একশো পাঁচ নম্বর অধ্যায়: ঝগড়া

লু চাঙচিংয়ের মাতৃকুল কুই পরিবারে, তার জন্মদাতা মা কুই শী ছিলেন ঊইশি ঝংচেং কুই দে ইয়াংয়ের প্রত্যক্ষ বড় মেয়ে। কুই শীর মা ছোটবেলায় মারা গিয়েছিলেন, তার পিতা কুই ঝেংইউ পরে তার মা'র ছোট বোন শাও ইয়াং শীকে বিয়ে করেন। শাও ইয়াং শী তিন বছর পর এক ছেলে ও এক মেয়ে জন্ম দেন, এবং কুই ঝেংইউ তাদের প্রতি অতিমাত্রায় মমতাশীল ছিলেন, কিন্তু নিজের আসল পত্নী থেকে জন্ম নেওয়া বড় মেয়েকে তেমন কদর করতেন না।

কুই দে ইয়াং এবং কুই বৃদ্ধা স্ত্রী যখন দেখলেন বড় ছেলে এত পক্ষপাতিত্ব করে, তখন কুই বৃদ্ধা স্ত্রী কুই শীকে কাছে নিয়ে নিজে লালন-পালন করলেন এবং পরে তার জন্য একটি ভালো বিয়ের ব্যবস্থা করলেন।

কুই ঝেংইউ যদিও কোনো সরকারি পদে ছিলেন না, কিন্তু রাজকীয় মুলেং স্কুলের অধ্যক্ষ ছিলেন। তিনি যোদ্ধা স্বামী ওয়েন জিংতিংকে, যিনি কেবল যুদ্ধ করতেন এবং কোনো শিষ্টাচার জানতেন না, তেমন গুরুত্ব দিতেন না। তাই যখন কুই শী হারিয়ে গেলেন, কুই দে ইয়াং ও কুই বৃদ্ধা স্ত্রী পরপর মারা যাওয়ার পর কুই পরিবার ওয়েন পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করে ফেলল।

এখন লু চাঙচিংয়ের বংশ পরিচয় প্রকাশ পেয়েছে। যদিও কুই ঝেংইউ এই অবিকল দেখা না হওয়া নাতিকে পছন্দ করেন না, কিন্তু শাও ইয়াং শী মনে করেন সে এখন রাজা'র নিকটস্থ কর্মকর্তা, তাই তাকে সঙ্গী করার সুযোগ নিলে তার ছেলেও হয়তো ভালো চাকরি পেতে পারবে।

কুই ঝেংইউ এই বিষয়ে কিছুটা অসন্তুষ্ট ছিলেন, কিন্তু যখন ভাবলেন তার পিতা মারা যাওয়ার পর থেকে কুই পরিবার ধীরে ধীরে পতিত হয়েছে, তার ছোট ভাইরা আলাদা হয়ে গেছেন, পরিবারের দায়িত্ব ছেড়ে দিয়েছেন এবং সে একমাত্র বইয়ের স্কুলে সময় নষ্ট করছে, তখন তিনি জীবনের অনিশ্চয়তা বুঝতে পেরেছিলেন। তাই লু চাঙচিংয়ের পরিচয় স্বীকার করার পর শাও ইয়াং শী যা করলেন, তিনি প্রতিবাদ করেননি।

তার继妻ের দুটি ছেলে ছিল, বড় ছেলেটি এখনই তিরিশোর্ধ্ব কিন্তু কিছুই অর্জন করতে পারেনি। ছোট ছেলে পরিশ্রমী এবং অধ্যয়নশীল হলেও এখনো ছোট ষষ্ঠ শ্রেণির কর্মকর্তা মাত্র। আর সেই দেখা হয়নি এমন নাতি রাজা চু ঝাওয়ের বিশ্বাস অর্জন করেছে, মাত্র বয়স পূর্ণ হতেই রাজা'র প্রিয় দলের সদস্য হয়েছে।

কুই ঝেংইউ এই চিন্তা করতে করতে কষ্ট পেলেন এবং হঠাৎ তার চোখের সামনে বড় মেয়ের মুখ ভেসে উঠল, হাসিমুখ তার প্রাক্তন স্ত্রীর মতোই। তিনি ভ্রু কুঁচকিয়ে কলম রাখলেন, হাত পেছনে নিয়ে জানালার সামনে গেলেন, তখন বাগানের গাছের পাতা বাতাসে ঝাঁকুনি খাচ্ছিল।

ঠিক তখনই শাও ইয়াং শীর দাসী মেই এর এসে জানালো, “মহাশয়, স্ত্রী বললেন ওয়েন পরিবারের ছেলে এবং নতুন স্ত্রী এসেছে, আপনাকে প্রধান হলের দিকে যেতে বললেন।”

কুই ঝেংইউ অবাক হয়ে রাগ দেখালেন না এবং মাথা নেড়ে মেইকে যেতে বললেন।

কিছুক্ষণ পরে তিনি ধীরে ধীরে প্রধান হলে গেলেন। সেখানে শাও ইয়াং শী, কুই পরিবারের বড় ভাই ও দ্বিতীয় ভাই এবং তাদের স্ত্রীরা আগে থেকেই উপস্থিত ছিলেন। কুই ঝেংইউ প্রবেশ করলে সবাই উঠে দাঁড়ালেন।

শাও ইয়াং শী হাসিমুখে বললেন, “মহাশয়, আপনি আসলেন, ছোট হু বলেছেন চিং ভাই এবং তার স্ত্রী ইতিমধ্যে ইউলিন প্রধান রাস্তায়, খুব শীঘ্রই বাড়িতে পৌঁছাবেন।”

শাও ইয়াং শীর মুখে হাসি দেখে কুই ঝেংইউ একটু বিক্ষুব্ধ হয়ে বললেন, “তুমি তো তোমার নিজস্ব নাতি ডং ভাইকে চিনতে পারো, গতবার ডং ভাই বিয়ে করছিল, তুমি তখন এত উত্তেজিত ছিলে না।”

শাও ইয়াং শী একটু বিব্রত হলেন, দুই ছেলের দিকে তাকালেন, ছোট ছেলে চুপ, বড় ছেলে পিতার কথা মেনে বলল, “মা, বাবা ঠিক বলছেন, একজন যোদ্ধার ছেলের সঙ্গে কেন এত টানাপোড়েন।”

শাও ইয়াং শী বড় ছেলেকে তীব্র চোখে দেখালেন এবং দ্বিতীয় ভাইকে বললেন, “তুমি একটু চিং ভাইয়ের সঙ্গে ভালো করে সময় কাটাও, বাবার ও বড় ভাইয়ের কথা না শোনো। চিং ভাইয়ের রক্ত কুই পরিবারের, সে তোমাকে অবহেলা করবে না।”

দ্বিতীয় ভাই মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন, কিন্তু কুই ঝেংইউ তাতে অবজ্ঞাসূচক সাড়া দিলেন।

কুই বৃদ্ধা স্ত্রী দেখতে পেলেন শাশুড়ি কেবল ছোট ছেলের কথা ভাবেন, তিনি একটু বিরক্ত হয়ে নিজের অক্ষম স্বামীর দিকে তাকিয়ে বললেন, “দ্বিতীয় ভাইবোন ভাগ্যবান, স্বামী উদ্যমী, শাশুড়ি তোমাকে ভালোবাসেন, আর আমি? অক্ষম স্বামীর সঙ্গে বিয়ে করেছি, সে সারাদিন শুধু ছোট পত্নী নিয়ে মজা করে, হায়, সত্যিই মানুষের ভাগ্য আলাদা।”

দ্বিতীয় ভাইবোন হাসিমুখে বললেন, “দিদি, তুমি মজা করছ, হুই ভাই ও ঝং ভাই আগামী বছর পরীক্ষা দেবে, হয়তো তোমার জন্য সম্মান আনবে।”

কুই বৃদ্ধা স্ত্রী এই কথা শুনে খুশি হলেন, যদিও তার স্বামী অক্ষম, তার দুই ছেলে তাকে সম্মান এনে দিয়েছে।

অন্যদিকে দ্বিতীয় স্ত্রী বাড়ি থেকে বহু পত্নী নিয়ে এসেছে, বছর বছর কেবল অসুস্থ ছেলে একটিই ছিল।

বোনেরা কথোপকথন সবাই শুনেছে, শাও ইয়াং শী বড় বউকে একটু ডিমাই করতে চাইলেন, তখনই দাসী জানালো লু চাঙচিং ও নিং ইয়িং বাড়িতে এসেছে এবং প্রধান হলের দিকে আসছে।

এতক্ষণ শাও ইয়াং শী মানসিক চাপ কমিয়ে দিলেন, ভবিষ্যতে কথা বলার জন্য অপেক্ষা করলেন।

অন্যদিকে, লু চাঙচিং ও নিং ইয়িং কুই বাড়িতে প্রবেশ করলেন, গৃহপরিচারক তাদের প্রধান হলে নিয়ে গেলেন। তারা প্রবেশ করতেই একটি প্রায় পঞ্চাশ বছর বয়সী মহিলা হাসিমুখে তাদের দেখলেন।

তার পাশে বসেছিলেন এক বয়স্ক ব্যক্তি, মুখে অনুভূতি পড়া যাচ্ছিল না, নিচে একজন পুরুষ ও একজন মহিলা বসেছিলেন, তারা বুঝতে পারলেন তারা হয়তো কুই পরিবারের আত্মীয়।

তারা কুই পরিবারের বয়স্কদের সম্মান জানালেন, কুই ঝেংইউ নাতিকে পছন্দ না করলেও সাক্ষাৎ উপহার দিলেন। শাও ইয়াং শী অনেক বেশি আন্তরিক ছিলেন।

তিনি লু চাঙচিংকে ধরে কুই শীর ব্যাপারে অনেক কথা বললেন, নিং ইয়িংকে নতুন স্বর্ণালঙ্কার দিলেন। তারপর তারা কুই পরিবারের দুই মামা ও মামিরা কে সম্মান জানালেন এবং তাদের দেয়া উপহার গ্রহণ করলেন।

সবাইকে সম্মান জানানোর পর শাও ইয়াং শী বাড়ির সমস্ত যুবতী ও যুবককে ডেকে আনলেন, কুই পরিবারের রঙিন সাজানো মেয়েদের দেখে নিং ইয়িং হাসিমুখে সবাইকে সম্মান জানালেন।

সৌভাগ্যবশত, তার পিতা তাকে কুই পরিবারের বিস্তারিত পরিচয় দিয়েছিলেন, না হলে কিছু জিনিস বুঝতে অসুবিধা হতো।

কুই পরিবারের সবচেয়ে প্রিয় মেয়ে হলেন পঞ্চম মেয়ে কুই ইয়িং, তিনি দ্বিতীয় বৃদ্ধা স্ত্রীর একমাত্র মেয়ে, যিনি বাড়ির অন্যান্য অবৈধ বোনদের সঙ্গে খাপ খায় না এবং একমাত্র বৈধ মেয়ে হওয়ায় আদর-পারি পেয়ে অহংকারী।

সে অনেকবার এই সুদর্শন ও সংস্কৃতিপূর্ণ জয়ন্ত表哥 লু চাঙচিংকে দেখেছে, তিন বছর আগে যখন লু চাঙচিং রাজ্যের শীর্ষস্থান অর্জন করে রাজপথে পা রাখলেন, তখনও তাকে দেখেছিল।

তখন থেকেই সে তাকে মনে রেখেছে, তাই এখনো বিয়ের কথা বলেনি।

এবার আবার দেখা হলো প্রিয়表哥কে, কিন্তু তার পাশে সুন্দর ও কোমল নিং ইয়িংকে দেখে তার মুখাবয়ব বদলে গেল।

নিং ইয়িং স্পষ্টতই কুই ইয়িংয়ের বিরক্ত দৃষ্টিবোধ করল, মনেই ভাবল কেন সে এই মেয়ের রাগের কারণ।

লু চাঙচিং স্ত্রীর মনোভাব লক্ষ্য করলেন, যখন সে কুই ইয়িংয়ের দিকে তাকাল, তিনি আনন্দিত দৃষ্টিতে তাকালেন, কিন্তু লু চাঙচিং ঠাণ্ডা মেজাজে চোখ সরিয়ে নিলেন।

সব ছোট ছোট অঙ্গভঙ্গি উপস্থিত সবাই স্পষ্ট দেখতে পেলেন, দ্বিতীয় বৃদ্ধা স্ত্রী একটু বিব্রত হয়ে মেয়েকে কঠোর চোখে দেখালেন, তখন কুই ইয়িং অনিচ্ছায় মাথা নীচু করল।

অসুবিধার অবস্থা কাটাতে শাও ইয়াং শী বললেন, “আজ চিং ভাই তার স্ত্রী নিয়ে বাইরে পরিবারের আত্মীয়দের দেখতে এসেছেন, বাড়িতে আগে থেকেই খাবার-দাওয়া প্রস্তুত। এখন সময়ও অনেক হয়েছে, চলুন মধ্যাহ্নভোজ শুরু করি।”

সবাই মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

লু চাঙচিং কুই পরিবারের পুরুষদের সঙ্গে বাহিরের বাগানে গেলেন, নিং ইয়িং মহিলা সদস্যদের সঙ্গে বৃদ্ধা কুই এর বাগানে গেলেন খাবারের জন্য। খাবারের সময় তাকে দুই গ্লাস মদ খেতে উৎসাহ দেওয়া হলো, তিনি একটু অসুস্থ বোধ করলেন, তাই শাও ইয়াং শী তাকে ষষ্ঠ মেয়ের ঘরে বিশ্রামের জন্য পাঠালেন।

নিং ইয়িং কিছুক্ষণ ঘুমিয়ে উঠলেন, অচেতন অবস্থায় দুইজনের ঝগড়ার শব্দ শুনলেন।

বিছানার পাশে বসে মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগলেন, মেয়েলি কণ্ঠে শুনলেন, “পঞ্চম দিদি, ভুলে যিও না,表嫂首辅大人的 মেয়ে, তোমার সঙ্গে তুলনা হয় না।”

নিং ইয়িং জানতেন এটা ষষ্ঠ মেয়ের কণ্ঠ, “পঞ্চম দিদি” অবশ্যই পঞ্চম মেয়ে কুই ইয়িং। তারা কেন ঝগড়া করছিল, এবং কেন নিং ইয়িংর কথা উঠল, তা জানার কৌতূহল জাগল।

তাই শুনতে লাগলেন।

কুই ইয়িং ঠান্ডা হেসে বলল, “কুই হুয়া, তুমি কী? একজন পত্নীর সন্তান হয়ে কী করে আমাকে এমন কথা বলো? সে চেন নিং ইয়িং首辅大人的 মেয়ে, আর কী? চিং表哥 তাকে পছন্দ করবে না, যদি না রাজা বিয়ে দিয়েছেন, চিং表哥 কেন এমন একজনকে বিয়ে করতেন।”

ষষ্ঠ মেয়ে বলল, “আমি পত্নীর সন্তান হলেও কী হয়েছে? আমার ভাই পিতার একমাত্র ছেলে, সে ও পত্নীর সন্তান, যদি বাবা শুনতেন কী হতো?”

কুই ইয়িং পাল্টা কিছু বলার আগেই সে চালিয়ে বলল, “তুমি কী ভাবছ লু পরিবারের表哥 তোমার দিকে আসবে? ভুলে যেও না, যখন লু পরিবারের表哥 ও表嫂 বিয়ে করেননি,表哥表嫂কে বাঁচাতে নিজের প্রাণের ঝুঁকি নিয়ে নদীতে ঝাঁপিয়েছিল।表嫂 সুন্দর আর মিষ্টি, যদি না表哥র চোখে সমস্যা থাকে, সে তোমাকে পছন্দ করবে না।”

কুই ইয়িং রেগে উঠে হাত তুলে ষষ্ঠ মেয়েকে মারতে লাগল এবং গালমন্দ করতে লাগল, “তুমি কী? তোমার মতো বিবাহহীন বুড়ো মেয়েকে কে গাল দিচ্ছ? তোমরা দুজনই লজ্জাহীন, দেখবি তোমার মুখ ছিঁড়ে দেব।”

ষষ্ঠ মেয়ে কুই ইয়িংয়ের চেয়ে দুই বছর ছোট, অপ্রস্তুত অবস্থায় তার মুখে আঘাত পেল। সে ইতিমধ্যে বাগদত্তা, বিয়ের এক মাস বাকি। এখন মুখে ক্ষত নিয়ে রেগে গিয়ে কুই ইয়িংয়ের চুল ধরে দরজার কাঠামোর সঙ্গে আঘাত করতে লাগল।

নিং ইয়িং আওয়াজ শুনে বিছানা থেকে নেমে বাইরে গেলেন, দেখলেন দুই মেয়েই লজ্জাহীনভাবে একে অপরকে টানাহেঁচড়া করছে, চারপাশে কেউ নেই।

প্রথমে সমস্যায় পড়তে চাইলেন না, কিন্তু পরে গিয়ে দুইজনকে আলাদা করলেন। ষষ্ঠ মেয়ে সত্যিই রেগে গিয়েছিল, কুই ইয়িংয়ের মুখ ও গলায় অনেক ক্ষতচিহ্ন, আর সে মাত্র চুল ছাড়া মুখে সামান্য একটি ক্ষত ছিল।

এই মারামারির খবর দ্রুত শাও ইয়াং শীর কাছে পৌঁছল, দ্বিতীয় বৃদ্ধা স্ত্রী শুনে হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন।

কুই বৃদ্ধা স্ত্রী সাধারণত দ্বিতীয় বৃদ্ধা স্ত্রীর বিরুদ্ধে থাকতেন, যখন জানলেন দ্বিতীয় বাড়ির মেয়ে অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্বে জড়িয়েছে, তিনি হাসিমুখে বললেন, “দিদি, আমি তো আগেই বলেছিলাম ইয়িং দিদিকে ভালো করে শাসন করতে, তুমি বিশ্বাস করো না, দেখো এখন তো সে ছোট বোনকে মারতে সাহস পাচ্ছে। কুই হুয়া শান্ত প্রকৃতির, অবশ্যই ইয়িং দিদিই তাকে বেশি বুঝিয়ে দিয়েছে।”

কুই দ্বিতীয় বৃদ্ধা স্ত্রী ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, “এটা আমাদের দ্বিতীয় বাড়ির ব্যাপার, বড় বোনের মাথা ঘামানোর দরকার নেই।”

বলেই শাও ইয়াং শীকে বললেন, “মা, বউ তাড়াতাড়ি ওই দুই মেয়ের খোঁজ করুন।”

শাও ইয়াং শী ঠাণ্ডা মুখে তাকিয়ে বললেন, “তুমি কেন যাবে? জেং মা মা কে পাঠাও, আমি দেখতে চাই ওই দুই মেয়ে কী খেয়ে বড় হয়েছে, মারামারির সাহস কীভাবে পেল।”

বাবার ভয়াবহ রাগের সামনে দ্বিতীয় বৃদ্ধা স্ত্রী হতাশ হয়ে ফিরে গেলেন।

শীঘ্রই জেং মা মা কুই ইয়িং ও তার বোনকে নিয়ে এলেন, নিং ইয়িংও সঙ্গে ছিল। দুই মেয়েই বেশ দুরবস্থায় ছিল, বিশেষত কুই ইয়িং, ধুলোময়, পুরো মুখ ফুলে উঠেছিল।

মেয়ের এমন অবস্থা দেখে দ্বিতীয় বৃদ্ধা স্ত্রী আর ধৈর্য ধরলেন না, দ্রুত ষষ্ঠ মেয়ের সামনে গিয়ে তাকে চড় মারলেন।

“তুমি সাহস করেছ আমার ইয়িং দিদিকে মারতে?”

শাও ইয়াং শী দেখলেন বউ এত অবজ্ঞাসূচক আচরণ করছে, রেগে বললেন, “কুই চীন, তুমি চুপচাপ বসো, তাদের নিজে থেকে বলার সুযোগ দাও, কী হয়েছে।”