একাত্তরতম অধ্যায় স্ত্রী-ত্যাগ ২

নিশ্চিতভাবেই, একজন পুরুষের পক্ষে এমন পরিস্থিতিতে যদি সত্যিই চুপচাপ সহ্য করে নেয়া হয়, তবে তা নিঃসন্দেহে দুর্বলতা ও অক্ষমতার পরিচায়ক। চেন শুয়েলি পুত্রের মনোভাব পুরোপুরি বুঝতে পারলেন, সামনে এগিয়ে এসে তার কাঁধে হাত রাখলেন এবং বললেন, "শি জিন, দু’জন নিকৃষ্ট মানুষের জন্য তোমার তরবারি কলুষিত করো না, আর এ কারণে নিজের জীবনও নষ্ট কোরো না।"

হুয়াংশি যদিও চেয়েছিলেন ইউশি ও জিন কিয়ানকে শাস্তি দিতে, তবু স্বামীর কথায় সন্তানের পক্ষেই যুক্ত হলেন তিনি।

"হ্যাঁ, আ জিন, তুমি আমার একমাত্র ছেলে, যদি তোমার কিছু হয়ে যায়, আমার আর বাঁচার প্রয়োজন নেই।"

পিতামাতার এ কথায় চেন শি জিনের বোধ কিছুটা ফিরে এল। তিনি দীর্ঘ তলোয়ারটি মাটিতে ছুঁড়ে দিলেন, তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে বৃদ্ধ ওয়েই গোকং-এর দিকে তাকালেন, "দাদু, আপনি এ দু’জনকে কীভাবে শাস্তি দেবেন?"

বৃদ্ধ ওয়েই গোকং আগের সিদ্ধান্ত পুনরায় জানালেন, তবে চেন শি জিন তাতে সন্তুষ্ট হতে পারলেন না। ইউশি ও জিন কিয়ানের দিকে তাকিয়ে কঠোরভাবে বললেন, "ইউশির মৃত্যুতে কোনো আফসোস নেই, কিন্তু জিন কিয়ানের জন্য এ শাস্তি যথেষ্ট নয়, আমি মেনে নিতে পারছি না।"

বৃদ্ধ ওয়েই গোকং কিছু বলার আগেই, চেন ইউফাং আর সহ্য করতে পারলেন না, "জিন ভাই, কিয়ান তো তোমার মামাতো ভাই, তুমি কি সত্যিই এতটা কঠোর হতে চাও?"

চেন শি জিন ঠাণ্ডা চোখে তাকালেন তার দিকে, "আমি কঠোর? ছোট ফুফু, আমি তো তোমাদেরই বিপর্যয় দূর করার চেষ্টা করছি।"

এরপর চেন শুয়েং ইয়াং-এর দিকে ফিরে বললেন, "সাত চাচা, আপনি হয়তো জানেন না, আজ এ অপদার্থ কেন পিছনের উঠানে এসেছিল। আমি খোঁজ নিয়েছি, সে মূলত দশ বোনকে খুঁজতে এসেছিল, কিন্তু কিভাবে যেন ইউশি নামের সেই নিকৃষ্ট নারীর সঙ্গে জড়িয়ে পড়ল।"

চেন শুয়েং ইয়াং প্রথমে নিরব দর্শক ছিলেন, কিন্তু শুনলেন জিন কিয়ান প্রথমে তার মেয়েকে খুঁজতে এসেছিল, সঙ্গে সঙ্গে মুখের ভাব পাল্টে গেল। তিনি জিন কিয়ানের সামনে গিয়ে কঠিন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার দ্বিতীয় ভাইয়ের কথা কি সত্যি?"

জিন কিয়ান মনে মনে ভাবল, যদি সে জানিয়ে দেয় যে সে ইয়িং বোনের লাল ম্যাপল কুঞ্জে যেতে চেয়েছিল, তবে ইউশিকে ফাঁসানোর দায় তার ওপর আসবে না। তাই সে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

এসব শুনে চেন শুয়েং ইয়াং আর নিজেকে স্থির রাখতে পারলেন না। এক পায়ে জিন কিয়ানকে মাটিতে ফেলে দিলেন, "তুমি কোন সাহসে আমার ইয়িং-এর ওপর নজর দাও?"

"সাত ভাই, এটা কী করছেন, আপনি কি আপনার ভাগ্নের প্রাণ নিতে চাইছেন?"

চেন শুয়েং ইয়াং-এর সেই আঘাত খুবই শক্ত ছিল। জিন কিয়ান বুকে হাত দিয়ে কষ্টে শ্বাস নিতে লাগল। চেন ইউফাং উদ্বিগ্ন হয়ে ছেলেকে জড়িয়ে ধরে ভাইকে উচ্চস্বরে দোষারোপ করলেন।

শি লাও ফুফুও চোখ বড় করে তাকালেন, "তুমি তো একদম খারাপ হয়ে গেছো।"

চেন শুয়েং ইয়াং ধীরস্থিরভাবে বললেন, "আমার ইয়িং-ই একমাত্র কন্যা। মা, বোন, তোমরা যা ভাবছো, আমি বলছি, সে চিন্তা বাদ দাও। না হলে, আমি কিন্তু কোনো রকম দয়া দেখাব না।"

এরপর চেন শি জিনের দিকে ফিরে বললেন, "শি জিন, তুমি যেভাবে চাও এ দু’জনকে শাস্তি দাও, সাত চাচা তোমার সঙ্গে আছেন।"

এসব শুনে শি লাও ফুফু ও চেন ইউফাং অসন্তুষ্ট হলেন, মা ও মেয়ের মনে হল, ভাই/ছেলে বাইরের পক্ষেই ঝুঁকছেন। অথচ তারাই তো সবচেয়ে আপন। শেষ পর্যন্ত, তাদের নিজের ভাগ্নের বিপক্ষে বাইরের লোকদেরই সমর্থন করছেন।

সকলেই নিজেদের মত নিয়ে তর্কে মেতে উঠল। শেষ পর্যন্ত ওয়েই গোকং বড় হাত নেড়ে চেন শি জিন ও চেন ইউফাং-এর মতের সমন্বয় করলেন; ইউশিকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হল, আর জিন কিয়ানকে সেনাবাহিনীতে পাঠানোর সিদ্ধান্ত হল, সেখানে তাকে যথেষ্ট কঠোরভাবে গড়ে তোলা হবে।

জিন কিয়ান অবশ্য যেতে রাজি হলেন না, চেন ইউফাংও মনে করলেন, তার ছেলে কাঁচা-নরম, সেনাবাহিনীতে গেলে অত্যাচারিত হবে। ওয়েই গোকং কড়া কণ্ঠে বললেন, "ফাং, তুমি কিয়ান ভাইকে খুব বেশি আদর করেছো, তাই ওর এই অবস্থা। শি জিন ভাইয়ের প্রতি সহানুভূতির কারণে তাকে সেনাবাহিনীতে পাঠাচ্ছে, তুমি বরং তোমার ভাগ্নেকে কৃতজ্ঞতা জানাও।"

এ কথা শুনে চেন ইউফাং ও শি লাও ফুফু চুপ হলেন, তবে চেন শুয়েং ইয়াং বুঝলেন, জিন কিয়ান সেনাবাহিনীতে গেলে বেশ বিপাকে পড়বে।

দ্বিতীয় ভাই সেনাবাহিনীতে বেশ প্রভাবশালী, আর চেন শি জিন প্রতিশোধপরায়ণ। জিন কিয়ান একবার সেনাবাহিনীতে ঢুকে গেলে, তাকে শায়েস্তা করার উপায় অগণিত।

এটা তার নির্মমতা নয়, বরং জিন কিয়ানের নিজের দোষ—সে তার অমূল্য কন্যার ওপর দৃষ্টি দিয়েছিল। বারবার সে কু-ইচ্ছা পোষণ করেছে, এবার সেনাবাহিনীতে গিয়ে নিজের কৃতকর্মের ফল ভোগ করুক।

সবাই যখন মনে করল, বিষয়টি এখানেই শেষ, তখন ইউশির মা’য়ের পরিবারের লোকজন বিশাল দল নিয়ে গোকং-এর বাড়িতে এসে হাজির হল। খবর পেয়ে বৃদ্ধ ওয়েই গোকং মুখ কালো করে তাদের সামনে গেলেন।

এবার ইউ পরিবার থেকে শুধু ইউ ফুফু এলেন, বাকিরা তার ভাই ও ভাগ্নে। গোকং-এর বাড়ির বিভাজনের খবর শুনে ইউ ফুফু সদ্য নিজ বাড়ি থেকে ফিরে এসেছিলেন।

সাধারণত তার সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠ এক মহিলা, যিনি গোকং-এর বাড়ির আত্মীয়, চুপিচুপি মেয়ের বিষয়ে বললেন। ইউ ফুফু মনে করলেন, গোকং-এর বাড়ি এত সম্মানজনক, এ ধরনের কেলেঙ্কারি হলে তার মেয়ে বাঁচবে না।

কিন্তু তিনি জানেন, স্বামী ও দুই ছেলে কখনো তার সঙ্গে মেয়েকে উদ্ধার করতে যাবেন না। তাই তিনি ফিরে গেলেন নিজের বাড়িতে।

তার পরিবার শহরের ছোট ব্যবসা থেকে বড় হয়েছে, মান-সম্মান নিয়ে খুব বেশি চিন্তা করে না। ভাগ্নির বিপদ শুনে, ইউ ফুফুর ভাই ও ভাগ্নেরা কোনো কথা না বলে তার সঙ্গে গোকং-এর বাড়িতে ঢুকে পড়ল।

"বড় ভাবি, দেখো তো এরা কেমন লোক। ইউশি এত নিকৃষ্ট কাজ করেছে, তারপরও দম্ভভরে এখানে এসে দাবি করছে, আমাদের গোকং-এর বাড়ির কোনো সম্মানই নেই। আমি বলি, ইউশিকে শহরজুড়ে ঘুরিয়ে দেখাও, সবাই জানুক ইউ পরিবারের মেয়ের চরিত্র কেমন," রেনশি ছোট声ে ঘৃণা প্রকাশ করলেন।

তানশি তাকে একবার দেখে শান্তভাবে বললেন, "নবম ভাবি, সাবধান থাকো, পরিবারের লজ্জা বাইরে প্রকাশ করা ঠিক নয়। তুমি কি শুনোনি?"

রেনশি বিরক্ত হয়ে মুখ বাঁকালেন; এখন তো তারা আলাদা হয়ে গেছে, দ্বিতীয় পরিবারের লজ্জা নবম পরিবারের সাথে কী-ই বা সম্পর্ক? ইউ ফুফু নিজেই মান-সম্মান নিয়ে চিন্তা করছে না, তাহলে তিনি কেন করবেন?

ইউ পরিবারের লোকেরা আসার আগে, বৃদ্ধ ওয়েই গোকং ইউশিকে কাঠের ঘরে বন্দি করে, তানশিকে নির্দেশ দেন সমস্যা সমাধান করতে। ইউ ফুফু বাড়ি আসতেই সরাসরি মেয়েকে দেখতে চান।

হুয়াংশি ঠাণ্ডা হুঁশ দিয়ে, ক্ষুব্ধ ও অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকালেন, "সে লজ্জাহীন পতিতা, বাঁচার মুখ নেই, নিজেই দেয়ালে মাথা ঠুকে আত্মহত্যা করেছে।"

এ কথা শুনে ইউ ফুফু মনে হল, যেন পৃথিবী ভেঙে পড়ছে। তিনি ভাইয়ের ওপর ভর দিয়ে, বিশ্বাস করতে না পেরে চিৎকার করে বললেন, "তুমি মিথ্যে বলছো, তোমরা লজ্জা ঢাকতে ইচ্ছে করে আমার মেয়েকে হত্যা করেছো।"

হুয়াংশি বললেন, "কে তাকে হত্যা করবে, আমার নিজের হাত কলুষিত হবে বলে ভয় পাই।"

ইউ ফুফুর ভাইরাও বিশ্বাস করলেন না, তারা দাবি করলেন, ভাগ্নির মৃতদেহ না দেখলে বিশ্বাস করবেন না। গোকং-এর বাড়ির লোকেরা তাদের ঢুকতে দিল না, তারা একদল মিলে জোর করে ভিতরে ঢুকে পড়ল।

সবাই শক্তপোক্ত, দশজনের মতো, এক মুহূর্তে বৃদ্ধ ওয়েই গোকং ও চেন শুয়েং ইয়াং-সহ অন্যদেরও ঠেলে দিল।

এদিকে, ইউশিকে শেষ করে দেওয়ার জন্য তানশি পাঠানো ফাং দাদী সাদা কাপড় নিয়ে কাঠের ঘরে ঢুকতে যাচ্ছিলেন, তখনই দ্বিতীয় পরিবারের হে দিদি সেখানে এলেন।

হে দিদি ফাং দাদীর কানে কিছু বললেন, তারপর বুক থেকে একটি থলিতে কিছু তুলে দিলেন; ফাং দাদী সাদা কাপড়টি হে দিদির হাতে তুলে দিলেন।

ঘরে ঢুকে হে দিদি দরজা বন্ধ করলেন, দরজার শব্দে ইউশি মাথা তুললেন, হে দিদি দেখে তাঁর চোখে ক্ষোভ ও অপমানের আগুন জ্বলে উঠল।

"তুমি করেছো, তাই তো? তোমার দেয়া চা খাওয়ার পরেই অস্বস্তি লাগছিল, তুমি-ই আমাকে বিষ দিয়েছো, তাই না?"

তিনি চিৎকার করে হে দিদির দিকে ঝাঁপ দিলেন।

হে দিদি দ্রুত এড়িয়ে গেলেন, এক পায়ে ইউশির হাঁটুতে আঘাত করলেন, ইউশি ব্যথায় মাটিতে পড়ে গেলেন। বিলাসে অভ্যস্ত ইউশি এক দিনেই এত কিছু সহ্য করেছেন, তাঁর শক্তি শেষ হয়ে গেছে।

হে দিদি হাঁটু গেড়ে বসে ঠোঁট বাঁকিয়ে নরম কণ্ঠে বললেন, "দ্বিতীয় গৃহিণী, কেমন লাগছে, অপমানিত হওয়ার স্বাদ ভালো তো?"

তাঁর হাসি ছিল তীব্র বিদ্রূপে ভরা, ইউশি মনে মনে জ্বলে উঠলেন, যেন উত্তপ্ত লোহার দাগে গভীর ক্ষত পড়েছে, ইচ্ছে করলেন নখ দিয়ে হে দিদির সুন্দর মুখ ছিঁড়ে ফেলেন।

"কে আমাকে অপমান করেছিলো? হ্যাঁ, আমি পতিতা ছিলাম, কিন্তু গোকং-এর বাড়িতে ঢোকার আগে আমি সতী-শুদ্ধ ছিলাম, শিল্প বিক্রি করতাম, শরীর নয়। আমার প্রথম পুরুষ ছিলো স্বামী, শেষটাও সে-ই। কিন্তু তুমি? অপরের হাতে কলুষিত হয়েছো, এখনও ভাবো তুমি সেই অহংকারী দ্বিতীয় গৃহিণী?"

"তুমি-ই করেছো, আমি স্বামী, শ্বশুর-শাশুড়িকে জানাবো, সব তোমারই করা।"

"হা হা হা, তুমি কি মনে করো কেউ বিশ্বাস করবে? ধরে নাও কেউ বিশ্বাস করল, তবু তুমি কি গোকং-এর বাড়িতে থাকতে পারবে? শেষে তোমাকে নিঃশব্দে সরিয়ে দেওয়া হবে, বাইরে বলা হবে দ্বিতীয় গৃহিণী ইউশি রোগে মারা গেছে।"

হে দিদির কথায় ইউশি যেন বরফঘরে পড়ে গেলেন। এ মুহূর্তে জীবিত থাকার চেয়ে মৃত্যু বেশি কাম্য লাগল। এত বছর হে দিদির সঙ্গে লড়াই করে, সন্তানের মৃত্যু দিয়েও তাঁকে হারাতে পারেননি, শেষে তাঁরই হাতে পরাস্ত হলেন।

হে দিদির টেবিলে রাখা ট্রেতে চোখ পড়ল, সাদা কাপড় চোখে লাগল। স্তম্ভিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "এটা কি তুমি এনেছো?"

হে দিদি একবার ফিরে তাকিয়ে নরম হাসলেন, "হ্যাঁ, আমি এনেছি, কিন্তু স্বামীর নির্দেশে।"

কি? ইউশির চোখ বিস্ময়ে ভরে গেল, মাথা নাড়িয়ে বললেন, "অসম্ভব, স্বামী কখনো আমাকে এভাবে করবে না, তুমি সরে যাও, আমি তাঁকে দেখতে চাই।"

"আমি জানি তুমি বিশ্বাস করবে না, কিন্তু তোমার বিশ্বাসের প্রয়োজন নেই। সত্যি বলি, স্বামী এখন শীর্ষফেং侯-এর দত্তক কন্যার দিকে নজর দিয়েছেন, তাকে প্রধান স্ত্রী করতে চান। আর তুমি? তোমার পরিবার স্বামীকে সাহায্য করতে পারে না, তাই তোমাকে সরিয়ে নতুন কন্যার জন্য জায়গা ফাঁকা করছেন।"

আগে বিশ্বাস করতে না চাইলেও, এখন ইউশি যেন বজ্রাঘাতে হতবাক। সব বুঝে নিয়ে বিড়বিড় করে বললেন, "তাই তো, তাই তো।"

চোখ বন্ধ করলেন, মুখে হতাশা ও নির্লিপ্ততা, অনুভূতিহীনভাবে বললেন, "সাদা কাপড়টা দাও।"

হে দিদি বুঝে গেলেন, হাততালি দিয়ে উঠে সাদা কাপড় নিতে গেলেন। ঠিক তখনই, মাটিতে লুটিয়ে থাকা ইউশি হঠাৎ উঠে পড়ে, লড়তে লড়তে দরজার দিকে দৌড়ালেন।

হে দিদি ভড়কে গিয়ে ধরতে চাইলেন, কিন্তু পা পিছলে পড়ে গেলেন, শুধু ইউশির পোশাকের আঁচল ধরতে পারলেন।

পুনশ্চ:
আজ দ্বিতীয় খণ্ড প্রকাশিত হল।