অষ্টম অধ্যায়: মোকাবেলা

পিএস: দ্বিতীয় ধাপের ঝলমলে নারী নায়িকা পেন ভোটিং শুরু হয়েছে, সবাই দয়া করে প্রচুর সমর্থন করবেন!!

এই চিঠিটি ইউ মিংঝং এবং লো ইউনকিয়েন যৌথভাবে লিখেছেন, যদিও কয়েকটি বাক্য মাত্র, তবে বিষয়বস্তু যথেষ্ট মজার। তারা যেমন আশা করেছিলেন, গুও হানজিন এবং লু সিমান সম্রাটের আদেশে নিজেদের অত্যন্ত নির্যাতিত মনে করেছেন, কিন্তু সঙ জুনসিয়ানের সঙ্গে থাকা কঠোর বিচারক লিয়েন ইউচাং ছিলেন, যিনি সততা ও কঠোরতার জন্য প্রখ্যাত। এমন এক কঠোর বিচারকের সামনে তারা কেউই দ্বিধা প্রকাশ করতে সাহস পায়নি। দু’জন প্রদেশের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাকে চার ধাপে নেমে আসতে হয়েছিল, এখন তারা শুধু পেটা ও শিকল পরিয়ে রাজধানীতে আনা হয়েছে সেই সম্মান পেতে পারে।

তবে সবার জন্য আশ্চর্যের বিষয় হল, এই দুইজন দুর্নীতিগ্রস্ত কর্মকর্তা, যারা ফুজিয়ানে ভূমি দখল করেছিল, তাদের বিদায়ের জন্য হাজার হাজার মানুষ জড়ো হয়েছিল, এবং ফুজিয়ানের ধনী ব্যবসায়ীরা এমনকি একটি বিশাল ছাতা উপহার দিয়েছিল।

যদিও ফোং উহেন সরাসরি দেখতে পারেননি, তিনি পরিস্থিতি কল্পনা করতে পারেন এবং হাসতে বাধ্য হন। গুও হানজিন ও লু সিমান যতই সাহসী হন না কেন, তাদের জন্য এই মুহূর্তটি বেশ বিব্রতকর ছিল। এই দৃশ্য অবশ্যই মিয়ান ইংয়ের পরিকল্পনা ছিল, কিন্তু এত সাধারণ মানুষের সাড়া পাওয়া সত্যিই আশ্চর্যের। গুও ও লু দুজনের সুনাম官দখলকারী হলেও, ফোং উহেনের ফুজিয়ান সফরের পর তারা অনেকটাই নিজেদের নিয়ন্ত্রণে এনেছে এবং কিছু বাস্তব কাজও করেছে। সাধারণ মানুষ, যারা দুর্নীতিগ্রস্ত官দের অভ্যস্ত, তাদের এই আচরণকে প্রশংসা করেছে। ব্যবসায়ীরা যখন গুও ও লুর বিদায় অনুষ্ঠানের প্রস্তাব দিল, তখন লিয়েন ইউচাং অবাক হয়েছিলেন এবং তাদের প্রতি তার মনোভাবও হ্রাস পেয়েছিল।

ফোং উহেন সত্যিই খুশি হয়েছিলেন জাপান থেকে আসা সুসংবাদে। ইউ ও লো পরিবারের বড় বিনিয়োগে গোপনে নারিটা দাইমিওকে বিপুল পরিমাণ রূপা সাহায্য করেছে। সেই স্বল্পদৃষ্টি দাইমিও সমস্ত ছোট বন্দরগুলো ইউ ও লো পরিবারের কাছে দান করেছে এবং একটি খনি ব্যবস্থাও দিয়েছে। এটি ছিল উন্নত মানের তামার খনি, কিন্তু জাপানে দীর্ঘ যুদ্ধকালীন অস্থিরতার কারণে খননকারী শ্রমিক খুব কম ছিল, কারণ অধিকাংশ শারীরিক কর্মী যুদ্ধক্ষেত্রে গিয়েছিলেন। নারিটা দাইমিও তাই খুশি হয়ে ইউ ও লো পরিবারকে এই খনি উপহার দিয়েছিল, কারণ তারা তাকে দশ শতাংশ লাভ দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। ইউ ও লো পরিবার এটি কাজে লাগিয়ে এক বড় যুদ্ধবন্দী ক্রয় করে খনি চালু করেছে, ফলে জাপানি তামা ধারাবাহিকভাবে ফুজিয়ানে প্রবেশ করেছে। তবে এই বিষয়টি অবিলম্বে সম্রাটের কাছে রিপোর্ট করা আবশ্যক, কারণ মধ্য চীনের কয়েকটি তামার খনি যদি অশান্তির সৃষ্টি করে, তবে জাপানি তামা দিয়ে তা পূরণ করাই শ্রেয়। এটি একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কাজ, যদি সম্রাটের কাছে এটি অনুমোদিত হয়, তাহলে নিজেদের স্থানও আরও দৃঢ় হবে।

“মিয়ান ইং, তুমি রাজপ্রাসাদে খাঁটি চাকরির চেয়ে অনেক বড় প্রতিভা,” ফোং উহেন কিছুক্ষণ ভাবনার পর বললেন, “গতবার আমি তোমাকে যা বলেছিলাম, তুমি কী মনে করো? সরকারি চাকরি নাও, না কি ব্যবসায়ী হও? দুটো পথের গন্তব্য একই, তুমি কোনটি বেছে নেবে? এখন আমি কিছু সাহায্য করতে পারি, যদি তুমি সরকারি চাকরি করতে চাও, আমি তোমাকে সুপারিশ করব, শুধু প্রশাসন বিভাগে তোমার নাম নিবন্ধিত করতে হবে, সাত নম্বর গ্রেডের জেলা প্রশাসক পদ তোমার জন্য নিশ্চিত।”

মিয়ান ইং এর ইতিমধ্যে প্রস্তুতি ছিল, কিন্তু স্বামী如此 সরাসরি প্রস্তাব দিলে কিছু দ্বিধা হয়। ফোং উহেন যতই শক্তিশালী হোক না কেন, কিছু রাজকীয় সন্তানদের মতো নয়; সরকারি চাকরিতে অগ্রগতি পেতে অনেক পরিশ্রম করতে হবে। আর ব্যবসায় করলে, সরকার কৃষি প্রধান হলেও 官দের সাথে মেলামেশা কঠিন, বড় ধনী হওয়া কঠিন। হঠাৎ সে নিজের প্রাক্তন মালিকের কথা মনে পড়ে। যেহেতু ফোং উহেন ইতিমধ্যে দুই ব্যবসায়ী মহাজনদের সমর্থন পেয়েছে, সে কেন পুরনো পথে যাবে? “প্রভুর প্রতি সম্মান জানিয়ে বলি, আমি সরকারি চাকরি করতে চাই, ভবিষ্যতে প্রভুর বোঝা সামলাতে এবং আপনার শক্তিশালী সহায়ক হতে চাই।”

ফোং উহেন এই তরুণের মনোভাব ভালোভাবেই জানেন, তাই তার উত্তর নতুন কিছু নয়, তবুও তিনি সন্তুষ্ট।官জীবনে তার নিজের ভিত্তি দুর্বল। আগে গুও ও লু দুজন মঞ্চ সামলাতেন, এখন শুধু সঙ জুনসিয়ান একা একাই কাজ করছে। তার চাচা সম্প্রতি ফুজিয়ানে পাঠানো হয়েছে, কিন্তু সেও কতটা নির্ভরযোগ্য তা স্পষ্ট নয়। তাই ভবিষ্যতের জন্য তাকে নিজের পরিকল্পনা অনুযায়ী প্রতিভাবান লোক তৈরি করতে হবে।

“খুব ভাল, মিয়ান ইং, আমি চাই তোমাকে অন্যান্য কয়েকটি প্রদেশে পাঠাতে, কিন্তু এখন ফুজিয়ানে সবচেয়ে বেশি লোক দরকার, সেখানে তোমার পরিচিতি আছে। আমি এখনই তাদের বলব তোমার জন্য একটি ভালো পদ নির্বাচন করতে। তিন বছর পর তোমার কর্মপরীক্ষার ভিত্তিতে আমি তোমার পদ বদলানোর ব্যবস্থা করব। সংক্ষেপে, আমার প্রাসাদের কিছু চতুর ছোট চাকরিকে অবশ্যই বাইরে পাঠাতে হবে, তোমাদের জন্য ভবিষ্যত তৈরি হবে এবং একটি দলও গড়ে উঠবে। মিয়ান ইং, আমাকে হতাশ করো না।”

মিয়ান ইং দ্রুত তিনবার মাথা নীচু করে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন, তারপর মাথা উঁচু করে বললেন, “আমি ইউ পরিবারের দাস, আজকের এই অবস্থান সব প্রভুর দৃষ্টি আকর্ষণের ফল। আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব, কখনো আপনাদের আশা নিরাশ করব না।”

উত্তর-পশ্চিমে, ফোং উহাও আত্মবিশ্বাসীভাবে তাঁবুর ভিতরে দাঁড়িয়ে ছিলেন। বিশাল মানচিত্র তাকে তার বর্তমান পরিচয় মনে করিয়ে দিচ্ছিল। বড় সেনানায়কের পদ সবসময় রাজবংশের সর্বোচ্চ সম্মান, একজন রাজকুমার হিসেবে এই পদটি পাওয়া তার জন্য স্বাভাবিক। এই কয়েক দিনে তিনি লোকজন শান্ত করার কাজে ব্যস্ত ছিলেন, যাতে বড় সেনাবাহিনী তার নিয়ন্ত্রণে চলে আসে এবং সে সম্রাটকে একটি প্রতিবেদন পাঠিয়ে এই বাস্তবতা স্বীকার করাতে পারে। একজন দৌঁড়ে পালিয়ে গেলেও,展破寒 থাকার কারণে, ছোট একটি সেনানায়ক পরিস্থিতি বদলাতে পারবে না।

“প্রভু!” হুয়ো শু চি দ্রুত তাঁবু থেকে ঢুকে পড়লেন। ফোং উহাওর বেশ কয়েকজন বিশ্বস্ত লোক ছিল, কিন্তু অনুমতি ছাড়া প্রভুর সামনে আসা একমাত্র তিনি। কখনো কখনো礼仪ও বাদ দেয়া হয়। কিন্তু আজ ফোং উহাও代理大将军 হিসাবে威风 ধারণ করছিলেন, তাই হুয়ো শু চি সাহস করে礼仪 মেনে জমিনে পড়ে বললেন, “আমি কিছুক্ষণ আগে অন্যান্যদের সঙ্গে মিলিয়ে গুদাম পরিদর্শন করেছি, সৈন্যদের বেতন দুই মাসের জন্য যথেষ্ট, খাদ্য ও পানীয় জলও প্রস্তুত। যদি অন্য তিন প্রদেশ সঠিক সাহায্য দেয়, প্রভু চিন্তার কিছু নেই।” হঠাৎ তার কণ্ঠস্বর নীচু হয়ে গেল, “আমি একটি গোপন স্থানে দুইজন অত সুন্দরী নারীর সন্ধান পেয়েছি...”

“তাড়াতাড়ি বলো, কেন এমন গোপনীয়তা?” ফোং উহাও অপ্রসন্ন হয়ে বললেন, “শু চি, তুমি কি আমাকে ঠকানোর চেষ্টা করছ?”

হুয়ো শু চি ভীত হয়ে গেলেন, তিনি বুঝতে পারছেন ফোং উহাওর মেজাজ দিন দিন কঠিন হচ্ছে। “আমি জানি না কীভাবে বলতে হয়। সেনা তল্লাশি করার সময়, গোপন একটি তাঁবুতে দুইজন অপূর্ব সুন্দরী নারী পাওয়া গেছে। নিয়ম অনুযায়ী, সেনাবাঁধে কোনও নারী রাখা নিষিদ্ধ, এমনকি সৈন্যদাসী থাকলেও এই ধরনের জায়গায় নয়। অনুসন্ধানে জানা গেছে, তারা দুজনই দানপ্রিন রাজপুত্রের গোপনভাবে রাজধানী থেকে আনা গায়িকা, যারা সৈন্যদের পোশাকে সেনাবাঁধে ঢুকেছিল এবং এখানে দুই বছর ধরে আছে।”

“রাজপুত্র এত সাহসী?” ফোং উহাও কপাল ভাঁজ করলেন, স্পষ্টতই এতে আগ্রহী, “যদিও তিনি রাজপুত্র, এমন কুৎসিত কাজের জন্য বড় সেনানায়কের পদ হারানো উচিত। শু চি, তোমরা যারা সিপাহিদের মধ্যে যোগ্য এবং দক্ষ লেখক আছে, তাদের থেকে একজনকে বাছাই করো, আমার জন্য একটি রঙিন প্রতিবেদন তৈরি করাও যাতে আমার মহত্ত্বের প্রশংসা থাকে এবং এই ঘটনাও সংযুক্ত হয়। রাতারাতি তা রাজধানীতে পাঠাও, আমি দেখতে চাই সম্রাট কী সিদ্ধান্ত নেবেন!” তার মুখে মৃত্যুর হুমকির ছাপ ছিল, চেহারাও কিছুটা ভয়ঙ্কর।

হুয়ো শু চি গভীর শীতলতা অনুভব করলেন। পূর্বে তিনি প্রভুর অনুগ্রহের কারণে নিজের সিদ্ধান্ত সন্দেহ করতেন, কিন্তু এখন তিনি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। এই মানুষটি এমন একজন নয় যাকে জীবনের শেষ পর্যন্ত বিশ্বাস করা যায়। সে অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী, উন্মাদ, কখনোই সঙ্কোচ বা পশ্চাৎপদী নয়, তার সঙ্গে থাকা অত্যন্ত বিপজ্জনক। তাই মায়ের কথা শুনব, হুয়ো শু চির মুখে হালকা হাসি ফুটল, মা'র কথা সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য।

“আমি নোট করেছি, তবে কিছু সৈনিক ইতিমধ্যে রাজপুত্রের অপসারণ নিয়ে আলোচনা করছে, নিষেধাজ্ঞা জারি করা দরকার কি?” হুয়ো শু চি সতর্কভাবে বললেন, তিনি চান না কোনো ভুলের জন্য দোষারোপ করা হোক।

“যে কেউ এই বিষয়ে আলোচনা করবে, সে সেনাবিধি ভঙ্গ করেছে এবং তৎক্ষণাৎ মৃত্যুদণ্ড পাবে!” ফোং উহাও রোষে গর্জলেন, “আরও, ঐসব সেনা কমান্ডারদের আনুগত্য পত্র তৈরি হয়েছে কি? হুম, একদল লোভী মোটা চামড়া, না হলে আমি তাদের সবাইকে নির্মূল করে দিতাম!展破寒ের সঙ্গে তুলনা করলে, তারা কি বড় সেনানায়ক হবার যোগ্য?”

যদিও হুয়ো শু চি展破寒 সম্পর্কে সন্দেহ পেয়েছিলেন, তিনি এখনও তার প্রিয় প্রভুর জন্য সতর্ক থাকলেন এবং এ বিষয়ে মন্তব্য এড়ালেন। “প্রভু, তাদের আনুগত্য পত্র সুরক্ষিত আছে, তারা ভবিষ্যতে কখনো আপনাকে বিশ্বাসঘাতকতা করতে পারবে না।”

“হুম, শু চি, তুমি যদি আমার প্রতি আগের মতোই বিশ্বস্ত থাকো, আমি তোমাকে কখনো অবহেলা করব না!” ফোং উহাও কনুইতে থাকা হুয়ো শু চির দিকে তাকিয়ে এক একটি শব্দ স্পষ্টভাবে উচ্চারণ করলেন, “কিন্তু তুমি যদি বিশ্বাসঘাতকতা করো, তবে তোমাকে অসীম যন্ত্রণার স্বাদ নিতে হবে!” যদিও তিনি তার বিশ্বস্তদের প্রতি সন্দেহ করেননি, এই কঠোর বাক্যই ভবিষ্যতে হুয়ো শু চিকে বিশ্বাসঘাতকতার দিকে ঠেলে দেয়।

“আমি সাহস করব না, আমি প্রভুর প্রতি সর্বদা বিশ্বস্ত থাকব,” হুয়ো শু চি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বললেন, যদিও নিজেও বিশ্বাস করছিলেন না, তিনি প্রভুর মুখে সন্তুষ্ট হাসি দেখলেন। বিশ্বাসঘাতকতা সর্বশেষ মুহূর্তে আসে, তিনি তা প্রকাশ করবেন না।

“বয়সের পাঁচ নম্বর সত্যিই ধৈর্য হারাতে পারছে না,” ফোং উহো তার অধীনস্থদের প্রতিবেদনে মুগ্ধ হয়ে বললেন, “তিনি সরাসরি সম্রাটের বিরুদ্ধে গিয়েছেন, হয়তো রক্তাক্ত পরাজয় পেয়ে বুঝতে পারবে। যদি তখন রানী ও হে পরিবারের সমর্থন না থাকতো, তার রাজকুমার পদ কী হতো?”

ঝৌ ইয়ান কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে ফোং উহোর কোলে থাকা সুন্দরীর দিকে তাকালেন, কিন্তু ঐ বিদেশী মেয়েটি তাদের কথাবার্তা বুঝতে পারছিল না, যেন সে শুধু তার মতো সাপের মতো তার শরীর জড়িয়ে রাখতে পছন্দ করে।

“তাহলে প্রভু কী পরিকল্পনা করেছেন? সম্রাট শেষবার আপনার আঘাত দেখতে বিশেষ দূত পাঠিয়েছিলেন, শুনেছি রাজ্যের মধ্যে কিছু লোক বলছে রাজকুমাররা একসঙ্গে সম্রাটকে ভূল বোঝাতে চাইছে। এখন পঞ্চম রাজকুমার এমন আচরণ করছে, সম্রাট কী করবেন?”

“কোন সমস্যা নেই, সবাই জানে আমি সৌন্দর্যে আসক্ত, বাবার মন্তব্যও তাই। কিন্তু মা হওয়ার কারণে, ভবিষ্যতে শাসক সহকারীর পদ আমার জন্য সংরক্ষিত থাকবে। বাবা এখন উত্তর-পশ্চিম নিয়ে ব্যস্ত, তাই এখানে লোক পাঠানো তার পক্ষে সম্ভব নয়,” ফোং উহো অযত্নে বললেন, কিন্তু তার শরীরে থাকা সুন্দরীর হঠাৎ জড়াজড়ি এবং ঝৌ ইয়ানের চোখে ঝলকানো বুদ্ধি তার নজরে পড়েনি।

সুপারিশ:

《মোডং তিয়ানশিয়া》 — http:///showbook.asp?Bl_id=61191

ছবির লিঙ্ক দেখতে ক্লিক করুন: