একশো সাত নম্বর অধ্যায়: ক্ষমতা দখল

কারো কল্পনাতেও আসেনি যে, একটি সাধারণ কন্যা এতসব প্রমাণ সৌর করবে, আর সেই সব প্রমাণ যেন সকলেই ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণীর দিকে নির্দেশ করছে। প্রথমদিকে ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণী স্বাভাবিক ভাবেই উপস্থিত ছিলেন, কিন্তু যখন গৃহকর্তার সাথে নিয়ে আসা সেই মহিলাটিকে দেখলেন, তখন হঠাৎ করেই তাঁর হাতে পায়ে কাঁপতে লাগল।

ক্রেই ইয়িং জানতেন না পরবর্তী ওই মহিলার কথা তার মায়ের জন্য কী পরিণতি বয়ে আনবে। সে ময়লা-ময়লা, বেহাল-অবস্থা মহিলাটিকে দেখে অবজ্ঞার সঙ্গে বলল, “ক্রেই হুয়া, তুমি কি রাস্তার কোনো ভিখারিণীকে এনে আমার মাকে কলঙ্কিত করার চেষ্টা করছ? দিদিমা, আপনি তো অবশ্যই মায়ের পক্ষে দাঁড়াবেন, ক্রেই হুয়া তার সাহসটা ঠিকই বেশি, এতটা সাহস করে সৎ মাকে ফাঁসানোর চেষ্টা করছে।”

ছোট ইয়াংশি কিছু বলল না, শুধু নিরবচ্ছিন্নভাবে সেই মহিলার দিকে তাকিয়ে রইলেন। অনেকক্ষণ পর তিনি বললেন, “তুমি কি ফাং হুয়াই পরিবারের?”

মহিলাটি ছোট ইয়াংশির প্রশ্ন শুনে দ্রুত দুটি নম্র মাথা নেড়েছিল, “হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমি ফাং হুয়াই পরিবারের, বয়স্ক গৃহিণী আমাকে মনে রেখেছেন।”

নিজের পরিচয় শুনে ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণীর মুখস্বর ক্রমশ ম্লান হয়ে গেল, পাঁচটি আঙুল চেয়ারটিকে শক্ত করে ধরল, দৃষ্টি যেন ছুঁড়ে ফেলল মহিলাটির দিকে।

ক্রেই বড় গৃহিণীও হঠাৎ স্তম্ভিত হয়ে ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণীর দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি তো গ্রামে গিয়ে নাতিকে নিয়ে এসেছিলে, কেন এরকম অবস্থা হল?”

ফাং হুয়াই পরিবারের মাথা নিচু করে রেখেছিল, ‘নাতি’ শব্দ শুনে হঠাৎ মাথা তুলে ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণীর দিকে দেখল, চোখে ছিল ঘৃণা।

“বড় গৃহিণী, আমার ছেলে, নাতি কেউ বেঁচে নেই, আমার স্বামী আর তাঁর স্ত্রী মানসিক আঘাত সহ্য করতে না পেরে চলে গেছেন, এখন শুধু আমি একাই এই পৃথিবীতে বেঁচে আছি, শুধু প্রতিশোধ নিতে।”

ফাং হুয়াই পরিবারের এভাবে বললেই ছোট ইয়াংশির কপালে ভাঁজ পড়তে লাগল। ক্রেই বড় গৃহিণী আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কি জানো তোমার শত্রু কারা?”

ফাং হুয়াই পরিবারের মাথা নেড়ে বলল, ঘরটায় চারপাশে চোখ বুলিয়ে শেষে ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণীর দিকে তাকিয়ে, “আমি জানি, আমি কখনোই শত্রুর সেই কুৎসিত ও নিষ্ঠুর মুখ ভুলবো না।”

ক্রেই ইয়িং ফাং হুয়াই পরিবারের মতো ভিখারিণীর প্রতি আগে থেকেই ভালো অনুভব করত না, এখন সে নিজের মাকে লক্ষ্য করে তাকাতে দেখে, মনে হলো হয়তো আবার ক্রেই হুয়া ষড়যন্ত্র করছে, মাকে ফাঁসানোর জন্য। তাই ফাং হুয়াই পরিবারের দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করল, “তুমি এই বুড়ো ভিখারিণী, কার সাহসে আমার মাকে এমনভাবে দেখছ? আমি তোমাকে বুদ্ধি দিতে চাই, তোমার পেছনে যে তোমাকে পাঠিয়েছে, তার নাম বলো, তাহলে হয়তো তোমার শাস্তি কম হবে।”

“ইয়িং আপু, আমার মুখ বন্ধ কর,” ছোট ইয়াংশি প্রথমবার এত কঠোর কন্ঠে নিজের সৎনাতনীর প্রতি কড়া হুঁশিয়ারি দিলেন। ক্রেই ইয়িং অস্বস্তিতে পড়ল, কিন্তু মায়ের হাতের হালকা টানে সে মন খারাপ করে একপাশে সরে গেল।

ছোট ইয়াংশির মুখের রং আরও কালো হয়ে উঠল, ওঁর চেয়ে উঁচু থেকে ফাং হুয়াই পরিবারের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি স্পষ্ট করে বলো, তোমার পরিবারের ধ্বংস আর আমাদের ক্রেই পরিবারের কী সম্পর্ক?”

ক্রেই বড় গৃহিণী দ্রুত একাত্মতা দেখিয়ে বললেন, “হ্যাঁ, হ্যাঁ, তুমি তো আগে বাড়ির বৃদ্ধা ছিলেন, যদি তোমার পুরো পরিবারকে বাড়িতেই খুন করা হয়, মা অবশ্যই তোমার পক্ষে কথা বলবেন।”

ফাং হুয়াই পরিবারের মাথা নেড়ে বলল, চোখ লাল হয়ে উঠল, “বয়স্ক গৃহিণী, বড় গৃহিণী, আমার পরিবার ধ্বংসের দায়ী ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণী, আমি আপনাদের কাছে অনুরোধ করছি আমার পক্ষে কথা বলার।”

এই কথাগুলো যেন বজ্রপাতের মতো সবার মন কাঁপিয়ে দিল। ছোট ইয়াংশির রং আরও কালো হয়ে গেল, গম্ভীর মুখে বললেন, “তুমি জানো কি তুমি কী বলছ?”

ফাং হুয়াই পরিবারের দাঁত গজিয়ে বলল, “আমি যা বলছি সব সত্য, এক বাক্য মিথ্যে হলে আমার মৃত আত্মারা কখনোই পুনর্জন্ম পাবে না।”

এই কঠোর শপথ শুনে ছোট ইয়াংশির হৃদয় গর্তের মতো ডুব দিল। “বলো।”

ফাং হুয়াই পরিবারের কথা বলতে গেলেন, তখনই ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণী হঠাৎ করে হাঁটু গেড়ে পড়লেন, “মা, আপনি একজন নাবালিকার কথা বিশ্বাস করবেন কিন্তু নিজের পুত্রবধূর কথা বিশ্বাস করবেন না? ফাং হুয়াই পরিবার আমার পুত্রবধূর বাড়ির গহনা চুরি করেছিল। পুত্রবধূ মনে করেছিল আপনি তাঁর মাতা, তাই কিছু বলল না, বরং তাকে কিছু টাকা দিয়ে বাড়ি পাঠিয়েছিল।”

“কিন্তু সে এমন মানুষ, পুত্রবধূ কখনোই স্বামীর প্রতি অবিচার করেনি, আপনার প্রতি অবিচার করেনি, বরং কখনো অন্যায় করেনি।”

ছোট ইয়াংশি ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণীর কান্নায় কিছুটা মৃদু হলেন, ক্রেই হুয়া মন থেকে ভাবল ঠিক হলো না, চুপ করে ফাং হুয়াই পরিবারের দিকে চোখ ইশারা করল।

ফাং হুয়াই পরিবারের, যিনি নিজের প্রিয়জনদের হত্যাকারীর মুখ দেখছেন, কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “বয়স্ক গৃহিণী, আমি তো শপথ করেছি, মিথ্যা বলব না।”

“সেই সময় আপনি আমাকে দিয়েছিলেন ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণীর কাছে, আমি ও আমার পরিবার সেই দম্পতির জন্য কঠোর পরিশ্রম করতাম। তখন ডু আদিমা গর্ভবতী ছিলেন, ডাক্তার বলেছিলেন ছেলে হবে। ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণী ভয় পেয়েছিলেন, তাই আমি ডু আদিমার গর্ভরক্ষার ঔষধে বাদাম গুঁড়ো মিশিয়েছিলাম।”

“কারণ আমি কম মিশিয়েছিলাম, তাই ডু আদিমার গর্ভপাতের লক্ষণ জন্মের কাছাকাছি এসে শুরু হয়। পরে ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণী দেখল ডু আদিমা সুস্থভাবে তৃতীয় পুত্র জন্ম দিলেন, তখন মন খারাপ করে আমাকে দুধদাতার খাবারে কিছু ওষুধ দিতে বলল। তৃতীয় পুত্র দুধপান করার পর ধীরে ধীরে দুর্বল হতে লাগল, শুধু যারা জানে, ডাক্তারও বুঝতে পারেনি।”

এখানে এসে সে ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণীর মুখের দিকে দেখল, তারপর বলল, “লিন আদিমা ও চি আদিমা গর্ভপাত করেছিলো, সেটাও ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণীর নির্দেশে ঔষধে বাদাম গুঁড়ো মিশিয়েছিলাম, তবে সেইবার বেশি পরিমাণে মিশিয়েছিলাম। যাতে কেউ জানতে না পারে, তাদের ওষুধের বাকি অংশ আমি ফেলে দিয়েছিলাম, তাই ডাক্তার কিছু বুঝতে পারেনি।”

“আমার পরিবার ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণীর জন্য এত কাজ করেছে, কিন্তু সে গোপন রাখার জন্য, যখন আমরা গ্রামে ফিরে গিয়েছিলাম, সে আমার ছেলে ও নাতিকে ডুবিয়ে মেরে ফেলেছিল, এমনকি স্বামী আর তাঁর স্ত্রীও চলে গিয়েছিলেন। এখন শুধু আমি বেঁচে আছি, আমি এই অবিচার মেনে নিতে পারি না।”

“তুমি মিথ্যে বলছ, আমার মা এমন মানুষ নয়, তুমি তো চুরি করেছিলে, তাই মা তোমাকে বাড়ি থেকে বের করে দিয়েছিলেন, এখন ক্ষোভে মায়ের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছ। দিদিমা, তুমি যেন তার কথা শুনো না।”

ক্রেই ইয়িং ঘৃণাভরে ফাং হুয়াই পরিবারের দিকে তাকাল, তারপর মাথা নত করে থাকা ক্রেই হুয়ার দিকে চেয়ে বলল, যেন তার মুখ ছিঁড়ে ফেলতে চায়।

বাস্তবে সে ঠিক তাই করেছিল, ক্রেই হুয়ার ওপর ঝাপিয়ে পড়ে গালমন্দ করছিল, “আদিমার পোষা দোসর, আমার মা তোমাকে কোথাও কষ্ট দেননি, তুমি আর তোমার লজ্জাহীন আদিমা একই রকম, অহংকারী আর দুর্বল। তোমরা ভাবে আমার মাকে ফাঁসালে ডু আদিমা সেই পাত্রের আসল স্ত্রী হতে পারবে? তা ভাবিও না।”

ডু আদিমা আসলে একজন ব্যবসায়ীর ঘরে জন্মগ্রহণ করেছিলেন, পরে তার বড় ভাই সেনাবাহিনীতে চাকরি পেয়ে官 বাড়ির মেয়ে হয়ে উঠেছিলেন, তার ওপর তিনি ক্রেই দ্বিতীয় জ্যাঠার একমাত্র পুত্র সন্তানের জন্ম দিয়েছিলেন। বহুবার তাকে সমান স্তরের পত্নী করার চেষ্টা হয়েছিল।

কিন্তু ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণীর মাতা বাড়ির বড় বোন ছিল রাজ্যের রাজপুত্রের একমাত্র কন্যা, তাই ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণীকে নিজের বোনের মতো ভালোবাসতেন। তাই ক্রেই পরিবারের লোকেরা কিছু বলতে সাহস পেত না, যদিও ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণী কেবল ক্রেই ইয়িংকেই জন্ম দিয়েছিলেন।

ডু আদিমার পত্নী হওয়ার বিষয়টি, ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণী যখন মায়ের বাড়ি গিয়েছিলেন, তখন ক্রেই দ্বিতীয় জ্যাঠা তা আর এগিয়ে নিতে পারেননি।

ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণী এ পর্যায়ে এসে সব বুঝতে পেরেছেন, রাজপুত্র আগে লিয়াও রাজার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্রে জড়িত ছিল, সম্রাট তাকে জোন রাজা বানিয়েছিলেন, এমনকি বড় বোনকেও রাজকুমারী থেকে কাউন্টেস বানিয়ে দিয়েছিলেন।

রাজপুত্রের কাছ থেকে রাজ্যের আস্থা হারিয়ে যাওয়ায় ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণীর সাহায্যও কিছুটা কমে গেল। সম্প্রতি খবর পাওয়া গেছে, ডু আদিমার ভাই আবার পদোন্নতি পেয়েছেন, তাই ক্রেই হুয়া সাহস করে তার বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছে।

ছোট ইয়াংশি রাগে কালো মুখে ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণীর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “চিন, তুমি কি আমার নাতিকে আহত করেছ?”

এতদূর এসে, ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণী যদি অযথা যুক্তি দেয়, সে নিজেকে মুছে ফেলতে পারত, কিন্তু হঠাৎ তার সেই ইচ্ছা শেষ হয়ে গেল।

ষোল বছর বয়সে ক্রেই পরিবারের সঙ্গে বিয়ে হয়েছিল, স্বামী ছিল অনীহাসূচক, ছেলেকেও জন্ম দিতে পারেনি, তাই একের পর এক সুন্দর আদিমা ঘরে এসেছেন।

শিশু মেয়েটির স্নেহ ছিল ধীরে ধীরে নিভে গেছে, সে নিষ্ঠুর হওয়ায় দোষ দেওয়ার নয়, দোষ সবই ছিল অন্য নারীদের অস্থিরতার।

সে এতটা সহ্য করেছিল, কিন্তু তারাও একসাথে এসে স্বামীর সামনে তার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করেছিল।

“হ্যাঁ, আমি ফাং হুয়াই পরিবারের গর্ভরক্ষার ঔষধে বাদাম গুঁড়ো মেশাতে বলেছিলাম, কিন্তু তোমার পরিবারের ধ্বংসের জন্য দায়ী আমি নই। ডু আদিমা খুব চালাক, তোমাকে শুধু অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছে। আমার অপরাধ ফাঁস হলে, তোমারও শাস্তি হবে। দুঃখের বিষয়, তুমি কখনো জানতে পারবে না কার কারণে তোমার পরিবার ধ্বংস হয়েছে।”

তার কণ্ঠস্বর শেষের দিকে ফিসফিসে পরিণত হলো, ফাং হুয়াই পরিবারের মন থেকে কম্পিত হল। ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণীর কথা মিথ্যা বলে মনে হচ্ছিল না, কিন্তু যদি সে না হয়, তাহলে কে?

ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণী স্বীকার করলেন যে কিছু আদিমাদের গর্ভরক্ষার ঔষধে বাদাম গুঁড়ো মেশিয়েছেন, বাইরে থেকে আসা নিং টিংও দুঃখ প্রকাশ করলেন।

ঘরের পরিবেশ ক্রমশ বিষণ্ণ হয়ে উঠল, নিং টিং একজন বাইরের মানুষ হিসেবে ক্রেই পরিবারের গোপন কথা শুনা উচিত ছিল না, কিন্তু ছোট ইয়াংশি তাকে সাক্ষী থাকতে বলেছিলেন।

ছোট ইয়াংশি ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণীর জন্য সিদ্ধান্ত নিলেন, তিনি বাকি জীবন বৌদ্ধ মন্দিরে কাটাবেন, আর ডু আদিমাকে পত্নী হিসেবে উন্নীত করে দ্বিতীয় কক্ষে গৃহকর্ত্রী হিসেবে রাখবেন।

এই শাস্তি প্রস্তাব শুনে ক্রেই বড় গৃহিণী ও ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণী একমত হননি। বড় গৃহিণীর মনে গভীর অসন্তোষ ছিল, এই গৃহকর্তার ক্ষমতা পাওয়াই ছিল তার সহযোগিতার মূল কারণ।

এখন ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণী তাদের কাছে পরাজিত হয়েছেন, কিন্তু নিজের কোনো সুবিধা হয়নি, তাই সে অস্বীকার করতে পারছেন না।

ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণী স্বামী ক্রেই দ্বিতীয় জ্যাঠার থেকে বিচ্ছেদ চেয়েছিলেন, এবং একমাত্র মেয়েকে নিয়ে যেতে চেয়েছিলেন। তিনি এত বড় ভুল করেছিলেন, ছোট ইয়াংশি কীভাবে অনুমতি দিতেন?

অন্য উপায় ছিল না, তাই ক্রেই দ্বিতীয় জ্যাঠাকে ডাকা হলো।

“বিষাক্ত নারী,” ক্রেই দ্বিতীয় জ্যাঠা জানতে পারলেন যে তাঁর সন্তান সৎ স্ত্রী দ্বারা বিষপ্রয়োগে আক্রান্ত, তিনি সাধারণত রাগ করেন না, কিন্তু এক পা দিয়ে ক্রেই দ্বিতীয় গৃহিণীকে মাটিতে ফেলে দিলেন।

ক্রেই ইয়িং মায়ের প্রতি বাবার এমন আচরণ দেখে কাঁদতে কাঁদতে মায়ের কাছে ছুটে গেলেন।

“হুম, আমি বিষাক্ত, কিন্তু তোমার থেকে কম নিষ্ঠুর নই। আমি ষোল বছর বয়সে তোমার সঙ্গে বিয়ে করেছি, তুমি কখনো আমাকে সম্মান করোনি। বরং এক আদিমাকে তোমার হাতের মুঠোয় রেখেছ।”

“হা হা, তুমি হয়তো জানো না, আমি ইয়িং আপুর জন্ম দেওয়ার পর, ডু আদিমা ভয় পেয়েছিল আমার সুস্থ পুত্র সন্তান হবে, তাই সে তোমার ওষুধে বন্ধ্যাত্বের ঔষধ মেশিয়েছিল। আমার মেশানো বাদাম গুঁড়ো দিয়ে গর্ভপাত হওয়া দুই আদিমার গর্ভের সন্তান কার সেটাও কেউ জানে না।”