অধ্যায় ঊনষাট: ছোট ভাই
তবুও, দুজনের মধ্যে বিবাহ বিচ্ছেদ ঘটেনি, এবং এই নিয়ে রাজধানীতে নানা ধরনের জল্পনা-কল্পনার গুজব ছড়িয়ে পড়েছিল। কিন্তু যখন পরিস্থিতি ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে আসছিল, তখন এক গভীর রাতে, চেন শুয়াং নিজের কোলে একটি এখনও পূর্ণ মাস না হওয়া শিশু পুত্রকে নিয়ে এলেন।
নিং ইয়িং বিস্ময়কর চোখে বাবার কোলে ঘুমিয়ে থাকা শিশুটিকে দেখল, অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "সে কে?"
চেন শুয়াং তার দেহে এক অপরিসীম পিতৃত্বের আভা ছড়িয়ে দিয়ে কোমল কণ্ঠে বললেন, "ইয়িং, সে তোমার ভাই, রক্তের ভাই।"
এই কথা শুনে, নিং ইয়িং অবিশ্বাসে দুই কদম পিছিয়ে গেল, "বাবা, আপনি..."
চেন শুয়াংয়ের মন ছিল একমাত্র কোলের শিশুটির দিকে, তিনি মেয়ের প্রশ্নবিদ্ধ দৃষ্টি দেখেননি। নিং ইয়িংয়ের মন ঢেউয়ের মতো উত্তাল, অসহনীয় কষ্টে ভরা।
পরবর্তী কথা তার মুখ দিয়ে বেরোয় না, কারণ সে বিশ্বাস করতে পারছিল না, তার শ্রদ্ধেয় বাবা কীভাবে অন্য নারীকে নিয়ে সন্তান জন্ম দিতে পারেন। যদি সত্যিই এমন হয়, তাহলে তার মা কোথায় থাকবেন?
চেন শুয়াং শিশুটিকে কোলে নিয়ে কিছুক্ষণ পর লক্ষ্য করলেন, মেয়ের মুখভঙ্গি ঠিক নেই। চিন্তা করে বুঝলেন, হয়তো সে ভুল বুঝেছে।
"ইয়িং, বাবার কাছে আসো, বিষয়টি যেমন তুমি ভাবছ, তেমন নয়," তিনি ব্যাখ্যা করলেন।
নিং ইয়িং সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকালেন।
চেন শুয়াং কণ্ঠস্বর নিচু করে বললেন, "ইয়িং, শি জুয়ান তোমার মা ও আমার সন্তান, সে তোমার এবং শি ইয়ানের রক্তের ভাই। ভবিষ্যতে, বাবা যখন বাড়িতে থাকবেন না, তুমি ওকে দেখাশোনা করবে, যেন কেউ তাকে একটুও আঘাত না দিতে পারে।"
এই কথা বজ্রধ্বনির মতো নিং ইয়িংয়ের কানে বাজল, সে অনেকক্ষণ ধরে জ্ঞান ফিরিয়ে নিতে পারল না।
শিশুটি সত্যিই তার রক্তের ভাই! শিশুটি প্রায় এক মাসের, অর্থাৎ বাবা ও মা গোপনে দেখা করছিলেন?
এই ভাবনা নিং ইয়িংয়ের মনে জটিলতা নিয়ে এল; একদিকে সে বাবা-মায়ের সম্পর্কের সৌহার্দ্যে আনন্দিত, অন্যদিকে চিন্তিত যে তাদের গোপন সাক্ষাত্ কোথাও চু ঝাও সম্রাটের কানে পৌঁছে যেতে পারে।
সে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল। বাবার কোলে গোলাপি শিশুটিকে দেখল, হাত বাড়িয়ে তার গাল স্পর্শ করল। হঠাৎ, শিশুটি যেন অনুভব করল, চোখের পাতা কেঁপে উঠল, তারপর স্পষ্ট কালো-সাদা চোখে নিং ইয়িংকে দেখতে লাগল।
"আহা, সে আমাকে দেখছে," নিং ইয়িং ফিসফিস করে বলল।
চেন শুয়াং হাসলেন, "আমাদের জুয়ান জানে, তার দিদি এসেছে।"
কথা শেষ হতে না হতেই, কোলের শিশুটি হাসল, চেন শুয়াংয়ের কথার সত্যতা প্রমাণ হল।
নিং ইয়িং বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকল, তারপর বাবার দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি কি ওকে কোলে নিতে পারি?"
চেন শুয়াং মাথা নাড়লেন, শিশুটিকে তার হাতে দিলেন। নিং ইয়িংয়ের হাত একটু কাঁপছিল, এতো ভারী শিশুটি তার ভাই! সে মাথা নিচু করে শিশুটির মুখাবয়ব দেখল, তার চোখ-মুখে মা মার সাথে মিল খুঁজে পেল।
তবে, এই ছোট ভাই তার মতো, আট ভাগ বাবার, দুই ভাগ মার। তিন ভাই-বোনের মধ্যে, কেবল শি ইয়ানই মার সঙ্গে পুরোপুরি মিলেছে।
এটা ভালই হল, এখন মা রাজকীয় আদেশে হুগোৎসব মন্দিরে প্রার্থনা করছেন, বাবা শিশুটিকে ফিরিয়ে এনেছেন। যদি শিশুটি মার মতো বেশি হতো, কেউ তা কাজে লাগাত।
"জুয়ান, আমি তোমার দিদি," সে কোমল কণ্ঠে বলল।
শি জুয়ান চোখ মিটমিট করল, হঠাৎ হাত-পা ছড়িয়ে টান দিল, মাথা এক পাশে রেখে আবার ঘুমিয়ে পড়ল।
নিং ইয়িংয়ের মন কোমলতায় ভরে গেল, কিছুক্ষণ কোলে রাখার পর, সতর্কভাবে শিশুটিকে বিছানায় রাখল।
"বাবা, মায়ের সেখানে কিছু হয়েছে?" নইলে জুয়ানকে ফিরিয়ে আনতেন না।
চেন শুয়াংয়ের মুখ গম্ভীর হলো, "সম্রাট ও চিয়ানফাং রাজকুমারী শিগগির হুগোৎসব মন্দিরে মৃত সম্রাজ্ঞীর জন্মদিন পালনে যাবেন, তোমার মা সেদিন উপস্থিত থাকবেন। বাবা ভয় পেয়েছেন, জুয়ানকে মন্দিরে রাখলে তোমার মায়ের ক্ষতি হতে পারে, তাই রাতেই ফিরিয়ে এনেছি।"
এই কথা শুনে, নিং ইয়িংয়ের ভ্রুতে দুশ্চিন্তা ফুটে উঠল, "মায়ের শরীর কি সহ্য করতে পারবে?"
"তোমার মা শুধু ধাওয়া বর্ণগ্রন্থ পাঠ করবেন, আমি মন্দিরের প্রধানের সঙ্গে কথা বলেছি, তিনি তোমার মাকে দেখাশোনা করবেন," চেন শুয়াং কন্যাকে আশ্বস্ত করলেন।
নিং ইয়িং মাথা নাড়ল।
চেন শুয়াং কাঁধে হাত রেখে বললেন, "রাত হয়েছে, বিশ্রাম নাও। কাল আমি তোমার ভাইকে নিয়ে পরিবারে পরিচয় করিয়ে দেব, তখন কিছু বলবে না। ইয়ানের দিকে নজর রাখবে, যেন সে হঠাৎ করে জুয়ানকে ভয় না দেখায়।"
নিং ইয়িং বলল, "ঠিক আছে, তাহলে জুয়ান আজ রাতটা আমার কাছে থাকবে?"
চেন শুয়াং মাথা নাড়লেন, "তুমি এক ঘরোয়া তরুণী, যদি হঠাৎ ঘরে শিশুটি থাকে, গুজব ছড়াতে পারে। জুয়ানকে আমি আবার চিউশুয়াং প্রাসাদে নিয়ে যাব।"
এই বলে, তিনি আরও কিছু উপদেশ দিলেন, তারপর ঘুমিয়ে থাকা শি জুয়ানকে নিয়ে নীরবে হংফেং প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেলেন।
পরের দিন, নিং ইয়িং সকালেই উঠে পড়ল, নিজেকে গোছালো। লানছাও এসে জানাল, শি ইয়ান ইতিমধ্যে উঠোনে এসে গেছে, সে ওর সঙ্গে ওয়েই রাজকুমার ও সুপ্রাচীন মহিলাকে নমস্কার জানাতে যাবে।
নিং ইয়িং শুনে, লানছাওকে ওকে ভিতরে ডাকতে বলল। তারপর লানছাওকে দরজা বন্ধ করতে, বাইরে পাহারা দিতে বলল।
শি ইয়ানের চোখে সন্দেহ, সে জিজ্ঞেস করল, "দরজা কেন বন্ধ?"
নিং ইয়িং তাকে নিয়ে নরম আসনের পাশে বসে বলল, "ইয়ান, আজকের নমস্কারে কিছু ঝামেলা হবে, তুমি দিদিকে প্রতিশ্রুতি দাও, পরে যা দেখো, impulsive হবে না। মনে রাখবে, বাবার মনে দাদু-দাদি ছাড়া সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আমাদের মা ও আমরা।"
এই কথা শুনে শি ইয়ান বিভ্রান্ত হলো, কিন্তু দিদির আশাবাদী চোখ দেখে মাথা নাড়ল; যাই হোক, দিদি ওকে কখনো ক্ষতি করবে না।
সব পরিষ্কার হলে, দুই ভাই-বোন একসঙ্গে রোংশৌ হলের দিকে গেল।
ভিতরে ঢোকার আগেই, দুই ভাই-বোন স্পষ্টভাবে অস্বাভাবিক পরিবেশ অনুভব করল, রোংশৌ হলের চঞ্চল দাসীরা নীরব ভয়ে দাঁড়িয়ে ছিল।
শি ইয়ান সন্দেহ নিয়ে তাকাল, নিং ইয়িং বুঝে গেল। তখনই ভিতর থেকে ওয়েই রাজকুমারের গর্জনে চিৎকার, তারপর শিশুর কান্না।
"আহা, ভিতরে শিশুর কান্না, বাড়িতে তো কোনো শিশু নেই," শি ইয়ান ফিসফিস করে বলল।
নিং ইয়িং ওর কাঁধে হাত রেখে আগে ঢুকল।
ভিতরে পরিস্থিতি ঠিক যেমন সে ভাবছিল, দাদু রেগে আছেন, দাদি উঁচু আসনে বসে, চোখ চেন শুয়াংয়ের কোলে শিশুটির দিকে। বড় চাচা-চাচি দাদুকে বোঝাচ্ছেন, দ্বিতীয় চাচা ও নবম কাকা চুপচাপ, দ্বিতীয় চাচি ও নবম কাকিমা হাস্যকর মুখে।
বাকি ভাই-বোনেরা নীরব।
"নিং ইয়িং (ইয়ান) দাদু-দাদিকে প্রণাম জানাই, সকল বড়দেরও," দুই ভাই-বোন একসঙ্গে নমস্কার করল।
ওয়েই রাজকুমার দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে দুইজনকে কাছে ডাকলেন। দুই ভাই-বোন গেল।
"ইয়িং, ইয়ান, তোমাদের বাবা, সে ভুল করেছে," ওয়েই রাজকুমার দুঃখে বললেন।
শি ইয়ান জিজ্ঞেস করল, "দাদু, বাবা কী করেছেন, যা আপনাকে এত রাগিয়েছে?"
"তিনি... তিনি..." এই কথা, ওয়েই রাজকুমার বলতে পারলেন না।
শেষে দ্বিতীয় চাচি হুয়াং উঠে উচ্চস্বরে বললেন, "ইয়ান, ইয়িং, তোমাদের বাবা তোমাদের নতুন ভাই দিয়েছেন, দেখো তাকে।"
এই কথা শুনে, নিং ইয়িং আগেই জানত বলে অস্থির হলো না, কিন্তু শি ইয়ান বিস্ময়ে হতবাক, তার মুখের অভিব্যক্তি থেকে স্পষ্ট।
"অসম্ভব, বাবার শুধু আমি ও দিদি দুটি সন্তান, সবাই মিথ্যে বলছেন," সে রাগে হুয়াংয়ের দিকে তাকাল।
সবাই চুপ, হুয়াংকে শিশুটি এমনভাবে তাকালে, সে লজ্জা পেল, পাল্টা উত্তর দিতে যাচ্ছিল, তখন চেন শুয়াংয়ের চোখে কঠোরতা দেখে চুপ হয়ে গেল।
"ইয়ান, তোমার চাচি ঠিক বলেছে, সে বাবার সন্তান," চেন শুয়াং বললেন।
শি ইয়ান অবিশ্বাসে দুই কদম পিছিয়ে গেল। নিং ইয়িং ওকে ধরে ফিসফিস করে বলল, "ইয়ান, তুমি কি দিদির কথা ভুলে গেলে?"
ইয়ান, মনে রাখবে, বাবার মনে দাদু-দাদি ছাড়া সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আমাদের মা ও আমরা।
দিদির কথা তার কানে বাজল, শি ইয়ান মুষ্টি চেপে ধরে ধীরে ধীরে শান্ত হল।
"সাত নম্বর, তুমি যা করলে, তোমার মা তোমাকে এত ঘরনি দিয়েছিলেন, তুমি নিলে না, বাইরে গিয়ে অন্য নারীর সন্তান জন্ম দিলে। আমি ও তোমার মা চিয়ানফাং রাজকুমারীর কাছে কী বলব?"
ওয়েই রাজকুমার দুঃখে চেন শুয়াংকে নির্দেশ করলেন।
এসময় সুপ্রাচীন মহিলার কণ্ঠ, "ছেলে, আমার ছোট নাতিকে এনে দাও, দেখি।"
তিনি ওয়েই রাজকুমারকে বললেন, "তুমি চিত্কার করো না, ছেলে চেন পরিবারের শাখা বাড়াচ্ছে, চিয়ানফাং রাজকুমারী কী? তিন বছর বিয়ে হয়েছে, একটিও সন্তান নেই, তার কোনো অভিযোগ থাকলে কী হবে?"
সুপ্রাচীন মহিলা যখন দেখলেন রাজকুমারী বাড়িতে মুখ্য পুরুষ রাখেন, তখন থেকেই তাকে অবজ্ঞা করেন। তার মতে, নারী হলে শাস্ত্রে যেমন লেখা, স্বামীই ঈশ্বর, একমাত্র তার জন্য জীবন।
যদিও বহু যুগে রাজকুমারীরা পুরুষ রাখতেন, কিন্তু দ্বিতীয় বিয়ে খুব কমই। এই চিয়ানফাং রাজকুমারী দ্বিতীয় বিয়ে করেছেন, শাশুড়িকে সম্মান করেননি, সুপ্রাচীন মহিলার তাকে ভালোবাসা অস্বাভাবিক।
এখন সেই বিরক্তিকর রাজকুমারী নিজের প্রাসাদে গেছে, ছেলে নতুন নাতি দিয়েছে, সুপ্রাচীন মহিলা মনে করেন, আগে রাজকুমারীর কারণে অসুস্থ শরীর সেরে গেছে।
তিনি সতর্কভাবে নাতিকে কোলে নিলেন, মুখে আনন্দ লুকিয়ে নেই, "আহা, দাদির ছোট আদরের নাতি, সব বাবার দোষ, এতদিন কোথায় ছিলে, ওকে মারতে হবে।"
এই কথা শুনে, সবাই ভিন্নরকম মুখ করল, কিন্তু সুপ্রাচীন মহিলা আনন্দে মগ্ন, বুঝলেন না। শি ইয়ান ঠাণ্ডা চোখে কোলের শিশুটিকে দেখে জিজ্ঞেস করল, "ভাইয়ের মা কে?"
"ভাই" শব্দটা জোরে বলল, সে চেন শুয়াংয়ের দিকে তাকাল, উত্তরের অপেক্ষায়।
চেন শুয়াং প্রথমবার বড় ছেলেকে এমন দেখলেন, কিছুটা হতবাক, কিন্তু বললেন, "তোমরা পরে ওর মাকে দেখবে।"
এই কথা দ্ব্যর্থবোধক, নিং ইয়িং একমাত্র জানে, তিনি মারকে ফিরিয়ে আনবেন। কিন্তু যারা জানে না, মনে করবে, চেন শুয়াং জানাচ্ছেন, ভবিষ্যতে শিশুটির মা পরিবারে আসবেন, আর চেন শুয়াং যেভাবে শিশুটিকে গুরুত্ব দিয়েছেন, হয়তো সেই নারীও মর্যাদা পাবে।
পিএস:
গতকাল বই প্রকাশিত হয়েছে, সবাইকে সাবস্ক্রিপশনের জন্য আন্তরিক ধন্যবাদ। এখানে আরও ধন্যবাদ জানাই বরফের নিং, আফ্রিকার ছোট গন্ডার, পিঙ্ক ভোট, পিকে ভোট, y///y738155, বৃষ্টির পরে পরিষ্কার, বিউটি, আরো অনেকের খোঁজ, টংহুয়ান, ইয়েলিসা১০১, মধ্যগ্রীষ্মের শরৎ ও অন্যান্য ভাই-বোনের পুরস্কারের জন্য, ফুশু এখানে আর নাম উল্লেখ করব না, আবারও ধন্যবাদ।