একাত্তরতম অধ্যায়: নির্বাচিত ব্যক্তি

দায়ান সাম্রাজ্যের সম্রাট ইয়ান দানকে বলা হতো শতপুত্র ও সহস্র পৌত্রের অধিকারী। ইয়ান দানের একশত পুত্রই দায়ান রাজবংশের একশোটি শাখার প্রধান। ইয়ান বুঝি, যদিও তার আচরণ ছিলো স্বাধীনচেতা, প্রকৃতপক্ষে সে ইয়ান দানের নবম পুত্রের বৈধ পৌত্র, অর্থাৎ ইয়ান দানের বৈধ প্রপৌত্র এবং দায়ান রাজবংশের নবম শাখার প্রধান। ইয়ান জিউ হুইয়ের পূর্বপুরুষ ছিলেন ইয়ান দানের নবম পুত্রের অবৈধ সন্তান, সে অনুযায়ী, এই শাখা ইয়ান ল্যু কং-এর অধীনে থাকা উচিত।

লু ছেংফেং-এর পরিচয় নিশ্চিত হওয়ার পর, স্বভাবতই তাকেই ইয়ান ল্যু কং-এর উপাধি, বাম দেশের মন্ত্রীত্ব, নবম শাখার প্রধানের মর্যাদা গ্রহণ করতে হবে, এবং এসব স্বাভাবিকভাবেই লু ছেংফেং-এর হতে চলেছে। বংশানুক্রমে, লু ছেংফেং আসলে ইয়ান জিউ হুই এবং ইয়ান বুঝির প্রকৃত পূর্বপুরুষ।

ইয়ান জিউ হুই ইতিমধ্যে শতবর্ষ অতিক্রম করেছেন, কিন্তু তিনি নিজের মর্যাদার কথা ভেবে লু ছেংফেং-এর সাথে সৌজন্য বিনিময়ে নিজেকে সংযত রাখলেন। যখন ইউ শুয়ান লু ছেংফেং-এর পরিচয় নিশ্চিত করে, তার নাগরিকত্ব সংক্রান্ত সব নথিপত্র ও সরকারি কার্যক্রম সম্পন্ন করতে শুরু করেন এবং সংশ্লিষ্ট সিলমোহর ও অনুমোদন হস্তান্তর করেন, তখন ইয়ান জিউ হুই মুখ গোমরা করে সেখান থেকে সরে যান।

ইয়ান বুঝি সত্যিকারের দিক থেকে লু ছেংফেং-এর পৌত্রের ছেলে। ইয়ান জিউ হুই পালিয়ে যেতে পারেন, কিন্তু ইয়ান বুঝি বাধ্য হয়ে এখানে থেকে খাতিরদারি করতে হয়। শুধু আজই নয়, ইয়ান জিউ হুই স্পষ্ট করেই জানিয়ে দেন, লু ছেংফেং-এর হাতে দায়ান সাম্রাজ্যের রাজধানী জিতে কোন উপযুক্ত লোকবল নেই, তাই ইয়ান বুঝি নিজে লোকজন নিয়ে লু ছেংফেং-এর পাশে থেকে তার সেবা করবে।

এক রাতের পরিশ্রমে সব হস্তান্তরের কাজ শেষ হলে, লু ছেংফেং এক লহমায় দায়ান সাম্রাজ্যের রাজবংশের সদস্য, দায়ান সাম্রাজ্যের ডিউক ইয়ান ল্যু কং এবং বাম দেশের মন্ত্রী হয়ে ওঠেন। ইউ শুয়ানের আন্তরিক আয়োজনে, লু ছেংফেং-এর সাথে আগত সকল অতিথি ও অনুচররা ইয়ান বুঝি রেখে যাওয়া ইয়ান ল্যু কং-এর রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করেন। বিশাল এই প্রাসাদ জিতে শহরে সেরা ত্রিশের মধ্যে, হাজার বিঘা জমি নিয়ে নির্মিত, অপূর্ব বিলাসিতার প্রতীক।

লু ছেংফেং যখন সবচেয়ে জরুরি কিছু বিষয় গুছিয়ে নিলেন এবং ইয়ান ল্যু কং-এর বাড়ির ছোট-বড় সব ব্যবস্থাপনা প্রধানদের একত্র করলেন, তখন মধ্যাহ্নকাল। গতরাতের ঝড় আর বৃষ্টির মতোই সব কিছু অদৃশ্য, এখন কড়া রৌদ্রের নিচে ডিউক প্রাসাদের চত্বরে শতাধিক ব্যবস্থাপক ঘামে ভিজে যাচ্ছেন।

একটি পাতলা শাড়ি গায়ে জড়িয়ে, লু ছেংফেং ছায়াময় বারান্দায় বসে ঠান্ডা চোখে তাদের মাপছেন। সূর্য যখন তাদের একপ্রকার অজ্ঞান করে দেয়ার উপক্রম হয়, তখন লু ছেংফেং নরম গলায় বলে ওঠেন, “যাক, আগামীতে মনোযোগ দিয়ে কাজ করো। সবকিছু আগের নিয়মে চলবে। আমি এমন হৃদয়হীন প্রভু নই, তোমরা যদি সততা ও শ্রদ্ধার সাথে করো, কাউকে শাস্তির জন্য বলি দেবার ইচ্ছে নেই।”

উ চি এক পাশে খুঁটির সাথে হেলান দিয়ে হাসিমুখে এসব দেখছিল। লু ছেংফেং ইচ্ছাকৃতভাবে তাদের রৌদ্রে পোড়াতে দিলেন, এতে আশ্চর্য কিছু নেই। নতুন প্রভু আসার পর, নিচের কর্মীদের একটু কড়া শিক্ষা না দিলে কত যে ঝামেলা বাধবে কে জানে! খানিকটা শাসনে ভবিষ্যতে লু ছেংফেং-এর জন্য এই বিশাল সম্পদ পরিচালনা সহজ হবে। শুধু বাম দেশের মন্ত্রিত্ব নয়, ইয়ান বুঝির নামে থাকা দুইটি প্রদেশের জমি, বছরে কত আয় আসে? কত ব্যবসা লু ছেংফেং-এর? এতো বড় সম্পদ সামলাতে কত লোক দরকার?

শুধু ডিউক প্রাসাদেই চার শতাধিক ব্যবস্থাপক, ভাবা যায় কত বিশাল সম্পদের মালিকানা!

হঠাৎ গয়নায় ঝংকার তুলে, তিয়েই ইউয়ে উ নিকটবর্তী হয় কয়েকজন অনুচরী নিয়ে, সাথে পেছনে সেই ভয়ংকর নীল রঙের সাপ। হাসিমুখে বললেন, “ছেংফেং, তুমি তো নতুন এলে, কিছুই চেনো না। এই প্রাসাদের দায়িত্বে তোমার সঙ্গী নেই। আমার কাছে কিছু দক্ষ লোক আছে, চাইলে তাদের তোমার কাজে লাগাতে পারো।”

তিয়েই ইউয়ে উ হাসির ছটায় চোখ কুঁচকে গেল। লু ছেংফেং দায়ান ডিউক হলে তার মাতৃপরিবারের কত উপকার! উ চি চুপচাপ দেখে, কীভাবে লু ছেংফেং উত্তর দেয়।

তিয়েই ইউয়ে উ-এর লোকজন যদি প্রাসাদের কাজে ঢুকে পড়ে, কিছুদিন পরই লু ছেংফেং-এর হাতছাড়া হয়ে যাবে। বরং, পুরনো কর্মচারীরা, যদিও লু ছেংফেং তাদের চেনে না, তবু তারা তো ইয়ান বুঝি পরিবারের বিশ্বস্ত, অনেক বেশি নির্ভরযোগ্য।

লু ছেংফেং গম্ভীর চোখে তিয়েই ইউয়ে উ-কে দেখলেন, খানিক নীরবে থেকে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এসব ছোটখাটো বিষয় নিয়ে মা-কে চিন্তা করতে হবে না। ইয়ান ফু, মা-র জন্য তিন লক্ষ স্বর্ণমূল্যের উপহার প্রস্তুত করো, আর যারা এসেছে তাদেরও কিছু স্বর্ণরুপা দাও—তারা তো এত দূর এসেছেন, খালি হাতে ফিরে যাবেন না।”

চত্বরের সামনের সারির চার প্রবীণ পরিচালকের প্রধান, শুভ্র দাড়ি-ওয়ালা বৃদ্ধ এগিয়ে এসে বিনয়ের সাথে সাড়া দিলেন।

তিয়েই ইউয়ে উ-র মুখ মুহূর্তে কালো হয়ে গেল, তিনি ঘৃণাভরে ছেংফেং-এর দিকে চেয়ে চিৎকার করলেন, “ছেংফেং, তুমি!”

লু ছেংফেং শান্ত গলায় বললেন, “তুমি আমার মা, এটা কোনভাবেই অস্বীকার করি না। তাই তোমার পরিবারের সম্মান ও সমৃদ্ধি আমি রক্ষা করব। তোমরা যেটা চাও, আমাকে জানালেই হবে। তবে লু পরিবার আর আমার সাথে কোন সম্পর্ক নেই।”

তিয়েই ইউয়ে উ চোখ ঘুরিয়ে মুহূর্তে মুখে বসন্তের হাসি নিয়ে বললেন, “তুমি তো মা-কে ভয় দেখালে! সম্পর্ক নেই? তাহলে আমি ফিরে গিয়ে লু ওয়েন রুও-কে তালাক দিই?” তিনি হাসতে হাসতে ছেংফেং-এর মুখ লক্ষ্য করলেন।

একটু ভেবে লু ছেংফেং বললেন, “এটা মা-র ব্যক্তিগত ব্যাপার। আমি কিছু বলার নই।”

তিয়েই ইউয়ে উ চুপ করে থেকে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে আমি লু পরিবার থেকে বেরিয়ে আসি, কিন্তু ভবিষ্যতে তোমাকে দেখতে আসব তো?”

লু ছেংফেং মাথা নাড়লেন, “তুমি তো আমার জন্মদাত্রী মা, সময় পেলে অবশ্যই আসবে। তবে লু পরিবারের কেউ অপ্রয়োজনীয়ভাবে আমার সামনে আসবে না।”

একটু থেমে, ছেংফেং সহজভাবে বললেন, “নানু ও মামারা চাইলে জিতে আসতে পারেন।”

তিয়েই ইউয়ে উ-র হাসি আরও প্রসারিত হলো, তিনি আনন্দে সাড়া দিলেন। সবকিছু ভেবে লু ছেংফেং সব পরিচালকদের ছেড়ে যেতে বললেন। সবাই চলে গেলে, লু ছেংফেং বললেন, “আমি এখানে পা শক্ত করতেই মামাদের লোক পাঠিয়ে দিও। তোমাদের পরিবার তো সৈন্যবাহিনী দিয়ে বড় হয়েছে, আমার ইচ্ছে, এখানকার বিশেষ অস্ত্রশস্ত্র ও বর্ম পাঠাবো।”

তিয়েই ইউয়ে উ খুশিতে ছেংফেং-এর পাশে বসে তার মাথায় হাত বুলালেন, এত স্নেহে তিনি আগে কখনো ছোঁয়েননি। ছেংফেং বড় হলেও, মায়ের এই আচরণে চোখ লাল হয়ে উঠল।

উ চি পাশ থেকে মুখ বাঁকালো। লু ছেংফেং-এর কথা ছড়িয়ে পড়লে, লুই দেশের রাজা প্রথমে এসে অভিযোগ জানাবে। কারণ, তিয়েই পরিবারের হাতে লুই দেশের অর্ধেক সেনাশক্তি, এখন দায়ান সাম্রাজ্যের বিশেষ অস্ত্র পাঠানো মানে স্পষ্ট বিদ্রোহের ইঙ্গিত। ছেংফেং যেন বলেই দিলেন, আমার নানু আর মামারা বিদ্রোহ করতে চাইলে, লুই রাজপরিবারকে নিশ্চিহ্ন করুক! তাছাড়া ছেংফেং-এর তো রাজকন্যা ইয়িং ছুয়ান, ফু ইয়াং এবং রাজপরিবারের সঙ্গে অপার শত্রুতা, সেই হিসাব চুকানোই ভালো।

দীর্ঘশ্বাস ফেলে ছেংফেং বললেন, “মা, তুমি ফিরে যাও, লু পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক চুকিয়েই ফেলো। তোমার জন্য রাজ্য থেকে পুরস্কার, যখন সত্যিই সম্পর্ক চুকাবে, তখন ইউ শুয়ান দিয়েই দেব।”

আগেই বলা হয়েছে, ছেংফেং ইয়ান ল্যু কং-এর উপাধি পাওয়ার পর, তার মা তিয়েই ইউয়ে উ-ও নতুন সম্মানে ভূষিত হবেন, দায়ান সাম্রাজ্যের অন্যতম শ্রেষ্ঠ নারী-অভিজাত হবেন। কিন্তু যতদিন তিনি লু পরিবারের গৃহিণী থাকবেন, ছেংফেং চাইবে না তিনি নতুন উপাধি, ক্ষমতা বা সুবিধা পান।

উ চি মনে মনে হাসলেন,可怜 লু ওয়েন রুও এত যত্ন করে পাহারাদার পাঠিয়েছিলেন, অথচ ছেংফেং কৃতজ্ঞ নন। একবার তিয়েই ইউয়ে উ লু পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করলে, লু পরিবার পতনের পথে। তারা একসময় ছেংফেং-কে যতটা কোণঠাসা করেছিল, এখন তারই ফল পাচ্ছে।

অনেক কথা বলার পর, তিয়েই ইউয়ে উ খুশিমনে বিদায় নিলেন। ছেংফেং যতই লু পরিবারকে ধ্বংস করুন, নিজের মা ও মাতৃপরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করতে পারবেন না। বরং মাতৃপরিবারের শক্তি বাড়ানোই তার জন্য জরুরি; না হলে এই বিশাল শহরে তিনি একা, কারও সহায়তা ছাড়া কীভাবে টিকবেন?

তিয়েই ইউয়ে উ চলে গেলে, ছেংফেং হতাশ দৃষ্টিতে উ চি-র দিকে চাইলেন।

“মা যা বললেন, তুমি শুনেছ। আমার হাতে তো কেউ নেই। যারা আছে, তারা পুরনো কর্মচারী, তবু কাউকে তো দেখভাল করতে হবে। উ চি, বলো, আমি কী করব?”

উ চি-র দিকে তাকিয়ে ছেংফেং ক্লান্ত ও নিরুপায়। তার সঙ্গের অতিথিরা সবাই ছোট শহর থেকে এসেছে, যুদ্ধ-হানাহানি তাদের কাজ, প্রশাসন বা সম্পদ ব্যবস্থাপনায় দিলে তিন মাসেই দেউলিয়া হবেন।

উ চি বললেন, “তুমি কথা দিয়েছিলে আমাকে, আমি তো যোগ দিতে চাই কোনো চাষা সম্প্রদায়ে।”

ছেংফেং গম্ভীর গলায় বললেন, “ছয় মাস আমায় সাহায্য করো, আমি দায়ানে তোমাকে চাষা সম্প্রদায়ে পরিচয় করিয়ে দেব।”

তারপর তাড়াতাড়ি যোগ করলেন, “তবুও, তুমি আমার প্রধান অতিথি, পুরোপুরি আমায় ছেড়ে চাষা হয়ে যেও না।” উ চি-র ওপর সে খুব নির্ভর করেন, ভয় পায় সে চাষাতে মনোযোগ দিলে ছেংফেং-এর কোনো সহায় থাকবে না।

উ চি প্রতিশ্রুতি দিলেন, সবসময় তার জন্য উপদেশ দেবেন, শুধু চাষার পথ নেবেন না।

দু’জনে খোলামেলা আলোচনা করলেন। উ চি ছেংফেং-কে পরামর্শ দিলেন—তার শিকড় দুর্বল, নির্ভরযোগ্য কেউ নেই। কিন্তু লুই দেশে তার অনেক বন্ধু আছে, যারা তাকে সাহায্য করেছিল। এরা সবাই সম্ভ্রান্ত পরিবারের উপপুত্র বা অবৈধ সন্তান, শিক্ষা ও দক্ষতা আছে, তবু পরিবারে ছেংফেং-এর মতোই অবস্থান।

এদেরই এখন ছেংফেং-এর সাহায্য দরকার।

“তাদের জিতে ডেকে নাও, সব দায়িত্ব ভাগ করে দাও। আর প্রতিশ্রুতি দাও, তিন-পাঁচ বছর পর, যখন তোমার নিজস্ব লোক তৈরি হবে, তাদের নিজ পরিবারে ক্ষমতা পেতে সাহায্য করবে।”

উ চি হাসিমুখে বললেন, “এতে তোমার জরুরি সমস্যা মিটবে, তারা নেটওয়ার্ক গড়বে, কাজ শিখবে। পরে তাদের নিজ দেশে ক্ষমতা দিলে, তোমারও উপকার হবে।”

উ চি-র কথা শুনে লু ছেংফেং আনন্দে ডেকে উঠলেন, লাফ দেওয়ার উপক্রম।

সাথীরা, সোমবার, ভোট দিন...

লেখা, লেখা, লেখা...