয়ে ধুলোয় ধূসরিত ও অত্যন্ত করুণ দশায় থাকা ঝড়োয়া公主 এক ভয়ানক আর্তনাদ করে শূন্যে ভেসে উঠলেন। তার পায়ের নিচে হঠাৎ করে প্রকাণ্ড এক কালো মেঘের সৃষ্টি হলো এবং কয়েক একর এলাকাজুড়ে সেই কালো মেঘে বিদ্যুতের ঝলকানি লুকিয়ে রইল। যখন তিনি একশো ফুট উঁচুতে উড়লেন, তখন হাজার হাজার আঙুলের মতো চওড়া রুপালি বিজলির আলো মেঘ ভেদ করে শহর গেটের সুড়ঙ্গের দিকে তীব্র বেগে আছড়ে পড়ল।

হাতে উল্বি-হেডেড ক্লাব নিয়ে শহর গেটের সুড়ঙ্গের দিকে ছুটে চলা শিয়ং ছিং ও তার ভাইয়েরা হঠাৎ মাথা তুলে দেখলেন যে সমস্ত আকাশ জুড়ে বিজলির আলো গর্জন করতে করতে নেমে আসছে। ভাইয়েরা ভয়ে বিকট চিৎকার করে তাদের চওড়া নিতম্ব দুলাল আর হাতে ক্লাব টানতে টানতে উল্টো দিকে দৌড় দিল। বেশ কয়েকটি বিদ্যুতের সর্পিল রেখা শিয়ং ছিং-এর শরীর ঘেঁষে চলে গেল এবং তার শরীরের পশম ও চুল অনেকটাই পুড়িয়ে ছাই করে দিল। ভাইয়েরা বেশি দূর দৌড়াতে পারেনি, এমন সময় শহর গেটের সুড়ঙ্গ থেকে তীব্র বেগে ঘূর্ণায়মান একটি অগ্নি-লাল বিশাল ব্লেড, দমবন্ধ করা বাতাস ও আগুনের গর্জন তুলে সজোরে শিয়ং ছিং-এর পিঠে আঘাত হানল।

একটি মর্মান্তিক আর্তনাদের সাথে শিয়ং ছিং-এর যুদ্ধবর্ম থেকে হঠাৎ এক পশলা রক্তের মতো লাল আলোর শিখা ফেটে বের হলো। বর্মের ফায়ারওয়াল কোনোমতে প্রথম আঘাতটা ঠেকানোর চেষ্টা করল, কিন্তু সেই বিশাল ব্লেডের বুক চিরে বেরিয়ে আসা আগুনের রোশনাইয়ে মুহূর্তেই তা গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে গেল। এক ইঞ্চি পুরু রক্তের মতো লাল বর্মটি সেই বিশাল ব্লেডের এক কোপে ফেড়ে টুকরো টুকরো হয়ে গেল এবং মোটাসোটা বিশাল দেহের শিয়ং ছিং কয়েক ডজন ফুট দূরে ছিটকে গিয়ে পড়ল। ভাল্লুকের মতো তার দুটি ছোট চোখ কোটর থেকে প্রায় ছিটকে বেরিয়ে আসছিল এবং মুখ দিয়ে ফিনকি দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল। আকাশের রুপালি বিজলি শহর গেটকে সম্পূর্ণ অবরুদ্ধ করে ফেলেছিল এবং গেটের আশপাশের মাটি ও পাথর বিস্ফোরণে চারদিকে ছিটকে পড়ছিল। প্রতিটি সরু বিদ্যুতের রেখা মাটিতে পড়ার সাথে সাথেই সেখানে কয়েক ফুট চওড়া গভীর গর্তের সৃষ্টি হচ্ছিল। যে বিশাল ব্লেডটি শিয়ং ছিং-কে উড়িয়ে দিয়েছিল, তা আবার তীব্র বেগে ফিরে এসে বিদ্যুতের জালটিকে কেটে এক গজেরও বেশি লম্বা একটি ফাঁক তৈরি করল। ওয়ে সিয়াওশিও-এর উড়ন্ত রথটি সেই ফাঁক দিয়েই হুড়মুড় করে বেরিয়ে গেল। অসীম থান্ডার-লাইটে ঝলমল করা ছয়টি ফ্লাইং সোর্ড বিদ্যুতের জালের ওপর আড়াআড়িভাবে বসে ছটি খুঁটির মতো জালটাকে আটকে ধরল, যার ফলে ওয়ে সিয়াওশিও-এর রথের পেছনের বিশাল দলটি দ্রুতগতিতে বেরিয়ে আসতে সক্ষম হলো।

উচ্চস্বরে পশুর গর্জন ধ্বনিত হলো। পিঠে এমন এক বিশাল গভীর ক্ষত তৈরি হয়েছে যা সরাসরি তার অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ পর্যন্ত পৌঁছে গেছে এবং যার ব্যথায় তার শরীরের প্রতিটি মাংসপেশি কাঁপছিল, সেই রক্তাক্ত শিয়ং ছিং ক্রুদ্ধভাবে ঘুরে দাঁড়াল এবং শহর গেটের দিকে আঙুল নির্দেশ করে গর্জন করে উঠল, "ভাইসব, ওরা তোমাদের দাদাকে জখম করেছে, ওদের পিটিয়ে মেরে ফেলো!"

বাতাস চিরে সাঁ সাঁ শব্দ হলো। ছয়টি বেশ চওড়া এবং সাত-আট গজ লম্বা রক্তাভ রংধনু তীব্র বেগে বেরিয়ে এল। শিয়ং ছিং ও তার ভাইদের হাতের বিশাল উল্বি-হেডেড ক্লাবগুলো মন কাঁপানো বুনো গর্জন তুলে এবং নাকে ধাক্কা লাগার মতো রক্ত ও পচাগলার গন্ধ ছড়িয়ে ঘন রক্তের আলোর রূপ ধারণ করে বিদ্যুৎ জাল ভেঙে বেরিয়ে আসা ওয়ে সিয়াওশিও ও অন্যদের ওপর চড়াও হলো।

হঠাৎ করেই পাখির তীক্ষ্ণ ডাক শোনা গেল। ওয়ে সিয়াওশিও-এর রথের পাশে পাহারা দেওয়া সাত-আটজন লম্বা ও রোগা তরুণ যুবকের পিছনের জামাকাপড় হঠাৎ ফেটে গেল এবং তাদের পিঠ থেকে রংবেরঙের পাখির ডানা বেরিয়ে এল। সেগুলো বিশাল দুটি ডানায় রূপান্তরিত হয়ে তীব্র গতিতে ছটফট করতে লাগল এবং তাদের শরীরকে দ্রুত শূন্যে তুলে নিয়ে গেল। তারা কয়েকটি ঝড়ে পরিণত হয়ে সামনের দিকে উড়তে লাগল এবং তাদের দুই হাতে অদ্ভুত আকৃতির সর্পিল বর্শা আঁকড়ে ধরে অসংখ্য ঝলমলে বর্শার ছায়া তৈরি করে শিয়ং ছিং ভাইদের নিক্ষিপ্ত ক্লাবের মুখোমুখি হলো।

ঝড়োয়া公主 রাগান্বিত কণ্ঠে বললেন, "পূর্ব সমুদ্রের ওপারে উই দেশের মানুষ তোমরা, হে জংলী ও আদিম দেশের লোকেরা, আমার মহান ইয়ান রাজবংশের সামনে স্পর্ধা দেখানোর সাহস কীভাবে হলো?" উই দেশের মানুষ? ওছি এই নামটি হজম করে ওঠার আগেই দেখল যে সেই যুবকদের তৈরি ঝড়গুলো ছয়টি রক্তাভ রংধনুর সাথে মুখোমুখি সংঘর্ষে লিপ্ত হয়েছে।

"ঝনঝন" শব্দে ওছির দুই কান যেন তীব্র ব্যথায় ফেটে যাওয়ার উপক্রম হলো। ছয়টি রক্তাভ রংধনু এক ডজনেরও বেশি পদক্ষেপ পিছিয়ে যেতে বাধ্য হলো, আর উই দেশের যুবকরা এক মর্মান্তিক আর্তনাদ করে বসল। কেবল দুটো ঝড়ের ছায়া রক্তের ফোঁটার বিশাল সমুদ্র সাথে নিয়ে সোজা উঁচুতে উড়ে গেল, আর বাকি সবাই ক্লাবের বিশাল শক্তির আঘাতে গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে গেল। অগণিত ডানা ও মাংসের টুকরো চারদিকে ছিটকে সারা মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল।

উচ্চ আকাশে ঝড়োয়া公主ের চোখ দুটো পঞ্চবর্ণের অদ্ভুত আলোয় ঝলমল করে উঠল। তার দুই হাতের তালুতে একঝাঁক অস্পষ্ট থান্ডার-লাইট স্পন্দিত হতে লাগল, আর তারপরেই তিনি একটি মন্ত্র উচ্চারণ করতেই পঞ্চবর্ণের আলোয় ঝলমল করা শত শত থান্ডার-লাইট গর্জন করতে করতে আকাশ থেকে নিচে নেমে এল। এর বেশিরভাগ বিজলিই ওয়ে সিয়াওশিও এবং তার দলবলের ওপর আছড়ে পড়ল। কেবল এক ডজনেরও বেশি বিজলির কুণ্ডলী পালিয়ে যাওয়া শেষ দুজন উই দেশের মানুষের দিকে ছুটে গেল।

বিজলি বিস্ফোরিত হলো। ঠিক তখনই যারা উপরের দিকে পালানোর চেষ্টা করছিল, সেই দুই উই দেশের মানুষ ইতিমধ্যে ক্লাবের আঘাতে মারাত্মকভাবে আহত হয়েছিল। হঠাৎ করেই ঝড়োয়া公主ের পূর্ণ শক্তির বজ্রপাতের আঘাতে তারা তৎক্ষণাৎ টুকরো টুকরো হয়ে গেল, এমনকি তাদের শরীরের একটা আস্ত ডানাও আস্ত রইল না।

ঝড়োয়া公主ের বজ্রপাতগুলো কান ফাটানো শব্দে ওয়ে সিয়াওশিও এবং অন্যদের ওপর আছড়ে পড়ল। উড়ন্ত রথের ভেতরে বসে থাকা এবং কেবল তার শরীরের সামান্য অংশ জানালা দিয়ে গলিয়ে দেওয়া ওয়ে সিয়াওশিও মাথার ওপর নেমে আসা থান্ডার-লাইট দেখে সঙ্গে সঙ্গে তীব্র ও উচ্চস্বরে চেঁচিয়ে উঠলেন, "উ ইয়াও কোথায়?"

ওয়ে সিয়াওশিও-এর সেই চিৎকারের সাথেই, যিনি তার রথ চালাচ্ছিলেন সেই সারথি হঠাৎ করেই শূন্যে লাফিয়ে উঠলেন। তার আসল উচ্চতা ফুট নয়েকের মতো হলেও, তার শরীর হঠাৎ করে ফুলে উঠল এবং তার ত্বকের উপরের স্তরটি বিকট শব্দে ফেটে গিয়ে অসংখ্য ছোট ছোট চামড়ার টুকরো চারপাশের বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল। প্রায় চার ফুট লম্বা, সম্পূর্ণ দুধ-সাদার মতো ফ্যাকাশে হাতির দাতের মতো এবং কেবল সামান্য নীল রঙের চুলযুক্ত এক বিশাল দৈত্যের আবির্ভাব ঘটল যার চোখ দুটি নক্ষত্রের মতো বেগুনি আলোয় ঝলমল করছিল। সে শূন্যে দুই হাত বাড়াতেই এক অদৃশ্য আকর্ষণ শক্তি হঠাৎ জন্মাল এবং সমস্ত থান্ডার-লাইট তার হাতের তালুতে শুষে নিল।

"হেহা!" এক প্রচণ্ড হাসির সাথে, উ ইয়াও নামের সেই মানুষটি তার দুই বাহু শক্ত করে একসঙ্গে ঘষে ঝড়োয়া公主ের নামিয়ে আনা শত শত থান্ডার-লাইটকে জোর করে পিষে প্রায় এক গজ লম্বা এবং একজোড়া চপস্টিকের মতো সরু এক চিলতে বজ্রঝঞ্ঝায় পরিণত করল। সে মাথা তুলে পলকহীন চোখে তাকাল হতবাক হয়ে যাওয়া ঝড়োয়া公主ের দিকে এবং সেই বজ্রঝঞ্ঝাটি ঝড়োয়া公主ের দিকে ছুড়ে দিল।

পরের মুহূর্তেই এক তীব্র চিঁহি শব্দ ভেদ করে একটি বিদ্যুতের ঝলক ঝড়োয়া公主ের মেঘের কুণ্ডলীকে ভেদ করে চলে গেল।

ভয়ে ওছির আত্মা উড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো। সে তীব্র গলায় চিৎকার করে উঠল, "সিজুয়ান!"

তখনই আকাশ থেকে ঝড়োয়া公主ের মিষ্টি হাসির শব্দ ভেসে এল। তিনি খিলখিল করে হেসে বললেন, "ওছি হুওয়ের উদ্বেগের জন্য ধন্যবাদ, সিজুয়ানের কিচ্ছু হয়নি। হাহা, লংবো দেশের লোকেরা, পূর্ব মহাসাগরের কিনারে বড় কচ্ছপ শিকার করা তোরা বোকার দল, তোদের এত বড় সাহস যে আমার মহান ইয়ান রাজবংশের ব্যাপারে নাক গলাতে আসিস? তোরা কি সত্যিই মৃত্যুকে ভয় পাস না?"

ঝড়োয়া公主ের মাথার উপরে নীল মেঘের আভা ছড়িয়ে পড়ল এবং একটা মুষ্টিমেয় আকারের চারকোনা সীলমোহর সেই নীল আলোর মাঝে ভেসে বেড়িয়ে অগণিত নীল আলো ছড়িয়ে চারপাশ ঢেকে ফেলল এবং শক্তভাবে ঝড়োয়া公主ের শরীরকে রক্ষা করতে লাগল। এইমাত্র উ ইয়াওয়ের ছোড়া থান্ডার-লাইটটি ঝড়োয়া公主ের সুরক্ষামূলক নীল আলোতে আঘাত হানার সাথে সাথেই তা গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে গেল, কিন্তু ঝড়োয়া公主ের একটুখানিও ক্ষতি করতে পারল না!

লংবো দেশের উ ইয়াও নামের সেই দৈত্য গম্ভীর গলায় বলল, "প্রবীণ ভদ্রলোক ওয়ে-র কাছ থেকে প্রচুর ধন-সম্পদ গ্রহণ করে উ ইয়াও এই তরুণীর দেহরক্ষী হিসেবে নিযুক্ত হয়েছেন, আর এটাই উ ইয়াওয়ের অর্পিত কর্তব্য। এই সীলমোহরটি নিশ্চয়ই মহান ইয়ান রাজবংশের রাজকীয় সীলমোহর, তাই না? এটি কেন ঝড়োয়া公主ের হাতে?"

একটি অতি সূক্ষ্ম তলোয়ারের আওয়াজ আকাশ ভেদ করে গর্জে উঠল। সীলমোহর থেকে আটটি হালকা নীল রঙের তলোয়ার বেরিয়ে এসে আটটি বাগুয়া অবস্থানে এক নিখুঁত অ্যারে বা ব্যূহ তৈরি করল এবং দ্রুতগতিতে ওয়ে সিয়াওশিও এবং তার দলবলকে ঘিরে ফেলতে লাগল।

ঝড়োয়া公主 দীর্ঘ হাসি হেসে বললেন, "এটা কিন্তু মহান ইয়ান রাজবংশের রাজকীয় সীলমোহর নয়, এটা প্রবীণ মুঝাইয়ের ঝড়োয়া公主ের জন্য বিশেষভাবে তৈরি করা সুরক্ষামূলক রত্ন। আজই প্রথম ঝড়োয়া公主 এটি ব্যবহার করছেন, ঠিক এই রত্নটির ক্ষমতা তোমাদের ওপর পরীক্ষা করেই দেখা যাক!"

আটটি ফ্লাইং সোর্ড কয়েক গজ লম্বা উজ্জ্বল আলো নিয়ে আকাশ থেকে তীব্র বেগে নেমে এল এবং ঘুরতে ঘুরতে কয়েক মাইল এলাকার স্থানটিকে তলোয়ারের ব্যূহের মধ্যে আটকে ফেলল। চারদিক থেকে ঝোড়ো হাওয়া একত্র হলো এবং আটটি ফ্লাইং সোর্ডের সাথে অগণিত নীল রঙের বাতাসের ব্লেড আকাশে ঘুরপাক খেতে লাগল। পলকের মধ্যেই পুরো আকাশ এক নীলচে আভাচ্ছন্ন রূপ ধারণ করল।

ওয়ে সিয়াওশিও বিদ্বেষের দৃষ্টিতে একবার ঝড়োয়া公主ের দিকে তাকাল, এবং তারপর তার চেয়ে দশ হাজার গুণ বেশি ঘৃণা ভরা দৃষ্টিতে শিয়ং ছিংয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা এবং শিয়ং ছিংয়ের পিঠের ক্ষতে মলম লাগিয়ে দেওয়া ওছির দিকে তাকিয়ে রইল। হঠাৎ করেই ওছির দিকে হাত বাড়িয়ে ওয়ে সিয়াওশিও উন্মাদিনীর মতো তীক্ষ্ণ চিৎকার করে উঠল, "উ ইয়াও, ওছিকে মেরে ফেলো! এই সবকিছুর কারণে আমার সমস্ত পরিকল্পনা ভেস্তে গেছে! সবকিছুর জন্য এইটুকুন ছেলেই দায়ী! সে যদি না থাকত, তবে আমি যাদের নিয়োগ করেছিলাম তারা এতক্ষণে ইয়ান রাজপ্রাসাদের দখল নিয়ে নিত এবং সবকিছু ঠিকঠাক ও সুন্দরভাবেই চলত!"

উ ইয়াও মাথার ওপর নেমে আসা আটটি ফ্লাইং সোর্ড ও আকাশভরা বাতাসের ব্লেডের পরোয়া না করে মাত্র এক পদক্ষেপে ওছির সামনে এসে উপস্থিত হলেন এবং সরাসরি ওছির ওপর এক ঘুসি চালিয়ে দিলেন।

চার ফুটেরও বেশি লম্বা উ ইয়াওয়ের সামনে ওছিকে দেখে মনে হচ্ছিল যেন একটা বিরাট বিড়ালের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা একটা ছোট ইঁদুর। উ ইয়াওয়ের একটা ঘুসি ওছির পুরো শরীরের চেয়েও বড় ছিল। এই ঘুসি যখন নামছিল, তখনো ওছি থেকে কয়েক গজ দূরে থাকতেই তার ঘুষির বাতাসের চাপে ওছির পায়ের নিচের মাটি ফেটে চৌচির হয়ে গেল।

ওছি উ ইয়াওয়ের দিকে মৃদু হাসল, তারপর সে তার হাত তুলল এবং দুটি নয়-স্তর বিশিষ্ট ক্লাউড-পিয়ার্সিং ক্রসবো থেকে 'পটাপট' শব্দে তীর বেরিয়ে গেল।

উ ইয়াওও মৃদু হাসলেন এবং সামান্যতম ভ্রূক্ষেপ না করেই ওছির ওপর ঘুসি চালাতে লাগলেন। সাধারণ ক্রসবো তীর তার সামান্য ক্ষতিও করতে পারত না, এমনকি এই তীরগুলো যদি তার শরীরের ভেতরে ঢুকেও যেত, তবে তা এমন হতো যেন কোনো স্বাভাবিক মানুষের হাতের তালুতে কয়েকটি ছোট কাঁটা ফুটেছে, এতে আর এমন কি বড় ব্যাপার ছিল?

কিন্তু পলক ফেলার আগেই উ ইয়াও এক মর্মস্পর্শী ও তীব্র আর্তনাদ করে উঠলেন এবং তার ডান ঘুষি বুকে চেপে ধরে দ্রুত পেছনে সরে গেলেন। তার ডান হাতের লোমকূপ থেকে ঘন কালো পিচ্ছিল রক্তের ধারা ফিনকি দিয়ে বের হতে লাগল, তার হাতের মাংসপেশিগুলো বারবার কেঁপে উঠতে লাগল এবং প্রচুর পরিমাণে কালো ধোঁয়া বের হতে শুরু করল।

ওছি যে তীরগুলো ছুড়েছিল সেগুলো কোনো সাধারণ সরকারি ক্রসবো তীর ছিল না, বরং সেগুলো ছিল মংসান পর্বত থেকে সে যে বিষাক্ত কাঁটাগুলো সংগ্রহ করে এনেছিল সেই মারাত্মক বিষাক্ত অস্ত্র। একটা বিশাল ষাঁড়ের মতো শক্তিশালী মানুষকেও যা মাত্র দুই-তিনটি শ্বাসের মধ্যে কুঁকড়ে একটি ছোট মাংসের পিণ্ডে পরিণত করতে পারত, এগুলো ছিল ঠিক সেই芒刺 (কাঁটা)।

উ ইয়াওয়ের শারীরিক গঠন অত্যন্ত শক্তিশালী ছিল, কিন্তু এই চরম বিষাক্ত কাঁটার সামনে তারও কোনো উপায় ছিল না। পলক ফেলতে না ফেলতেই এক কালো ধোঁয়া তার হাতের পিঠ থেকে সোজা তার কাঁধ পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল। উ ইয়াওয়ের চোখ দুটো বেগুনি আলোয় দ্রুত চমকে উঠল, তিনি এক ক্রুদ্ধ গর্জন ছেড়ে তার বাম হাত দিয়ে সজোরে নিজের ডান হাতের ওপর কোপ বসালেন।

এক করুণ আর্তনাদের সাথে উ ইয়াও নিজের কাঁধের কাছ থেকে ডান হাতটা কেটে ফেলে দিলেন এবং ফিনকি দেওয়া রক্ত এক ডজন গজ দূরে ছিটকে গিয়ে সোজা ওছির মুখে গিয়ে পড়ল।

উলফ-সোল সোয়ার্ড বা নেকড়ে-আত্মার তলোয়ার তীক্ষ্ণ নেকড়ে গর্জনের সাথে কালো আলোর রেখা হয়ে বেরিয়ে এল এবং পলকেই অপ্রস্তুত উ ইয়াওয়ের বুক ভেদ করে বেরিয়ে গেল।

পুরো আকাশ জুড়ে তলোয়ারের ছায়া এবং বাতাসের ব্লেড ঝাঁপিয়ে পড়ল। পলকের মধ্যেই এক নীল রঙের ঘূর্ণাবর্ত ওয়ে সিয়াওশিও এবং তার দলবলকে শক্তভাবে মাঝখানে আটকে ফেলল।

ঝড়োয়া公主 আকাশের দিকে মুখ করে অট্টহাসি হেসে বললেন, "ওয়ে সিয়াওশিও, এবার চুপচাপ জিজু শহরে থাকো, আর গ্র্যান্ডথার্কের শাস্তির জন্য অপেক্ষা করো!"

তিনি তার মাথার ওপর ভেসে থাকা সীলমোহরের দিকে আঙুল নির্দেশ করতেই, বাতাসের ছায়ার সেই তীক্ষ্ণ গর্জনকেন্দ্রের দিকে সবকিছু পিষে ফেলতে শুরু করল।

উ ইয়াওয়ের মৃত্যুর দৃশ্য দেখে ওয়ে সিয়াওশিও-র সুন্দর চোখ দুটোয় যেন মরিয়া হয়ে ওঠার কিছু হিংস্র আলো ফুটে উঠল।

শূয়োর ছানাটি প্রাণপণে গল্প লিখছে, আর আপনাদের কাছে একান্ত অনুরোধ করছি রিকমেন্ডেশন ভোট বা যা যা আছে তা দিয়ে সাহায্য করুন।