একত্রিশতম অধ্যায়: লেনদেন

"হৈজিং!" ইউ চি ইয়ান সতর্ক করলেন, "তুমি খুবই বেপরোয়া হয়ে যাচ্ছ!"
হৈজিং কিছু বললেন না, হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, "দুজনেই স্বচ্ছন্দে খাও, আমি জরুরি কাজে যাচ্ছি, আর সঙ্গে থাকতে পারছি না। সত্য কথা কষ্ট দেয়!" তিনি অপ্রাসঙ্গিকভাবে একটিবার বললেন, তারপর হাতজোড় করে নমস্কার জানিয়ে কোনোদিকে না তাকিয়ে চলে গেলেন।

"প্রভু!" শু চুনশু রাগে বললেন, "এ ব্যক্তি এতটা অশালীন আচরণ করল, আমি..." কথা শেষ করার আগেই ফেং উ হেন থামালেন, "এ ব্যক্তি বাইরের একজন শ্রদ্ধেয় ব্যক্তি, তাই তেমন গুরুত্ব দিতে হবে না।" ফেং উ হেন যত ভাবলেন, ততই মনে হল, এই ব্যক্তির কথা গভীর অর্থপূর্ণ, কিন্তু আজকের আসল উদ্দেশ্য ইউ চি ইয়ান, তাই হৈজিংকে আপাতত ছেড়ে দিলেন।

তবে ইউ চি ইয়ান একটু উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, "হৈজিং সবসময় এমনই, তাই সমাজের মোহ থেকে বেরিয়ে যেতে পেরেছে, আশা করি ফেং ভাই মনোক্ষুণ্ণ হবেন না।"

ফেং উ হেন চিন্তিত চোখে হৈজিং-এর চলে যাওয়া দেখলেন, মুখে বললেন, "ইউ ভাই, আমাদের দেখা যদিও আকস্মিক, তবে যদি কিছু বলার থাকে, সোজা বলাই ভালো, এভাবে ঘুরিয়ে বললে সন্ধ্যা হয়ে যাবে, তবুও আসল কথা জানা যাবে না।"

ইউ চি ইয়ানের চোখে ঝলক উঠল, যেহেতু প্রতিপক্ষ বুঝে গেছে, তাহলে আর কিছু গোপন করার নেই। তিনি একটু ইশারা করলেন, পেছনের কঠোর নিরাপত্তার লোকেরা স্রোতের মতো সরে গেল, শুধু প্রধানকে একা রেখে দিল।

"প্রভু, আমি আন্তরিকতা দেখালাম, আপনি কি আপনার লোকদের একটু সরিয়ে দেবেন? আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি, কোনো কু-উদ্দেশ্য নেই, তাছাড়া আমাদের আলোচনার বিষয় গোপনীয়।" তিনি ফেং উ হেনের আসল পরিচয় প্রকাশ করলেন।

ফেং উ হেন হাত তুলে শু চুনশু-দের থামালেন, "ইউ ভাই既然 স্পষ্ট বলছেন, তাহলে আমি খোলামেলা বলব, এখানে সবাই আমার বিশ্বস্ত লোক, যেকোনো বিষয় তাদের সামনে বলা যায়।"

"প্রভু, আমাদের দূরে থাকাই ভালো।" শু চুনশু মনে নরম, মুখে প্রকাশ করলেন না, দ্রুত নমস্কার করে বললেন, "আমরা কাছের দাস, কর্তব্য শুধু প্রভুকে রক্ষা করা। তবে সতর্কতার জন্য মিং জুয়ের থাকা দরকার।"

"তবে, মিং জুয়, শু চাং ও চেন লাও থেকে যাবে।" ফেং উ হেন সম্মতি দিলেন।

ইউ চি ইয়ান বিস্মিত চোখে ফেং উ হেনের পাশে তিনজনকে দেখলেন, বৃদ্ধটির কিছুটা সাধু-প্রতিচ্ছবি আছে, মধ্যবয়সীটি সাধারণ, আর মিং জুয় সম্ভবত দাস, বেশি বিস্ময়কর নয়। "প্রভু, আপনি কি ইউ পরিবারের ব্যাপারে জানেন?"

"ফুজিয়ানের প্রথম পরিবার, আমি যতই অজ্ঞ হই, এ কথা ভুলব না।"

"প্রভু, আপনি ভুল বলছেন।" ইউ চি ইয়ানের মুখে উদ্বেগ, "সবাই বলে ইউ পরিবার ফুজিয়ানের প্রথম পরিবার, কিন্তু দু'শ বছর ধরে অনেক অকর্মণ্য সদস্য এসেছে, তাই ছেলের নাম কমেছে। মিনান এলাকার লো পরিবার তখন উঠে এসেছে, অনেক ব্যবসা ছিনিয়ে নিয়েছে, দুই পরিবারের প্রতিযোগিতা দীর্ঘ, ইউ পরিবার অনেক সম্পদ থাকলেও পিছিয়ে পড়েনি, তবে লো পরিবার দ্বিতীয় প্রভুর সঙ্গে যোগ দিয়ে আরও এগিয়ে গেছে।"

ইউ-লো পরিবারের দ্বন্দ্ব ফেং উ হেন আগেও শুনেছেন, ভাবতেন ইউ পরিবার দরবারে শক্তিশালী, কখনও দুর্বল হবে না, এখন দেখছেন, পরিস্থিতি আরও জটিল। যদি তাঁর ভাই তখন ইউ পরিবার বেছে নিত, তারা খুশি হতেন। তবে তাঁর ভাই দুর্বলদের সাহায্য করেছেন, উদ্দেশ্য ছিল আরও সুবিধা নেওয়া। তাই ভাই রাজধানীতে উদার ছিলেন, কিন্তু এখন আর ফিরে আসবেন না।

"এখন লো পরিবারের ভিত্তি নষ্ট হয়েছে, ইউ পরিবার কী ভাবছে, সুযোগ নিয়ে লো পরিবারকে দমন করতে, নাকি..." ফেং উ হেন ইচ্ছাকৃতভাবে কথা অসমাপ্ত রাখলেন।

"প্রভু, আপনি ভুল বুঝেছেন।" ইউ চি ইয়ান স্পষ্ট বললেন, "যদি পরিবারপ্রধান সহজে লো পরিবারকে দমন বা মুছে দিতে পারতেন, আমি এখানে আসতাম না। আমাদের পরিবার ভাবত লো পরিবার দ্বিতীয় প্রভুর উপর নির্ভর করছে, কিন্তু দ্বিতীয় প্রভু নিহত হবার পরও, লো পরিবার আরও দুঃসাহসী হয়েছে, তখনই পরিবারপ্রধান বুঝলেন, লো পরিবারের পেছনে এক গোপন ও এক প্রকাশ্য শক্তি আছে।"

ফেং উ হেনের মুখ লাল হয়ে উঠল, নিজের মর্যাদা নিয়ে, বিগত দু'বছরে বাবা-মা ছাড়া শুধু কয়েকজন শিক্ষকই তাঁর সমালোচনা করতেন। কিন্তু পরের কথা শুনে তিনি আতঙ্কিত হলেন, যদি সত্যিই এমন হয়, তাহলে তাঁর ফুজিয়ান সফর বিপদের মুখে।

"ইউ প্রভু, ক্ষমা করে বলি, ইউ পরিবার আসলে আমাদের প্রভুর সঙ্গে কী ধরনের চুক্তি করতে চায়?" শি জিংচি হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, তিনি বাধ্য হয়েই করেছেন, ইউ চি ইয়ান কথার ধারা চালিয়ে যাচ্ছেন, আমাদের প্রভু তাঁর চিন্তা অনুসরণ করছেন, অথচ আমরা এখনও ইউ পরিবারের আসল উদ্দেশ্য জানি না, তাই সাহস করে জিজ্ঞেস করলেন।

চেন লিংচেং প্রশংসার দৃষ্টি দিলেন শি জিংচির দিকে, তারপর ঠোঁটে কিছু বললেন। ফেং উ হেন একটু অবাক হলেও দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে বললেন, "শু চাং ঠিক বলেছেন, ইউ ভাই অনেক ঘুরিয়ে বললেন, এবার সোজা বলুন!"

ইউ চি ইয়ান এবার মনোযোগ দিয়ে শি জিংচিকে দেখলেন, তাঁর আগের নির্লজ্জ ভাব কেটে, দৃঢ় হয়ে উঠলেন। "এই প্রশ্ন খুব ভালো!" তিনি হাসলেন, "আমি এত কিছু বললাম, আসলে বলতে চাই, প্রভু ফুজিয়ানে কিছু করতে চাইলে, ঐসব দুর্নীতিবাজ কর্মকর্তাদের উপর নির্ভর করা যাবে না, ইউ পরিবারের দৃঢ় সহযোগিতা চাই!"

"এটি ঠিক নয়!" শি জিংচি দারুণ নিশ্চয়তা নিয়ে বললেন, "আমাদের প্রভু রাজপুত্র, দীর্ঘদিন রাজা পাশে, ফুজিয়ানের লাভ-ক্ষতি তেমন গুরুতর নয়, ইউ পরিবারের জন্য কেন বিপদ নিতে হবে? তাছাড়া ফুজিয়ানের মূল সমস্যা দূর হয়েছে, শুধু জনগণকে শান্ত করলে প্রভু কৃতিত্ব পাবেন, লো পরিবারের পেছনের লোক আমাদের প্রভুর জন্য গুরুত্বপূর্ণ নয়!"

ইউ চি ইয়ান এই তীব্র যুক্তির সামনে একটু রাগলেন, কিন্তু মানতেই হল, সত্যি কথা। কাজ ঠিকমতো না হলে, রাজপুত্র শুধু রাজা সামনে ক্ষমা চাইবে, অন্যত্র চলে যাবে, কিন্তু ইউ পরিবার স্থানীয়, ফুজিয়ান ছাড়া চলবে না। যদিও স্বীকার করতে চান না, কিন্তু জানেন, ইউ পরিবার এখন অস্তিত্বের সংকটে। এই কদিনে ব্যাংকে অনেক অজানা লোক এসেছে, অনেক টাকা উঠিয়ে নিয়েছে, বাড়িতে বারবার মিটিং হয়েছে, জানেন, এই রাজপুত্র শুধু নামেই রাজা, তবু তাঁর সাহায্য দরকার।

"প্রভু, শুনেছি আপনি সিংহাসনের লড়াইতে নেই, এটা কি সত্যি?" ইউ চি ইয়ান কাঁদা মুখে সাহসী প্রশ্ন করলেন।

"হ্যাঁ কিংবা না, তাতে কী?" ফেং উ হেন দেখলেন ইউ চি ইয়ান উদ্বিগ্ন, তাই আশ্বস্ত হলেন, বারবার কেউ এ কথা তুললে তিনি গুরুত্ব দেন না, "ইউ পরিবার কি তবে এই ঝড়ে অংশ নিতে চায়?"

"যদি প্রভু সত্যিই অক্ষত থাকতে পারেন, অর্থের কোনো সমস্যা নেই!" ইউ চি ইয়ান পরিবারপ্রধানের সীমা স্পষ্ট করলেন, "এই শর্ত একটু কঠিন, তবে ইউ পরিবার আর কোনো ঝড় সহ্য করতে পারে না। পরিবারপ্রধান বৃদ্ধ, শুধু প্রভু সাহায্য করলে, আমরা প্রতিদান দেব!"

"ইউ ভাই, প্রতিদান এখন নয়, আমি শুনেছি ইউ পরিবার উদ্বাস্তুদের জমি দখল করেছে, এটা কি সত্য? তারা ফিরে এলে, ইউ পরিবার কী করবে? অস্বীকার করবে নাকি জমি ফিরিয়ে দেবে?" ফেং উ হেন ইয়েফেং-এর প্রতিবেদন মনে পড়ে, কথায় একটু প্রকাশ পেল।

"প্রভু, দুর্যোগের পরে এমন ঘটনা ঘটে, শক্তির সামনে দুর্বলরা হারায়, সরকার কখনও হস্তক্ষেপ করেনি। যেহেতু আপনি বলেছেন, আমি ইউ পরিবারের পক্ষ থেকে বলছি, যদি জমির মালিক না থাকে, ইউ পরিবার নেবে, মালিক ফিরে এলে, জমি ফিরিয়ে দেবে। আসলে প্রভু এতটা গুরুত্ব দিতে হবে না, লো পরিবার আরও বেশি জমি দখল করেছে, তাদের পদ্ধতি আরও নিষ্ঠুর, মালিককে হত্যা করতেও দ্বিধা নেই, প্রভু কেন ওদের খোঁজ নেন না?"

ফেং উ হেন চুপ করে গেলেন, যদিও মর্যাদাবান, তবু সাধারণ মানুষের জন্য তাঁর বিশেষ অনুভূতি আছে, ফুজিয়ানে এসেছেন কিছু করার জন্য। কিন্তু সব কিছুতেই বাধা, কোথা থেকে শুরু করবেন, জানেন না। "ইউ পরিবার যেমন বলেছে, জমি ফিরিয়ে দেবে, লো পরিবার নিয়ে ব্যবস্থা আমি করব, ইউ ভাই চিন্তা করবেন না।" ফেং উ হেন কষ্টে বললেন।

"প্রভু, যদি আপনি আমাদের ইউ পরিবারের সঙ্গে একত্র হন, ইউ পরিবারের লাভ আপনার, ক্ষতি আপনার, এখন সংকটময় সময়, আশা করি আপনি সাধারণ মানুষের প্রতি দুর্বলতা দেখাবেন না, জনগণের জন্য চিন্তা করবেন, ফুজিয়ান নিয়ন্ত্রণে নিলে পরে ভাববেন। অর্থের দিক থেকে ইউ পরিবার সর্বোচ্চ সহযোগিতা দেবে, দ্রুত সিদ্ধান্ত নিন।" ইউ চি ইয়ান দেখলেন তাঁর কথায় প্রভাব পড়েছে, তাই গুরুত্ব দিলেন।

"প্রভু ঝুঁকি নিচ্ছেন, অথচ ইউ পরিবার শুধু অর্থ দিচ্ছে, সেটা খুবই কম।" শি জিংচি প্রভুর মুখ দেখে আবার বললেন, "আপনার আন্তরিকতা দেখাতে, 'গ্যারান্টি' দরকার কি না?"

ইউ চি ইয়ানের মুখের রং ফ্যাকাশে, তিনি দ্রুত শি জিংচির অর্থ বুঝলেন, হতাশ হাসলেন, "আপনি সত্যিই তীক্ষ্ণদৃষ্টির, আমি মনে করেছিলাম খুব ভালো লুকিয়েছি, তবুও ধরা পড়েছি। সত্যিই, শক্ত নেতার হাতে দুর্বল সৈন্য নেই!" তিনি চুলের কাঁটা খুলে ফেললেন, কালো চুল ঝরে পড়ল, "ঠিকই, আরেকটি শর্ত হল, প্রভু আমাকে গ্রহণ করতে হবে!"

চেন লিংচেং-এর মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, কিন্তু ফেং উ হেন পুরোপুরি হতবাক, তিনি এখনও তরুণ, বুঝতে পারেননি ইউ চি ইয়ান আসলে নারী, তাঁর তীক্ষ্ণ যুক্তির প্রশংসা করছিলেন, ভাবতে পারেননি নারী। কিছুক্ষণ পরে বললেন, "আপনার পরিবারপ্রধান সত্যিই কঠোর, লাভের জন্য এমন প্রতিভাবান সদস্যকে উৎসর্গ করতে দ্বিধা করেন না।"

দূরের দাসরাও এই দৃশ্য দেখল, বিস্মিত হলেও নির্দেশে স্থির থাকল। শু চুনশু উত্তেজিত লিং রেনজে-কে শান্ত করলেন।

"আমি নিজে বড়াই করছি না, পরিবারপ্রধান বারবার চিন্তা করে এ সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। আমার কোনো অসাধারণ সৌন্দর্য নেই, প্রভুর সঙ্গে বিয়ে হলেও, আপনার ভালোবাসা বা সম্মান চাই না, শুধু চাই, আমি যেন প্রভুর একটি কৌশলের অংশ হতে পারি। কৌশল ও পরিকল্পনায়, আমি কারও থেকে পিছিয়ে পড়ব না! পরিবারপ্রধান আমাকে ভালোবাসেন, কিন্তু পরিবারের স্বার্থ আগে, যতই কষ্ট হোক, আমাকে পাঠাতেই হবে। নারী হিসেবে, বিয়ে আমার হাতে নেই, শুধু চাই, প্রভু আমাকে অবহেলা না করেন, এটাই যথেষ্ট!"

এই নিরাশা ও উন্মাদনার মিশ্র অনুভূতি, ফেং উ হেন এর আগেও দেখেছেন, তিনি হঠাৎ হাই রু লান-এর কথা ভাবলেন, তিনিও এমন নির্ধারিত ছিলেন না কি? পার্থক্য শুধু একজন ভালোবাসার জন্য, অন্যজন পরিবারের জন্য, নারীর ভাগ্য সত্যিই দুঃখজনক ও নিরুপায়... তিনি বিষণ্ণ হয়ে পড়লেন, মনে পড়ল রাজধানীর হাই রু চিন ও হং রু-র কথা।

শি জিংচি সম্পূর্ণভাবে বিব্রত, ভাবেননি তাঁর প্রথম প্রশ্নে এমন বিপত্তি হবে, শুধু হুঁশিয়ারি দিতে চেয়েছিলেন, ভাবেননি এই নারী এত সাহসী, প্রকাশ্যে নারী পরিচয় দিলেন। তিনি চোখ তুলতে সাহস পেলেন না, জানেন, নারী এমন শর্ত দিলে, যদি প্রভু গ্রহণ না করেন, তখনকার সমাজে, এই দৃঢ় নারী হয়ত আত্মহত্যা করবেন, সত্যিই ভুল হয়েছে।

"শোনো, আমি বলছি, এত ভালো সুযোগ, হারালে আর পাবেন না! এই মেয়েটি সহজ নয়!" চেন লিংচেং-এর কথা আবার ফেং উ হেনের কানে বাজল, "হং রু নিয়ে চিন্তা করো না, সবাই জানে তুমি শান্ত থাকতে পারো না। তুমি যথেষ্ট ভেবেছ, এখন সম্মতি দাও!"

ফেং উ হেন পুরো শরীরে শিহরণ অনুভব করলেন, কিন্তু এমন রাজনৈতিক বিয়ে তিনি মনে মনেই অপছন্দ করেন, তবু শুরুতে "ইউ চি ইয়ান"-এর প্রতি তাঁর সহানুভূতির কারণে, শেষ পর্যন্ত সম্মতি দিলেন।

ইউ চি ইয়ান মুখে বিজয়ের হাসি ফুটল, মনে গভীর বিদ্রূপ, নয় কি? অবশেষে নিজেকে বিক্রি করলেন, তাও কম দামে নয়, হয়ত ওপরের মা দেখলে খুশি হতেন। দাদু, আপনি নিঃসন্দেহে আপনার নাতনিকে ভালোবাসতেন, পরিবারের জন্য, সে নিজেকে বিক্রি করে দিয়েছে।