চতুরাত্তর অধ্যায়: নির্মম হত্যাকাণ্ড

তীক্ষ্ণ তরবারির গর্জন এতটাই প্রচণ্ড ছিল যে উপস্থিত সকলের শ্রবণেন্দ্রিয় তীব্র যন্ত্রণায় কেঁপে উঠল। ছাদের উপর নীল-কালো রঙের কাচের টালি সেই গর্জনের আঘাতে মুহূর্তেই শত শত টুকরো হয়ে ছড়িয়ে পড়ল। উজ্জ্বলভাবে তুলে ধরা তার বাঁ হাতে, দুটি চার ইঞ্চি লম্বা ছোট তরবারি গভীরভাবে তার হাড়-মাংসে ঢুকে ছিল, অবিরাম বাঁকাচ্ছে ও ছটফট করছে, কিন্তু কোনোভাবেই তার শরীরের সীমা ছাড়িয়ে বের হতে পারছে না।

যদিও তার修炼 মাত্রই প্রাথমিক স্তরের, কিন্তু তার চুরি করা সাধনার পদ্ধতি ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী। অন্যের রক্ত ও প্রাণশক্তি চুরি করে নিজের দেহকে আরও শক্তিশালী করে, অন্যের 修为 চুরি করে নিজের 修为 বৃদ্ধি করে, অন্যের আত্মার টুকরো চুরি করে নিজের আত্মা শক্তিশালী করে তোলে। সবই ছিল অবিশ্বাস্য। তাই তার প্রকৃত 修为 ছিল প্রাথমিক স্তরের হলেও, তার বাস্তব শক্তি তা দিয়ে মাপা যায় না।

তার শরীর বহু মানুষের রক্ত ও প্রাণশক্তির পুষ্টিতে এখন সাধারণ 修炼কারীদের তুলনায় কয়েকগুণ বেশি শক্তিশালী, তার পেশি ও হাড়ের দৃঢ়তা প্রায় শরীরের উচ্চ স্তরের 修炼কারীদের সমতুল্য। তার প্রকৃত শক্তির ঘনত্বও উচ্চ স্তরের 修炼কারীদের থেকে কোনো অংশে কম নয়।

এমন শক্তিশালী শরীর ও প্রকৃত শক্তি একত্রিত হয়ে, সে তার সমস্ত প্রকৃত জলীয় শক্তি বাঁ হাতে প্রবাহিত করল, তার বাঁ হাত মুহূর্তেই যেন স্বর্ণের মতো দৃঢ় হয়ে উঠল। সেই দুই 修炼কারীর উড়ন্ত তরবারি যতই ধারালো হোক, তার হাড়-মাংসের চাপে আটকে গিয়ে শুধুমাত্র তীক্ষ্ণ গর্জন করে, প্রাণপণ চেষ্টা করেও勿乞-এর হাতের সীমা ছাড়িয়ে যেতে পারে না।

উড়ন্ত তরবারি ছোঁড়ার দুই 修炼কারীর দৃষ্টি হতবাক হয়ে勿乞-এর হাতে গাঁথা দুটি তরবারির দিকে পড়ল; তারা যেন বোবা হয়ে গেল। তাদের তরবারি যদিও উচ্চ মানের নয়, তবুও মাঝারি মানের জাদু অস্ত্র, তরবারির আলোয় সাধারণ লোহার বর্মও দ্বিখণ্ডিত হয়। রক্ত-মাংসের শরীর কীভাবে উড়ন্ত তরবারি আটকে রাখতে পারে? এ তো বিস্ময়কর ঘটনা! তবে কি সে স্বর্ণের স্তরের মানুষের仙?

দুই 修炼কারী আতঙ্কিত চাহনি বিনিময় করে একসঙ্গে প্রকৃত শক্তি吐 করে, তরবারির মন্ত্র উচ্চস্বরে ঘোষণা করল, "দ্রুত!"

দুটি তরবারি প্রবলভাবে নাচতে লাগল, বারবার তীক্ষ্ণ গর্জন তুলল।勿乞-এর হাতে তরবারির আঘাতে রক্ত ছিটিয়ে পড়তে লাগল, সেই রক্ত মাটিতে জমে থাকা রক্ত-মাংসের গাদায় পড়ল।

勿乞 ভয়ংকর হাসি নিয়ে সেই দুই 修炼কারীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার বাঁ হাতের শিরায় প্রকৃত জলীয় শক্তি দ্রুত ঘুরপাক খেয়ে গভীর জলের স্রোতের শব্দ তুলল। তার বাঁ হাতে দুটি অদৃশ্য ঘূর্ণি তৈরি হলো, যার কেন্দ্রে গাঁথা রয়েছে দুটি উড়ন্ত তরবারি। প্রবল আকর্ষণ শক্তি তরবারি দুটিকে আটকিয়ে রেখেছে, তাদের যতই ছটফট ও চেষ্টা করুক,勿乞-এর হাতের সীমা ছাড়াতে পারে না।

তাছাড়া, জলের ধারায় পাথর ক্ষয় হয়,勿乞-এর প্রকৃত জলীয় শক্তি উড়ন্ত তরবারি দুটিকে ধীরে ধীরে ক্ষয় করে, দুজন 修炼কারীর মানসিক ছাপ ও তরবারি নিয়ন্ত্রণের প্রকৃত শক্তি মুছে দিচ্ছে।勿乞-এর আত্মা শক্তি সেই দুই 修炼কারীর চেয়ে বহু গুণ বেশি, ফলে দুই 修炼কারীর তরবারি নিয়ন্ত্রণ ক্রমশ দুর্বল হয়ে যাচ্ছে।

দুই 修炼কারী ছিল ঐতিহ্যবাহী炼气士, তাদের সমস্ত মনোযোগ প্রকৃত শক্তি শোধন, উড়ন্ত তরবারি তৈরি, জাদু ও符箓修炼ে নিবিষ্ট। তারা 修炼ে সিদ্ধ হলেও, পরিস্থিতির মোকাবিলায় ছিল দুর্বল।

তরবারি কাজে লাগাতে না পেরে, দুই 修炼কারী একগুঁয়ে প্রকৃত শক্তি吐 করে বারবার তরবারি চালাতে লাগল, চাইলো勿乞-এর শরীর ছাড়িয়ে তরবারি দিয়ে তার মাথা কেটে ফেলতে। তারা ভুলে গেল, তাদের与勿乞-এর দূরত্ব মাত্র কয়েক গজ, এই সামান্য দূরত্ব, এমনকি উচ্চ স্তরের武者-ও এক পা এগিয়ে পৌঁছাতে পারে।

ভয়ংকর হাসি নিয়ে勿乞 天水灵蛇丹 থেকে বিপুল天地灵气 বের করে মুহূর্তে প্রবল প্রকৃত শক্তি হিসেবে শরীরের শিরায় ছড়িয়ে দিল। বাইরে থাকা সাত-আটজন甲士-র রক্ত ও প্রাণশক্তি সে এক ঝটকায় শরীরে টেনে নিল, তার ডান হাতের তালু ও ডান হাঁটুতে দুটো বিস্ফোরণমূলক碎玉手掌劲 তৈরি হলো।

একটি বাঘের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ে দুই 修炼কারীর সামনে, এক হাত চেপে ধরল বাম পাশে থাকা 修炼কারীর বুক, ডান হাঁটু শক্তভাবে তার নিচের অংশে আঘাত করল। 天地灵气 ও甲士-দের রক্ত ও প্রাণশক্তি সমান দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে দুজন 修炼কারীর শরীরে প্রবেশ করল।

দুই 修炼কারীর শরীর মুহূর্তে ফুলে উঠল।胎息期-তে প্রবেশের পর তাদের সমস্ত শক্তি ও আত্মা শরীরের ভেতর কেন্দ্রীভূত হয়, বাইরে যত বয়স্ক দেখায়, ততই শুকনো ও কুৎসিত। কিন্তু勿乞-এর প্রবল প্রকৃত শক্তি ও রক্ত প্রবেশে তাদের শুকনো চামড়া হঠাৎ সাদা ও চকচকে হয়ে গেল, যেন অতিরিক্ত খেয়ে ফোলা সিল্কের পোকা।

"বিপদ!"

দুজনের করুণ চিৎকার শোনা গেল, দুজন প্রকৃত胎息级 修炼কারীর শরীরে অসংখ্য আঙুলের মতো ফাটল দেখা দিল।碎玉劲 ভিতরে বিস্ফোরিত হতে লাগল, ভিতরে-বাইরে থাকা সবাই তাদের শরীরের ভেতর থেকে আসা বিস্ফোরণের শব্দ শুনতে পেল। রক্তের তীর বারবার তাদের সাত ছিদ্র থেকে ছিটিয়ে পড়ল, দুজনের শ্বাস দ্রুত দুর্বল হয়ে গেল।

"মরো!"勿乞 চোখ বড় করে দুজনের দিকে চিৎকার করল।

锦囊 কাঁপল,蒙古山-এর দুইটি বিষাক্ত芒刺勿乞 হাতে নিয়ে তাদের কপালে গেঁথে দিল। 天水灵蛇丹 থেকে আরেক দফা বিপুল灵气芒刺-র মাধ্যমে তাদের মস্তিষ্কে প্রবেশ করল,紫府识海 ছিন্ন-বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল, তাদের আত্মা灵气-র আঘাতে অজস্র টুকরো হয়ে গেল।

বিষাক্ত芒刺-র মাধ্যমে大缠丝手 চালু হলো,芒刺 থেকে প্রবল আকর্ষণ জন্মাল, দুজন 修炼কারী শত বছর修炼 করে কঠিন胎息境ে পৌঁছেছিল, তাদের শক্তিশালী আত্মা সাধারণ মানুষের শত আত্মার সমতুল্য। এত বড় আত্মা碎片 হয়ে盗得经-র গোপন পদ্ধতি দ্বারা抽取 হয়ে বিশুদ্ধ灵魂微粒 হিসেবে勿乞-এর识海-তে প্রবাহিত হলো।

勿乞识海-র হাজার মাইল জুড়ে জলীয় তরঙ্গ পাগলের মতো ঘুরতে লাগল,灵魂微粒-গুলো বারবার ঘূর্ণিতে ধুয়ে দুই 修炼কারীর ছাপ সম্পূর্ণ মুছে দিল। বিশুদ্ধ灵魂 শক্তি সাত রঙের আলোর মতো তরঙ্গে উঠে勿乞识海-তে সোনালি রঙের মেঘরাশি হয়ে ভেসে থাকল।

এসময়勿乞-র কাছে এত বড়灵魂 শক্তি হজম করার ক্ষমতা নেই, তাই আপাতত识海-তে জমিয়ে রাখল, ভবিষ্যতে ধীরে ধীরে吸收 ও融合 করবে। আত্মা 修炼কারীর মূল, আত্মা শক্তিশালী হলে神念ও শক্তিশালী হয়, 修炼ে বাইরের আক্রমণ থেকে নিরাপদ থাকে, শক্তি চালনায় বিপত্তি কম হয়। দুজন 修炼কারীর灵魂 শক্তি সম্পূর্ণ吸收 করতে পারলে勿乞-র সামনে金丹期-তে প্রবেশ সহজ হবে।

সবকিছু এতটা দীর্ঘ মনে হলেও, বাস্তবে পুরো ঘটনা মাত্র কয়েক মুহূর্তেই শেষ হয়ে গেল।

দুই胎息境 修炼কারী নির্মমভাবে প্রাণ হারাল, শরীর থেকে প্রচুর কালো রক্ত ছিটিয়ে ছোট শিশুদের মতো দুটি কালো মাংসপিণ্ডে পরিণত হলো।碎玉劲 বিস্ফোরিত হয়ে সেই দুটি মাংসপিণ্ড ছড়িয়ে পড়ল, বিষাক্ত রক্ত-মাংস চারদিকে উড়ে, হলঘর ও বাইরে থাকা সবাই আতঙ্কে ছুটতে লাগল।

ভয়ংকর হাসি দিয়ে勿乞 নিজের বাঁ হাতে গাঁথা থাকা দুটি মাঝারি মানের法器级 উড়ন্ত তরবারি বের করে锦囊-এ রেখে দিল।

বাঁ হাতে প্রকৃত জলীয় শক্তি বারবার প্রবাহিত হয়ে ক্ষতস্থানে পুষ্টি জোগাতে লাগল, রক্তনালী ও স্নায়ু দ্রুত সুস্থ হতে লাগল। কিন্তু দুটি তরবারি勿乞-এর মাংস ও স্নায়ু ছাড়াও তার বাঁ হাতের হাড় ভেদ করে হাড়ের মজ্জা পর্যন্ত ক্ষত করেছে, 修炼ের মূলভিত্তিতে বড় ধাক্কা দিয়েছে।

অন্য 修炼কারীদের ক্ষেত্রে হাড়ের মজ্জা ক্ষতিগ্রস্ত হলে, বহু灵药 খেয়ে কয়েক মাস ধরে细致养生 করতে হয়।勿乞-এর জন্য, যদিও ক্ষতি গুরুতর, কিছু মানুষের রক্ত ও প্রাণশক্তি চুরি করে পূরণ করলেই তিন-পাঁচ দিনের মধ্যে ক্ষত অনেকটাই সেরে যাবে।

সবে শরীরে吸入 করা রক্ত ও প্রাণশক্তির কিছু অংশ勿乞 দ্বিধাহীনভাবে ক্ষতের পাশে集中 করল। জ্বলন্ত গরম প্রবাহ এক ঢেউয়ে হাড়ের ক্ষতস্থানে পৌঁছাল,勿乞-এর উপলব্ধি অনুযায়ী হাড় ও মজ্জা দ্রুত পুনর্জন্ম ও সুস্থ হতে লাগল।

燕河洛-র মনে হয়েছিল তার দুই দেহরক্ষী勿乞-কে সহজেই পরাস্ত করতে পারবে, দুই তরবারি আকাশে ছুটে গেলে সে আত্মতুষ্টিতে ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে মাটিতে উঠে দাঁড়াল। কিন্তু勿乞 সবচেয়ে হিংস্র ও বর্বর পদ্ধতিতে নিজেকে ক্ষতবিক্ষত করল, তারপর燕河洛-র দুই শক্তিশালী胎息级 修炼কারীকে হত্যা করল।

আকাশে হাসতে যাচ্ছিল燕河洛, হঠাৎ তার শরীর কেঁপে উঠল, হাসি গলায় আটকে চাঞ্চল্যহীন মুরগির মতো অদ্ভুত ‘ককক’ শব্দে পরিণত হলো। সে কাঁপতে কাঁপতে勿乞-এর দিকে তাকাল, কিছুতেই বুঝতে পারল না, কীভাবে刚刚养脉境ের勿乞 তার দুই শক্তিশালী দেহরক্ষীকে হত্যা করতে পারল।

“তুমি, তুমি, কেউ এসো!”燕河洛勿乞-এর দিকে আঙুল তুলে শেষ পর্যন্ত করুণ চিৎকার করল।

হলঘরের বাইরে燕河洛-র আনা দেহরক্ষীরা ইতিমধ্যে ভিতরে ঢুকেছিল, সবে দুই 修炼কারীর শরীর বিস্ফোরিত হয়ে কালো বিষাক্ত রক্ত-মাংস ছড়িয়ে পড়ায় তারা সরে গিয়েছিল। এবার燕河洛-এর চিৎকারে তারা একে একে তরবারি বের করে তরঙ্গের মতো勿乞-এর দিকে ছুটে এল।

‘ঝনঝন’ করে তরবারির গর্জন, একট মসৃণ তরবারি কাঁপতে কাঁপতে横掠 করল, যেন বিষাক্ত সাপ燕河洛-এর গলায় তিনবার পেঁচিয়ে ধরল। তরবারিটি দক্ষ কারিগরের হাতে তৈরি, ধারালো ফল燕河洛-এর গলায় চেপে ধরে, শীতলতা তার শরীর প্রায় জমিয়ে দিল, তার কর্কশ চিৎকার মুহূর্তে থেমে গেল।

卢乘风 দৃঢ়ভাবে তরবারির হাতল ধরে, আঙুলে একটুও কাঁপুনি নেই। সে燕河洛-এর পেছনে দাঁড়িয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “慈王,勿乞 শুধু আমার প্রধান অতিথিই নয়, সে আমার জীবন-মরণ ভাই। দুঃখিত, তুমি যদি তাকে মারতে চাও, আমি তোমাকে মেরে ফেলব!”

燕河洛 ভূত দেখার মতো চিৎকার করে উঠল, “燕乐公, তুমি কি পাগল হয়েছ? আমার মৃত্যু কী পরিণতি হতে পারে, জানো?”

卢乘风 ভয়ংকর গলায় বলল, “তোমাকে মেরে ফেললে কী হবে? সর্বোচ্চ গোটা দেশ ঘুরে বেড়াব। যতদিন আমার ভাই ও বন্ধু আছে, পৃথিবীর কোথাও আমার জায়গা হবে না কেন? তুমি আমার 铁山炼厂 জোরপূর্বক নিতে এসেছ, এইটা আমার অপমান। তুমি আমার জীবন-মরণ ভাই, আমার প্রধান অতিথিকে হত্যা করতে চাও, আর সম্মান দাও না, তাহলে আমি তোমাকে মেরে ফেললে কী হবে?”

ডান হাতে তরবারি,卢乘风 বাঁ হাত বাড়িয়ে燕河洛-এর গালে আলতো চড় মারল। এতদিন ধরে ভদ্র ও মার্জিত卢乘风, এখন যেন কোন চরম পরিস্থিতিতে পড়া বুনো নেকড়ে,勿乞-এর মতো হিংস্রতা ও হত্যার বাজে ছাপ নিয়ে দাঁড়িয়ে।

“燕河洛, তুমি বলতে পারো, তোমার গলা কি রক্ত-মাংসের? এই মসৃণ তরবারি কি তোমার মাথা কেটে ফেলতে পারবে না?”

勿乞 রক্ত吐 করে, ‘কিকিকি’ অদ্ভুত হাসি দিয়ে卢乘风-এর দিকে এক আঙুল তুলল, “হে, তুমি তো এমনটা করছো যে আমি জীবনে তোমাকে আর ফেলে রাখতে পারব না, হে, হেহে, সত্যিই ভালো ভাই!”

হলঘরে আসা甲士-রা কেউ নড়ল না,勿乞 হেসে燕河洛-এর সামনে গিয়ে এক চড় মারল,燕河洛-এর বড় দাঁত প্রায় পড়ে গেল।燕河洛-এর গলা বাঁকল, তরবারির ফল চেপে ধরল, তার গলায় সাদা চামড়া কেটে এক ঢাল রক্ত ঝরতে লাগল।

燕河洛 ও燕不归 একসঙ্গে চিৎকার করল, “থামো, সব কিছু আলাপ-আলোচনায় ঠিক হয়ে যাবে!”

******

ভোট, ভোট, ভোট, সাথিরা, পড়তে ভালো লাগলে ভোট দিতে ভুল না করো!