ষষ্ঠ অধ্যায়: ক্ষমতা দখল

রো ইউনওয়েন মনোযোগ দিয়ে একটি চিঠি পড়ছিলেন, যেন তার চারপাশের কালো পোশাকধারী ব্যক্তিদের দিকে একদমই নজর নেই। অনেকক্ষণ পর, তিনি অবশেষে মাথা তুলে তাকালেন, চোখে উন্মাদনার ছাপ স্পষ্ট। তিনি খুব সতর্কভাবে চিঠিটা ধরে রেখেছিলেন, যেন হাতে পাতলা কাগজ নয়, বরং অমূল্য রত্ন। “প্রধানের কথাগুলো কি সত্য?” যদিও জানতেন যে এটা জিজ্ঞাসা করা উচিত নয়, তবুও কিছুটা কৌতূহল আটকাতে পারেননি, কারণ এভাবে হলে নিজের জীবন-জীবিকা, এমনকি পুরো রো পরিবারও এই ঝড়ের মধ্যে পড়বে।

তিয়ান ই এক গভীর উপহাসমিশ্রিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, ক্ষমতা ছিনিয়ে নিতে চাও কিন্তু বিপদ ভয় পাও, এমন সুযোগ কোথায়! তিনি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “প্রধানের চিঠিতে সব স্পষ্ট বলা হয়েছে, আমি একটি দাসপুত্র হিসেবে বেশি কথা বলার উপযুক্ত নই। তবে পরিস্থিতি জরুরি, তাই রো সাহেব দ্রুত সিদ্ধান্ত নিন।”

রো ইউনওয়েন ওই অর্ধেক কথা শুনে হঠাৎ স্তম্ভিত হয়ে গেলেন, মনের মধ্যে কিছুটা রাগও এলো। কিন্তু তিনি গভীর চতুর এবং বিচক্ষণ, যেহেতু তিনি সেই মহামান্য ব্যক্তির সাথে যুক্ত হয়েছেন, তাই সামনে থাকা ব্যক্তির প্রতি অত্যন্ত সম্মান দেখাতে বাধ্য, কারণ তিনি তো প্রধানের ঘনিষ্ঠ। “সম্মানিত দূত ঠিক বলেছেন, আমি এসব প্রশ্ন করা উচিত নয়। অনুগ্রহ করে প্রধানকে উত্তর দিন, আমি আমার দায়িত্বে অবিচল থাকব।”

তিয়ান ই ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, নিরপেক্ষ চোখে চিঠিটা একবার দেখলেন। রো ইউনওয়েন তখন বুঝতে পারলেন এবং অসুবিধা অনুভব করে চিঠিটা মোমবাতির কাছে নিয়ে গেলেন, আগুনের লেলিহান শিখায় পাতলা কাগজটা ঝলসে শেষ হয়ে গেল। অগ্নির আলোয় দুজন একে অপরের দিকে অদ্ভুতভাবে তাকিয়ে হেসে উঠল।

রো ইউনকিয়ান সম্প্রতি খুবই আত্মবিশ্বাসী ছিলেন, ফং উলুনের তুলনায়, আগ্রহ এবং চরিত্র উভয় দিক থেকেই ফং উহন অনেক ভালো। যদি তিনি তার ছত্রছায়ায় আসতে পারেন, তাহলে রো পরিবারের অবস্থান অনেক সহজ হবে। ওয়ু পরিবারও ফং উহনের সাথে সম্পর্ক বাড়াচ্ছে, তবে তার কোনো শত্রুতা ছিল না, কারণ বামীনের প্রথম পরিবার এত সহজে দমন করা সম্ভব না, এতে সন্দেহ জন্মায়। ফং উলুনের হত্যার সময় পরিবারের পাগলাটে আচরণের কথা ভেবে তিনি একটু ভয় পেয়েছিলেন, নিজেকে দোষারোপ করলেন কেন এত অল্পবুদ্ধি হয়েছিল এবং রো ইউনওয়েনের একপাক্ষিক কথায় বিশ্বাস করে পরিবারকে বিপদে ফেলে দিয়েছিলেন।

“পরিবার প্রধান, নবম প্রভু দেখা চান।” এক নীল পোশাকধারী ছোট সেবক দ্রুত এগিয়ে এসে জানাল, “নবম প্রভু বলেছেন গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে আলোচনা করতে।”

“এই বুড়ো নবমের আবার কী দরকার?” রো ইউনকিয়ান অসন্তোষ প্রকাশ করে বলল, “তাকে ঢুকতে বলো।”

রো ইউনওয়েন চমকে ভিতরে ঢুকে পড়ল, পা থামানোর আগেই আশেপাশের দাসদের তাড়াতাড়ি বলল, “আমার পরিবারের প্রধানের সঙ্গে জরুরি আলোচনা আছে, অপ্রাসঙ্গিক সবাই বেরিয়ে যাও!”

“নবম, এত জরুরি কী?” রো ইউনকিয়ান হতবাক হয়ে বলল, এই কয়েকদিন শান্ত ছিল, কোনো বড় ঘটনা ঘটেনি, “তুমি এত বয়স হয়েছে, কেন এত তাড়াহুড়ো করছ?”

রো ইউনওয়েন দ্রুত সব দাসকে বের করে দিলেন, তারপর ক্লান্ত হয়ে বসে বললেন, “পরিবার প্রধান, আমি তাড়াহুড়ো করিনি, ঘটনা সত্যিই হঠাৎ ঘটেছে, যদি বাইরে ছড়িয়ে পড়ে, আমাদের পরিবারে বিশৃঙ্খলা হবে।” কথাগুলো বলেও তিনি হাত দিয়ে স্লিভ ছুঁয়ে যাচ্ছিলেন, যেন সেখানকার কিছু জিনিস বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

“ঠিক কী হয়েছে!” রো ইউনকিয়ান আরও উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “নবম, এমন মুহূর্তে রহস্য কেন?”

“ফুজিয়ানের বড় দুর্যোগের কারণে পরিবারের অর্থ খরচ বেশি হয়েছে, তাই বিভিন্ন জায়গা থেকে বড় পরিমাণ জরুরী মালবাহী পণ্য পঠানো হয়েছে। কিন্তু দশবারের মধ্যে সাতবার মাঝপথে ডাকাতির শিকার হয়েছি।” রো ইউনওয়েন আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন, “পরিবহনকারী অনেক আহত হয়েছে, শুনেছি মুখোশধারী ডাকাতরা হুমকি দিয়েছে আমাদের রো পরিবারকে বামীন থেকে মুছে ফেলবে!”

“এটা অগ্রহণযোগ্য!” রো ইউনকিয়ান হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে পাশের টেবিলে হাত মেরেই বললেন, “সেই অফিসাররা কী করছে? পুরো বছর তারা আমাদের কাছ থেকে কত সুবিধা নিয়েছে, এমন একটা সংকটময় সময়ে একেবারেই কোনো খবর কেন জানায়নি?”

“মনে হয় সরকারকেও কেউ কিনে নিয়েছে।” রো ইউনওয়েন নীরবে বললেন, “একজন পরিবহনকারী গোপনে ডাকাতদের অনুসরণ করছিল, তাদের পেছনের প্রধানকে খুঁজতে চেয়েছিল। কিন্তু মাঝপথে একদল সৈন্য তাকে আটকায় এবং রাতে চলাফেরা করার অপরাধে জেলে ফেলে দেয়। এটা স্পষ্ট আমাদের রো পরিবারের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র। পরিবার প্রধান, মনে হচ্ছে ফুজিয়ানের অবস্থা বদলে যাচ্ছে।”

“আমি আছি, তারা ভাবতে পারবে না এরকম বদল।” রো ইউনকিয়ান তার রাগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিলেন না, বারবার হাঁটছিলেন, কিন্তু হঠাৎ তার চাচাতো ভাই ধীরে ধীরে কাছে এসে বলল।

“পরিবার প্রধান, বেশি চিন্তা করবেন না।” রো ইউনওয়েন সম্মানজনকভাবে নিজের বড় চাচাতো ভাইয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে উপদেশ দিলেন, “বিশ্বে অনেক অসম্পূর্ণ ঘটনা ঘটে, একটু শান্ত থাকাই ভালো। আমি পরিবারের দক্ষ লোক পাঠিয়েছি অনুসন্ধানের জন্য, কয়েক দিনের মধ্যে খবর আসবে...” তিনি বলছিলেন, তখনই হাত থেকে একটি ঝকঝকে সূঁচ বের করে দ্রুত তার চাচাতো ভাইয়ের ঘাড়ে ঢুকিয়ে দিলেন। তিনি নিজে বড় চাচাতো ভাইয়ের থেকে এক মাথা লম্বা, এই কাজটা পানির মতো সহজ ছিল।

রো ইউনকিয়ান ঘাড়ে প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব করলেন, ফিরে তাকালেন, তার বিশ্বস্ত চাচাতো ভাইর মুখ অসভ্য, বাম হাতে লোহার আংটি ধরে ঠাণ্ডা হাসি দিচ্ছিল। হঠাৎ ঘটে যাওয়া ঘটনায় তিনি পুরোপুরি বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন, সাহায্য চাওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু মুখ খুললেও কোনো শব্দ বের হলো না, হাত-পাও অচেতন হয়ে গেল। তিনি ক্রোধে চোখ মেলে চাচাতো ভাইকে দেখছিলেন, যেন প্রশ্ন করছিলেন কেন এমন করলেন।

রো ইউনওয়েন নির্ভয়ে বড় ভাইয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, “পরিবার প্রধান, রো পরিবার আপনার নেতৃত্বে অন্যের হাতে খেলা হচ্ছে। রো বংশের সন্তান হিসেবে আমি এই অবস্থা মেনে নিতে পারি না। আপনি মাত্র ছাপ্পান্ন বছর বয়সী, এখনই পুরনো হয়ে গেছেন, ভাবতেই পারছি না যখন আপনি সম্পূর্ণ বৃদ্ধ হবেন তখন রো পরিবার কী অবস্থা হবে।” কথা বলতেই তিনি রো ইউনকিয়ানের অচল দেহ সরিয়ে একটি বড় চেয়ারে বসালেন, “ভরসা রাখুন, আমি আপনাকে হত্যা করব না, আমরা ভাই তো। এখন থেকে আপনাকে বিছানায় সময় কাটাতে হবে। এমন চোখে আমাকে না দেখুন, ওই সূঁচ একটি মূল্যবান জিনিস, এটি শরীরে প্রবেশ করার পর কোনো চিহ্ন রাখে না। এখন চোখের সামনে থাকা অবস্থায় অন্য কিছু দেখুন, এটা আপনার শেষ স্মৃতি। আমি আপনাকে কোনোভাবেই ক্ষতি করতে দেব না, এখন থেকে আপনি শুনতে পারবেন না, বলতে পারবেন না, দেখতে পারবেন না, চলতে পারবেন না। কিন্তু আমি বলতে পারি, আমি রো পরিবারকে সত্যিকারের উন্নতির পথে নিয়ে যাব!” রো ইউনওয়েনের চোখে উন্মাদনার ছাপ স্পষ্ট।

“পাগল হয়ে গিয়েছে, সে পাগল!” রো ইউনকিয়ান অন্তর থেকে চিৎকার করছিলেন, “এই পাগল পুরো রো পরিবারকে ধ্বংসের দিকে নিয়ে যাবে!” কিন্তু তিনি কোনো শব্দ করতে পারছিলেন না, শুধু চোখ বড় করে তাকিয়ে ছিলেন। সত্যিই, চোখের সামনে সব কিছু ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে এলো, অস্পষ্ট হয়ে গেল, কিছুক্ষণ পর তার দৃষ্টিভঙ্গি হারিয়ে গেল এবং তারপর তিনি মাটিতে পড়ে অজ্ঞান হয়ে গেলেন। রো পরিবারের প্রধান রো ইউনকিয়ান সম্পূর্ণভাবে অক্ষম হয়ে গেলেন।

রো ইউনওয়েন নির্বিকার চোখে এই দৃশ্য দেখলেন, অবশেষে সন্তুষ্ট হাসি ফুটল মুখে। তিনি ভয় পাওয়ার ভান করতে করতে ভাইয়ের দেহ ঝড়িয়ে উঠলেন, “পরিবার প্রধান, আপনি কী হয়েছে? আমাকে ভয় দেখাবেন না! জাগো! কেউ আসো, পরিবার প্রধান মূর্ছিত!”

যারা আগে বের করে দেয়া হয়েছিল তারা দ্রুত ফিরে আসল, দেখল তাদের প্রভু মুখে ফেনা ফেলে, দৃষ্টিতে বিভ্রান্ত। এক চতুর সেবক দ্রুত বাইরে ছুটে গেল, রো পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠ এবং প্রশাসকদের খবর দিতে, কারণ পরিস্থিতি খুবই অস্বাভাবিক।

রো পরিবারের বৈঠকখানায় তৎক্ষণাৎ উপস্থিত হলেন সম্মানিত সদস্যরা, সবাই উদ্বিগ্ন মুখে। ডাক্তার আগেই পরীক্ষা করে বলেছিল, প্রধান অত্যধিক উত্তেজনায় এমন অবস্থায় পৌঁছেছেন, চোখ দেখতে পারে না, কান শুনতে পায় না, মুখ কথা বলতে পারে না, হাত-পা চলতে পারে না, যা একটি বিরল রোগ।

রো পরিবারের অন্যান্য কর্মকর্তারা সন্দেহের চোখে রো ইউনওয়েনকে দেখছিলেন, কারণ তখন শুধু তিনি উপস্থিত ছিলেন, ঘটনার বিবরণ শুধুমাত্র তার কথাই। তারা বিশ্বাস করতে পারছিল না যে দৃঢ় এবং দৃঢ়প্রতিজ্ঞ প্রধান এমন হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়বেন।现场没有任何伤痕 এবং খাবারের চিহ্ন না থাকার কারণে তারা সন্দেহ করতেন নবম প্রভু এই রোগ সৃষ্টি করেছে।

“নবম ভাই, আপনি ঠিক কী বললেন প্রধানকে?” এক ত্রিশোর্ধ্ব তরুণ কর্মকর্তা প্রথম প্রশ্ন করলেন, “প্রধান সাধারণত সুস্থ থাকেন, হঠাৎ এভাবে অসুস্থ হওয়ার কারণ কী?”

রো ইউনওয়েন ভান করে চারপাশের লোকদের দিকে তাকালেন, যেন কিছু বলাটাই কঠিন। পরিবারের সর্ববৃহৎ বয়স্ক সদস্য রো শিজে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “পরিবারের কর্মকর্তাদের ছাড়া অন্য সবাই চলে যান।”

সব নবীনরা বিনম্রভাবে বেরিয়ে গেল। রো ইউনওয়েন তখন উপস্থিত মন্ত্রীদের সামনে আবারও প্রতিটি কথা বললেন যা তিনি প্রধানকে বলেছিলেন। অবশেষে, কিছু সন্দেহকারী কর্মকর্তারা ভয় পেয়ে গেলেন, কয়েকজন কম সহ্য করতে পেরে পাশের চেয়ারে লুটিয়ে পড়ল, অচল হয়ে গেল। শারীরিকভাবে দুর্বল রো শিজে রক্তও থুতু দিলেন, পাথরের মেঝেতে রক্তের দাগ পড়ল, সবাই মন বিষণ্ণ হয়ে গেল।

“পরিবার প্রধানের সাহস থাকলেও তিনি এমন হলেন।” প্রথম প্রশ্নকারী তরুণ কর্মকর্তা মন্ত্রণা দিলেন, “কি সত্যিই স্বর্গ আমাদের রো পরিবারকে ধ্বংস করতে চায়?”

“কি স্বর্গ বা অস্বর্গ!” রো শিজে ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন, “প্রধান মারা যায়নি, তোমরা এত হতাশ হয়ে কিভাবে পূর্বপুরুষদের সম্মান রক্ষা করবে?” বলার সাথে সাথে তিনি জোরে কাশলেন, গালের রং লাল হয়ে উঠল।

“এখনের কাজ, দ্রুত একজন কার্যনির্বাহী প্রধান নির্বাচন করা, না হলে রো পরিবারের সবাই নেতাহীন হয়ে পড়বে, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হবে।” রো শিজে দুর্বল শরীর সত্ত্বেও বললেন, “তোমরা ভাবো, যদি মনে করো নিজে যোগ্য, তাহলে নিজেকে প্রস্তাব করো, আমরা তাড়াতাড়ি ভোট করব, আর দেরি করা যাবে না।”

রো ইউনওয়েন চুপচাপ মনের মধ্যে খুশি হলেন, সন্দেহ দূর হলেই, বয়স, শক্তি বা প্রতিভা যাই হোক, তিনি একমাত্র সঠিক উপপ্রধান প্রার্থী। সত্যিই, তার চাচাতো ভাই রো ইউনজিয়া তাকে উপপ্রধান হিসেবে প্রস্তাব করল, অন্য কর্মকর্তারা চারদিকে তাকিয়ে দেখলেন, উপযুক্ত আর কেউ নেই। দশ বছর ধরে রো ইউনকিয়ান পরিবারকে নিয়ন্ত্রণ করছিলেন, যিনি কৌশল এবং সম্মানে সবার উপরে, বেশিরভাগের মধ্যে একমাত্র যারা ভাল বলে গোনা যায়, তিনি রো ইউনওয়েন।

“তাহলে ভোট হোক।” রো শিজে হতাশ হয়ে বললেন, ওয়ু পরিবার প্রতিভাবান, সরকারেও অনেক আছে, কেন আমাদের পরিবার প্রতিভা খুঁজে পায় না? তিনি রো ইউনওয়েনের চোখে এক মুহূর্তের জন্য চাহনি ও লোভ দেখলেন, পরিবারের ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তিত হলেন। এমন একজন উচ্চাকাঙ্ক্ষী প্রধান রো পরিবারকে কতদূর নিয়ে যেতে পারেন? নাকি তারা পরিবারের ধ্বংসের দিকে নিয়ে যাবে? তিনি স্ফীত হয়ে উঠলেন, নিজেকে বৃদ্ধ মনে করে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

সাতটি পছন্দ, দুটি বিরোধী, একক অব্যাহতি ভোট রো শিজে, ফলে রো ইউনওয়েন সফলভাবে এই বামীনের ধনী পরিবারের প্রধান হলেন, যদিও আনুষ্ঠানিক প্রধান এখনও জীবিত।

পুনশ্চ: বন্ধুরা, বছর শেষে আমি সবাইকে শুভেচ্ছা জানাই! নতুন বছরে আপনারা সবাই সুখী, সুস্থ ও সমৃদ্ধ হোন! পরবর্তী প্রকাশনা হবে নববর্ষের দ্বিতীয় দিনে, সকলের সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ!